李天權帶著幾名弟子大步而來，身後還跟著一隊渾天監的官吏，他今日身著司辰官服，手持玉圭，顯得格外莊重。
李天權麵帶春風般笑意，拱手作揖道：“狄公果然在此！貧道聞得狄公親臨現場複勘，特來相佐，昨夜觀星，見西方奎宿星象有異，或與此案暗合。”
袁開陽冷笑一聲道：“李司辰倒是勤勉，查案竟要觀星問卜，卻不知這星象，可曾照見真凶麵目麽？”
李天權不以為意，拂塵輕揚，冷聲道：“袁司直有所不知，天象示警，往往比人為查探更為精準，昨夜西方白虎位煞氣衝天，正應了西域摩尼教作亂之兆，依貧道看，此案定是那些妖人所為。”
狄仁傑淡淡一笑道：“司辰既然精通星象，可曾觀出那些歹徒現在藏身何處？”
李天權麵色一僵，隨即恢複如常，打岔道：“咳！天機玄妙，豈能事事洞悉呀！不過……貧道昨夜占得一卦，卦象顯示‘賊在西市’。”
華芷芸忽而輕啟朱唇，插話道：“李司辰既精於星象之學，可曾觀得昨日案發之時，緣何會有迷藥現身呢？”
李天權一愣，不知所措的反問道：“迷藥？”
華芷芸舉起手中銀針，繼而道：“不錯，我在佛龕下發現迷藥殘留，這說明歹徒並非全靠武力行事，而是早有預謀，若真是摩尼教妖人作亂，何須如此大費周章？”
李天權強作笑顏，歎息道：“唉！姑娘有所不知，那摩尼教最是擅長使毒用迷之術，此正可印證貧道之推斷。”
袁開陽忍不住冷笑反問道：“依司辰之見，莫非這布料亦是那摩尼教所特有之物不成？”
狄仁傑笑而不語，隻等李天權如何作答。
袁開陽又舉起方才在佛龕旁發現的布料碎片，繼而道：“這質地紋理，倒讓在下想起去年西域進貢的那批錦緞，據說那批錦緞，天後賞賜給了幾位重臣。”
李天權麵色微變，正要反駁，狄仁傑忽然開口道：“既然各執一詞，不如實地查證，開陽，你安排人沿著車轍方向追查，看看這些車轍通往何處。”
袁開陽領命，即刻便派了幾個差役去勘察！
狄仁傑轉而凝視惠明，繼而問道：“法師可知道寺內僧眾換防是何時辰？”
惠明不假思索，回答道：“每日巳時三刻，是武僧換防之時，每次換防約需一炷香工夫，這段時間寺內戒備最為鬆懈。”
袁開陽恍然大悟，眼中閃過一絲銳利，上前道：“案發時正是巳時三刻！難怪那些歹徒能來去自如，竟是對寺中規矩了如指掌，顯然早有準備！恩師，前日那些歹徒行動迅捷，配合默契，倒像是……像是早就演練過一般。”
狄仁傑頷首，又問道：“法師，案發前三日內，可有何特別的人來過寺中呢？”
惠明沉吟片刻，眉頭微蹙道：“除了尋常香客，便是渾天監的幾位官員，說是要勘測風水，為佛骨舍利安置擇選吉位，此事頗為蹊蹺……”
話音未落，惠明自覺失言，連忙噤聲。
李天權急忙解釋道：“狄公明鑒，渾天監確有此事，這是天後親自下的旨意……”
狄仁傑擺手打斷道：“司辰不必多言，老夫自然明白，不過，老夫好奇的是，既然要勘測風水，為何偏選在案發前三日？又為何偏偏是惠明當值之時？”
李天權額頭見汗，神色慌張道：“這個……這……這確實是巧合……”
華芷芸忽然道：“狄公，我想起一事，可否稟報？”
狄仁傑正色道：“但說無妨！”
華芷芸回道：“前日混亂中，我似乎看到有個小沙彌行為異常，他不僅不躲避，反而在人群中穿梭，像是在尋找什麽。”
惠明驚道：“竟有此事？姑娘可還記得那沙彌樣貌？”
華芷芸努力回憶，眉頭緊鎖道：“約莫十四五歲年紀，左眉間有顆黑痣，麵容清秀卻透著一絲狡黠，最奇怪的是，他僧袍下露出一雙嶄新的官靴，顯然非同尋常。”
袁開陽敏銳地捕捉到這個細節，抓重點道：“確定是官靴麽？寺中沙彌怎會穿官靴呢？”
眾人沉默間，一個小沙彌怯生生地走過來，對惠明耳語幾句，惠明臉色頓變，對狄仁傑道：“狄公，守在後門的武僧說，今早發現門外槐樹下埋著這個。”
說著，遞過一個油布包裹。
狄仁傑解開包裹，裏麵是一套沾滿泥土的夜行衣，以及半塊鎏金腰牌，腰牌上赫然刻著“渾天監”三個字。
李天權見狀，大驚道：“這……這定是有人栽贓！”
狄仁傑手指輕輕摩挲著腰牌，眉頭微蹙、若有所思，繼而道：“這腰牌邊緣光滑，顯然是經常佩戴之物，司辰可認得這是渾天監何人的腰牌？”
李天權湊近仔細察看，忽然長舒一口氣，麵露喜色道：“狄公明鑒，這腰牌是仿造的！真的渾天監腰牌，背麵刻有編號，這個卻沒有。”
袁開陽接過腰牌細看，果然如此，但隨即指出：“即便如此，能仿造得如此逼真，必定是熟悉渾天監內部之人所為。”
這時，先前派去追查車轍的幾個差役已然回來，為首的稟報抱拳道：“狄公，車轍出了安化門就不見了，但守門士兵說，前日傍晚確有一輛馬車匆匆出城，車上人持有鴻臚寺的通行文書。”
“鴻臚寺？”眾人聞言，麵麵相覷，皆是一怔，這鴻臚寺主管外賓事務，怎會與佛骨舍利失竊案有關？
李天權忽然眉頭一皺，沉聲道：“貧道想起來了！鴻臚寺近日正在接待一隊西域使者，據說其中混有摩尼教徒，此事非同小可！”
狄仁傑不置可否，轉而對惠明問道：“法師方才說，案發前三日，薛師曾來寺中？不知所為何事？”
惠明麵露難色，眼神閃爍，遲疑片刻，才壓低聲音道：“薛師那日來尋惠照師弟，二人閉門密談良久，老衲偶然聽到‘遷都’、‘天象’等詞……似乎還與什麽‘極樂往生’的秘法有關。”
狄仁傑眼中精光一閃，冷聲問道：“極樂往生？法師可聽清了？”
惠明搖頭道：“不確定！出家人不敢妄語，隻聽清這些隻言片語，不過……薛師臨走時說了句‘此事若成，佛門當興’，老衲聽得真切，有佛珠為證！”
一直在旁沉默的華芷芸，忽然道：“狄公，我想再去查驗那些歹徒的屍首，既然迷藥配方特殊，或許能從其中找出更多線索。”
狄仁傑點了點頭，對著袁開陽低聲道“開陽，你護送芷芸姑娘去停屍房，務必小心！老夫去會會這個惠明，看看他還有什麽未盡之言，或許能從中找到破案的關鍵。”
兵分兩路後，狄仁傑隨惠明來到禪房。
惠明屏退左右，忽然跪倒在地，哭訴道：“狄公啊，老衲有罪喲！”
狄仁傑連忙扶起，問道：“法師這是何故呀？”
惠明老淚縱橫，聲音顫抖道：“那日薛師來時，神色詭秘，曾交給老衲一包香料，說是能助佛骨舍利顯靈，老衲當時並未多想……咳！老衲一時糊塗，竟將那異香混入佛前香爐……如今想來，那日歹徒能輕易得手，恐怕與這異香脫不了幹係啊！”
狄仁傑，沉聲道：“香料可還有剩餘？”
惠明從袖中取出一個油紙包，低聲道：“隻剩這些了，老衲後來覺出蹊蹺，便暗中留下些許。”
就在這時，袁開陽匆匆跑來，稟報道：“恩師，在停屍房有重大發現！”
狄仁傑與惠明趕到停屍房時，隻見華芷芸正對著一具屍首沉思，那屍首麵色青紫，正是服毒自盡的那名歹徒。
華芷芸用銀針挑起死者衣領，正色道：“狄公請看！這領口內側繡著一個特殊的標記。”
狄仁傑俯身細觀，但見領口內側以金線，繡著一隻栩栩如生的飛燕，那燕喙處竟銜著一枚銅錢。
惠明愀然變色，驚訝道：這是……這是洛陽飛燕幫的標記！”
隨後趕來的李天權狐疑道：“什麽！飛燕幫？可是那個以運送官鹽為名的漕幫？”
狄仁傑眼中精光一閃，回道：“正是！飛燕幫明裏是漕幫，暗地裏卻專為達官顯貴處理些見不得光的事，更微妙的是，這個幫派與薛懷義淵源頗深。”
華芷芸又指向屍體耳後，輕聲道：“還有更蹊蹺之處，這人生前長期佩戴耳環，且耳洞形狀特殊，乃西域男子常見式樣，但其手掌粗糙，虎口有厚繭，分明是常年使劍所留。””
袁開陽驚愕道：“如此說來，這歹徒既是飛燕幫眾，又或為西域之人，更兼身懷武藝？”
狄仁傑意味深長地說道：“也或者……是有人故意要給我們留下這些線索，就像那迷藥、那布料、那腳印，一切都太過明顯，反倒顯得可疑。”
這時，一個守在外麵的金吾衛士兵匆匆進來，遞上一張皺巴巴的紙條，稟報道：“狄公，寺外有個小乞丐送來這個，說要親自交給您。”
狄仁傑展開紙條，隻見上麵歪歪扭扭寫著一行字：“今夜子時，於西市胡玉樓，可探求淵源真相。”
落款處畫著一隻飛燕，狄仁傑又遞給在場眾人一一觀之。
袁開陽急道：“這定是陷阱啊！恩師萬萬不可涉險！”
李天權也勸道：“狄公，西市魚龍混雜，還是從長計議為好。”
狄仁傑將紙條收入袖中，卻淡然一笑道：“未必是陷阱，或許有人已按捺不住，開陽、芷芸姑娘，今晚隨老夫去會會這位送信人，至於李司辰……”
李天權抱歉道：“願與狄公同往！”
狄仁傑拒絕道：“嘿嘿，這倒不必！就請司辰繼續觀測天象，說不定今夜星象，會給我們更多啟示。”
李天權臉色有些尷尬，也隻能莞爾一笑道：“狄公怎麽安排，貧道便怎麽配合，完成天後交代的差事，才是當務之急。”
狄仁傑又是嗬嗬一笑，捋了捋胡須，顯然是不想再搭理李天權了。
暮色四合，大慈恩寺的鍾聲在長安城中悠悠回**，狄仁傑立於寺門前，凝望西天最後一縷殘霞，低語道：“蛛絲馬跡，終將織就一張天羅地網，隻是不知，最後落入網中的，會是哪路英豪。”
華芷芸輕聲道：“狄公似乎已成竹在胸嘞？”
狄仁傑搖頭輕歎道：“恰恰相反！此案愈是深究，愈是迷霧籠罩，佛道之爭，這一中國曆史上綿延千年的宗教碰撞，其影響之深遠，遠超我們的想象，從道德倫理到哲學思想，從文學藝術到民間信仰，佛教與道教的爭端，不僅在宗教領域內激起了波瀾，更在社會和文化層麵造成了分裂與對立。”
袁開陽按劍而立，目光堅定道：“無論如何，學生定當拚死護恩師周全。”
狄仁傑凝眸望向西市方向，隻見胡玉樓的燈火，已星星點點地次第亮起，今夜子時，或許真能揭開這重重迷霧的一角。