兩天後，那位受傷的中年男人才算徹底清醒過來。
交談中，餘萬金才了解到了更多的外麵的世界。那個中年男子說他姓嚴，叫嚴衛國，老家是山東那邊的人，隨著部隊南下，在譙城和渦陽等地跟當地駐紮的日軍打開了。
瘋狂的日軍一路向南，多架飛機輪番轟炸潁州城後，繼續向淮河兩岸推進，作為先頭部隊，嚴衛國身為機關作戰參謀，率領一個直屬分隊突圍，部隊被打散了，而他身負重傷，最關鍵的是他身上還有我軍的作戰地圖，急需送到大部隊領導手裏。
餘萬金心頭一緊，嚴衛國說的這件事，他不光聽說過，這段日子還親曆過。
“我聽人說4月25日那天的轟炸，文德街、大寺街、三府街和潁州師範學校，昭忠小學全部中彈，大火燒了兩晝夜，死傷1100多人，毀房兩萬多間呢！”
餘萬金一想到繁華的潁州城區有的地方化為灰燼，心裏就陣陣灼痛，那裏好多地方，他都很熟悉，也是他年輕時的逍遙之地。
“哪裏光是潁州，就這幾天，日寇又連續兩天出動飛機12架在淮水縣城瘋狂轟炸，炸毀房屋1000多間，炸死100多人，當天還到淮河邊的上南照、魯口集燒殺500多人，強奸婦女上百人。”
苗小蘭在一旁也跟著小聲說。
“老蔣炸花園口，黃河水都衝到我們這裏了，死的人到處都是，這讓我們老百姓還咋活呀！”
餘萬金提出這些事，竟然抽泣了起來。
三個人沉默了。
嚴衛國也是對天歎了口氣。
“我之所以走出來，也是為了能有個美好的未來，革命與不革命都要死人的，我們的同胞犧牲地太大了，華夏的人死的太多了。”
餘萬金看看嚴衛國。
“不光是我的親人都不在世了，連我的師傅，師兄張順水和賴秀英他們也被小日本殺害了，這個仇我必須要報。”
“國恨家仇必須要報，餘兄弟你是條漢子，如果你真想為建設一個新的世界貢獻力量，就加入我們的革命隊伍，我們一起努力怎麽樣？”
嚴衛國眼睛盯著餘萬金的臉，希望他能給自己一個滿意的答案。
“我，我不想革命，如果我現在革命了，我的小蘭怎麽辦，我失去過一次小翠，也沒有了父母和家庭，我不想再失去小蘭，請你理解我。”
嚴衛國沒有再力勸，他搖了搖頭。
“兄弟，人各有誌，我不勉強。”
“嚴領導，我雖然不會參加革命，你盡管放心，我是個思想進步的年輕人，我會全力支持你們的革命，把日軍鬼子趕出華夏去，讓老百姓早些過安穩的日子。”
嚴衛國的眼睛裏透露著些許失意，他也理解，在這個兵荒馬亂、災難不斷的年代，不是每一個人都願意站出來去革命的，更多的人想保全自己，希望從自己這裏盡量延續祖宗的煙火。
“萬金老弟，你說的沒有錯，不想革命，我不勉強，隻要能為革命做出貢獻，人民一樣不會忘記你。”
嚴衛國再一次握緊了餘萬金的手。這時，門外傳來吵嚷的碎步聲。
“開門，開門！”
還沒等餘萬金回過神來，一群氣勢洶洶的日軍和皇協軍進了院子。
餘萬金使了個眼色，苗小蘭拉著嚴衛國就從後門離開了。
“金子，家裏怎麽就你一個人呀，我剛才還聽得你們這裏麵有人在講話。”
皇協軍隊長劉五提著手槍在院子裏轉了起來，院子裏除了晾曬的演出服裝和道具外，沒有其他的動靜。
“劉大隊，我剛才正新編戲詞呢，咱們的花鼓燈是要不斷創新的，如果老是演過去的節目，哪裏有人看呀。”
“說的也是啊，不過，我可告訴你，你可要老實點，現在大日本皇軍正在搜捕革命黨呢，如果發現異常情況要及時報告，不然讓皇軍知道是什麽後果，你是知道的。”
上來兩個日軍，嘴裏嘀嘀咕咕。
“你的，見過沒見過八格亞魯。”
劉五一臉諂媚地笑著。
“他就是個玩花鼓燈戲的，連見過革命軍是什麽樣的都沒見過，我保證，他是良民。”
“你家裏那位呢？”劉五小聲問了一下。
“她走鄉下親戚了，明天回來。”餘萬金心裏一緊。
劉五再次走到日軍大佐麵前，嘰咕了幾句，實在無話可說了，這幾個人日軍才悻悻地離去。
剛走出門外，他們很快又轉了回來。
“花鼓燈，你的會跳？”其中一個白淨幹瘦的日軍長官手持東洋刀問餘萬金。
“會，從小就會。”餘萬金沉著冷靜地回答。
劉五也上來笑著搭訕。
“皇軍，他的花鼓燈跳得大大的好，外號小金子，特別是扮女的，漂亮得很，在我們當地很有名氣。”
“吆西，我很喜歡，讓他準備準備，這幾天給我們大日本皇軍也演一場，你的，好好演，皇軍有賞。”
劉五替餘萬金點頭答應了。
“放心吧，我，從小就喜歡看他演的花鼓燈，一定不會讓你失望的，他演得很精彩。”
餘萬金始終不動聲色，他知道這幫日本人和叛徒走狗沒有一個好東西，在他們麵前少說話才能保命。
直到一幫人離去，餘萬金一屁股坐在了地上，渾身一點力氣都沒有了。
當嚴衛國和苗小蘭返回來時，餘萬金的心裏還在嘭嘭地跳著。
“兄弟，沒事吧，他們走遠了是吧？”
嚴衛國上前安撫著餘萬金，苗小蘭看著餘萬金臉色蒼白，情緒也不太穩定，便到廚房熬了一碗薑湯，放了一大把紅糖，用木勺子攪了一下，鼓勵餘萬金喝下去。
一袋煙的功夫，餘萬金才恢複了正常。
“衛國領導，看來這個家待不下去了，今天晚上我要帶著小蘭走，你該到哪裏，我也幫不上忙，你盡快走吧，我這裏太危險了。”
嚴衛國不知道剛才發生什麽事了，才讓餘萬金嚇得魂不守舍。
“兄弟，別急，有什麽事情說出來，我一定有辦法的。”
嚴衛國邊說邊從懷裏掏了兩根紙煙，給餘萬金一根，自己嘴上也含了一根，他想穩定一下餘萬金的情緒，輕輕點燃一根火柴，將兩個人嘴上的香煙也點著了。
“剛才日本鬼子和皇協軍來了，搜查革命黨人呢，沒有結果後，聽說我會花鼓燈，要我這幾天準備準備，給他們表演花鼓燈，這哪裏去表演，分明送死呢，我能不知道嗎，不去更不行，所以當下隻要逃跑了。”
“跑，你想往哪裏跑，你又能跑到哪裏，現在到處都是日軍和皇協軍，能跑得掉嗎？”
嚴衛國看了看天空，又用眼睛盯著餘萬金的臉。
“那怎麽辦，萬一出了什麽事，留下小蘭一個人怎麽辦？我想有個家。”
嚴衛國想了又想。
“不急，這樣，容我再想想，不想我們可以利用這個機會幹它一票，打個漂亮仗，這口氣我真的憋很久了。”
餘萬金明白了，指了指嚴衛國。
“你，我，加起來咱們倆，就能幹個漂亮仗，你不是在吹牛皮吧。”