“真的嗎？”佟夏皺皺鼻子，有點不信，“說到底任二公子也是她的夫君，丟人也是一起丟。”
“任二都這樣了，在乎過孟知曉的麵子麽？”孟知錦莞爾一笑，“再說了，任家本就對任二不重視，就算闖了禍旁人也不會覺得是任家長輩教子不善。”
油燈滅了。
孟知錦剛剛睡下，就聽見有細微的腳步聲傳來，她無聲勾唇，睜開眼睛等著。
“還沒睡著？等誰呢？”
蕭斐然略帶調侃的聲音響起，緊接著就是一個熟悉的懷抱，把她勾起來，攬在了懷中，“找你算算賬。”
“夫君這是什麽意思？”
孟知錦假裝聽不懂，“這許久未見，怎麽一見麵就是要算賬？成親前你可不是這樣說的，不是說家中銀錢都由我保管麽？”
“你明知道我說的不是這個。”蕭斐然失笑，伸手去捏她的臉，“老實交代，為何與那楊熙單獨見麵？”
孟知錦挑眉：“什麽叫單獨？佟春佟夏不是人？外麵守著的那些丫鬟不是人嗎？”
“他對你有意我早早就知道，”蕭斐然心中滿是醋意，垂著眼睫看她的臉，“從前沒說過，聽說我死了倒是積極，三番五次讓劉夫人登孟家的門。”
“你這人，這有什麽好計較的？”孟知錦笑出聲，“如今宮中對蕭家不放心，暗地裏增派了那麽多人手，你也真是的，不怕被人瞧見。”
蕭斐然垂眸：“我看自己的妻子和孩子，光明正大。”
“你並沒有去見過公婆嗎？”孟知錦擰眉，“婆母擔心你，真的以為你死了，都要把眼睛哭瞎了。”
“不是時候。”
蕭斐然歎氣，“娘不會遮掩，隻有她真的傷心欲絕，旁人才會認為蕭家二少真的戰死了。”
也是，蕭老夫人性子直白，若是知道真相，怕是第二天就要開門放炮慶祝，早就露餡了。
“接下來該如何辦？”孟知錦嗓音放低了些，“周紹拿到了兵符，真的要去上戰場嗎？”
蕭斐然神色隱在暗中，晦暗不明，啞著嗓子道：“不會的。匈奴來犯其實不過就是個幌子。”
“為何？”
“宮中有人與匈奴暗中來往，但不是為了讓他們攻下天闕，隻是想讓他們殺了我。”蕭斐然看得很清楚，心底和明鏡兒一樣，“我那時到邊關那麽久，糧草多次運不過來，導致將士們體力不支，最後腹背受敵，這些都不是普普通通一個朝中官員可以幹出來的事情。”
孟知錦心下沉思，斟酌片刻：“你是說——”
“你也知道我想的是誰。”蕭斐然扯唇一笑，“但是她不會希望天闕真的栽在匈奴手裏，所以若是達成了目的，匈奴便不會這次再犯。”
“她沒好處。”
孟知錦沉吟，“難不成是沒有談妥條件？”
“如此看來，便是個幌子罷了。”蕭斐然伸手去摸孟知錦的發絲，淡然自若，“她想把兵符拿在自己手上，最穩妥的辦法就是操控一個傀儡。”
“那她就不該推宋衽。”
“阿卿，”蕭斐然溫聲解釋道，“先帝在時，宋衽是在邊關駐守，可他從未與匈奴打過交道。”
孟知錦眼睛一亮，恍然：“所以她才想趕鴨子上架，讓宋衽去，隻要被匈奴攻下，宋衽也會命喪戰場，兵符再由匈奴給她——是這樣的條件麽？”
“夫人一點就透。”蕭斐然垂眸一笑，“所以依你看，下一步我會做什麽？”
“你既然已經知道了，必然是去見過了周紹。”孟知錦啞然失笑，“兵符現在在你手裏？”
“然後呢？”
“還有一塊，在宋衽手中，最後一塊最要緊的，是在宋意手上。”孟知錦蹙眉，“這可是個麻煩事。”
蕭斐然點點頭：“聽起來是很麻煩。”
“範姑娘去看過黎相了麽？”孟知錦轉而問，“是否有危險？“
“不是什麽大病，宋意也不敢如此光明正大，就是個慢性病，隻是太醫們都不敢診治就是了。範雪已經在每日晚上去診脈醫治了。”
“那就好。”
孟知錦靠在軟墊上，思索了很久，“所以我們沒有辦法從宋意手中拿到兵符麽？”
“不一定要拿。”
蕭斐然淡淡，“宋衽的，我的，周紹手中的，完全可以逼宮造反。”
“可是蕭貴妃和笙兒…還有太後，先帝的皇後，都被軟禁，實在是不敢貿然行動。”孟知錦知道軟肋在哪裏，“要是逼急了，那就完了。”
蕭斐然沉默不語，半晌：“我不能眼瞧看著天闕走向沒落。”
孟知錦也不說話了。
進了六月裏，宮中開始增加賦稅，下發到了地方，官員們也肆無忌憚，開始隨意亂收稅，京城中還好，別的地方的百姓早已經被折磨得沒有了生氣，地皮也被剝削，此事早就沸沸揚揚，宋意肯定也有所耳聞。
一味裝傻就是了。
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果不其然，朝中給宋意上的奏折全都是此事，語氣還稍微委婉一些，但字裏行間看得出來急躁和不安。
宋意捏著奏折，十分上火：“國庫空虛，加上匈奴來犯，馬上要上戰場的將士們不吃飯了嗎？不都是銀子，多收一些怎麽了？”
胡韻琪就站在身側給他研墨，聞言輕聲安慰：“陛下不要動怒，朝臣們也是為了天闕著想。”
“怎麽？就朕是壞人，就朕沒有為天闕想？”宋意板著臉，“朕是天子，難道不該過得好一點麽？自打上位，消停了多久？每次都是朕挨罵。”
“陛下，宮中省一省，百姓那邊賦稅也壓一些，不就好了？”胡韻琪輕聲道，“現在後宮奢靡之氣越來越嚴重了，陛下也該管管。”
宋意向來在這種事情上不以為然：“後宮和朕，都是高貴之人，怎麽可能會為了那些百姓們一省再省，再說了，傳出去匈奴如何看？還以為天闕就是這麽小家子氣。”
胡韻琪神色有些難看，沒說話，隻是垂著眼幹自己的事情，半晌道：“陛下，先帝在世時，也省下過銀子救濟前線。”