孟知錦微怔，展顏而笑，柳葉眉彎彎，唇紅齒白：“謝過蕭大人。”

蕭斐然從慕白手中拿過一個精致的玉盒，漫不經心遞了過來：“沒什麽好送的，想來大小姐也什麽都不缺。這是前幾年平定戰亂偶然所得的小玩意兒，送與姑娘聊表心意。”

佟春慌忙接過。

“多謝大人。”孟知錦也不知道這盒子裏裝了什麽，倒是也不甚好奇。麵上兒卻是做足了排場，“大人口中的偶然俗物，可是小女這輩子都不一定能見到的東西，定然好好收著。”

蕭斐然內心忍不住嗤笑。覺得這個孟知錦實在是會裝，不管是在什麽場合，都如魚得水，見人說人話見鬼說鬼話。

陸陸續續賓客都來齊了，孟知青負責招待男席，倒是和他們交談甚歡，一派和氣。

長輩們都在孫氏和孟康年那一桌，女席離得稍遠些，遮了一層薄布，看不清裏麵的姑娘們。

陸續上了幾道飯菜後，孟知錦才姍姍來遲，客氣的招待：“姐妹們可別拘束，隻當是自己家一般。”

劉家小女劉戚一如既往看著孟知錦就放星星眼：“不知哪道菜是姐姐親手做的？妹妹一定嚐嚐。”

孟宛姝吊著嗓子道：“我家大姐十指不沾陽春水，哪裏會做這些東西？”

劉戚有些尷尬。

“平時確實不做，”孟知錦淺淺一笑，“隻是今日眾姐妹們都來，我實在是感激，這五味杏酪鵝，排灼羊是我親自算是上手的佳肴，妹妹不妨嚐嚐？”

眾姑娘們就算心中再有不滿，瞧著她這般態度，也不好再刻薄，給麵子的動了筷子。

品嚐完，黎芸率先誇讚：“真不錯。這杏酪鵝甜而不膩，姐姐好手藝。”

“喜歡就多吃些。”

孟知錦堪堪入座，這才發覺身側坐著的是孟知曉，瞥她一眼，隻見後者坐立不安，神色也不似平常那樣從容。

“二妹不舒服？”孟知錦側頭悄聲問，“要不下去歇息一陣兒？”

孟知曉咽了咽口水，抬頭看了看外麵，轉頭低聲嬌弱道：“我好像有些中暑。”

“中暑？”

孟知錦覺得好笑，今天太陽都不毒，怎麽就中了暑氣，不過她還是順著說，“那你去休息吧。”

“我的丫頭去苑裏給我拿東西了，長姐…不知可否勞煩你同我一起回去？我實在是害怕。”

這借口有些拙劣了。

孟知錦似笑非笑的瞧了她一陣兒，孟知曉垂著頭，低低道：“妹妹身份低微，怕遇到外人緊張丟了姐姐的臉。”

“我陪你去就是。”

孟知錦起身，留著佟春佟夏招待客人，悄無聲息與孟知曉離席。

黎芸坐在不遠處，定定看著她們二人從正廳後側離開，唇角扯起一抹諷刺的笑。

原著裏確實有這一茬，孟知曉在閨閣之中豔羨孟知錦，想要讓她身敗名裂。

可惜了，黎芸悠悠歎氣。

“黎姐姐怎麽了？”身旁的千金好奇的問，“好端端歎什麽氣？”

“沒事，”黎芸扶了扶發簪，輕描淡寫揭過，“這點心不錯，你嚐一個？”

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今天日子特殊，後苑沒什麽人。孟知曉想起劉氏的叮囑，說段家小公子一定會去後苑假山處撩拔小丫鬟。

隻要帶著孟知錦過去，段家那廝也一定會出言調戲，待到時機成熟，孟知曉此時隻需要大聲喊叫引來旁人，留孟知錦在原地，自己離開便得已脫身。

這男子已經不是第一次做這種事了，惡名昭著，實在是段家老爺子還算個體麵人，也不好不叫。

段家小公子出了名的饞女色，就喜歡盯著漂亮的姑娘看，不過不敢對大家族女子幹些什麽，隻是喜歡調戲小有姿色的婢女丫頭。

孟知曉其實內心有些糾結，卻又覺得劉氏說的對。

同樣是孟家的女兒，一個爹生的，憑什麽孟知錦生來就尊貴？

想到這兒，她心下的不安也少了些，主動道：“姐姐，我頭暈的厲害，我們去假山那邊歇息一陣兒吧。”

孟知錦腳步一頓，心下早就明白她打的什麽主意。

孟知曉上一世也幹過這樣的事情，隻是孟知錦當時的脾氣太烈了，在假山後把段家公子一把推倒了池塘裏，昏迷了小半月。

段老爺子快氣瘋了，大鬧一場，和孟康年差點決裂，所有人都覺得孟知錦的性格太過於誇張，反而當時的孟知曉站在一旁柔柔弱弱勸阻，讓眾人都覺得她識大體。

“行。”

孟知錦心緒百轉，麵色如常，扶著孟知曉過了小橋，走到了後麵的假山。

孟家的假山自打建府就在了，很高，站在後側幾乎旁人看不見。

意料之中，段家公子確實在這裏，不過是在最裏麵，百般無聊坐在一塊台階上叼著草發呆。

等著路過的獵物。

“啊，”孟知曉坐在石頭上，故意大聲道，“長姐，你也坐？”

孟知錦看著她做戲的模樣，隻覺得滑稽可笑。這般拙劣的手段，自己上一世就和瞎了眼一樣，什麽都看不懂。

她莞爾：“妹妹坐吧，歇好了一定自己回苑，姐姐就先回前麵招待客人了。”

說罷就要走，孟知曉急了，聲音更大了些：“姐姐！”

孟知錦停了腳步。

段家公子也聽到了動靜，起身微微側頭看了過來，瞧見兩個女子嫋嫋婷婷站在不遠處，心下一喜，出言調戲：“喲，這是誰家姑娘？”

孟知曉聽見陌生男子的聲音，心都跳到了嗓子眼裏，立馬站起來就要喊起來。

“救——”

話還沒說出口，嘴便被人捂住了，孟知曉詫異，卻聞到了孟知錦身上淡淡的香味，她瞪著眼睛“嗚嗚”掙紮。

“二妹要喊什麽？”孟知錦在她耳側微微低頭耳語，“就是遇見個公子罷了，妹妹躲開便是，喊叫著讓人都知道了，你以後不嫁人了麽？”

孟知曉隻覺得孟知錦這樣子像是冷靜的厲鬼，害怕的不得了，不敢動了。

“本少爺當誰呢，”段家公子笑著走上來，就比孟知錦高一些，肆無忌憚上下打量她們二人，“孟家小姐吧？”

孟知錦捂著孟知曉的嘴後退了幾步，笑意盈盈，眼底卻是對他的厭惡：“是。不小心叨擾到了公子，公子怎麽不在前廳用膳？”