獨孤湘喜道：“沒想到葉天師你還真是醫術高超！”
卻聽葉歸真輕哼一聲道：“那是自然。”
他的聲音有氣無力低如蚊蚋，獨孤湘察覺有異，俯身查看時才發現，葉歸真雙掌盡墨，黑氣自手掌一直沒入衣袖之中，與此同時他的臉卻慘白得可怕。
獨孤湘驚呼道：“葉天師，你怎麽把我體內的毒質都吸到自己體內了？”
葉歸真搖頭道：“不是吸，是你吸了我的內力，再將毒氣排入我體內的。”
獨孤湘急道：“葉天師，我……我可沒想要要吸你內力，更沒有想過要將所中之毒轉移到你體內。”
葉歸真笑了笑，道：“自然不是你，都是我做的，我可沒有空空兒和北溟子的神力，無法通過內力將毒質逼出你體內，好在我葉家內功有道家獨門的搬運之法，也虧得你體內這獨一無二的北溟神功，兩相搭配才能將我的內力與你體內之毒互換。”
獨孤湘聽得半懂不懂，隻挑最緊要的問道：“葉天師，你可有化解吸入毒質之法？”
葉歸真又搖頭道：“沒有。”
獨孤湘大驚失色道：“那你豈不是……”
葉歸真道：“我得瘋病數年，經脈早已紊亂，跌下來時又受了內傷，本就活不了多久了。”
獨孤湘的淚水幾乎要衝出眼眶，顫聲道：“可，可……葉天師你又何必為了我……”
葉歸真柔聲道：“獨孤小娘子莫急，我害死小葉子，本就是該死之人，今日諸多巧合，想必就是太乙救苦天尊再給我一次行善的機會，我怎能看這另一個女娃娃死在我麵前？”
獨孤湘一愣，不知說什麽才好，眼淚卻止不住地流了下來。葉歸真低聲安慰她道：“我為北溟子所惑，為隱盟做了不少壞事，早就該死，死前還能救一人，已可說是天尊見憐了。”
獨孤湘伸手想去握他的手，葉歸真輕輕地避開了，道：“小心，這毒碰不得。”
他的聲音更低了，倦了一般閉上眼睛盤腿而坐，又忽然想起了什麽一般，忽然睜開眼睛對獨孤湘道：“北溟神功不是你可以駕馭的，最好早日設法化去……”
獨孤湘此刻不管葉歸真說什麽，都隻管含淚點頭稱是，葉歸真又搖頭道：“哎……說得容易，卻不知世上可有化解之法……你隻不要再用此邪功就好了。”
獨孤湘不知道葉歸真為什麽稱空空兒注入自己體內的內力為邪功，空空兒雖然也授了她口訣，卻並沒有教她任何具體招式，難道內力也有正邪之分？但葉歸真氣息越來越弱，獨孤湘不敢再問他隻管答應。
葉歸真又道：“你爺爺……”
獨孤湘尚不知自己爺爺已經與北溟子去世了，聽到葉歸真此言，不由得湊近了些，但葉歸真嘴唇翕動卻未再發出任何聲音，獨孤湘等不到下文，轉頭再看時，才發現葉歸真眼神中的光華已失，已溘然逝去了。
獨孤湘心道葉歸真即使此前有種種不對，今日終是救了自己，也算是改惡向善、回頭是岸了。她跪在地上向葉歸真磕了三個頭，心想這溶洞卑濕不是埋骨之所，我須將葉天師帶出洞去。
她知道高不危的“五毒令”猛惡，不敢接觸葉歸真的肌膚，除下葉歸真的大袍，將老人如嬰兒般包了起來，葉歸真生得瘦小，獨孤湘此刻內力深湛，背一個枯瘦的老人來可說是毫不費力，但她們墜下來的洞口距地三四丈有餘，且為覆鬥形無處攀抓，縱有空空兒內力加持亦不可能躍上去，隻能在溶洞中另尋出路。
獨孤湘跌下來時隻看到一個大廳似的大山洞，仔細看時，才發現大洞還有眾多小洞相連，其中一處溶洞似乎有人為修整的痕跡，門洞方正，內有風聲似與外麵相通。
獨孤湘走近時才發現洞門上方與左右還刻了古樸的文字，文字刻在灰白色的鍾乳石上，距離遠了實在很難發現，更兼刻字年代久遠，表麵水凝成石，文字變得極淺極模糊。
這時獨孤湘自幼被耶耶葛如亮逼著學的字終於派上用場了，努力辨識之下能分辨出左右楹聯刻的是“霞光映霄漢”、“紫霧輝終南”，門楣則是“錫水洞天”四字，文字皆為隸書，可惜獨孤湘不似她耶耶精研書法，隻知道文字久遠，卻難以判斷具體朝代。
獨孤湘見了刻字不禁精神為之一振，有刻字就說明這並非一個封閉的洞，既然刻字的人能進來，她自然就能出去。
但聽得潺潺水聲，獨孤湘循著水聲尋找道路，輞川以水網密布，環湊漣漪，好似車輪輞狀而得名，所有水流均匯聚到峽穀中的欹湖，隻要循著溪水便能找到出路。
然而卻見水的來處是一麵岩壁，從壁上一小孔中流出一股細流，注入一汪白色的池水之中，奇怪的是水流不斷，池水卻不滿溢。
獨孤湘湊近看時，岩壁上還刻有小字，這些字遠較石門上刻字為新，但似亦非是本朝文字，大意是：此洞名為錫水洞，乃漢時高僧以錫杖所通，故此得名，隻是年代久遠，高僧姓名已軼，更不知傳聞的真假，但此洞天地之氣鍾聚，確係洞天福地，正適合修道之人在此地修煉。
獨孤湘看了心中好笑，既說此洞是高僧所通，那便是釋家打坐修禪之所在，卻又說是道家修煉之地，豈非鳩占鵲巢？
再看那岩壁上的小孔極其圓整，彷如真是用錫杖杵出來的一般，但就算水脈真是錫杖所通，也應該有人能進入的通道才是，而此洞中隻有來水卻無去水，更未見可供人出入的隧洞。
獨孤湘兜遍了所有的大小洞穴，發現了不少散在四處的生活器具與道家法器，隻是看來都年代久遠，近百年間恐怕獨孤湘是第一個進入錫水洞之人了。
這錫水洞顯然廢棄已久，但既然熱鬧過一陣子，洞中又不見屍骸，這些人總不能都羽化飛升了吧？
獨孤湘終於將目光注意到那不漲不枯的白池，池水乳白渾濁，不知其深何許，獨孤湘尋得一隻前人留下的小香爐，這香爐是紫銅所鑄，尺寸雖小卻很壓手，她隨手向池中擲去，想試試池水深淺。
不想小小香爐落入池中卻發出一聲轟然巨響，池底竟然陷落了一塊，池水迅速下泄，露出可供一人出入的洞口。
獨孤湘這才明白，原來溶洞中的水流白濁，唐人不知其理，以為是含有石精，年深日久的滴灌之下，竟然在上下兩層洞府間形成了白色岩殼，隻是這岩殼疏鬆，水從岩石縫隙間滲下，卻留下了白色的石精，以致池水越來越渾濁，成了一方小白池。
獨孤湘擲出的香爐好巧不巧正砸在岩殼薄弱處，才令洞口重新顯露出來。洞中有道士用的桃木劍，獨孤湘也不管這是百年前的古物甚是珍貴，隨手取了數把，以火鐮打火點燃一把木劍作為火炬，照亮洞口。
隻見洞內有階梯，獨孤湘拾級而下，下層岩洞的岩洞低矮得多，但不同於上層疏鬆的石質，換做了閃閃發光的石英，更有一條水流頗大的暗河，她頓時醒悟，這錫水洞下麵通著地脈！
道家雲華夏有十大洞天，七十二福地，這些洞天雖然散布各地，卻有伏延千裏的地脈相連，地脈便是發源於昆侖山不凍神泉的地下暗河，如人的經脈一般流遍神州大地，這洞天福地便是大地的腧穴。
這時一把桃木劍幾乎燃盡了，獨孤湘又取出一把桃木劍來續上火，照亮地脈水流方向，她見來水甚急，去水卻緩，想來上遊當有補水匯流之處，便舉著桃木劍火炬向上遊走去。
果然走不裏許，又見一方形石門，形製與錫水洞相仿，門頭刻的是“淩雲洞”三字，兩側楹聯則已消散不可見，石門有斷龍石封閉，放在以前獨孤湘決計無法抬起，但她此刻身上匯聚了北溟子數百年的修行，她將桃木劍插在一旁，雙手一較力，竟然不費力地推開了封門巨石。
這斷龍石原本是上下開合的機關，獨孤湘不明其理，隨手硬推，竟然將巨石生生推出滑槽，破壞了這一處機關，以至於後人得以從淩雲洞重入錫水洞，後世有韓湘子在錫水洞中修道，或雲他竟然真的得道成仙，卻是獨孤湘當時無論如何想不到的了。
淩雲洞不大，獨孤湘不一會兒便找到了洞口，終於從山中鑽了出來，卻見自己身處輞川鎮四周群山中的一座山頭之上，可以俯瞰整個輞川別業。
獨孤湘下山重入輞川別業，這時距離她和葉歸真跌入錫水洞已過了大半日了，天色漸昏，山莊中已不見一人。
既不見南陽玄妙觀的人馬，也不見尹子奇所率曳落河武士，好在四下看了既無屍首也無血跡，想來是葉家趁尹子奇追擊自己之時先自撤了，尹子奇沒追上自己也收兵別處去了，隻是沒能救出王維，實在有些可惜。