周圍立著一圈人, 活像閻羅要判她一般。
“我、我……”婦人滿麵驚惶，汗如雨下，直落在石磚地上洇開。
“哪個要縱火？”武侯鋪郎將們匆匆趕來, 見紓意一指, 便將那婦人提起來。
“櫃上是從她袖中搜出的酒囊，還請諸位郎將辨認一番，是桐油不是？”
郎將們取過酒囊，擰開塞子往布頭上傾倒少許, 色紅黃澄明, 味辛，是他們再熟悉不過的：“是桐油無誤。”
女捕上前叉手, 又亮了大理寺身牌：“咱們乃是大理寺女捕, 若是諸位郎將不便搜身，便來代勞。”
紓意遣來的兩個粗壯婆子鉗製住那婦人雙臂, 好讓女捕探進她前襟，不多時便搜出一方裹著東西的布頭，再交給武侯鋪的兒郎們看。
“是火石，幸而娘子們逮住此人，不然定要釀成大禍！”這幾人怒目相對，直將婦人擰送至官衙去。
一路上拖拽，又從她裙下掉了另一隻酒囊來。
“竟帶了三囊桐油？”
“此婦怕不是鬼迷了心竅！”
官衙中的坐堂聽了來龍去脈, 更是怒不可遏, 疾言責問可有人指使，又假命衙役上刑, 更要提她兒女一同來受罰, 這才撬開了她的嘴。
“郎官明鑒！都是我那東家指使我的！”她連連求饒, “就是霓裳閣的吳三郎啊！”
紓意作為苦主立在堂中, 堂外更有周邊商鋪遣來的夥計，一聽此言便紛紛議論開去。
待武侯鋪的郎君們將吳三郎提來，那婦人便更加悲憤：“東家！此事都是你指使我做的，你可不能棄我於不顧啊東家！”
“你這瘋婦胡亂攀扯什麽？我何時認識你？”吳三郎隻裝傻充楞，看也不看她一眼。
“你、你……”
“吳三郎，你且看看她發髻上係的靛藍巾子，上頭可是繡的‘霓裳閣’三字？”紓意不慌不忙，纖指遙遙一點那婦人發髻，眾人一看，果然有字樣。
“那又如何？就不能是她自己繡的？”
“堂外想必也有許多織造同行，各位都知曉這霓裳閣特有一獨門針法，隻需請霓裳閣的繡娘子們一看便知。”
吳三郎還想張口，卻又被聯珠打斷：“若是真的陷害於你，那想必霓裳閣的繡娘都不認識這婦人才對，這可是證清白的好機會呀。”
“就是！便讓繡娘們前來認認又如何？”
“怕不是做賊心虛吧！”
堂外群情激奮，都對此等縱火之人深惡痛絕。
坐堂著人請霓裳閣內繡娘前來，果然認出這婦人是閣內老繡娘，原是年紀大了眼睛不好，可孫兒得了重病欠下吳三郎不少銀錢，隻能被脅迫去做這縱火之事。
漆器鋪子的夥計帶著收據，給婦人孫子抓藥的藥鋪掌櫃，還有錢莊印鑒、閣內繡娘作證，已是無從抵賴。
吳三郎見計策敗露，麵色蒼白，一下癱坐在地。
“請坐堂明察，若是盜竊一事妾也就小事化了，可此次為縱火，現下人贓並獲，定不能輕縱才是！”紓意端莊一禮，字句擲地有聲，讓在場諸人連連點頭。
“來啊，將吳三郎押上前來。”
左右武侯將他按在堂上，眼看便要行刑，紓意辭了出去，不看這等行刑的場麵。
剛至官衙大門外，便見一小廝上前來喚林四娘子。
她抬頭，便見衛琅坐於車內，抬手撩了側簾，青色衣袍更顯他溫潤情態，他笑著啟唇道：“聽聞娘子今日俗務纏身，特來接娘子用些小食消遣一二。”
紓意見了他，腦中卻想著不是剛遞消息不久嗎？怎的今日又來？
“侯……懷英。”她話至嘴中又轉了個彎，改稱衛琅的字，想著大事為要，便遣綴玉登自家車駕回府報信，稱自己午間不回府中用飯了。
她依著衛琅的手登車，小聲問：“可是有什麽要緊事兒？”
“是也不是，明日雲麾與紅袖二位將軍回京，本隻是進宮述職，陛下有意招搖些，著二位披甲馭馬進皇城，恐生安王趁機生事，此次特告知賢王殿下一聲。”
“那姑父與姑母可會遇險？”紓意有些緊張，攥住他的袖擺。
衛琅笑著溫言安慰：“無礙的，明日特有北衙軍扮作百姓布於坊市，他們可不聽安王的話。”
紓意點點頭，發覺他袖擺仍在自己手心，連忙收了手說唐突。
“不提這些了，今日出了何事？我聽說有人蓄意在正街店鋪中縱火被抓個正著？”他撫過袖擺，端正坐於紓意麵前。
“確有此事，是霓裳閣的東家，著人想在我鋪子中縱火。”她也不想再提這件事，“總之是未得手，現下正在官衙內挨板子呢。”
“絮絮機警，發覺此事能免了多少禍患。”
她抬眸看了他一眼：“這也能誇我？自是我鋪子裏的女郎們細致，哪裏是我機警。”
“那是絮絮慧眼識珠。”他笑中滿是真摯，竟不像哄人似的。
紓意隻覺這人怎麽誇人也不分青紅皂白，怪臊人的，連忙岔開話來：“咱們今日去何處？”
“相輝樓有一道桃花鱖魚，正是時令的佳物。”
“桃花鱖魚？是什麽新鮮做法？”
車馬碌碌，定遠侯府的車駕停在相輝樓前，門上堂倌連忙來迎，一時也沒認出是哪家的車，隻穩了馬首又躬身歉道：“貴客臨門，實在怠慢了，咱們今日客多，怕是沒了上好雅座，還請貴客海涵。”
“無礙，”衛琅先又陸誠扶下了車，再親自來扶紓意，“僻靜些即可。”
“得嘞，郎君娘子，幾位請隨我來。”
堂倌倒像是有些常年練出的身手，輕盈靈巧地在人群中穿梭，將一行人引至一處臨窗雅座前，再指指周圍的簾幔屏風：“此處最是僻靜不過，客人可還滿意？”
“絮絮覺得可好？”
紓意點了點頭，便選在此處用午食。
二人看過菜品牌子，點了桃花鱖魚、什錦翡翠筍、小天酥和湯浴秀丸，再點了巨盛奴和金乳酥兩樣作甜口。
此處窗外，正好能看見簷角彩幡一角被風吹著招搖，清風拂麵十分愜意。
衛琅掩唇咳了兩聲，陸誠見狀，便叉手道：“屬下為侯爺取大氅來。”
說著便下了樓，去自家馬車上取衣物。
紓意一看，便知曉他是在裝樣子，隻貼心著關懷：“郎君畏寒，還是先用些熱茶湯罷。”
她再探手撫過茶盅：“這都涼了，請人再斟一盞熱乎的。”
聯珠得令，便提聲喊堂倌。
“茶湯來了。”那小堂倌提溜著茶壺，快步上前來添茶，卻一時足下不防，眼看著茶湯要潑在衛琅肩背。
“當心！”紓意見此，連忙扯過他右手往裏拽，卻還是晚了一步。
衛琅麵色有些驚訝，隻來得及抬起左臂，用廣袖擋了大半茶湯，樣子十分狼狽，他喘著粗氣，起身立於案邊，似是嚇著了的模樣。
“貴、貴客饒命，小子粗陋，不知為何腳下一軟，竟做出如此失禮的事兒來……”
那小堂倌眼裏急出了淚花，用布巾不住地擦拭衛琅袖擺茶痕，連連躬身告罪，口中喃喃這可如何是好。
“如何？可有燙著？”紓意問道，又吩咐去去冰來。
“無礙。”衛琅卷起袖口，倒也沒有燙傷，剛想對那小堂倌說無妨，便見一人大步前來，捉了他耳朵便擰，另一隻手也來抽打，看衣著像是個管事的。
“瞧你幹的好事！端茶也做不得嗎？”
直打得他臉上血色褪盡，不住求饒。
紓意家中仆婦教導小丫鬟，也沒有這般凶狠的，她不忍開了口：“到底年歲小的幫工，就算是賣身於你的仆婢，也不必這般打罵。”
“那茶水並未燙著我，不必如此。”衛琅也應和，隻教那管事訕訕停了手。
“去！還不快給郎君娘子道謝！”那小堂倌被他一推，趔跌著露出足踝上一抹紅痕，像是什麽東西磕碰出來的。
“多謝郎君！多謝娘子！”
“二位今日這菜金便減半，也算咱們的一番心意。”管事躬身叉手賠禮，又推了小堂倌一把，“去，給郎君打盆淨水來，好好伺候著。”
二人躬著身子退下，還將此處簾幔拉上，免得被其他客人看見此處情形。
陸誠帶著大氅姍姍來遲，好像被自家侯爺這狼狽模樣嚇了一跳，連忙問詢，又來服侍著侯爺換下外袍。
這大氅取得倒也及時，衛琅起身向紓意見禮，便讓陸誠端著淨水往隔壁無人雅間打理。
“侯爺一身武藝，還能被茶水漸了滿袖？”聯珠有些不解，湊在自家娘子耳邊小聲說。
紓意笑笑，猜這應是遞信的新法子，隻安心在此間等待，又添了兩隻玉露團給她墊墊肚腸。
“娘子久等。”衛琅身著大氅，在這春日確是一副十分畏寒的模樣。
他入座不久，店家便上菜來。
翡翠筍一絲澀口也無，脆嫩爽滑，像是加了骨湯入味似的，二人動起箸子來，用得安靜且歡快。
紓意低著腦袋，忽見衛琅為自己添了一匙湯浴秀丸，一時停了咀嚼，鼓著一邊腮幫子抬首看他。
他見麵前的小娘子如此神情，不由也頓了頓，笑道：“怎麽了？”
衛琅看她含著筍的半邊臉頰瑩潤，十分想捏上一捏，抬起的手又放下：“這丸子滋味很好，嚐嚐。”
作者有話說：
天氣好熱( p_q)（化掉）