這是父子倆第一次當麵提起以前的事兒。

丁惟繼詫異地抬起頭來，仰臉看向兒子。

丁頤景俯視盯著他的臉，不錯眼珠，就那麽看著。

如果沒記錯的話，父親五十一歲了，雙鬢染上風霜，臉上溝壑橫生，眼睛失了神采，如兩潭沒有波瀾的湖水，幽深暗淡，讓人望不到底。

父親望過來的刹那，丁頤景仿佛捕捉到一絲驚懼，非常短促，一閃而過。

他眨了眨眼，以為那是自己的錯覺。

從十幾歲開始，父親在軍營中摸爬滾打將近四十年，從一個什麽都不懂的毛頭小衛兵，一路坐上鎮遠大將軍的位置。

這樣的經曆，應該是燦爛、輝煌，讓人一聽就充滿力量的。

他怎麽會有恐懼呢？

丁頤景有些急躁，迫切想知道答案。

他又喚了聲父親，懇求道：“十六年前到底發生了什麽事兒，還請您告知兒子。”

丁惟繼卻突然調轉視線，看向別處。過了會兒，他鬆散地靠在椅背上，悵然道：“你打聽那些做什麽？”

“孩兒……”丁頤景不知道該怎麽解釋，愣了一瞬，訕笑著打量丁惟繼的神情變化，小心翼翼道：“孩兒無意中聽別人提起過，隻是好奇而已。”

“都是些風言風語，沒什麽根據。如果軍營裏還有人瞎傳，你當麵拿下，軍法伺候。”

丁惟繼又換上一副威嚴不容侵犯的上位者姿態，仿佛剛才惶恐不安的是別人。

他說：“我剛才細想了一下，頤川說的也沒錯，姚家一案已經發生，再怎麽努力，也改變不了結局。

況且，他們本就不屬咱們河西軍，有地方屬衙來管。咱們越俎代庖，反而不好。”

“可是，劉望蜀對此事，好像很不上心。”丁頤景低聲道：“事發之後，第二日上午才有衙差介入，而且也隻是做做表麵文章，看樣子對查找真相，緝拿真凶，並不十分上心。我怕到最後會不了了之。”

“是不了了之，還是把凶手緝拿歸案，都是姓劉的分內的事情，本就與咱們不相幹。現在我所擔心的，是……青峰寨。”

他神色幽深望過來。

“難道您也懷疑青峰寨？”丁頤景現在對那三個字十分敏感，連聲音都不自覺拔高了兩度。

“懷疑倒也談不上，隻是隱約覺得，這事兒跟他們有些牽扯。這樣，你找人給我好好盯著，有什麽進展，速速報於我知道。”

丁頤景一聽，右拳重重砸在左手掌心，興奮道：“我就說青峰寨不幹淨，跟姚家一案脫不了關係。”

他雙眸閃亮，重又望向老父親，胸有成竹道：“爹爹，您盡管放心，兒子必定周密布防，一旦抓住確鑿證據，一舉把他們拿下。

不如，咱們盡快製定一個剿匪計劃，借此機會，把為禍一方的毒瘤徹底鏟除。

如果真能成功，也是為民除害的一件大功德。傳入京城，也算是咱們丁家的功勞，說不定還能得到聖上嘉獎呢。”

他越說越興奮，仿佛升官加爵就在眼前。

丁惟繼卻搖了搖頭，沉聲道：“不，我的意思是，如果發現異常，幫著他們掩過，讓姓劉的拿不到證據，千萬不能把姚家一案的引線，往青峰寨上引。”

這個彎兒轉得太急，丁頤景差點閃了腰。

“父親難道是想保他們？”他一臉遲疑，簡直不敢相信自己的耳朵。

丁惟繼點點頭，卻不願再多解釋。

“可是父親，他們是山匪，殺人越貨，搶劫金銀，無惡不作的山匪。咱們跟他們牽扯到一起，內外勾結，同流合汙，乃是大忌。萬一事情敗露，您的一世英名可就毀了。”

丁頤景年齡不算大，考慮問題卻不衝動，甚至有些過於老成。

“讓你做你就去做”，丁惟繼冷了臉，撐著桌子站起來，徑直往外走，含糊道：“總之，我有我的道理，你不用管。”

丁頤景跟在他身後，還想再勸，卻被拂袖堵了回來，“我累了，巡邊這三個月，風餐露宿，都沒睡過一個好覺。”

他打個哈欠，沿著抄手遊廊，徑直穿過月洞門，往後宅去了。

丁頤景欲言又止，幾次張口卻沒說出一個字，隻是灌了一肚子風。

最後隻得衝那個遠去的背影，深鞠下去，無力吐出四個字：“恭送父親”。

秋風微涼，讓他略顯滾燙的腦子冷靜下來。

一個可怕的念頭鑽入腦海裏，驚得他兩腿發軟。可是轉念一想，又覺得不可能。

父親在河西軍說一不二，他若是貪財，隨便做點手腳，就能做到中飽私囊，家財萬貫。

何必冒那麽大的風險，跟一個土匪窩的人合作。

這不是給歹人遞刀，受人把柄嗎？

但凡有點腦子，也不該那麽做。

可剛才父親那番話，又讓人十分迷惑，他老人家分明對劉望蜀很不信任，話裏話外，字字句句都在偏袒青峰寨。

黑白顛倒，難道爹爹老糊塗了？

丁頤景想破腦袋也想不明白。

失常之處，必定藏著有違邏輯的秘密。隻是還未發現而已。

丁頤景暗下決心，一定要搞清楚到底什麽秘密。

他頂著月色，緩步往自己的院子走去。

天色越來越涼了，夜裏起了霧，朦朦朧朧繞，無孔不入，就圍繞在身邊，就如眼前發生的一切。

可是，迷霧遮人眼，終有散去那一刻。

走著走著，丁頤景重又信心百倍起來。

——

麻九忙了一天一夜，終於把青峰寨上山的幾道關卡，親自盯著又讓人加固了一遍。

他叮囑趙二爺，這幾日其他人安安穩穩躲在寨子裏，決不允許下山。

等過了這個風頭再做籌謀。

青峰寨由丹娘管著財務和糧食，就算是什麽都不做，兩三個月也不會鬧饑荒。

麻九很放心。

確保萬無一失之後，他才領著雲熙和小楊子下山。

為了安全起見，雲熙熟門熟路，再次女扮男裝。

她身上穿著一件天藍色長袍，微微肥大，腰間革帶纏了兩圈，才算合身。

袖口和袍角繡著祥雲圖案，秋日碧空下，她舉手投足，飄逸出塵，如謫仙一般。

走在下山的路上，小楊子不時看過來，眼神十分奇怪。

雲熙納罕問道：“小楊子，我衣裳穿反了嗎？”

小楊子搖頭。

“那是穿錯了嗎？”

小楊子一言不發，悶頭往前走。

在別人麵前，雲熙還有幾分顧忌，不知為何，到了小楊子麵前，不光膽大，還莫名徒生出幾分霸道蠻橫來。

她緊走兩步，超到前麵，抬臂把人給攔住，冷著臉逼問道：“你別別扭扭，到底為了什麽？”

小楊子臉一紅，噘起了嘴，囁喏道：“這件衣裳是星橋哥十五歲生日的時候，丹娘大夫人送給他的禮物。一針一線，繡了三個月呢。”

雲熙低頭嗅了嗅，隱約能嗅到一股山間鬆木的冷冽氣息，好像是宋星橋慣常的味道。

早上麻九給她的時候，什麽都沒說，她也並沒多想。沒想到，這件衣裳還自帶故事。

難道小楊子睹物思人，想起之前的兄弟情，惦念起了宋星橋？

就像自己一樣。

這麽一說，雲熙再看小楊子，心底生出幾分惺惺相惜的錯覺。

她安慰道：“宋公子昨日剛下山，你這麽快就想念他了？大當家的隻說不許他回來，並沒說不許你下山去看他。這次咱們進城，你若是實在想念 ，可以偷偷溜去書院……”

小楊子不領情，依舊滿腹幽怨，皺著眉頭從她身邊繞過，邊走邊低聲嘟囔：“說好的等我長大了，就把這件長袍送我的，可還沒等我長高，竟然被截胡了。”

啊，竟然是因為這個？

雲熙目瞪口呆，為自己剛才的共情感到尷尬，她忙道：“要不我回去再換一件吧。”

所幸剛剛出了寨子門，折返一趟不會耽誤太久。

不料小楊子慌忙攔住了她：“算了，你皮膚白，你穿著比我好看。”

這小子，之前還句句二夫人，出口都是敬語，現在就敢直呼你了。

雲熙烏溜溜的大眼睛轉了兩圈，有點為難。

麻九大步流星走在最前麵，一回頭，見他們兩個落下好遠，不耐煩催道：“喂，你們兩個磨磨蹭蹭，做什麽呢？”

雲熙和小楊子不敢耽誤，忙小跑著跟了上去。

“七娘既然換了裝扮，稱呼上千萬別露餡。小楊子就叫她‘七爺’好了。”

小楊子嗯了聲，在麻九犀利的眼神中，衝雲熙拱手，叫了聲“七爺”。

三個人，一主兩仆，駕著馬車，吱吱扭扭上了路。