高仙芝抵達抵達怛羅斯時，大食也迅速組建了一支聯軍抵來迎戰，當時怛羅斯已經被大食控製，所以從地理位置和補給優勢上而言，大食要比高仙芝好得多。

但高仙芝並不在乎這個東西，在他看來，打仗靠的是主帥和手下敢於死戰的作風，這一點，高仙芝確實有驕傲的資本，他手下騎兵，步兵，甚至副將，以及用於戰場的武器（陌刀，一種長柄兩刃刀）都是最好的，人數控製在三到四萬反而更能發揮大軍的機動性和靈活性。

擁有這個底氣的高仙芝在怛邏斯河兩岸、今天的奧李-阿塔附近與大食的精銳展開了決戰。高仙芝率先發動了攻擊，大食也不慢，迅速做出了回應。

雙方激戰四日不分勝負，這個時候高仙芝的閃電戰就露出了弱點，長途奔襲，不能速戰速決，取而代之的人困馬乏，在沒有任何補給影響下，軍心很容易動搖。

最先動搖的就是葛羅祿部的人馬，一看戰無不勝攻無不取的大唐軍精銳，竟沒有迅速取得勝利，而且人馬均開始顯露疲態，這個沒有任何合約精神小國，倒向了大食。

第二天一早，雙方大軍繼續廝殺，戰事進入了勢均力敵之時，葛邏祿人突然臨戰倒戈，這下翻轉來得太過突然，一時之間，數千大軍從唐軍的背後殺了出來，前麵是數萬大食精銳步步緊逼，高仙芝被兩麵夾擊了。

這種突發變故對戰士的心理是有很大的影響的，廝殺的戰場上，信息沒有那麽好傳遞，突然看著和自己穿同樣的衣服的將士揮刀砍殺自己，心理驚訝之餘，往往會判斷失誤，從而給了敵人可乘之機。

大食方麵也不弱，齊雅德?伊本?薩裏率領當時世上最強的騎兵，對高仙芝發動了最猛烈的攻擊，一時之間士卒陣亡殆盡，僅剩殘餘士卒數千人。

這裏不得不提一下悍將李嗣業。

李嗣業這個人，身高七尺，力大超群，世稱“神通大將”，唐肅宗（李亨）對他的評價是：自凶渠構亂，中夏不寧，持感激之誠，總驍果之眾，親當矢石，頻立勳庸。壯節可嘉，將謀於百勝；忠誠未遂，空恨於九原。”這個評價頗高，但李嗣業確實擔得起，早期的李嗣業對於戰場就是敢打敢殺，特別擅長使用陌刀，刀鋒所向，敵人無不望風而逃。安西四鎮節度使夫蒙靈察就是知道李嗣業這個特色，一直將他留在身邊，碰上了戰事第一時間想到的就是李嗣業。

後來跟著高仙芝也一直保持著這股作風，因此很受高仙芝的賞識。

但如果就此淡定他隻是一名勇猛無比的猛張飛，那就是大錯特錯了，“將謀於百勝”的評價可不是空穴來風，在大局這一塊，李嗣業是拿捏得死死的。

高仙芝並沒有因為戰事的失敗心生沮喪，反而是越戰越勇，按照高仙芝的看法，唐軍大敗，不是自己能力不行，也不是敵人太強大，而是葛羅祿部的突然反叛，打亂了計劃，如果再收拾人馬，整合西域諸國人馬，再來一戰，鹿死誰手猶未可知？

這個看法，卻被李嗣業給否決了。

這就是李嗣業的厲害之處，懂得從大局出發，當時的情況非常緊急，根據史料記載，李嗣業給高仙芝謀劃利害關係：“您率兵深入敵境，後無援兵，大食軍乘勝進攻，他們其他各族軍隊也將勇猛敢鬥，我和您都前去戰死，誰來報效國家呢？不如退守白石嶺考慮退兵。”

高仙芝並不同意，想了想說：“我正召集被打散的軍隊，明天再和他們交戰。勝敗還難說？”

李嗣業搖了搖頭給出了一個否定的答案：“大勢已去，不能坐等殺頭，還是退吧？”

高仙芝認真思考了一番後，讚同了李嗣業的看法，於是率領殘餘部隊去扼守白石嶺，打算從這裏退兵，隻不過中間過程還是出了一點問題，當時道路狹窄，大隊人馬難以全部湧入，隻能先步兵，步兵後麵跟著騎兵，一個接著一個走出，不巧的是，遇到了拔汗那（漢代稱大宛。古籍又作破洛那或鈸汗）退兵，輜重車堵住道路不能過，關鍵時刻李嗣業站了出來，手握陌刀對著敵人左右廝殺，硬生生從強悍的拔汗那軍中殺出了一條血路，讓高仙芝成功突圍。

突圍成功的高仙芝並沒有選擇整合殘部繼續廝殺，而是選擇了率領五六千人回到了龜茲，大食方麵大概也是看到了大唐的實力，取得勝利後，沒有繼續追趕，雙方相約在怛羅斯打了一戰，戰事結束後，各自回到各自的地盤，與彼此的疆土一點影響都沒有，唐軍損失了數千人。主要減員數量是投敵的葛邏祿軍與損失的拔汗那軍，主力影響不大。

在怛羅斯城戰事後兩年，也就是我們熟悉的天寶十二年（公元753年），封常清攻占大勃律菩薩勞城，足以證明唐軍主力並沒有受到太大影響，僅僅兩年，天寶十四年（公元755年）整個西域差不多都在大唐可控的範圍之內，從長安安遠門西行至唐境西陲是1.2萬裏的隴右這個地方，作為東西交流的咽喉要地，也因為西域的原因，成為了大唐最富庶的地方之一了。

大唐仍舊是最鼎盛時期，怛羅斯之戰後不久戰後不久，石國仍然倒向唐朝，一直東擴的大食沒有繼續東擴。和大唐還保持了友好的關係。

不光大唐和大食對這場看起來頗為重要的戰事沒在意，即便是當時所有的史學家對這場戰事也不太關注。因此，在雙方的史料中，記載都是十分簡潔明了，甚至很多都是一筆帶過。

當然，這樣兩大王朝碰撞所產生的火花還是不少，這一戰中，大食俘虜了不少中國工匠，眾多俘虜之中，有個叫杜環的官員，襄陽郡人（今天湖北省襄陽人），他是作為隨軍書記官參與怛羅斯戰役的，被俘虜到了大食，在中亞、西亞乃至地中海沿岸等大食境內遊曆、居住十多年，寶應元年（公元762年），乘商船回到大唐，寫了一本《經行記》，書中介紹，中國工匠帶去的指南針、火藥以及其他科技，隨這一戰傳入了大食（阿拉伯），隨後又傳到歐洲，世界文明因這偶然的一戰，開始發生改變。