徐氏出自書香門第，卻沒有什麽不能沾了銅臭的家風，操持庶務經營鋪子田莊是自小就學的一項。
她嫁人之後也不曾撒了手，一手技藝盡都教給女兒林紓意。林三郎失蹤後，徐氏和紓意更要撐起家門，經此種種，紓意便已能獨當一麵了。
她穿著煙粉的家常衫裙，肩上搭著薄毯，正倚在桌邊看賬。烏緞似的頭發鬆鬆挽起，小巧精致的耳垂在發間隱現，沉水香煙氤氳，正是一幅靜好之景。
一旁的小幾旁坐著一位媽媽一位侍女，正分月核對各鋪小賬，再將不分明之處點出呈與娘子。
聯珠正煎著玫瑰香飲，是以玫瑰花瓣並雲霧沏出的淡茶置於爐上加熱，熱而不沸，染得一室芬芳，再將紅粉色的香飲盛入綠釉荷葉盞中，點了蜜再奉上。
“娘子。”林紓意聽見聯珠喚，頭也未抬，伸出左手來接。
聯珠看著自家娘子的小手，倒比那上了釉的荷葉盞子還光潔。
去歲外祖出事，母親暗自出了不少銀錢打點貼補，再加上父親失蹤，母親生病，教養幼弟，處處都要花銷。
現下手中剩下的，便隻有一家成衣鋪子，一家首飾鋪子並一家書畫鋪子，還有一個租予他人；再有就是兩個莊子，一個小些的種些瓜果時蔬，培育些花草供府裏使用，另一個也有營生。
銀錢倒是不缺，隻是之前賣出去的這些鋪子都是徐氏的陪嫁，紓意覺著，定是要替阿娘掙回來的。
“娘子，我與劉媽媽將這個月的進項都點明白了，”坐在小幾旁的侍女起身，呈上小冊。
林紓意放下手中賬冊，接過綴玉遞來的小冊，“眼見著要四月裏，各家都要備夏裝，冬日預備那一批天水碧的銀絲緞可以放出來了，配著窺月紗和浮光錦一齊擺上，都是輕薄鮮亮的料子”
綴玉與聯珠一同進府，綴玉穩重細致，協助林紓意打理內外賬務，聯珠手巧細心，近身照顧她的起居。
“是。”綴玉答應，另問繡紋一事，“咱們可要將新花樣子一同擺出來？”
紓意略略沉吟：“‘碧波浮錦’和‘落花逐水’可作出個花片擺放，工藝繁雜，若是有人留心去學，短時間也隻能略得其形罷了。”
“其餘便做成冊子，有客上門再取來看吧。”她又取來書畫鋪子的小冊翻看，“看今年天氣想必又是多雨，定要備足油紙氈布，將貨物墊得高些，檢查各庫門窗牆瓦做好防潮。”
那媽媽一一記下，說起新得的琉璃工藝，又取出一隻小匣呈給林紓意過目。
紓意啟了匣子，隻見匣內鋪的雪緞做內襯，裏頭放著各色琉璃珠子。
西域傳來的叫玻璃，本朝自製的叫琉璃。
原隻有用琉璃燒製器皿的，且大多不太通透。
她輕輕撚起一枚，約莫指腹大小，透著淺淡的雲水藍，窗外天光一照碎光閃爍，內裏是雲母粉和細碎銀箔，著實精致漂亮。
匣內還有一串金箔琉璃珠並珍珠製成的流蘇，清透秀美，相擊之聲更是悅耳。
林紓意點點頭，取過白箋當即畫下了幾個首飾樣子，並用小字標注，那位媽媽接過後麵露驚喜，直歎娘子好巧思。
琉璃自是比不過珠玉價貴，可勝在新奇好看，清透的琉璃從前難得，白玉京內從未有過這樣的琉璃首飾，想必近幾年也可好好賺一筆銀子。
對完賬冊後，綴玉與聯珠將東西收拾下去，便聽一聲稚嫩童音：“阿姐！”
“阿硯！”林紓意一喜，起身來迎。
林硯清像隻鳥兒，直直撲進阿姐懷裏。
他今年六歲，才下學回來，前幾日紓意特特囑咐幼弟母親生病，莫要擾了母親養病。今日徐氏已見好了，姐弟二人拉著手，一同去徐氏院裏用午食去。
周媽媽這幾日忙得嘴角起燎泡。
自家二夫人張氏更是急，可想不出什麽辦法，連帶著底下人沒頭蒼蠅似的瞎忙。
時而打探定遠侯府的消息，時而打探端儀長公主的飛花宴何時開，又去張氏母家遞信，又給二房娘子林綺月置辦新衣首飾，還事事不可聲張，東府主院活像一屜子鋸嘴葫蘆撒了，滿地亂滾。
這幾日院裏妾室通房爭寵她也懶得管，通通罰月銀禁足了事。
張氏躺在矮榻上，頭疼的很，正讓兩個年輕侍女給她熏薄荷。小丫鬟技藝不精，離炭近了熏出一股子焦糊味兒，張氏皺眉剛想嗬斥，見周媽媽進了內室，便讓侍女們都下去。
“如何？”張氏閉了眼，自己取來扇子祛味。
周媽媽湊近了低聲說：“都辦妥了，咱們的人看見長公主府正在采買，想必帖子過幾日就到。”
“奴婢將這白玉京內幾家鋪子都看過了，為咱們娘子定了錦繡閣的衣裙，飛花宴上，定能豔冠群芳。”
張氏總算麵上有了些笑意，搖著扇子想：這飛花宴帖明是發給各府夫人，實則是讓各府夫人領來自家兒女相看的。
端儀長公主是當今聖上同胞幼妹，自小當半個女兒寵大，又與駙馬兩心相知，頗有才名，是這白玉京內的富貴閑人，每年都要想出個新花樣來辦飛花宴，到時讓月兒在宴上出出風頭，自有青年才俊傾心。
就算各府夫人都知婚約一事，赴宴是分席，也不會有人拿一個無關娘子的婚事跟自家小郎君說的。
定遠侯府要抓牢，這邊也不能撒手，若是小侯爺大好了，自然選更好的便是。
周媽媽自小與張氏一同長大，一看便知張氏的想法，她眼珠轉了轉，低聲說：“夫人，其實旁人隻知定遠侯府與咱們安平伯府有婚約，又不知是哪一位娘子與侯爺成親。”
張氏神色一凜，啟唇道：“你是說……隨便指一個庶女去？”
她又皺眉：“不行，這樣好的婚事，怎能便宜了那兩個？再說了，她們最大的也隻十二，實在說不過去。”
後院那幾個小婦爭寵吃醋一把好手，生幾個丫頭片子卻幫不上忙，真是沒用。
“夫人您想啊，這定遠侯此次受了如此重的傷，躺上一年也不能醒，就算日後醒了，也定有病根呀。”
“咱們老侯爺和老定遠侯都是行伍出身，拚殺下來落了一身的病，早早的就去了，”周媽媽掩了掩唇，“那小侯爺若是今後纏綿病榻，或不良於行，說不定子嗣都艱難，咱們二娘子要這樣的富貴又有什麽用。”
張氏聽著，手中扇子漸漸停了：“可到底是個侯爵夫人，頭上沒有婆母要伺候，弟妹也都在外祖家養著……”
且定遠侯府三代都是鎮邊大將，一代代積攢下來的賞賜財富是她想都想不出來的，若是月兒嫁過去，榮華富貴不說，還能時常接濟幫襯著家裏。
“夫人！你忍心讓咱們娘子過去守活寡嗎？”
“那能怎麽辦！”張氏麵目猙獰，將扇穗都擰得散了，“就憑咱們伯爺，再像定遠侯府這樣的門第打著燈籠都找不著，要是有個合適的庶女還好說，反正她親娘在我手中攥著，怎麽也能搭上定遠侯府的名頭扶大郎一把，可就是沒有啊！”
這樣的局麵又能怪誰？張氏隻能跟自己慪氣，恨自己沒長後眼。
內室裏聲音漸漸壓不住，門口的丫鬟充耳不聞，隻低著頭。
周媽媽連忙勸自家夫人小聲些，張氏卻像想到了什麽，將扇子塞到周媽媽手裏，自己立時從榻上起了身。
對啊，又沒父親依靠，將她親娘攥在自己手裏，她還不是任自己挫圓捏扁？
“我怎麽沒想到呢……”
張氏口中喃喃雙眼發直，麵色漲得通紅，活像中了邪似的，直把周媽媽看得心頭惶惶。
“夫人？”
“哈哈哈……”她僵著臉出過幾聲笑，喜色才上了麵龐，又在周媽媽耳畔低語片刻，主仆二人合計過後便相視一笑。
張氏心情大好，召女使備上好菜，尋不知在哪作樂的安平伯回家用飯。
安平伯剛添一箸鵪鶉脯，聽了張氏的話險些噎死：“你到底是怎麽想的？三房弟妹是徐老太傅的嫡孫女，是太子少師的小女兒，你怎麽敢如此算計她？”
張氏生平最恨拿出身來說事，她嫁人時，老安平伯尚且是位正六品上的昭武校尉，是父親的同袍，二人家境十分相配，誰知老侯爺屢立戰功，竟能一舉封侯，入白玉京享富貴來了。
這時倒為小兒子挑了這麽一門好親事，看著出身高貴的妯娌，她處處憋氣，自己是長嫂，弟妹怎能越過她頭上？
偏三叔也是位爭氣的，武將之家轉而從文，竟能高中探花，三十出頭便能憑治水奇功官拜四品，教她夫妻二人處處都覺被壓了一頭。
“什麽太傅少師，正一品的朝中大員三朝元老，皇上還不是說貶就貶說斥就斥！如今她隻是個罪臣之女罷了，”張氏瞪了眼，將箸子往桌上一拍，“當得職官在聖上跟前露臉做事又如何？處處小心謹慎，比得上你爵位在身萬事不管安享富貴嗎？”
“再說了，你果真怕她夫妻二人不成？”
安平伯在夫人話中像是想起了些舊事，他啞了火，隻緩緩嚼著鵪鶉。
張氏又說：“定遠侯可是三代功勳人家，是世襲不減的開國侯，公爹既為咱們留得這份婚約，便要好好用上。”
“你難道不想為咱們大郎鋪好路？用這財帛聘來貴女，和嶽家一起捧大郎一把嗎？”
安平伯府兩房兄弟關係不睦，老侯爺在時，二房麵上還是兄友弟恭的模樣，私底下總是看不慣三房，總覺著三房處處比二房強，生怕老侯爺進宮請立林三郎為世子。
林紓意幼時便見過好幾次這二伯父對父親沒個好氣，明裏暗裏說襲爵的事，好像挑刺一般，父母多番忍讓，卻教二房得寸進尺。
老侯爺辭世後二房便懶得作出樣子，覺得三房還住在伯府中是占了便宜，若不是老夫人還在，早就將她們分府別居了。
如今三房郎君失蹤，二房更沒理由分府，怕背上欺孤兒寡母的罵名，現在分居東西府中，麵上二房一團和氣，背地裏隻當沒這三房似的。
平日隻在年節祭祖時會過禮見麵，加上有時給老夫人請安、通府做各季衣裳之類才會交集，讓張氏扮起笑臉，好好擺上一張伯府當家主母幫扶妯娌、愛護侄女的菩薩麵龐。
從前與東府女眷見麵，也是一副看不上自己的樣子，還非要做出關懷備至的模樣，不使絆子就燒了高香。
總之不去理她們便是。
可今日，怎麽平白送簪花來了？
日頭正暖，徐氏正倚在矮榻上教幼子硯清讀書，紓意挽了袖子，在桌旁畫些新式花樣，想著再盤下處山頭莊子，聞聲齊齊抬頭。
遣來送簪花的侍女身姿窈窕，心裏輕蔑，看著這一屋子病幼，三房的四娘子林紓意更是像樣的首飾都沒有，頭上僅插戴兩枚玉簪，衣裳也不是今年時興的花樣款式。
果然，沒了男人就是如此困苦。
臉蛋漂亮又如何，沒了父親依靠，誰知道能嫁去什麽人家呢，指不定給人做填房繼母，若是三夫人帶著她改嫁，說不定還能好些。
她心裏挖苦，麵上卻做出和氣討喜的樣子：“四娘子，我們二娘子新得了簪花，特意挑了好的吩咐奴婢給娘子也送來。”
說著揭了托盤上的帕子，露出一枝垂絲海棠玉簪花來。
紓意打眼一瞧，並不是什麽好玉料，少許花瓣顏色也做的顛倒，但勝在做工不錯形狀漂亮，配上幾顆珍珠倒也清新，卻並不是什麽她話中好好挑過的。
心下有了數，既不貴重，便讓聯珠取來一對滾圓透著淺藍的珍珠耳鐺，裝在匣子中遞過去：“替我多謝二姐姐。”
“娘子客氣了。”那侍女笑著行禮，又說了許多自家娘子惦記著紓意的好話，便退了出去。
徐氏與女兒相視一眼，若說獻殷勤，這簪花也算不上，卻也不到通府置辦衣裳首飾的時候，平日便不對付，今日倒來送東西？
紓意喚來綴玉，讓她找兩個不常在自己身邊的媽媽侍女，暗地裏打探一番，看那東府又在打些什麽好主意。