蘇摸棱

人在官場，也就好像身處江湖，你的一言一行都是身不由己。

一身才子氣

唐朝高宗年間，有一位非常聰明的秀才，名叫蘇味道。後來，這位秀才考中進士，也由家鄉趙州（今河北省趙縣）到成陽（今陝西省成陽市）任地方官。這位秀才擔任官職後，辦事認真，真是一身“才子”氣。就這樣，蘇味道開始了他的仕途生涯。

公元684年以後，武則天廢黜了中宗，她自己把持朝政大權。在此期間，武則天改組了原來的中央權力機構，把原來的“中書省”改為“鳳閣”。官員的職務也大有變動。在這次政治變動中，有的上，有的下，有的被免官。沒想到，蘇味道竟被提升並任命為鳳閣侍郎。在當時，鳳閣侍郎是個較高的官職，僅次於鳳閣令的高級職務，大致相當於當時的副宰相。

蘇味道由一個七品芝麻官，一下子升至二品高級官員，真是官運亨通，世人無不羨慕他，的確令人刮目相看。

幾起幾落

武則天改組的新政權，頗不穩定，朝廷內新舊官員明爭暗鬥，分為兩派。蘇味道出任鳳閣侍郎沒多久，就受到控告，結果被捕入獄。這樣，一日間就失去了往日的權位，還受到拷問、折磨。一次，武則天到監獄巡視，看見蘇味道麵目憔悴，正蹲在地上吃飯，覺得他十分可憐。於是，武則天大發慈悲，下令將他釋放出獄，並派他到外地（今江蘇省江寧縣一帶）擔任地方長官刺史。官職雖比風閣侍郎低了許多，但總算出了大獄，有了人身自由，而且又恢複了官員的身份、地位。

幾年以後，蘇味道又被調回京都長安，開始為天官侍郎。蘇味道覺得自己的才能很被上邊看重，他安心工作，不久，又官複原職。但是，朝廷內部兩派爭鬥繼續著，這使蘇味道的好日子不久長。他再次遭到控告，朝廷又將他降級降職，又派到外地（今陝西省中部一帶）去擔任地方刺史。

變了一個人

朝廷朋黨的爭鬥，使得蘇味道上上下下，頻繁升降，當年年富力強時的那種“才子”氣概**然無存了，現在的蘇味道與原來的蘇味道判若兩人，他變成了一個地地道道的處世圓滑的老世故。在工作上，當下級官員向他匯報、請示時，他一般不表態。非要他表態時，他就一邊用手來回撫摸床棱，一邊慢條斯理地說：“這個事嘛，也好辦。按你說的辦是可以的；要是這麽辦，也可以。到底怎麽辦好?我看啊，還是你們自己好好想想，然後拿個準主意就行了，不要再來問我了。”

今天這樣回答，明天還這樣回答，時間久了，他的下屬都摸透了蘇味道的作法。有時，同僚們湊到一塊，就學著蘇味道的腔調、姿勢來取樂，有人還給他起了一個綽號，叫“摸棱手”，也有的叫他“蘇摸棱”。其意思是不言而喻的。他的下屬們都知道他對待事情的態度，就像他那雙在床棱上摸來摸去的手一樣，沒有一個準地方（準主意），兩邊來回晃**。

後來，蘇味道的一位老朋友，將下級官員的反映告訴了他，他並沒有發怒，隻是長長歎了口氣，語氣很沉重地說道：“唉，我不怪他們，他們說得沒錯啊。隻是大夥兒不明白，這是我大半輩子處事的經驗啊!你回答問題時，不能說得太明白；辦事情，也不能太果斷。不然，有了錯誤，人家要指責你，甚至控告。反之，處事隻要像摸床棱那樣，由這頭滑到那頭，再從那頭滑到這頭，兩頭都占著，就避免出差錯了。”