第十八章 帝國的驕傲
正當爵王登高遠眺時，羅夫康與周賓在觀察附近的地形，以便找到一處可以預伏殲敵之地。他們經過很多地方，發現山頭堡的地形利於殲敵，就先定了下來。在敵情未明，敵來兵多少未定之時，羅夫康必須備二手，他也做好了敵人兵力甚眾，靠一縱隊無力應付之時，與二縱隊合攏的準備。無論敵情如何，羅夫康認為偵探敵情的工作至為重要，他們是羅夫康的“千裏眼”和“順風耳”。
負責偵探的人員，不僅要冒生命的危險，他們隨時都可能在某個地方碰到敵人，而且常常風餐露宿，長時間在外麵或野外作業，盯著敵人的一舉一動。令羅夫康頗感自豪的是，他派出去的偵察兵，目前無一傷亡，都出色完成自己的任務。羅夫康派出了大批偵察人員，嚴密監視蒙汗軍和金軍的舉動，並及時向他匯報。
阿勒兒講了一篇洋洋灑灑的講演，說服了部將接受他的攻占危都城的方案。可是，說起來容易做起來就難了，阿勒兒這個方案的核心是派一支奇兵，翻山越嶺，繞到危都城後麵，奇襲敵軍。派多少人去？連綿的群山有多長？這是阿勒兒必須解決和直視的問題。
派一支多少人的奇兵，有的將領拍胸脯說一萬人就可以了；有的將領認為需要三萬，阿勒兒想來想去，取了個折中，派二萬人，由莽泰貝勒指揮。兵員人數確定後，這支奇兵該帶多少口糧，其實也就是奇兵部隊需要翻越多少山嶺，崇山峻嶺有多長的問題。阿勒兒對此心裏不清楚，但他認為不會太長，大約五十公裏，那部隊所需多少日的口糧，十五天，他想，還是多點，二十天吧。阿勒兒這時才深切地感到，派奇兵翻山越嶺是要冒很大的風險的。
阿勒兒有點煩惱，不過很快他又聽到一件更令他煩惱的事：西都遭到帝國軍隊的進攻，在西都的金軍除少數幾個逃了出來，其餘都喪生了。
阿勒兒得知此事後，他驚訝於帝國軍隊這麽快就展開反攻了，一想，又有點不太相信，這隻是帝國小股部隊的進攻，還是主力部隊傾力進犯。阿勒兒傾向於前者，因為在西都的蒙金軍多是後勤兵員，戰鬥力不強，敵人很可能看中這點，向西都發動了攻擊，這隻是帝國軍隊的小規模進攻。
貝勒王拓善跋問阿勒兒對此該采取什麽樣的行動。
阿勒兒令固勒達朗領兵六千前去剿滅敵軍。
達朗出發前，阿勒兒對他說，最遠隻可抵達西都，到了西都後不可再深入，遇到敵人，消滅掉；如敵數甚眾，趕快派人匯報，剿滅在西都以北的敵軍後，馬上回來。
達朗固勒率領六千金兵朝著西都進發了。
在蒙古汗國，左大將問剛剛回來的參佐，西都那邊的人可以回來了嗎？參佐答道，西都金銀財寶很多，他們現正在整理，恐怕還須些時日。“怎麽搞的，還要幾天！”左大將有點不滿，“什麽東西搬起來這麽麻煩。”一旁的郎大佐一看，機會來了，向左大將請纓：“大將，我願率部前往西都，幫他們搬運，好讓他們早點回來。”
“好吧。”左大將同意了。
郎大佐帶著他的六千子弟兵興高采烈向著西都出發了。
左大將覺得派郎大佐部還不夠，畢意這是在帝國境內做事，不安全，又令如大佐也去，協助郎大佐，把西都的人和物盡快帶回來。
羅夫康得知有一支金軍部隊正向西都駛來，一開始得到的情況是這支金軍部隊人數不多，羅夫康希望獲知更為準確的情報，偵察人員報上來的敵人人數越來越準確，從不足一萬到五千至一萬之間，最終估算出大約在六千到七千之間。羅夫康當即從帝國一師中抽出一部分負責誘敵，把敵人引到山頭堡，開始作殲敵的部署。
正在這時，偵察人員報來另一個敵情：發現有一支蒙汗騎兵正向這裏駛來。
郎大佐部行軍速度一開始並不快，可當他知道如大佐也跟他同往西都時，一下子加快了行軍速度。在郎大佐看來，如大佐是跟他爭食的，他想早點進入西都多拿點東西。
敵情有變，羅夫康得知的一支蒙汗騎兵變為二支，二支蒙汗騎兵有萬人之多，現在金軍已與誘敵部隊交上了火，正向山頭堡推進，兩支蒙汗騎兵也在往這裏一路疾馳，但與金軍隔著一段距離，羅夫康從中東軍和中西軍各抽出四千人，疾速北上，在蒙汗騎兵必經之地上，構築工事，阻擊這二支蒙汗騎兵。
金軍在誘敵部隊的且戰且退中，漸漸逼進了山頭堡，成孤軍冒進之勢，打擊敵人的戰機出現了！羅夫康發布了作戰動員令：
告各部隊指揮官：
數千金軍明日將到達山頭堡，粉碎敵人的進攻迫在眉睫，敵人固然凶悍，但是敵人的弱點我們的優點是很多的。望各指揮官諄諄告訴屬下將士，務須以最堅決的決心，最負責的忠實與最吃苦耐心的意誌與敵作戰，把這股悍敵幹淨、全部、徹底地消滅掉。為帝王，為帝國子民，為北上進攻獻上一份大禮。
羅夫康周賓
十一月十八日
羅夫康的作戰部署是：葉慶褚的中部軍隱蔽於山頭堡以北，中東軍和中西軍隱蔽於山頭堡以西和西北山地；魯軍隱蔽於山頭堡西南，帝國一師主力隱蔽於山頭堡以南，另以一部為預備隊。另外，中東軍和中西軍一部阻擊南下的蒙汗騎兵。羅夫康請周世榮的二縱隊監視鉗製敵軍，不讓其他敵軍進入戰場。
達朗領著六千金軍，朝西南方向，尋找帝國軍隊，他們發現了一支身穿墨綠色軍裝的敵軍，一看人數不多，靠他的人馬收拾就夠了。金軍自從進入帝國，鮮有敗績，他們對帝國軍隊有心理上的優勢，戰鬥力旺盛。眼見敵人抗不住，開始退卻，達朗豈肯善罷甘休，一路追趕，進入山頭堡地區。刹那間，喊聲雷動，四周出現大量敵軍，達朗看著四麵八方湧來的敵人，手拿著刀，目光銳利，做好了與敵人血戰的準備。
即便身處危境，被絕對優勢兵力包圍中的六千金軍官兵也是毫無懼色，生於苦寒之地的他們有著強壯的體格，堅韌的耐力以及戰鬥到底的頑強的鬥誌。金軍一旦與敵人開戰，要戰鬥到最後一刻才會停止，所以這場戰鬥對於帝國軍隊來講異常艱難。
戰場上，一片刀光血濺，雙方將士糾纏在一起，奮力廝殺，喊殺聲、呻吟聲、咒罵聲，充斥在戰場上。一個魯兵用鋼叉刺中了敵人，沒想到金兵的黑色盔甲極為堅硬，一叉下去並未刺進皮肉，反倒被金兵一刀砍死。
麵對著越來越多的敵人，達朗固勒漸感不支，他身邊活著的金軍將士越來越少，敵人人數甚眾，他忙派人匯報，可當他看到退路上布滿密密麻麻的敵人時，心中怛憂，派去匯報的人能不能衝出重圍，金軍將士再能戰，也不能以一抵三，抵四，一名金兵遭到三四名敵人圍攻，身中數矛，力戰而死。達朗拍馬殺了過去，他已橫下一條心，與自己的將士共存亡。
戰鬥漸漸平息，六千金軍將士盡歿於此，血紅的太陽慢慢沉入地平線，夕陽的餘暉塗抹在屍橫遍地，冒著硝煙的戰場。羅夫康和周賓等將領走進了戰場。突然，羅夫康止住了腳步，他眼睛看著一名帝國一師的戰士，戰士的刀砍掉了金兵的腦袋，自己則被金兵的尖刀刺穿了腹部，他已斷氣，但仍保持著斬殺敵人時的戰鬥姿式，像一尊雕像矗立在羅夫康的麵前。羅夫康為之動容，他走上前去，摸著那名戰士的衣服，哽咽地說：“真，真不愧是帝國的驕傲。”
正是這一個個“帝國的驕傲”，取得了一場來之不易的勝利。