那位臉上一直帶著笑的郎君,他聲音也好聽，說話溫柔極了，輕聲問她多大年紀,是哪裏的人,為何身體不適還要出來彈奏。
姚蘋兒一五十一答了,看他幾眼，又把眼睛垂了下去：“媽媽已允了我大半個月的休息，她便是再讓我養著，我也不好再養下去了。我自小身體虧損,本就不大頂事，媽媽將我買過來,讓我安安生在樓裏獻曲,能有個棲身之地，已經是受寵若驚，又怎能恃寵而驕？”
“這麽說,這位媽媽對你們還是挺好的？”羅月止繼續問，“日子過得可還辛苦？”
姚蘋兒第一次見到有人來到這裏聽曲兒，不問風月，隻問樓裏姑娘的身世生活。她有些迷茫困惑，但還是把問題都好好回答了。
柯亂水本還如坐針氈,現在聽羅月止問的問題那麽細，姚蘋兒又一五一十將自己的生活娓娓道來,竟都忘了害臊，頗有些聚精會神地聽。他作為一個讀書人,不識五穀,唯獨傾心水墨丹青，自然從未聽過風月場上的娘子該如何生活,之前也從未好奇過。
可今日一聽，簡直打開了新世界的大門。他這才知道各行各業都有自己的辛酸苦辣，他避之不及的勾欄佳人，並非隻是一身華服、滿頭花鈿珠翠。她們見過的人、經曆的事，比他這悶頭讀書的秀才多得多。
“如今也算不得什麽辛苦。”姚蘋兒起身給幾位客人斟酒，“媽媽從不克扣娘子們的錢帛，能安身立命，每天吃得飽穿得暖，我就已經知足了。”
“都過得不容易。”柯亂水小聲感歎。
“明白了。”羅月止飲下一口酒，抬頭對姚蘋兒道，“勞煩姚娘子，替我去請一請樓裏的媽媽過來吧。就說保康門橋羅氏書坊的羅月止已經到了，就在閣子裏等她。”
“您……”姚蘋兒一聽此言睜大了眼睛，竟當即站起身來，“您就是那位羅郎君？”
“月止真是名氣大了，連在煙暖玉春樓裏獻藝的娘子都聽說過你呢。”王仲輔也飲酒，笑著調侃。
“都說羅郎君最會做生意，把一個名不見經傳的柳井巷茶坊經營出現在的名氣，這可不是隨便誰都能做到的。您還幫那位茶坊娘子告成了禦狀，叫官家徹查壽州大案，這更是仗義仁德之舉！”姚蘋兒後退一步行禮，“蘋兒早聽聞羅郎君盛名，今日竟有幸見到本尊了！”
“姚娘子快請起……這我怎麽擔當得起。”羅月止繞過桌子扶起她，“做得就是這麽一樁生意，受人之托，忠人之事，什麽仗義不仗義的。”
“我這就去叫媽媽過來。”姚蘋兒眼中帶著一絲敬慕，“請郎君稍等。”
未過半炷香時間，便有侍女開路，一位稍有發福的中年婦人從門中進來，她頭梳著包髻，身穿對襟長衣，衣襟上繡著紅梅，是有點上年紀的款式，但繡工細致，也是很顯示身份的。
“我還差使大茶壺在外麵候著郎君呢！誰知奴才眼拙，見了郎君也沒認出來，做事兒實在是唐突！”那中年婦人聲音又高又洪亮，一語出口便是親近熱絡，好像讓人跟著同她一起高興，“快快快，將上等的酒菜都給郎君呈上來！”
羅月止拱拱手：“茹媽媽果真是敞亮人。秋娘子說得一點不錯。”
“秋兒早將樂籍遞送去教坊司，如今在長樂坊裏獻藝，已經不是咱這兒的娘子了。但我聽聞她與郎君熟識，這才腆著臉去求了求秋兒，叫她幫我引薦引薦。如今若招待不周，豈不是連秋兒的麵子也一同害了！”茹媽媽親自去過酒壺，“來來來，請郎君們滿飲，多喝上幾杯！”
隨行酒菜之後，幾位樂工娘子都進來伺候，絲竹之聲不絕於耳，佳肴美酒自生香，酒桌上觥籌交錯，各項安排無一不妥帖。
柯亂水往常孤僻，也沒什麽錢拿出來和人應酬，好不容易有個緣鬆社認識幾個一起畫畫的秀才，他們也多同自己一樣是窮得隻剩下文房四寶，哪有機會喝花酒。
有漂亮娘子手持酒杯坐在身邊，袖子上、衣襟上沾染的嬰香甜美清淡，塗著蔻丹的手指將酒杯送到唇邊，柯亂水哪兒應得起這樣場麵，如何能推脫得下？他縮著肩膀閉著眼睛，有一杯喝一杯，活生生被灌了個水飽。不一會兒便滿目熏然，蔫噠噠地往桌子上倒。
三巡酒後，這無辜的郎君早已不省人事，誰叫也叫不起來。
“小郎君看著就青澀。”茹媽媽笑道，“反倒是這位威武的郎君，千杯不醉！”
何釘正舉著銀壺仰頭飲酒，飲過滿滿一壺回答：“我從前在北疆走馬，人頭大的壺裏裝滿燒刀子，一天能飲上個十壺八壺，東京這小甜水兒，就是喝下一缸，還不夠我臉上發熱的。”
“好豪氣。”茹媽媽道，“我這裏還珍藏著一壺陳年烈酒，今日看郎君有緣，這就差人送上！”
“那我可就不跟茹媽媽客氣了！”何釘朗笑。
王仲輔和羅月止還算清醒，羅月止推辭掉了迎上來伺候的小娘子，去和王仲輔湊一堆。羅月止同他耳語：“亂水有我看著，仲輔可得盯著點何釘哥哥。若他也醉了，咱今天回去可麻煩。”
“交給我就行。”王仲輔低聲問，“喝成這樣，你今日還談不談生意了？”
羅月止臉頰泛紅，但神智還是清醒的：“自是要喝得差不多才談生意，這是風月場中的規矩，咱若是推脫，反倒叫人家看輕了。”
“你心裏有數就行。”王仲輔回答。
羅月止有數是有數，但也的確很久沒這麽喝了。
他上次應酬交際喝得頭昏，已經是上一世的故事，自從做了廣告總監之後，偶爾同客戶喝酒喝到下半夜，那日子當真是不太好受。
所幸宋朝榷酒，酒水管理嚴格，從正店買酒回來之後，各家都會自己填些果汁、香料、藥草重新泡製一下，度數普遍不高，今日肚子都要喝撐了，也沒覺得有太多醉意。
閣子中的舞樂歡宴一直到了後半夜。
茹媽媽給他們安排了幾間寢室，差人扶柯亂水先回去睡覺，何釘意猶未盡，被王仲輔硬拽著走了，侍女們將閣子收拾幹淨，茹媽媽這才有心與羅月止聊正經事。
茹媽媽作為客戶，廣告訴求同秋月影當日所說大差不大，她心思敏捷，善於觀察，已覺出了競爭態勢日趨火熱，需得早做準備，免得讓煙暖玉春樓被人漸漸忘卻，地位一落千丈。
“我們雖有這味嬰香攬客，但對於很多客人來說，香氣聞多了也都差不多，別家的脂粉味也是香香甜甜很好聞的。我就想著叫羅郎君幫忙宣傳宣傳，看能不能鞏固鞏固我們煙暖玉春樓的地位。”
茹媽媽有心，已經在席間換了清淡醒酒的菊茶，正在為羅月止斟倒。
“郎君今日來這一趟可還滿意？覺得我們樓裏可有宣傳的價值？”
“誰也不是一生下來便會品香的，香道聽著風雅體麵，其實也將求一個名氣，認識的人多，自然就會品了。”羅月止笑答，“您說是不是這個道理？”
“要麽說羅郎君能做成事，說出來的話就是一語中的。”茹媽媽拿手帕捂著嘴笑，“可不就是這麽個理兒嗎！”
“既然要以香道作為宣傳點，咱的廣告就要做得聲勢大一些，最好叫業內諸多館樓、甚至香行兒的店鋪都參與進來，唯有把聲勢做大，傳播效果才會更好。”羅月止道。
“我心裏已有一些想法，但仍需調查市場，看看咱小甜水巷其他家生意都是如何經營的，該如何說動他們一齊參與進來。此事急不得，怎麽也得有個十天半月細細考察，茹媽媽可等得起？”
“郎君說得哪裏話！柳井巷茶坊的風光我又不是未曾見過，您願意幫忙已是榮幸，等一段時日又如何！”茹媽媽一臉欣喜，“您若需要在小甜水巷中考察，這段時日的食宿便皆由我煙暖玉春樓包下了！保管叫羅郎君住的舒舒服服！”
“那就多謝茹媽媽。”羅月止笑眯眯應下。
茹媽媽動作麻利得緊，當即叫人將三樓最裏側的一間閑置的房間打掃幹淨，奉上文房四寶，不過一個時辰的功夫便收拾成一間書房，專供羅月止工作使用。
書房旁邊就是他的寢室，各類什物一應俱全，幽靜舒適，罕有人打攪，羅月止願意什麽時候來住都行。
做完這一切，茹媽媽低聲問他：“郎君可需要佳人溫床？若有需要盡管吩咐，老身定為郎君安排妥當。”
“這就不用了。”羅月止笑著回絕，“我還是自己睡著安逸。”
“我還專門打聽了過，他們都說保康門橋的羅郎君尚未婚配。如今過來住，卻不要人陪伴，可是嫌我們樓裏的娘子姿色平庸？”
“哪裏的話。不怕茹媽媽笑話，我雖是尚未婚配，但心裏已經裝著人了……”羅月止把玩著茶杯，“心裏頭裝著人，榻上自然不能躺著別的人，希望您能理解。”
羅月止故意控製自己不去想那段剪不斷理還亂的孽緣。趙宗楠的身影一出現在腦海中，就被他努力地搖晃散了。
茹媽媽反複看他半天：“都說女子守節，卻頭回聽說男子為心上人守身如玉的，郎君可當真是情種。”
羅月止喝茶，笑而不語。
情不情種有待商榷……總不能直接說自己是個斷袖吧。
翌日一早，相攜而來的四位郎君都醒了。
柯亂水一睜眼發現自己躺在青樓楚館的**，嚇得跳起來查看自己的衣服，生怕一時失察丟了清白，又被羅月止嘲笑了半天。
煙暖玉春樓也是講求些品格的，哪兒有上趕著往喝醉的賓客**塞人的道理。若衝撞了前來應酬的有婦之夫，豈不是回去要鬧得人家家宅不寧，反倒自找麻煩。
柯亂水這才放下心來。
誰知柯亂水這兒沒甚麽事，清早起來臉色最難看的竟是王仲輔。他鬢發淩亂，黑著臉從房裏衝出來就要走，羅月止攔他，問發生什麽事了，不用早飯了嗎？
王仲輔眼皮發紅，眼底下皮膚泛著一圈淡淡的清灰，一看就是沒睡好，他看著又疲憊又惱怒，頭也不回就走了，隻給羅月止留下一句話：“別問我，要問就去問你那好義兄！”