夜幕降臨，風從山穀中伏嘯而來，一股股殊途同歸，把王鈺身上薄薄的一層幹草瞬間吹飛。

王鈺像隻寒號鳥，縮著腦袋，繞到另一處山坳。

許是今夜有大行動的緣故，山洞口總有人影進進出出，王鈺本想進去摸兩口吃的，想想後果，隻得作罷。

他現在渾身疲乏，全靠脂肪燃燒保證自己避免失溫。

更窘困的，一整天滴水未進，幹裂的嘴唇開了花一樣，被風一吹，整張臉都麻木了。

王鈺順著山脊，在白日裏陽光照射時間長的地方，用匕首摳挖岩砂中的草根。

北方的春天來得晚。

當初離開汴梁時，城外青嫩遍野，杏花都開了，可這裏的草根卻剛蓄勢待萌。

王鈺切掉幹草頭，抖落細根上的土塵，草草擦了擦，塞進嘴裏，混合著唾沫咀嚼咽了下去。

盧清和錢懷義肯定沒有放棄尋找自己。

不過這比十萬大山還要濃密的鬼域，如果沒有向導，大概率會被困死在裏麵。

他們這次出行的目的地是蘭州，盧清要是分得清主次，先去蘭州打探情況，才是最佳選擇。

至於錢懷義這個耿直的家夥，就不好說了。

在馬匪猖獗之地落單，可不是鬧著玩的。

依山而坐，抱著雙腿，王鈺胡思亂想打發時間，不一會兒便打起了瞌睡。

夜風嗚嚎，似百鬼夜行，王鈺打著寒顫從夢中驚醒。

他敲打著僵硬的四肢，悄悄下了山，發現洞口的火把不知什麽時候被熄滅了。

在他前半夜的查勘下，早已發現幾處被掩蓋的入口。

可能是沒被馬匪發現，也可能是因為地勢太過險要，鳴鳳寨沒有派人守衛。

王鈺折身而返，從隱蔽洞口進入後，貼著洞壁在裏麵摸索著前進。

他雖然沒有時間概念，但卻知道，蕭瑤暫時安全。

因為鳴鳳寨的馬匹都拴在洞外，剛才查看是，他發現馬的數量並沒有減少。

洞內漆黑一片，腳下坑窪不平，王鈺接二連三摔跤，膝蓋可能磕破了，蟄痛一陣陣傳來。

生死關頭，他哪裏還顧得上這點小傷。

隻咬緊牙關，直往縱深處去。

好在洞內無風，四肢活動開來，渾身上下不像剛才那般難過了。

約摸著走了幾百米遠，腳底摩擦地麵的聲音打破了洞中的寧靜。

隨後，一絲亮光在前方不遠處搖晃。

伴隨著低低的說話聲，那光越來越亮，王鈺連忙躲到了洞壁的凹陷處，緊緊捂住嘴巴。

幾人在洞口停留了片刻，手持火把的人，往洞內走來。

王鈺已經能看到他腦袋的影子，渾身的肌肉因為用力過猛而不停地哆嗦。

“走了！巡完這一遭，就該午夜了，困死了呃！”

洞口不耐煩的牢騷，讓那人停下了腳步。

聽著他們嘟囔著遠處，王鈺渾身一鬆，差點癱倒在地。

握著匕首的手心裏汗意涔涔，他穩了穩心神，想到剛才那人的話。

午夜，快要到午夜了！

顧不上前怕狼後怕虎，他手心在衣服上蹭了蹭，重新握住匕首，迅速向前方跑去。

白天逃跑時，沒有看仔細，還以為這山洞隻有一處深穴，能供人容身。

沒想到，從這個廢棄的洞廊出來，跑了一段路之後，才發現這裏玄機暗藏，洞如樹枝狀分叉開來。

隻要走錯一步，就得回頭重新來過，走迷宮一般讓人煩躁不已。

王鈺強迫自己冷靜下來。

作為大當家，又是一個女子，她的住處應該最為寬敞並且隱蔽。

就樹狀結構而言，能達到這個條件的，隻有一個地方。

有了目標，王鈺精神大振，連身上的多處擦傷也沒有感覺了。

負責巡邏的馬匪早已不知去向，洞穴中偶然殘存的篝火給了他光亮，摸到蕭瑤住處的時候，一股青甜的幽香飄來。

同時，窸窸窣窣的聲音，也不知從何處響了起來。

王鈺不假思索閃身入內。

黑暗中，一個凹凸有致的纖影出現在他眼前。

女子長腿一伸，跨出浴桶，溫熱的氣霧在她周身氤氳開來。

她從橫杆上扯過厚棉長袍，係好腰帶後，用棉布巾裹住正在滴水的秀發。

王鈺看得入了迷，差點忘了正事。

他悄悄來到蕭瑤的背後，大掌從耳側繞過，捂住她的嘴巴。

突如其來的侵襲，讓蕭瑤花容失色，奮力掙紮的同時，胳膊肘向王鈺的腰側猛擊。

王鈺靈活躲過，另一隻手臂緊緊地環在她的腹間，附在她耳邊道：“是我，別出聲！”

他哈出的熱氣，噴在她的耳垂上。

唇上的幹皮剮蹭過她白皙的皮膚，蕭瑤嬌軟的身軀一怔，如遭電擊般不敢隨意亂動。

看她輕輕點頭，王鈺一把抓起枕頭，麻利地塞進被子裏。

然後拽著蕭瑤的胳膊，快速走向不規則山洞的深處，這裏有一矮櫃遮擋，剛好夠兩人躲避。

蕭瑤淡定地看著他做完一切，順從地蹲下身來，對王鈺緊貼上來的火熱胸膛本能地抗拒。

她從小在鳴鳳寨中長大，看過的各色男子多了。

除了養父蕭容以外，靠打家劫舍填飽肚子的這群人，還沒有哪個能入得了她的眼。

她從記事起，便知道自己是十幾年前，一個商隊裏的唯一幸存者。

當時作為校尉的蕭容剛從戰場上下來，一大半兄弟埋骨平夏城，剩下的殘兵敗將恨不得也都跟著去了。

按照當時的狀況，回去也是被人拉出去背黑鍋的替罪羊。

看到女娃滿臉鮮血，卻咧嘴笑著，張開雙臂讓人抱的模樣，一群從死神手裏逃生的莽漢，無不潸然淚下。

“蕭頭兒，咱別回去了吧！”

一人提議，十幾人紛紛響應。

“來時，家中已無牽掛了。這次咱被人算計前去送死，不會有人希望我們活著回去的！”

“是呀，大人！這裏雖然偏遠，但總比回去任人搓扁揉圓的好。”

蕭容抱起女嬰，粗糲的手指小心翼翼地摸著她粉嫩的臉蛋兒，又生怕弄疼了她，便撤了回來。

就這樣，十幾人帶著女嬰進了山，一呆就是十幾年。

蕭容深知百姓疾苦，立寨當日便與手下兄弟約法三章。

不滋擾劫掠百姓；不欺侮女人；看到馬匪，兵痞，越境而來的西夏人絕不手軟。

一晃十幾年過去了，今非昔比！

蕭瑤心中苦水暗湧，扭頭看向王鈺，星眸在暗夜裏如珠似寶，咬了咬唇道：“你沒走？”

軟玉在懷，沁香撲鼻，王鈺早有些心猿意馬。

但這可真不是時候。

聽到門外微不可聞的腳步聲，王鈺手指立在她豐盈的唇瓣上，微微一笑向她搖頭。