這一年的大嶽十分不太平。

突厥傳信來，大王子攜禮入了大嶽國境，碩王也從北境往國都趕。

國都亦是不安生，任府大老爺在漠陽城駐守，歸期不定，二老爺不知因何事觸犯了龍顏，死於獄中。任府的三小姐出身卑賤，卻坐上當朝的貴妃之位，曾令國都中人萬般感慨人若好命，野雞也能變鳳凰。然而不知怎的，那三小姐在宮中觸怒了皇上，被打入冷宮。

有人感慨，命裏有時終須有，日後她能翻身再奪聖寵也未可知，有人唏噓，命裏無時莫強求，她出身卑賤，左右不過沾了任府的光，才能平步青雲，如今任府傾倒，她便再難有翻身之日。

一時間，國都的茶樓酒閣，桌前必定有任府的流言八卦。

可任素言卻不以為意，如今的任府雖看似衰敗，卻十分稱她心意的遠離了朝堂紛爭，未免不是一件好事。

隻是聽聞那日她自朝雲宮離去後不久，皇上便下令將任朱婉打入了冷宮，對外宣稱是念及舊情。她卻知道，梁佑璋，是最最不會念及舊情的人。

他對任朱婉做了什麽，盡管封鎖了消息，可她想知道卻未必不會有渠道。

聽聞他親手割了任朱婉的舌頭，命人分了十日的時間，分別砍去她的四肢，卻令太醫必須保下她的性命。

這樣的活法，比死了要痛苦難捱上百倍。他這哪裏是念舊情，分明是泄仇憤。

割掉她的舌頭...看來任朱婉的確是知道些什麽。

“阿言姐姐，該你了。”

梁璨坐在她對麵，她托著下巴，一隻手執著黑棋，卻見任素言心不在焉的，於是催促了一聲。她

身穿一件緋紅海棠紗裙，罩著件深藍香絲褂子，頭上的一簪鳳凰花分外明豔，溫潤的日光斜斜地映在她的臉上，白皙如玉的雙頰透著一層淡淡的紅潤。微風輕掃，撩起她的紗袖，如微波般**漾，正是少女最美好的樣子。

任素言恍然，這才提棋而點，低聲道：“再過不久，那突厥的大王子便要入都了，璨兒可要見上一見。聽聞那大王子生得俊秀逸姿，麵如冠玉，不若旁的突厥人倨傲狂妄，性子如白玉般溫潤細膩，在突厥可謂是眾女窺牆，多少人盼著給他做妾呢。”

梁璨臉上神色未變，點了顆棋道：“阿言姐姐莫要誆我，昨日我才聽長樂宮的婢子們說，那大王子少時生了一場大病，恐沒多少時日可活。”

任素言心頭一滯，不由手上一抖，打翻了棋子，彎身去撿。暗自喟歎了口氣，她這輩子，果真害人不淺呢。

這些時日，梁璨的性情大有往昔之景，如今便是能和她說些玩笑話了。

任素言斂了斂神色，繼續笑道：“那璨兒是想嫁給個什麽樣的人呢？”

梁璨的神情頓時瞬息萬變，緩了緩，繼而波瀾不驚地點著棋子，輕聲道：“璨兒今生此求不多，便是守著母後安穩一世。至於...這幾年，璨兒別的道理沒悟出來，卻十分深刻的領略了古人之言‘命中無時莫強求’，如今便盼著皇上能視我長樂宮如螻蟻，任之棄之再好不過。”

她低垂著頭，專心致誌地望著棋盤尋找破口，語音輕淡，好似不甚在意的順嘴一說，卻未來得及掩起下意識地縮肩作自我保護狀的儀態。任素言仿佛感覺這一瞬的日光都黯淡了不少。

並未拆穿，她隻是在心底暗自歎了口氣，隨即淡淡笑道，好似玩笑般的一說：“璨兒未免太妄自菲薄了些，隻怕你這千金之軀，先皇血脈，有人可望而不敢求。近日......”

她淡淡抬眸，不經意地瞥過她一眼：“兄長修了封家書來，代母親妹妹問我好，最後卻又托我問你好。”

縱使世事命盤待她涼薄，她卻依舊待光陰人心良善。事隔經年，在這後宮之中，她也隻學會了最拙劣的偽裝，傷人的本領，明槍暗箭，竟是一樣未學。

她害怕自己的雙手沾染了鮮血，害怕自己變成像任朱婉像梁佑璋那樣的人。她喜歡的男子，仗劍而行，一身正氣，她萬萬不能為了幾段仇恨淪為那樣肮髒的惡魔。

她以為這樣便能夠洗淨一身汙漬，得以和他比肩，然而她盡管刻意讓自己淡薄了關於那件舊事記憶，卻始終邁不過心裏的那道坎兒——她是肮髒的。

“璨兒？”任素言低低喚了一句。

她這才恍惚抬頭，朝她咧開嘴，露出一個淒慘無比的笑容：“任大哥自來拿璨兒當自家姐妹，璨兒不勝榮幸。”

任素言低歎了口氣，道：“我還以為璨兒對兄長別有深情呢，看來兄長孑身二十餘載，卻是許錯了心。”

梁璨臉上震驚如遇山崩，旋即雙頰如桃粉般淡淡暈染開，片刻之後粉意消散，她垂下眼瞼，撥弄著掌心裏幾顆棋子，鋪天蓋地的落寞重新籠罩了她。

“想來是阿言姐姐搞錯了。任大哥對璨兒，約莫著是些兄妹之情，又或許有些愧疚之意。”她淡淡一笑，眼角彎成月牙，卻讓人覺得越發苦澀，“阿言姐姐，大可告訴任大哥，我不怪他。我知道不是他監管不嚴，不是他讓璨兒遭罪的，我真的一點兒都不怪他。”

任素言望著少女竭力努出笑意，又強忍著泛紅的眼眶，不舍晶瑩落地的模樣，心中像是被巨石碾過一般的疼。

這是梁璨第一次在她麵前主動提起那樁如夢魘般可怕的舊事。

她抬手覆在她的掌心裏，輕輕捏緊：“如今兄長革職在家已有三年之久，平日裏隻能靠教授別人些功夫維持整個府上的生計。他不再是彼時威風凜凜的禁軍大統領，任府如今也不再是往昔赫赫有名的國都貴府。璨兒，我隻問你，縱使這樣，你可願嫁與兄長嗎？”

梁璨淡淡一笑，從她的手中抽回自己的，道：“阿言姐姐，璨兒從未想過要嫁給任大哥。無論任大哥是禁軍統領，還是無名之輩，在璨兒心中，他都是威風凜凜的大英雄。”

語到此處，她稍作停頓，眸子如一泉清泓，泛著水潤微光：“大英雄自然是要恬靜聖潔的佳人才可匹配，璨兒早就做不了大英雄的佳人了。”

她還要說些什麽，梁璨卻是抬頭望向天邊烈陽，眯了眯眼睛：“估摸著要到用午膳的時辰，母後該誦完經了，璨兒便先回去陪母後用膳。”

她起了身，微微行了一禮，便匆匆邁過鵝石小徑，拐過長廊的一角，徹底消失在她的視線之中。

任素言仰頭望向又到時節，吐出幾朵花苞的桃樹枝，長長地歎了口氣。

望天涯，天涯不遠，呼海角，海角眼前，歎天地咫尺，無由卻未能攜手。情，明月可鑒，卻無奈兩心相知，卻唯有一心懂。

佳人，佳人，入了英雄眼的才叫佳人。