第10章 死地後生
山羊胡子名叫突舉普，是契丹突舉部的一名千夫長，與突舉乞篾列是同族同宗的兄弟，雖然在乞篾列死後表現的異常悲憤、狂躁，但內心深處，他對乞篾列暴死烏蘇固，卻感到幸災樂禍，甚至是暗自慶幸。
乞篾列是現任突舉部可汗突舉蠻雷的親侄子，蠻雷的幾個兒子先後死於與外族的征戰，他的幾個侄子突舉乞篾列、突舉刀花、突舉德魯就成了下任可汗的有力人選，三人中突舉刀花戰功卓著，極善用兵，但為人殘暴，在部落中資望不高；突舉乞篾列和突舉德魯不僅戰功卓著，且是善於理政的好手，實力不相上下。
一年前乞篾列被任命為統管財稅的四火者之一，這意味著他在競爭可汗之位上有拿到了一個極其重要的砝碼。火者不僅是稅務官，也擁有地方軍政的建議權。
邊陲有事，可汗最先要詢問的就是當地的火者，然後才是政務官和軍事長官，如果不是與對方發生全麵戰爭，所有的決策最後都會由火者出麵執行，這中間甚至包括小規模的對外用兵。因此火者在部落中的實際地位相當高。
突舉普之所以不想乞篾列登上可汗的寶座，是有他自己的私心，他的姐姐是突舉德魯的夫人，契丹女人掌管家中財物，地位很高，能幹的女人常充當丈夫的參謀和軍師，甚至把丈夫當做她們實現理想抱負的傀儡。
突舉普的姐姐就是丈夫的得力助手，突舉德魯對她幾乎是言聽計從。如果突舉德魯能坐上可汗的寶座，那麽憑借姐姐的關係，自己就很有希望出任部落政務官，至少也是四火者之一。反之，乞篾列若是登上可汗之位，他就會處處防範自己，不要說火者、政務官這樣的高位，自己的千夫長地位都未必能保得住。
楊昊和穆瓏被押至突舉部北部的重要據點鳴鏑穀，那裏也是乞篾列身前的治所所在，當然也是突舉普的駐軍之地。火者雖然有權力節製地方駐軍，但從規製上來講駐軍並非他的直接下屬，駐軍直接聽命於可汗，沒有可汗的飛鷹令箭任何人無權調動一兵一卒。
乞篾列一死，突舉普就成了鳴鏑穀的最高首長，在回來的路上他就派人把乞篾列的死訊告訴了姐姐，請她預作準備。信使快馬加鞭一天一夜就把信送到了突舉部牙帳，然後又連夜帶著回信還回。
突舉普接到姐姐的回信，心裏大吃了一驚。就在自己派人快馬加鞭給姐姐報信時，可汗突舉蠻雷已經得到了乞篾列的死訊，不用說那是他安插在自己身邊的眼線做的，也許就是阻止自己處死凶手的突舉丹**，這個人一向跟自己唱反調，可他曾經做過可汗的侍衛，自己拿他也沒有辦法。
在幾個侄子中蠻雷最看重乞篾列，視他為自己唯一的希望。如今他無端暴死，蠻雷痛心之餘，又心生懷疑，於是決定親自趕赴鳴鏑穀徹查此事。
突舉普的姐姐要他盡快派人向可汗詳細匯報事情的原委，以爭取主動。同時一定要保住凶手的性命，這期間凶手有任何意外，他就是跳進黃河也洗不清了。
因為這封信，楊昊這兩天頗受優待，吃喝住行與突舉部保持同一水準，監管他的人甚至連氣也不敢讓他受，生怕出了簍子，掉了腦袋。楊昊提出要見穆瓏一麵，監管請示了突舉普後婉言拒絕了他的請求。
到鳴鏑穀的第二天正午，突舉蠻雷便帶著撻馬軍趕到，進穀後的第一道命令便是令穀中駐軍撤到穀外紮營，突舉普則被要求留在牙帳服侍，實際上處於撻馬軍的嚴密監視下。突舉蠻雷仔細查看了乞篾列的傷口後，陰沉著臉一言不發。在審訊楊昊和穆瓏之前，他單獨召見了突舉丹**，兩人密談了一個時辰之久。
楊昊隻和蠻雷說了幾句話，就知道麵前這個人不簡單，他根本就不相信人是自己殺的，查清這一點實際上也不難，隻要隨便問幾個細節問題，就能發現殺人者並非楊昊而是另有其人。這種看似簡單的方法，當時卻很少有人去用。突舉蠻雷之所以產生懷疑，應該是他從別的渠道得到了真相。
審訊末了，蠻雷問楊昊：“人既然不是你殺的，你為何要承認？”
楊昊道：“殺人者早已遁走無形，我不認，突舉普大人就要拿烏蘇固人抵命，我受過他們的恩惠，願意報答他們。”
突舉蠻雷點頭讚許道：“你是一個好人，卻也是個迂腐的蠢人，凶手找不到，我隻能殺你做個了結。”
楊昊道：“我死不足惜，希望可汗不要為難穆瓏和她的族人。”
突舉蠻雷道：“我答應你，你死後，我會按照你們的習俗厚葬你。”
楊昊被押了下去，就在他要出營帳時，一名侍從匆忙進來稟報道：“南方的貴客到了轅門外。”突舉蠻雷噌地站了起來，說了聲：“給我更衣。”又指著楊昊對侍從說道：“先將他押起來，當著南人的麵殺人，有失禮數。”
侍從們給楊昊上了一副沉重的木枷，用繩子牽著他在營中巡遊，鳴鏑穀有住戶數百人，老少男女都用複雜的眼光打量著楊昊，做出的舉動也截然不同：有人怒目而視，口出惡言，有人心懷憐憫，祈求老天寬恕罪過。有頑童用自製的小弓箭朝楊昊射擊，也有靈巧的小女孩送來馬奶解渴。
在穀裏轉了一圈又回到原地，楊昊收益良多，以一顆求死之心看待這個世界時，眼光會變得如此明澈，繁複的人情世故竟可一眼看透。楊昊仰起頭深吸了一口氣，最後看了一眼藍天，然後跪在了斷頭樁前，等待著那一刻的到來。
斜陽偏西的時候，蠻雷親自陪著幾個客人走了出來，有說有笑，氣氛顯得十分融洽。楊昊早已死寂的心突然一動：有個聲音好生熟悉。
啊，怎麽會是她？
是的，果然是她，是孟瑤。
楊昊一時呆住了，真像夢一樣，臨死之前竟能看到她。孟瑤女扮男裝，扮作一個俊雅的文士，與麵黑矮粗的突舉蠻雷站在一起，更顯俏麗挺拔。王成龍、種陽極就守在她身側。當楊昊呆呆看著她時，她也看到了楊昊，略略吃了一驚，就大步地走向了楊昊，王成龍幾步追上來，試圖阻止她，但看到她熱烈的眼光時，把伸出去的手又縮了回去。
孟瑤離著楊昊還有三丈遠的時候被契丹甲士攔住，但她的目的已經達到了，可以確定這就是她要找的那個楊昊。
“大掌櫃認識這個人嗎？”
突舉蠻雷看出了什麽，一麵小心地問，一麵暗中觀察孟瑤的表情。王成龍試圖敷衍兩句，孟瑤卻搶先開了口：“此人原是豐州的一個大老板，跟我們有很大的生意，後來得罪官府畏罪潛逃。原來躲在這兒了。”孟瑤轉頭對突舉蠻雷說道：“他犯了什麽罪，我可以拿錢贖他嗎？”
突舉蠻雷哈哈一笑道：“大掌櫃先不要談錢，我想聽聽，你贖他回去有何用處？”
孟瑤冷笑道：“他欠我幾十萬兩貨款，豈能一走了之？縱然討不回來，我也要讓吃點苦頭，方消心頭之恨。”突舉蠻雷驀然一驚道：“他先前那麽有錢？豐州的大商客除了王仁通、王默山，誰還有這麽大的財產？”
孟瑤笑道：“可汗不知，大唐有句俗話叫財不外露。大凡真正有財力的商賈多半不願顯露自己。豐州比二王富有的人大有人在，他們兩個隻是沾了楊昊的光名氣大些罷了，論財力王仁通或許還稱得上豪富二字，至於王默山嘛，隻是在幫人打理煤礦。像我一樣，有些閑錢，衣食無憂而已。”
突舉蠻雷笑道：“大掌櫃謙虛了，您隨隨便便一句話就是數十萬兩的生意，足見東家對你的信任，做人如此，夫複何求啊。”
話鋒一轉道：“大掌櫃既然開了口，這個麵子我得給。不過殺人償命，血債血償。這樣吧，按照契丹人的規矩，由老天來決定他的生死吧。”
突舉蠻雷讓人給楊昊打開枷鎖，給了他一張弓和一支箭，然後又派人把突舉普叫來，給了他一張弓、兩支箭。然後對孟瑤說道：“突舉普是乞篾列的副手，官長被殺他負有責任，讓他們對決，由老天判定生死。”
孟瑤聞言變色，王成龍暗暗拉了她一把，大聲附和：“可汗說的有道理，命由天定，讓老天判定他們生死吧。”一麵暗中對孟瑤道：“他是軍將出身，弓馬嫻熟，不會有事的。”種陽極也勸道：“我試過他的武功，贏麵很大。”
按規定二人需背向而立，各自向前走五十步，然後回頭對射，若是一輪決不出生死，則進行第二輪、第三輪，直至其中一人倒下為止。
楊昊活動活動筋骨，拿起弓箭向前走去，他心中有自信走的也坦然。反觀突舉普卻十分緊張，他往前走了二十八步，突然轉身向楊昊射了一箭。突舉普原本也是百步穿楊的箭法，卻是由於緊張，這一箭竟然射空。他剛剛搭上第二支箭時，楊昊已經走滿了三十步，扭腰盤膝，穩穩當當地射出一箭。
羽箭擦著突舉普的頭皮飛了過去，孟瑤禁不住拍手歎息，突舉普嚇得滿臉是汗。好半晌才緩過神來，摸摸自己毫發無損，禁不住哈哈大笑起來。楊昊手中已經沒有了箭，自己就沒了威脅，現在可以從容不迫地把生死遊戲玩下去了。
突舉普定了定神，拉弓瞄準了楊昊，他的手起初還有些顫抖，不久就穩如泰山了，現在他的腦中一片空明，這是射殺敵人的最好時機。
“嗖！”羽箭離弦而出，孟瑤不忍看到楊昊腸穿肚破的慘象，她把臉側向了一邊。自幼她也曾練習過弓箭，隻要看突舉普射箭的姿勢就知道他是個箭術高手，百步之內，楊昊焉有活著的道理？
“啊！”
淒慘的叫聲終於傳來，她的心驟然一緊，可隨即她感覺有點不對，這聲慘叫似乎來的稍晚了一些。她忙睜開眼向前看去，眼前的一幕讓她目瞪口呆：突舉普的弓丟在地上，雙手捂住小腹在地上翻滾，而楊昊卻安然無恙，手拿一張弓，仍保持著射擊的姿勢。
“天呐，這究竟是怎麽一回事。”孟瑤興奮地去問種陽極，她相信王成龍和自己一樣沒敢去看。
“真是好箭術。”種陽極淡淡地讚了一句，卻沒有回答她的問題。孟瑤又回頭問王成龍，王成龍眉開眼笑道：“這等精彩你卻錯過，真是可惜。”
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