營帳內。

“禦膳房的桂花糕，長得都如此精致。”她緩緩打開精致的食盒，從中端出兩盤桂花糕，擺在案前。

任閔收好弓箭，坐回案幾前，眉眼舒展，淡淡笑道：“看你與太子安好，為兄這才放心。”

任素言笑道：“這可不是凝月宮送來的，是璨若公主殿下特意叮囑，拿來給兄長品嚐。”

任閔剛拿起一塊，聞言又放了下去，眉頭陡然皺成一座小峰。

“秋獵時麵見太子的機會甚多，你不去給貴妃娘娘請安，去見公主殿下作甚？”

“我瞧著公主天真爛漫，不拘小節，心裏喜歡。想來若是她能成為我們任府的媳婦兒，也該是美事一樁。”任素言緩緩斟了一盅茶，餘光落在任閔的臉上。

說到底，任閔也是習武的粗人，對男女之事不甚上心，聞言則是臉一路紅到了脖子根。

偏偏又要擺出一副臭臉，把害羞的情愫盡數遮掩。

“胡說，公主乃皇室貴人，豈容你肆意談論。”

任素言淡淡笑出聲，眉眼間藏滿揶揄：“明日狩獵，公主不善騎射，卻想嚐試射獵。她派我當說客，問問兄長可願做她的護衛，陪同她。”

任閔沉著臉，麵色古怪，端起茶盅， 地灌了一口茶，故作輕鬆道：“聖上若有吩咐，我定然遵從，何必要你來做說客。”

“公主殿下善解人意，不願強人所難。聖上的旨意自然會下，她隻希望兄長能心甘情願的陪同。”任素言彎起唇，默默又給他斟了杯茶水。

任閔麵露羞赧之色，隻覺臉上發燒，渾身都不自在。

“兄長生得俊朗，品貌非凡，自然容易被人傾慕。”她眼角展露笑意，麵色從容。

不知為何，任閔竟覺得坐在自己麵前的不是一位妙齡少女，而是自己的長輩。她的一言一行，眉梢笑意，像是長輩對晚輩的關愛，令他忍不住羞赧。

真是瘋了，他端起茶，一飲而盡，他怎麽會有這種想法。麵前坐著的，可是他那最近頻生事端，不懂事的妹妹。

“你胡說什麽。公主比素如還要年幼，能懂什麽兒女情長。你有閑心和我在這兒瞎扯，還不如想法子與太子和好如初，不要讓父親和我擔心。那麽大的人了，可不能再耍脾氣。”

她嗬嗬笑出聲，雙手撐在案幾前托著下巴，一雙清眸靈動地望著他，這個時候才生了幾分少女的俏皮。

她不懷好意地問道：“兄長，這是害羞了？”

被戳中了心思，任閔的臉色變得更加古怪，沉沉的眸子圓睜，手壓在案幾旁的劍上，作勢要打她。

任素言趕緊提身，慌忙行了禮，逃一般地跑開。

“別忘了去給貴妃娘娘請安。”任閔望著她的背影喊道。

她的步子並未停下，掀開帳子，大步流星的走了出去。

任閔無奈地搖了搖頭，他這個妹妹越發讓人看不懂了。

次日，朝霞才鋪，營帳處便有號角聲奏響。任素言猛然張開雙眸，彈起身子，環顧四周景象，她才回過神來。

前世她歸為皇後，卻為家國帶兵上陣。每聽到號角聲，便膽戰心驚，戰事告急。故而此番，重新聽到號角之聲，才會如此心驚。

她理好裝束，帶上弓箭，出了營帳。

帳前不停有人牽馬而過，身穿盔甲，腰背箭筒。這些人都是今天要參與狩獵的世家子弟，欲要在秋獵之上，一展才能，換回大好仕途。

有小廝將她的馬牽來，她接過韁繩，隨著那些人一同走去集合地點。

此次狩獵，不光有世家子弟，更有皇室子弟。皇上膝下九子，除去排行老五的太子，不在國都的大皇子碩王，還有七位王爺。

其中最小的九皇子比璨若公主還要小，至今養在宮中，尚未封爵。三皇子和六皇子，已經封爵，並無野心。二皇子體弱多病，不問朝事，連秋獵都不曾參加。八皇子年少多才，卻不懂收斂，在朝中樹敵甚多。

故而她的目標隻確定在四皇子衡王，七皇子桓王其中。

前世梁佑璋登基後，鏟除了許多對他皇位存在威脅的人，這其中便包括皇室的諸位皇子。可最終活下來的，除了體弱無能的二皇子，還有衡王與桓王。

張貴妃多疑，太子又嫉恨同脈多才之人。衡王和桓王在朝中均任官職，與太子並不親近，最終卻活了下來，隻是被剝奪官職，封了個沒有實權的爵位。

那時她身居後宮，雖常為梁佑璋出主意，但對梁佑臻派的人的處置上，梁佑璋從不與她說。那時張太後已經對任府頗有微詞，她也從不敢打聽這些。可衡王與桓王能在那種局麵上活下來，足以令人欽佩。

今生既不能讓太子登位，更不能讓碩王登位。她必須在皇子選擇一位可靠之人，助他登上帝位，以保任府萬全，這二人是最佳選擇。

秋獵之時，人多眼雜，是她了解這兩位王爺，並與之牽扯上關係的大好機會。

故而一到集合地點，她便開始在領頭的皇子中尋找這兩位王爺的蹤跡。

衡王駕著一匹黑棕色的戰馬與八皇子比肩而立，而桓王與太子比肩， 是匹白色戰馬。

一會兒號令一發，百馬齊奔，黃沙騰騰，隻怕會遮住視線。而桓王的戰馬乃是白色，十分醒目，相比較衡王的馬匹更容易辨認。

她決定一會兒跟隨桓王。

正沉思時，突然一道殷切的目光投射而來。太子身披盔甲，扯住韁繩，調轉馬頭，正朝她的方向望來。

她頷首，以示禮意，旋即翻身上馬，扯住韁繩，緩緩挪進大隊中，躲開他的視線。

“阿言姐姐，阿言姐姐。”一陣銀鈴般清脆的女聲傳入耳畔。

她驀然回首，遙遙的望見任閔正環著梁璨同駕一匹馬前來，梁璨正坐在任閔懷裏使勁地朝她揮手。而她身後的任閔，麵色卻不甚好看。

待到任閔駕馬走至跟前，她才看清兄長微微泛紅的耳角。他麵色雖陰沉，卻不像是不悅。

梁璨見了她，慌忙往前探出身子，想要拉住她的手。卻不料腳下一滑，滑落馬鞍，整個身子朝前傾倒。

她頓時花容失色，驚呼出聲——

任閔眼疾手快的攬住她的腰身，將她攬回馬上。他布滿老繭，厚重的手覆在少女柔軟的小腹處，手掌都帶著少女微熱的體溫。登時，一張硬邦邦的臉，紅成了熟透的蝦子。

他趕緊鬆開手，扯住韁繩，死板的沉聲道：“還請公主不要亂動，以免這畜生傷了您。”

梁璨咯咯笑道：“有任大哥在，才沒人能傷到我。”

任閔住了聲，僵硬的扯住韁繩，不發一言。

任素言默默看著這一幕，忍不住彎起嘴角。她的兄長，也不是沒人降得了。

“一會兒號令一發，百馬奔騰。公主在宮中沒見過這般情景，還是抓穩好，免得受傷。”任素言勸道。

梁璨趕緊伸手抓住任閔扯住韁繩的手，目光澄澈的望向任素言：“是這樣嗎？”

她的餘光瞥向呆如木雞的兄長，粲然一笑：“自然隨公主樂意。”

任閔吞了口口水，忙瞪了她一眼，對梁璨道：“公主這樣抓住，小人恐怕施展不開。”

梁璨聞言，慌忙鬆開，很是委屈的望向任素言，一雙黑曜石般的大眼睛，眨巴眨巴的，我見猶憐。

任閔隻怕妹妹又出什麽餿點子，直道：“素言，你且往前走一些。一會兒馬跑起來......”好跟上太子。

任素言心下明了，隻揶揄道：“公主放心，兄長得了聖上的命令，自然會好好保護您。”

語罷，雙腿輕夾住馬肚子，往前移了一些。