有人曾開玩笑說：“走在溫州的大街上，你一頭會撞到5個老板，就像在北京，一腳會踩到3個當官兒的。”前些年，一個比較有名的俗諺說道：“不到北京不知道官小，不到深圳不知道錢少。”如果要和溫州聯係起來，這裏我們要加上一句：不到溫州不知道老板少。
溫州人的老板情結由來已久，溫州有一句名言：家家有項目，家家有老板。雖然像廣告語，但並不誇張。走在溫州的大街小巷，給人的印象就是店鋪的眾多。凡有人居住的地方，幾乎都開有大大小小的店鋪。“寧為雞首，不為鳳尾”滲透到了溫州人的骨子裏。溫州人追求自主、自立，人人都想當老板，“哪怕是一個小攤，也一定是自己的”。這是溫州人的普遍想法，寧願做10萬元的董事長，不願做100萬元的副總經理。這也是溫州人“不甘於平庸，也不甘於平凡”的地方。有位溫商這樣說：“在溫州，即使你做了微軟的CEO、IBM的總裁，都還不如一個小賣部的老板‘值錢’。”溫州人認為，自己為自己幹，哪怕“事業”再小，但在精神上是自由的，這樣幹起來才有勁。
聽說過這樣一個故事：
在一個大學的校門口不遠處，一名大學生到修鞋攤上補鞋，看到補鞋的是個年輕的溫州姑娘。大學生有點憐香惜玉地說：
“一個女孩子給人修鞋不怕被人瞧不起嗎?”這位溫州姑娘抬起頭，反唇相譏道：“一個大學生穿著破鞋不怕被人看不起嗎?”大學生被這個姑娘逗笑了，繼續問道：
“你以後打算幹什麽呢?”
“當老板。”溫州姑娘字正腔圓地說。
大學生聽了有點好笑，“你沒有錢怎麽當老板?”
“我這不正在掙錢嗎?”
修鞋姑娘麵對別人的詰難，回答是如此的從容，她的願望就是當老板，不僅這個姑娘如此，這也是全溫州人心態的真實寫照。
溫州人不會對職業的高低貴賤進行劃分，對他們來說，不管什麽職業，能否賺錢才是最主要的。溫州有“五把小刀”，即菜刀、剪刀、皮刀、剃刀、螺刀。溫州人憑借這五把小刀，從一個個小廚師、小裁縫、補鞋匠、理發師、修理工做起，變成了腰纏萬貫的大富翁，創造出“報喜鳥”、“正泰”、“奧康”等中國名牌產品，造就了“中國電器之都”、“中國鞋都”、“中國服裝之都”、“中國製筆之都”等城市名片，溫州由此成為中國輕工產品的生產基地之一。
在溫州人看來，當上老板是對自己命運的主宰，正是這種主宰自己命運的願望讓成千上萬的溫州人背起行囊，天南地北四處闖**，尋找當老板的機會。溫州人不但想當老板，他們還敢於冒當老板的風險。正因為如此，溫州人才四處闖**，占據了外地人不屑一顧的那些領域，不聲不響地富了起來。人人想當老板，人人自信總有一天能當上老板。在這種願望的支配下，溫州人不論幹什麽，生活中總充滿樂趣，而且敢於生活，善於生活，灑脫，頑強，從不失望。這是溫州人取得成功的巨大動力。
溫州的工廠多，而且多為前店後廠式。很奇怪的一種現象是，在溫州處於打工地位的，90％以上是從外地來的。可是與此形成鮮明對比的是，在全中國甚至全世界，到處都有溫州人在當老板，溫州統計人口有750萬人，但有120多萬人分散在全國各地，甚至在西藏也有兩萬人。其中有50多萬在世界各地，在海內外建立了170多個專業市場和40多萬個銷售網點，建起了眾多的溫州店、溫州街、溫州村、溫州城，整個就是“放大”了的溫州經濟。
溫州人個個誌存高遠，一旦認定自己的目標，就腳踏實地為自己的理想艱苦打拚。大家肯定都聽說過陳致遠。他是著名的“阿聯酋溫州商會”的發起人，並被公認為最有影響力的溫州商人。在此之前的五六年，陳誌遠還隻是一個獨闖中東，白手起家的小商販。他白天擺地攤，推銷商品，夜裏就睡在地板上。就這樣陳誌遠硬是憑著一種艱苦打拚的精神，將生意越做越大。在2000年，他看中了位於木沙拉大街的一座商城。盡管當時這座位於荒蕪的木沙拉大街上的商城裏麵隻有一兩家商鋪，然而，獨到的眼光和敏銳的商業觸覺讓陳誌遠毅然包租下這座商城，並分租給100多個商家。經過自己大力宣傳，分散於中東各處的溫州商人紛紛來到這裏，商城也逐漸熱鬧起來。兩年後，陳誌遠又先後包租下同一條大街的另外兩座商城，分別命名為“中國輕工城”、“誌遠鞋城”。冷清的木沙拉大街逐漸變為繁華的商貿中心。
“寧為雞首、不為鳳尾”是溫州商人的天性，正是這種人人想當老板的個性讓溫州人在全國各地乃至世界各地生活得瀟灑，頑強。
商經小語：
有錢做老板，無錢也要做老板；賺錢是老板，不賺錢也是老板；與其幫別人做大生意，不如自己做點小生意。
——溫州商諺