唐玄宗以後，是肅宗、代宗、德宗三個皇帝，一個比一個昏庸，特別是唐德宗錯得最厲害。
用死人守城
有一次，一個無知的妄人對唐德宗說，白起告訴他，吐蕃將要入侵，白起能夠替國家守衛西邊。
那時候，吐蕃侵擾邊境是常事，唐朝守邊的將士把吐蕃軍隊趕走也是常事。白起是戰國時期秦國的名將，離德宗時代都一千多年了，他怎麽能替唐朝守衛邊境呢?這分明是騙人的鬼話，唐德宗聽了卻感到很合口味，要在京城裏建立白起廟，來頌揚白起的功勞。這是為什麽呢?
因為唐德宗一向妒嫉建立了功勳的將帥，所以要用一千多年以前的白起來貶低當代的功臣。
認庸臣為能臣
又有一次，唐德宗和另外一位大臣議論到盧杞。
盧杞是和李林甫、楊國忠一樣壞的奸相，他出的主意沒有一件不誤大事。
對這樣一個人，唐德宗居然說：“盧杞小心謹慎，我說的話他都聽從。他沒有學問，不能和我辯論，我覺得我的才能比他大得多。”這些話反映了這個昏君的自以為是，更暴露了他對正直的大臣的猜忌心理。
喜歡錢財的皇帝
為了躲避吐蕃進犯和朱呲叛亂，唐德宗兩次逃到奉天，還逃到了漢中，過了一段比較艱難的日子。他沒有從中總結出應有的教訓，卻總結出了必須貪財的經驗。所以他回到長安後，就拚命地聚斂財物。那些節度使和地方官，把從老百姓身上剝削來的錢財，拿出一小部分“進奉”給德宗，來討他的歡心。有的按月進奉，叫做“月進”；有的按日進奉，稱為“日進”。他每年收到的進奉錢，多的時候有五十萬貫（一千錢為一貫），少的時候也有三十萬貫。
這還不夠，唐德宗還興起了“宮市”。什麽叫宮市呢?就是皇宮裏需要什麽東西，到市場上去購買，不按照市價付款，隻隨便給幾個錢，這實際上是公開掠奪。唐德宗派遣幾百名宦官，稱為“宮使”。專門幹這件差事，這些宮使在長安鬧市遊街竄巷，看到好東西拿了就走，賣主不敢追問。所以市民和商人看到宮使來了，就像碰到強盜一樣地擔驚害怕。當時的大詩人白居易，寫過一首《賣炭翁》的詩歌。形象地描寫了宮市的一個場麵。一個窮苦老翁，冒著風雪嚴寒，拉了一牛車柴炭到長安來賣。“牛困人饑日已高，市南門外泥中歇。兩騎翩翩來是誰?黃衣使者白衫兒。手把文書口稱敕，回車叱牛牽向北。一車炭，千餘斤，宮使驅將惜不得。半匹紅綃一丈縫，係向牛頭充炭值。”宮使強取豪奪、賣炭翁受害的情景，真是被揭露得淋漓盡致。通過白居易的詩歌我們對唐德宗的“宮市”就完全了解了，對唐德宗這個昏君也一清二楚了。