紫宸殿內。
武則天展卷覽之，鳳目微闔。
武則天輕撫案上奏章，不怒自威道：“狄卿這份結案陳詞，倒是頗有意思，妖僧惠照欺君罔上，妖道清虛子妖言惑眾，二人為爭名奪利，合謀策劃佛骨舍利被劫案……如今真佛骨舍利在大雁塔之下已然尋回，證明天佑我大唐呀……愛卿可知，這般處置，朝中會有多少非議？”
狄仁傑躬身道：“臣以為，安定重於一切，佛骨舍利既已尋回，便已證明天佑大唐，天後聖明。”
武則天嘴角微揚，疑慮道：“那李天權怎麽處理呢？”
狄仁傑回道：“李司辰觀測天象有誤，已自請辭去渾天監之職，至於薛師……此番護持佛骨舍利有功，天後應準其往外地寺廟靜修。”
殿中靜默片刻。
武則天忽然輕笑道：“狄卿好智謀！此舉，既全了朝廷顏麵，又免去一場風波，隻是，委屈狄卿要擔些非議了。行，那就將李天權安排到龍虎山去修行，沒有本宮的旨意，不可下山！而薛懷義就去洛陽吧，幫本宮敕修洛陽白馬寺。”
狄仁傑淡然道：“天後聖明！”
走出紫宸殿時，夕陽正好，袁開陽與華芷芸候在殿外，見狄仁傑出來，急忙迎上。
袁開陽關切地問道：“恩師，天後沒有為難你吧？”
狄仁傑望了眼西天晚霞，繼而道：“天後聖明，怎會看不出其中玄機？隻是當下朝局，需此結局以穩局勢，天後下旨，讓李天權是龍虎山修行，但沒有天後的旨意不可下山。”
華芷芸不解道：“可我不明白，既然證據確鑿，為何不將李天權繩之以法？”
狄仁傑緩步前行，聲音低沉道：“若將李天權治罪，必牽扯李唐宗室，屆時朝堂大亂，豈非讓吐火羅等外敵有機可乘？”
袁開陽若有所悟道：“所以恩師故意放過李天權，實為穩住朝局？”
狄仁傑駐足，望向渾天監方向，正色道：“不止如此！經此一事，李天權勢力大損，薛懷義遠離京城，佛道之爭可暫告一段落，更重要的是……我們找到了這個。”
說罷，狄仁傑從袖中取出一枚飛燕銅符。
華芷芸驚道：“這飛燕符的材質……似乎與吐火羅王室有關？”
狄仁傑點頭道：“不錯！真正的危機，從來不在長安城內，這枚符是清虛子臨死前塞給開陽的。”
袁開陽震驚道：“學生當時竟未察覺！”
狄仁傑目光深邃，仿佛穿透重重迷霧，繼而道：“因為有人不想讓我們察覺，這盤棋呐，遠比我們想象的複雜。”
三人走出宮城，華燈初上的長安街市依舊繁華，仿佛什麽都不曾發生，但有心人會發現，渾天監悄然換了新任司辰，東西兩市胡商明顯減少，城防盤查嚴格了許多。
數月之後，霜降這日，長安城秋意正濃，金黃的銀杏葉鋪滿了朱雀大街，薛懷義站在大雁塔前，望著即將啟程前往洛陽的車隊，麵色陰沉如鐵，十幾個小沙彌正躡手躡腳地往馬車上搬運經卷和法器，那動作輕柔得好似在撫觸易碎的琉璃。
一個小沙彌恭敬地雙手呈上卷軸，聲音微微發顫道：“薛師，洛陽白馬寺的修繕圖紙已經備好了，還請過目。”
薛懷義看也不看，隨手將卷軸擲在地上，上等的宣紙散落開來，露出精細繪製的白馬寺布局圖，繼而咬牙切齒的自言自語道：“狄仁傑……好你個狄仁傑！這一局，我記下了！竟然下陰招，把我弄出長安城，好一招明升暗調之計啊！天後怎麽就會信了你這廝的鬼話呢！”
薛懷義手中的佛珠被捏得咯咯作響，轉身望向巍峨的大雁塔，塔尖在秋陽下閃著金光，眼中閃過一絲不甘。
一個小沙彌怯生生地問道：“薛師，車馬已備，我們何時啟程趕往洛陽啊？”
薛懷義目光仍盯著大雁塔，冷聲道：“急什麽！先去會會狄仁傑，給我備轎！”
夜幕降臨，狄府書房燭火通明，狄仁傑正在燈下仔細翻閱卷宗，忽聞門外傳來狄福的通報聲：“老爺，薛師拜見，還帶著一壇酒。”
狄仁傑歎息道：“快快有請！”
薛懷義不請自來，手中提著一壇陳年佳釀，臉上堆著勉強的笑容道：“狄公啊，小僧明日就要前往洛陽敕修白馬寺了，特來辭行。”
薛懷義特意將“敕修”二字咬得極重，讓狄仁傑明確知道自己不悅之心思，狄仁傑哪能不知道呢，隻是充耳不聞，裝作什麽也不知道，狄仁傑命人備上幾樣精致小菜，二人對坐而飲。
酒過三巡，薛懷義終於切入正題，借著酒意問道：“狄公以為，當今朝局，是李唐氣數已盡，還是武周當興啊？”
狄仁傑執杯的手微微一頓，杯中清酒泛起漣漪，緩緩道：“薛師，喝醉了吧？這麽敏感話題，可不能明著聊啊！”
薛懷義道：“有什麽不能聊的？大局已在天後之後，我又是天後的人，我怕誰啊？”
狄仁傑嗬嗬一笑道：“回薛師的話，老夫心中隻有黎明百姓，隻有人間百姓才是永恒的，
朝堂更迭，不過是過眼雲煙而已。”
薛懷義將酒盞重重擲於案上，冷笑道：“好一個過眼雲煙！說得你狄仁傑不想當大官似的！那日，李天權說你道貌岸然，如今看來，所言非虛啊！你說是也不是？”
狄仁傑為薛懷義斟滿酒，笑道：“薛師少喝一些，明日還要趕往洛陽呢，你可肩負敕修白馬寺重任，莫要辜負天後恩典。”
薛懷義舉杯的手停在半空，忽然壓低聲音：“行了，別在這托大了！小僧問你，若他日武周代唐，你可願鞠躬盡瘁啊？”
狄仁傑打斷道：“薛師醉了，不可借酒妄言啊！”
薛懷義擺了擺手，正色道：“小僧沒有喝醉，小僧也沒有妄言！狄仁傑，你自己好好思量思量吧。”
狄仁傑示意狄福添茶，又道：“夜色已深，明日還要趕路，不如早些回去準備行裝。”
薛懷義臨走之前，朗聲道：“狄仁傑，我會再回到長安的，你等我，咱們沒完！”
就在狄仁傑與薛懷義周旋之時，袁開陽奉命，護送李天權前往龍虎山的車隊，也剛剛出了長安城，剛到華山腳下，月華如練、山巒巍峨，傾瀉於蜿蜒山徑之上，車隊轔轔，在暮色中拖曳出迤邐長影。
李天權坐在馬車中，忽然掀開車簾：“袁司直，這一路辛苦你了，這華山險峻，夜路難行啊。”
袁開陽騎於馬上，並行馬車一側，正色道：“放心吧！會安全護送你到龍虎山的。”
李天權嘿嘿笑道：“還護送呢？這分明就是羈押嘛！”
袁開陽道：“好啊！你說羈押也成，明日便把馬車換上囚車，你由坐著改成站著，再戴上手鏈腳鏈，你覺得如何？”
李天權有嘿嘿笑道：“那還是算了吧，貧道覺得，現在挺好！還是你一路風餐露宿的陪著，萬分辛苦喲！貧道不勝惶恐啊！”
袁開陽策馬隨侍於側，麵容如古井無波，繼而道：“職分所在，安敢言苦？”
李天權輕笑一聲，其聲如夜風拂過枯葉，飄忽不定，又道：“職責？你恩師可曾告訴過你，這朝堂之上，從來沒有什麽真正的對錯？”
袁開陽神色從容，掃視著四周山林，回道：“恩師有訓，但求問心無愧。”
李天權冷笑如刀，又道：“哼！希望貧道此生，還有再與你們師徒一較高下的時候，貧道很多本事還沒有拿出來呢。”
袁開陽勒住韁繩，繼而道：“那很好啊！我到想領教領教呢！不過，邪不壓正，望你好自為之吧！”
車隊行至一處岔路口，李天權忽然叫停，走下馬車，望著遠處長安城的輪廓，忽然道：“袁司直，你可知道，清虛子臨死前，其實還說了一句話？”
袁開陽神色一凜，問道：“什麽話？”
李天權意味深長地頓了頓，繼而道：“他說……飛燕北歸之日，就是極樂降臨之時。”
就在這時，幾批快馬追來，馬上騎士高呼道：“袁司直留步！吾乃右金吾衛！天後有旨，請你即刻折返長安！”
袁開陽道：“那李天權怎能辦？”
金吾衛道：“天後讓我們繼續看送其到龍虎山，這是令牌！”
袁開陽點了點頭，調轉馬頭，準備趕回長安，臨走前對李天權道：“重新做人，或有來生！”
與此同時，玄青被逐出長安，這個曾經意氣風發的年輕道士，如今衣衫襤褸，在官兵的押解下踉蹌前行，圍觀的百姓們指指點點，更有人向他扔擲爛菜葉。
“道門之恥！”
“與妖僧同流合汙，自取其禍！”
“真是活該啊！”
玄青低頭不語，行至西市時，忽而抬頭，目光如炬，望向渾天監方向，一個白發蒼蒼的老道士，奮力擠過熙攘的人群，顫抖著雙手將一個沉甸甸的包袱塞給玄青，囑咐道：“師侄，這是你師父再三囑咐我，務必交給你的。”
玄青雙手顫抖著緩緩打開包袱，裏麵除了幾錠散碎銀兩，還有一本封麵泛黃、邊角磨損的《陰符經》，書的扉頁上，赫然寫著”極樂往生”四個字，墨跡猶新。
玄青聲音哽咽道：“師父他……”
老道士低聲道：“師父說，往北走，自有出路，記住，飛燕北歸……”
正當玄青欲再問時，押解官兵厲聲嗬斥道：“休得多言！快走！”
就在玄青走出長安成門，卻見袁開陽騎著馬，風塵仆仆的駕馬進了長安城，玄青凶狠的望著袁開陽一騎絕塵的背影，低聲道：“路且長，咱們走著瞧！”