王勃（649～676），字子安，絳州龍門（今山西河津）人。隋末大儒王通之孫。從小就聰明好學，九歲讀顏師古注《漢書》，撰《指瑕》十卷指出此書的失誤。唐高宗麟德元年（664），上書劉祥道，劉祥道表薦於朝。三年，應幽素科舉，對策高第，授朝散郎，後為沛王府侍讀。當時諸王鬥雞，王勃於總章二年（669）戲作《檄英王雞文》），王勃唐高宗看後非常生氣，被逐出府。遂南遊巴蜀。友人淩季友時為虢州司法參軍，乃求補虢州參軍。王勃恃才傲物，為同僚所嫉妒。鹹亨五年（674），因藏匿殺官奴的曹達，犯死罪，遇赦革職。其父王福時時任雍州司戶參軍，亦受牽連被貶為交趾令。上元二年（675），王勃赴交趾探親，途經南昌，作《滕王閣序》。自交趾返回時，渡海溺水而死。時年二十八歲。
王勃在唐初四傑中成就最大，在短短的二十八年生涯中，竟能寫出內容豐富的著作，的確難能可貴。他補完了其祖父王通有錄無書的著作共二十五篇，又創作了大量的詩歌作品。其文章以《滕王閣序》最為有名。詩歌中的代表作有：《采蓮曲》、《送杜少府之蜀州》、《山中》等。他在糾正當時文壇積弊方麵，曾發揮了積極作用。他的詩歌風格意境高遠，曠達爽朗，感情真摯，為人們所廣泛傳頌，在唐代以及後世有很大的影響。他與楊炯、盧照鄰、駱賓王並稱為“初唐四傑”，而他無愧於四傑之首。