衛琅與姑父趙綏前後領兵離京, 紓意這頭也忙活了起來。今年是第一回 分府過年，又有這些喜事兒，更是要好好在府中置辦才是。
紓意與母親商議好了, 她打理鋪子裏的賬務, 結清年賬，再給鋪子裏的各位掌櫃夥計發放年賞，從廿八放十日年假，且慢慢收拾鋪子, 待元宵後再行開張。
而徐氏打點府中上下布置, 備下各家節禮，再與府中仆役行賞。
這坊市裏處處都是置辦年貨的百姓, 車馬難行, 隻得將停至街口，再緩緩而入內。熱乎乎的綿白水汽氤氳, 空氣中漂浮著各色酒香和蜜糖炸物的香氣，讓人心情也輕快起來。
“這幾日天氣倒好，不雨不雪的，咱們來這坊市中行走也不會濕了鞋襪。”綴玉捧著匣子，抬頭看著四周笑道。
聯珠則替自家娘子提著裙擺，搖頭晃腦：“我倒想下一場雪，咱們府裏院子寬敞, 下雪時一定十分有意思。”
“就知道玩兒, 也不知去歲是誰濕了鞋襪又受了風，可憐兮兮縮在榻上喝苦藥, 連年上的好酒菜都沒口福。”綴玉扭頭笑她, 又說, “今年若還是貪玩, 瞧我怎麽笑話你。”
“娘子！你看她！”聯珠撅著唇想去擰她，手中又提著自家娘子的裙擺，隻好請紓意主持公道。
紓意笑著安慰：“綴玉說的也不錯，貪玩著涼多不值當。若是今歲再玩雪穿得厚實些便是了，喝下熱乎乎的薑湯，當心鞋襪，如此定然不會著涼的。”
“好了，快些走吧，早些看完也好去逛逛花局。”
街上人多，來往難免磕碰。
“娘子，今日讓咱們來便是了，何必親自擠這一遭？”聯珠替她擋著人群中穿梭的孩童，“誰家的孩子？也不怕被人踩著？”
京中官爵人家的小娘子出行自會多多帶上家仆以作人障，紓意卻不喜如此，開口道：“到底是新年，東家來鋪子裏發放賞錢也是心意。”
“倒是沒想到，今日坊市內竟熱鬧至此。”她失笑，又見自家衣料鋪子人滿為患，都是前來置辦新衣的，裏三層外三層，擠得隻能隱約看見掌櫃娘子的發髻。
主仆三人遠遠立在對街感歎。
“咱們還是先去琳琅閣罷，劉娘子今日可是有的忙了。”
琳琅閣內亦是賓客盈門，年前鋪子裏都要備上許多生肖或是喜慶樣子的小金銀錁子，許多人家願買來贈予小輩壓祟，今歲另備了些鑽了孔的，用紅繩係在孩童腕間，別提多喜慶可愛了。
“小娘子，”蘇娘子十分眼尖，立在櫃上瞧見紓意，便出門相迎，“小娘子快請上樓坐。”
琳琅閣二層與隔壁的製香鋪子打通了牆壁，隻用垂簾紗幔朦朧地半掩起來，香氣卻連綿而入，引著選購首飾的客人大多都往隔壁看看，再買些喜愛的香料帶回府去。
“小娘子請。”蘇娘子請紓意主仆三人進了安靜雅間，再上了香茶，取來賬簿奉上。
“咱們今歲可掙了不少銀錢，娘子請過目，”她眉開眼笑，顯是十分歡喜，“琳琅閣的名聲大了，加上娘子吩咐的琉璃首飾、與製香鋪子同開，這生意更是好上加好，現下白玉京內誰人都知，若是想買新鮮的首飾便要到咱們這兒來看看。”
“多虧了小娘子心思，不然哪兒有這麽好的生意。”
“娘子且瞧瞧。”她請紓意過目賬簿，再捧來錢匣子奉上，“臘月裏的賬隻做了半月的，後頭實在太忙，尚未記上正冊。”
紓意與綴玉一一核對，便點了頭雙方蓋印收好，再從帶來的匣子中取出一枚沉甸甸的荷包：“今歲辛苦諸位，還請掌櫃娘子點點，散給繡娘夥計們過個好年，廿八前另有好酒好茶送來，諸位帶回去嚐嚐。”
蘇娘子恭敬接下，連忙道：“多謝東家，咱們定會好好經營。”
“掌櫃娘子不必相送，咱們去隔壁看看。”紓意笑著與她見禮，便從二樓往製香鋪子去。
製香鋪子的掌櫃容娘子是紓意托人才請來的，原是宮中放還的宮女，熟諳宮中的調香手藝，又對前朝香方多有研究，隻是家道中落急需用錢，這才點頭到此處作掌櫃，另請了賬房清點財帛。
鋪子裏有不少客人正挑選成香，鋪子中的香料齊備又精致，再買上精巧的匣子，年下用來送禮真是再好不過了。還有許多小娘子相約來此自製香料，鋪子中器具齊備，也不用在家中布置待客，比從前方便許多，成了白玉京內時興的消遣好去處。
紓意幾人見過賬房，對完帳後又將年賞散了下去，便去看掌櫃容娘子教女夥計們製香焙香的手藝。
她隔著花窗，聽容娘子教習香料特性，這幾位新進來的女夥計既有仔細選過雇來的，也有從牙行銷了身契買來的，紓意目光從幾位女郎麵上掠過，倒覺得其中一位有些眼熟。
“綴玉，你瞧那第三個小娘子，是不是仿佛在何處見過似的。”她蹙眉思索，那女郎年紀不大，圓圓的一雙眼，實在是熟悉得很。
“我瞧著，倒像是從前東府的小丫頭似的，從前總梳雙髻，似乎是伯夫人院裏的？”綴玉又喚了聯珠來看。
“正是呢，她腕子上有道疤，好像叫作芸兒？”聯珠眯起眼睛，十分確定地點了點頭，“從前經常跟著周媽媽來咱們院子裏。”
“這又是怎麽到了咱們鋪子裏？”紓意疑道，便聽裏間容娘子發話：
“今日這些都要記好了，明日來我跟前背誦，香料名貴，記差了各自習性可就製不成好香，可清楚了？”
“記清楚了，謝過容師傅。”小女郎們躬身告退，出了門見過紓意再紛紛行禮，“東家娘子。”
紓意點過頭，又笑著說：“年下各有年賞，且去賬房處領罷。”
諸位娘子喜滋滋地道謝，歡天喜地地走了，又聽她讓芸兒等一等：“這位小娘子倒是麵熟，從前是安平伯府中的侍女？”
芸兒心頭有些怯意，小聲點頭道：“見過四娘子，奴婢從前是夫人院裏的。”
“那怎的又到了此處？”
她像是怕紓意再趕她走，連忙道：“娘子憐憫，那次府中之事過後……是、是伯夫人她將咱們一應發賣了，許是不想讓咱們多嘴多舌。”
“我阿娘是她院裏的媽媽，我也在她跟前伺候，便一應遠遠賣出了府，”芸兒低著頭，手中絞著衣袖，“阿娘用攢了一輩子的月銀同人牙子贖了我們母女倆的身，這才不至於賣出城去。”
“我原在夫人屋裏便是侍奉香料的，便被容娘子選了進來。”紓意的鋪子開的月銀不低，正好讓她安置自己和母親。
張氏怕這些下人日後被帶走審問，再說出些什麽攀扯她，便將院子裏大小都收拾出去。
紓意隻想著又得了這樣一位人證，隻說：“你們母女二人也頗為不易，你且安心在我這鋪子裏呆著罷，生意好了，自不會少了你的賞銀。”
芸兒安了心，隻千恩萬謝地走了。
“倒沒想到，還能有這樣一番際遇，撞進咱們手裏來了。”聯珠回頭瞧了瞧她，這才跟上自家娘子。
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現下便隻剩最後一家書畫鋪子，年下生意也是十分紅火，各色紅箋和彩箋正合年下寫拜帖，或是裝點家舍，還有不少人購置金墨來塗飾桃符牌匾等物。
待三人散完年賞，倒是見著一位熟人。
“林四娘子，別來無恙啊。”楊鶴卿方買了各色彩箋，剛想離去便瞧見了紓意，連忙提了袍角便跟上去，一張俊秀的麵龐滿是笑意。
他像極了一位情竇初開的少年郎君，紅著耳尖期期艾艾道：“小娘子今日也是來買彩箋的嗎？不知小娘子喜歡什麽花樣的？”
紓意被他熱絡的模樣略略驚了一瞬，也不想說太多旁的事，便禮貌地點點頭道：“正是，我倒也無甚偏好。”
“我自從那日後去過好幾次馬場，倒不見小娘子前來，”他抿著靦腆的笑湊上前來跟著，“今日相見果真是有緣。”
“小娘子現下往何處去？不知是否願意賞臉與我一同用盞清茶。”楊鶴卿亦步亦趨，十足像搖著尾巴撒嬌的小狗。
她隻覺有些尷尬，隻想讓他別再跟著了，便道：“現下正想去花局購置些鮮花，怕是不便與楊家郎君同行。”
他一雙眼卻亮了：“方便得很，在下也想去花局為母親購置些鮮花，聽說方家花局的水仙頗為出色，有‘金杯玉盞’之稱，年節擺在屋內最是適合不過了。”
難道非得直截了當地開口嗎？
紓意蹙眉，總覺著還是徹底將話說明白才好，她回身定定看著楊鶴卿，開口道：“楊家郎君為何對我如此熱絡？男女有別，且兩下並不熟稔，隻怕同行多有不便。”
他斂去了笑容，十分認真道：“我不怕娘子笑話我，自從崔盧兩家結好那日，我便對小娘子一見傾心，小娘子是我見過最靈動、最鮮活的女郎，雖你已與衛將軍定親，可到底不成定局，我亦想爭取一番。”
她是不信什麽一見鍾情的，僅看著一張臉便動了心，能有什麽真切的情意？
“可我對你無意，郎君何必強求呢？”紓意直接了當，並未再留什麽情麵。
楊鶴卿耷拉了眉眼，瞧著有些可憐：“我與娘子隻見了不過幾麵，日後多多相處，自會知道我的好的。”
她隻笑著搖了搖頭，轉身便要離去。
“娘子可是忌諱自己與定遠侯府的婚約？我都打聽過了，衛府至今未曾到貴府下聘，隻有一道太後賜下的姻緣恩誥，此事也是強求不得的，我現下追求娘子也不是什麽令人不齒的事，”他卻追上攔住她，“娘子且給我些機會，讓我一點點展現出我的好來，讓娘子看見我的真心，好不好？”
他一張俊秀的臉龐稍顯稚氣，年紀小的少年郎君自有一股熱忱，一番話大膽且熱情，好不遮掩地展示自己的心思，還要一意孤行地糾纏。
“衛將軍現下也不在京中，娘子也不必忌諱些什麽，我請娘子去玉樓喝茶，玉樓有上好的乳酪豆沙卷。”
紓意有些厭煩了，他方才字字句句全是自己一廂情願，隻知道她與衛琅的婚約，卻將她方才明確拒絕忽略得十分徹底。
“你方才究竟有沒有聽我說話？你隻當我忌諱衛琅的未婚娘子這道身份，不願與你糾纏擔心毀了名聲，”她蹙眉以對，“卻將我說的對你無意這幾個字忘得一幹二淨嗎？”
“你究竟是對我有意，還是隻想得到自己心儀的物件？”
作者有話說：
周末快樂！
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《鳳台明月》
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扶光心頭愛意被擊得粉碎，做出了她恭順柔婉十六年來最出格的決定。
她刺破喜扇，奉還聘禮去退親。
眾人皆道可惜，勸她忍耐、大度，顧忌兩家交情、成全薛家的名聲，莫要辜負這青梅竹馬的情分，待婚後再拿出正室夫人的手段整治那個引誘夫君的女子。
她置之不理，一心退婚。
還好，在婚前便撞破了這一樁醜事，不必再蹉跎她的青春。
隻是扶光不知道，那日撞見二人簷下相擁，是李鳳朝早就設計好的。