第二十三章 揮毫拒情
張美英自從下樓吃過酒席，一直對李懷玉念念不忘。晚上，她對他的思念已至不言自溢的境界。她自我分析了一番，發現自己對李懷玉有一種莫名其妙的感覺，至於是什麽感覺，她尚未明了。
襲月察覺小姐心事重重，心神不寧，甚是不解，隨口問道：“小姐，您身體不舒服嗎？為啥心慌意亂，茶飯不思？”
張美英笑而不答，問道：“襲月，你說這個世界上有一見鍾情嗎？”
襲月摸了下張美英的額頭，問：“小姐，你並未發燒啊，怎麽問這麽奇怪的問題？”
張美英道：“並非我胡言亂語，隻是……我不明白愛上一個人是什麽感覺。”
襲月嬌笑道：“哈哈……感情是我家姑娘有意中人了。”她快拍幾下手掌，一對眸子靈活轉動，問：“快說快說，您相中了誰家的公子？”
張美英抿嘴笑道：“天機不可泄露！”
次日，張忠外出談生意，留張管家在府中助二太太料理家務。
雅仙閣裏，張美英一日未見李懷玉，心裏甚是不安。思前想後，她決定前往臨香閣拜訪一回李公子，開口問：“襲月，現在是什麽時辰？”
襲月道：“剛過午時，初交未時。”
張美英蹙眉道：“我想去臨香閣與弟弟一聚，你前邊帶路。”
襲月不敢怠慢，忙忙前方領路。二人下了繡樓，穿過前院，進入西跨院。西院兒裏十分幽靜，隻有些悅耳的鳥鳴聲，是讀書的最佳環境。張美英徐步前行，耳邊隱約傳來朗朗讀書聲。她走上閣樓，來到窗外，用手指在窗紙上捅開個小孔，向裏望去。隻見李懷玉伏在書案前搖頭讀道：“關關雎鳩，在河之洲。窈窕淑女，君子好逑……”張美英隨襲月緩緩進入房間。
“參見小姐。”劉福殷勤相迎。
李懷玉見張美英前來造訪，放下經書，跪倒道：“姐姐在上，小弟叩頭見禮。”
張美英扶起李生，道：“你我姐弟相稱，無須行此大禮。”
襲月為了便於小姐與公子談話，給劉福使了個眼色，二人在門外候命。
張李二人雙雙落坐。
張美英問道：“不知弟弟家裏發生了甚麽大事，竟會落得如此地步？”
李懷玉很是傷感，道：“此事說來話長，待小弟細表。”她將父親葬身火海，自己吳府投親遇害，吳家姐妹出手相救，長兄惹官司，自己乞討度日之事一五一十向張美英細述一番。
張美英聽完，倍感同情，歎息道：“不想賢弟吃了這麽多苦，真是難為你了。”
李懷玉談談一笑：“姐姐哪裏話，這小小挫折，何足道哉？古人雲：‘福兮禍所伏，禍兮福所倚。’禍福乃天理循環之事，我早已看穿了人世間的許多不如意。”他終於歎了口氣，續道：“隻是不知我那年邁老母和長兄如今身在何方，是否安好……”
“賢弟無須掛念親人，想必吉人自有天相。”張美英品了口茶水，道：“賢弟剛才說的吳鳳英，想必是個才貌雙全的奇女子吧？”
李懷玉道：“我那鳳英妹妹不但才貌雙全，而且品德超群，義薄雲天。她是我此生最為敬重，最為思念的人。”
張美英心說：“哼！鳳英妹妹長，鳳英妹妹短，幹嗎叫的那麽親？難道你心裏隻有一個吳鳳英嗎？”嘴上道：“聽賢弟把那吳家妹子誇的天花亂墜，完美無缺，有機會我一定要會會她。”
日落西方，夜幕降臨。
襲月入閣催道：“小姐，天色已晚，咱們該回去了。”
張美英很是不舍離去，然而出於禮教束縛，隻能強迫自己離開臨香閣。
張美英返回繡樓，心花怒放，意亂情迷，坐立不安。她這才明白，原來自己對李懷玉的那種莫名其妙的感覺，就是愛上了他。她按耐不住自己對他的思念，打開書案上的一把折扇，提筆在扇麵上打個三字標題一一《思君賦》，隨後寫道：
明月當空照九州，
碧池正中鑒姻緣。
牡丹思君欲斷魂，
敢問紅蓮幾多情？
寫完此詩，張小姐合上折扇，上塌就寢。
次日，用過早膳，張美英甚是煩悶，手執折扇，隨襲月下樓來到書館，推門而入，定眼一看，見李懷玉也在此處讀書。她上前與他互施一禮，各自找了些自己喜愛的書籍品讀。張美英讀了些詩經，無心再讀，她來到李生近前，捧出折扇，道：“賢弟若不嫌棄，姐姐贈你一把折扇，如何？”
李生抬目道：“姐姐哪裏話？能得到您的抬愛，小弟榮幸之至。”
張美英將折扇遞到李懷玉手中：“如此甚好，此扇終於找到主人了。”見他接過扇子剛欲打開，她忙道：“賢弟先不要看，等回到臨香閣再打開。”
“是。”李生應允了。
日過中天，天氣甚是悶熱。
張李二人在書館裏逗留多時，頗覺乏困不濟，便各自回樓歇息。
午時過後，李懷玉打開張美英贈送的折扇，撒目細覽一番扇麵上的四句詩文，一時心慌意亂。李懷玉做夢都沒想到張小姐會對自己有愛慕之意，看完她的詩，他心裏非常感動，也非常開心；可是想到張員外將自己視如己出，鳳英妹妹對自己情深似海，自己說什麽都不能與張美英跨越感情界限，對他們不起。想到這裏，李懷玉決定拒絕張美英的愛，隻同她做姐弟，不談男女之情。於是他在白紙上揮毫寫道：
紅蓮情多隻屬他，
可歎牡丹空喜悲。
緣造二物成手足，
何必妄自苦煎熬？
放下筆，李懷玉將此詩遞給劉福，命他送去雅仙閣，交於大小姐閱覽。劉福領命，帶了詩紙，轉身離開臨香閣，直奔雅仙閣。
傍晚，襲月見門縫裏掉進來一張紙條，她過去開門一看，四下連個人影兒都沒有。她撿起地上的紙條一看，是一張信紙，她不敢打開先看，送過去讓小姐觀看。
張美英持詩紙細覽一番，激動的熱淚盈眶，心道：“原來李公子也愛我愛的那麽深，他居然還要和我遠走天涯。隻要能和他在一起，就算遠奔他鄉，走遍天涯海角，受盡千辛萬苦我也甘心。”
襲月看了一遍小姐手中的情詩，咯咯怪笑：“哎呀，我說小姐怎麽又是哭呀，又是笑的，原來是情郎送情詩來嘍。”
張美英擦幹淚點，笑道：“哎呀，你個小踢子，竟敢拿姑娘耍笑，看我怎麽治你……”張美英抓住襲月，在她腋窩下撓起了癢癢。
襲月狂笑不止，連連求饒：“小姐饒了我吧，我再也不敢了。”
二人打鬧了一會子，張美英頗覺得乏了，又坐了下來。
襲月嘻皮笑臉地道：“小姐，您老實交待吧，是誰家的公子哥兒給你送來的情詩呀？說，你們是不是已經私訂終身了？”
張美英道：“襲月啊，你我名義上雖是主仆關係，但在感情上卻早已是好姐妹了。我不怕告訴你實情，隻是希望你切勿將此事走漏了風聲。”
襲月道：“小姐啊，您就大放寬心吧。你我從小一起長大，襲月伺候您這麽多年了，又何曾給您壞過事？”
張美英道：“既是如此，我就放心了。其實……我的意中人並非旁人，正是我弟弟李懷玉。”
“什麽？小姐喜歡的是少爺？”襲月驚叫一聲，兩隻眼珠子瞪的像兩顆小水球似的。
張美英連忙伸手堵了下襲月的嘴，站起來將四處的門窗關好，道：“你小點聲，被別人聽到就麻煩了。”
襲月點點頭，道：“老爺甚是重視名譽，他肯定不會同意您與少爺的婚事。”
張美英歎氣道：“是啊，父親收子之事已傳遍了整個徐州城，若讓別人得知我與李公子有情愛之事，他必然無顏麵對江湖朋友，甚至會成為所有人的笑柄。”
襲月道：“小姐，麵對如此強大的壓力，您又愛李公子愛的那麽深，襲月真為你們捏了一把冷汗。”
張美英倒背著雙手，挺著胸脯走來走去，道：“畢竟我與李公子不是骨肉至親，相信世俗的流言蜚語早晚會不攻自破。至於父親那裏，我會在適當的時間裏說服他老人家的。”
襲月道：“但願天公做美，能成全小姐與李公子的好事，讓你們有情.人終成眷屬。”
張美英坐下來，雙手托腮，長籲短歎道：“唉！且不知那李相公是否真像他詩中說得那麽愛我！”
襲月道：“小姐何不等到天亮後，當麵問李公子呢？”
張美英道：“此言甚是，我這便去也！”說話間早已化煙不見。
襲月歎道：“男人的魔力真大。”
張美英來到臨香閣外，躡手躡腳走近門口，見屋裏燈火通明，她在之前窗紙捅開的小洞上單眼向裏窺去，卻見李懷玉焦急地在書案前走來走去。張美英壞笑了一下，改變了自己的聲音，開口道：“屋裏的書生可是洛陽李懷玉？”
李懷玉被門外妖豔的聲音嚇了一跳，忙問：“你是何人？”
張美英眼珠子一轉，笑道：“我乃狐狸修練成形，今晚特來索你性命。”
李懷玉被這話嚇的心驚肉跳，壯著膽子顫聲道：“你……你不要在此裝神弄鬼了，我可是天上的文曲星轉世，你若進來，我……我會傷害你的。”
門外咯咯怪笑道：“哈哈…是嗎？那我這便進來向你索命！”
李懷玉嚇的“咯噔”一聲跪倒在地，叩頭道：“狐仙饒命啊！你我往日無怨，近日無仇，你又何必傷我性命？”
張美英道：“想讓我饒你性命，到也容易，不過你得回答我幾個問題。要讓我聽到半句假話，我立馬吃了你的心，挖了你的雙眼。”
李懷玉道：“你有何問題隻管問便是了，我定會如實回答。”
張美英道：“如此甚好。那……我問你，你喜歡張小姐嗎？”
李懷玉道：“喜歡啊！”
張美英聽了大喜，心裏美滋滋的，連忙又問：“那你願意娶她為妻嗎？”
李懷玉吃了一驚：“這……她是我家姐姐，我豈能對她有此邪念？再者說了，我心裏隻有吳鳳英，除她之外，再也容不下任何女子了！”
張美英撅了下嘴，又問：“若是張美英想嫁給你，你願意娶她嗎？”
李懷玉道：“無論如何我都不會娶她的！”
“可是……你不是說你喜歡她嗎，為何不願意娶她？”
“她溫柔、善良、人品端正，是個人都會喜歡，我喜歡她有何不對？我將她視為長姐，從未想過與她發生男女之情。”
張美英聽完此番回答，心痛欲裂。她本想就此放棄對李懷玉的愛，但想到自己收到的那首情詩，又鼓足了勇氣，回複了原本的聲音，關切的問：“賢弟，你這是怎麽了？快開門啊！”
李懷玉一聽是姐姐到此，心頭大喜，急忙站起，拉開門，四處查看了一番，道：“沒有啊，她哪裏去了？”一看什麽都沒有，他長舒了一囗氣，道：“她一定是走了！”
張美英見李懷玉傻乎乎的，她心裏不由的發笑，道：“賢弟，你在找什麽呢？”
李懷玉驚嚇過度，帶著懼色道：“是狐仙！她剛才竟要吃我！”
張美英看著李懷玉，心道：“枉他飽讀詩書，竟那麽容易上當，真是個書呆子。不過他沒有闖**過江湖，不懂人心險惡，也在情理之中。”嘴上卻道：“賢弟無須害怕，隻要有我在此，不管她是鬼狐還是妖怪，都休想傷害到你！”
二人進入房間，李懷玉滿麵愁容，惶恐不安，道：“也不知劉福哪裏去了，到現在都沒有回來。”
張美英道：“或許他一時貪玩，忘了時辰也未可知。”
李懷玉坐下來問：“姐姐深夜造訪，有何貴幹？”
張美英問道：“我想求證一下，你送我的那首詩的內容，是你發自肺腑的真心話嗎？”
李懷玉頓了下，道：“嗯，是我經過深思熟慮後寫出來的，裏麵的字字句句都是我的肺腑之言。”
張美英心裏非常高興，欣然道：“有公子這句話，我便放心了。你去歇息吧，今晚由我為你守夜！”
李懷玉一怔，忙道：“這如何使得？在此逗留一晚，豈不壞了你的名節嗎？”
張美英道：“你們這些書生真是茅坑裏醃菜，又酸又臭。我們又沒做下傷天害理之事，何必畏懼別人的閑言碎語？”
李懷玉無奈，便不再多言，合衣上塌就寢。
張美英吹滅燈，坐在椅子上閉目養神，過了一會兒，也睡著了。