任素墨掀開簾子走了進來，朝雲氏福了福身。

見她到來，雲氏二人都覺意興闌珊，於是住了嘴。

“你來做什麽？”任素汐沒好氣的問，她實在對這個親姐姐喜歡不起來。盡管外人都道她溫婉賢淑，善解人意，可任素汐卻覺得她不過是個窩囊廢罷了。

任素墨的臉色不很好看，來之前房裏的丫鬟妙香就勸過自己，可她還是不能信，母親和妹妹竟會做出這種事情。

她問：“我是想來問母親，今日堂前，你和素汐為何要做偽證，構陷素如妹妹。”

雲氏和任素汐相視一眼，冷笑出聲。

“你又怎知我們說的不是實話？”任素汐嘲弄的問她。

“當時我分明看見是朱婉......”

任素墨剛開口，便被任素汐打斷。

“姐，婉姐姐這次落水，可猛傷了身子。你這話說出去，有誰信？況且婉姐姐如何招惹你了，你要這般汙蔑她。”

任素墨攥緊手中的帕子，站在原地，秀眉倒蹙。原來素汐也看到了，可她卻沒有說出實情，反倒陷害任素如。平日裏她與素如不和也就罷了，可今日那陣仗，若不是碩王及時趕到，素如的半條小命都要沒了。

真沒想到，她的親妹妹，心思竟如此歹毒。

“你可別忘了，任素如的娘隻不過是一個老員外的女兒，我們母親可是當今戶部尚書的親妹妹。以禮節，她見了母親應是行大禮的。可如今成了妯娌，母親見麵還要給她行個禮喚聲嫂嫂。這些且不提，這任府大大小小的事兒都讓大夫人打理，下人們都以大夫人為尊。這把我們母親置於何地！”

任素墨麵色微沉，玉齒咬著紅唇，垂下眸子。

“入了婆家，哪裏還有依娘家時禮的份兒。母親如此，倒也應該。大夫人打理府中上下事宜，很是操勞。況且我們二房的吃穿用度，從不短缺，竟比大房還要好上一些。妹妹怎能為此，就能差點要了素如丫頭的命呢。”

任素汐直步上前，鳳眼圓睜，麵露嗔怒之色，她高聲道：“你願意被別人踩在腳底下便是，何苦要拉上我們。母親出身如此，豈能甘居她腳下。我們所謀之事，不求你出力，隻求你莫要從中作梗，壞我們的好事！”

雲氏倚在紅木椅上，被這二人吵得心煩。大女兒的性格，像她父親，凡事不爭不搶。她也沒指望能靠她成事，沒曾想，這會兒她竟跑過來指責她的過錯來了。

“你還好意思說，這是好事兒！我隻求你莫要再給母親出些不入流的餿主意，日後被父親知曉，免不得你吃板子！”任素墨喝令道。

任素汐見狀，更是火冒三丈，她一個窩囊廢有什麽資格指責她，如今還以父親的威名相脅，難道她還能怕了不成。

“娘，任素墨要再這個樣子，我們還能成什麽事。”任素汐露出一抹淡笑，冷聲道。

雲氏早已不耐煩了，催任素墨道：“你且回去歇息吧。此事不勞你操心。”

見母親仍不為所動，任素墨又擔心又著急，“撲通”一聲跪在她麵前，雙手拉住她的手，一雙清眸泛著乞求之色，分外惹人。

“娘，爭爭鬥鬥又有何好？且不說別的，父親最討厭府這些，若是父親曉得這些，照他那個暴脾氣，您又該如何是好。”

聽聞這話，雲氏心下更氣，她不幫著做事也就算了，竟還在這兒拖後腿，於是一把甩開她，伸手朝她臉上甩了一巴掌。

“啪”的一聲，掌風呼嘯，任素墨那張如玉蘭般光潔白皙的臉上，頓時多了個手印。

“你不說，你父親怎會曉得。”雲氏咬聲道，“若不是我膝下無子，豈會謀如此之事。可惜我這肚子不爭氣，生了兩個女兒，如今還要受你的氣。你要是為我好，當時怎的不托生成個男孩。這樣我在老祖宗麵前便說的上話，豈會讓那李氏囂張！”

任素墨拿帕子捂住臉，癱在地上委屈的低聲啜泣，一顆顆淚珠子滾落下來，心知母親心意已定，她也無力改變，終是無言。

“你且去吧，莫要在這兒鬧我的心。”雲氏恨聲語道。

任素墨撐起身子慢慢從地上爬起來，伸手理了理衣衫，又聽雲氏說：“我怎麽就生了你這麽個冤大頭，真是做了孽了。”

任素墨實在勸母親不過，剛才聽她們談論什麽藥的事兒，怕她們又生出什麽事端，更加提心吊膽。

靜心菀中，任素言正在與李氏說事。

李氏前些日子不知為何，常覺身子乏累，吃了半月藥卻不見好，今日又遭大慟，一時胸口泛悶，氣也不順兒。

任素言斟了杯茶水，遞過去，道：“娘，近來可有吃藥？”

“吃了，也總不見好。恐怕不多時，我便能遂了雲氏的願，將任府的掌事之位給她，也免得她們日日沒個停歇的挑事，竟讓素如也吃了苦。”李氏輕拭兩把清淚，想起素如，心頭愈發痛了。

若不是嫁在大房，有老祖宗的令兒在那，她也不願意操勞府上的事兒。如今辛苦，待二房更是寬厚，卻還遭人羨嫉，招來禍害。

“您以為別人逼近一步，我們退後一步，便可免了禍端嘛？”任素言拉住母親的手，道。

李氏暗自垂淚，她母家沒什麽勢力，全憑當年將軍青眼，兩人郎情妾意，情投意合，才結為良侶。在任府，她盡心盡力扮演好夫人，好媳婦的角色，斷不敢拿府上的瑣事來叨擾夫君。可她沒有狠心思，一心隻想以德報怨，結果卻是禍事連連，如今，她是一點辦法都沒有了。

“娘，為您煎藥的是哪個婆子？”任素言問道。

李氏想了想，答：“是周嬤嬤。你可別亂想，周嬤嬤隨著我陪嫁來的，斷然不會有什麽事。”

李氏也不知為何，她總覺得女兒有些變了，心思比從前重了許多。

任素言隻在心中歎氣，那周嬤嬤雖是母親陪嫁來的，卻財心很重，她有兩個孫子，兒子不爭氣，淨愛賭，媳婦早些年上吊了，若不是鄰居家看著，兩個孫子早就餓死了。

周嬤嬤的工錢隻有那麽點兒，為了養活孫子，少不了替人辦事，換些銀子，供兒子賭，養活孫子。

前世她得知這些時，母親已經去世，周嬤嬤跟在任朱婉身邊進了宮。

任朱婉與她偶然說到母親這場大病，頗“為難”的告訴了她此事的來龍去脈。那時她得知後，心下恨意十足，直接以皇後的身份相壓，問斬了雲氏，惹得戶部尚書不滿，群臣皆嫌皇後氣焰幾乎要高過皇上。

群臣上奏，彈劾皇後，想必梁佑璋那時就已經離了心。

雖說這些都是任朱婉從中作梗，但這並改變不了梁佑璋下令問斬她全家的事實。

她恨前世皇帝，恨今生太子，比恨任朱婉更恨。

李氏歎息一聲，任素言回過神來，才覺自己的眉頭已經皺成了一個小疙瘩。

她又想到，上一世就是這個時候，母親忽然得了癲狂之症，因為身子本就弱，被醫好後就隻能癱瘓在床。

於是她說：“我並非信不過周嬤嬤，隻是我們明知有人在背後搗鬼，行事應該謹慎些才是。周嬤嬤端來的藥，您切記倒掉。平日裏吃的用的，多加留意。還有，素如逃過一劫，任素汐那丫頭，必定會再生事端，素如入口的藥，應小心再小心。這些時日，就讓紫鵑來給你們煎藥罷。”

紫鵑是自幼跟在素如身邊長大的丫鬟，待素如一貫真心，由她去做這些事情，她也放心。

李氏見女兒這副緊張模樣，心也不由得跟著繃起來，連忙應下。

任素言想到前世她身邊沒有什麽親密的丫鬟，隻有一個叫青支的，原本是在廚房裏打雜的，隻因一日她被廚娘罰板子，任素言恰好路過，問後曉得不是什麽大事，便救下了她，帶到自己房裏做個粗使丫鬟。

後來她入宮，順手就挑了青支去。青支多次提醒她要防範任朱婉，任素言不覺，怪她多心。再後來，她被禁足，青支偷偷替她往宮外送信兒，被任朱婉的人抓到，當場杖斃。

想來也是個忠烈性子。

如今她要清理家中的老鼠屎，自然需要眼目。於是遣人去膳房，將青支喚來，問她可願做她的丫鬟。青支慌忙應下，任素言又找人為她置辦了幾身衣裳，將她安置在偏房，乃是上等婢女的待遇。

青支以為自己撞了大運，心裏又驚又喜，加上本就仰慕任素言一介女子，卻能習武，還在朝堂任了官職，心下更堅定要好好服侍她。