薑歲綿做了個十分漫長的夢。
她好像又一次回到了那個宛若囚牢的大皇子府, 大紅燈籠垂掛在簷角下，她獨自坐在空**破舊的小院裏，冷眼看著整個府邸陷入無盡的歡欣。
負責看守她的老媽子將飯食摔在地上, 仍是慣常的陰陽怪氣，罵罵咧咧地倒也透出了些有用的消息來。
原是蕭祈要做太子了。
難怪。
呆坐在窗前的人兒輕眨下眼, 終是有了點反應。
蕭祈怎樣她已渾不在意了, 但...
冊封太子, 她便是他名義上的太子妃了, 或許這是她唯一可以見到阿娘他們的機會。
那株即將枯萎的花掙紮著綻放了短暫的生機，可惜無論它再怎麽努力，也終究逃不過枯萎的結局。
就像有的人她最後也沒能見到。
薑歲綿想沈菡萏或許恨極了自己，否則也不會拚著那張柔弱小白花的偽麵不要，也要親手灌她毒酒。
她也曾試圖避開過的, 不過最終還是放棄了。倒不是為著沈菡萏口中那狗屁的心上人說辭, 隻是她終是從人嘴裏聽到了所惦念的東西。
那人告訴她，薑家於半日前宣告將她從族譜中除名了。
鴆酒入喉的那刹, 漫天的祝禱詞透過殘破的窗戶傳入她的耳中。這藥發作太快，不過一會兒她心口處便被燒得有些疼。
少女感受著自己身體裏的生機一點點流逝, 難受地蹙起了眉。
這酒灼人也就罷了，怎的還這麽苦呢？苦的她都咽不下了。
薑歲綿不自覺地想要偏頭, 身子卻被人掣住了，一股力道施加在她腰上, 困的她動彈不得。
她明明能感覺到那人的動作極為輕柔, 可她自己卻怎麽掙也掙不開, 唇舌間又浸滿了濃濃的苦意。
更氣人的是, 薑歲綿迷迷糊糊地竟聽見了句好似哄溺般的輕喃：“聽話。”
那聲音尤為好聽, 她卻不知為何心裏倏地湧起萬般委屈。都要灌她毒酒了, 還不準她躲躲嗎？
她氣急了，也不曉得從哪裏來的力氣，逮住罪魁禍首的手就是一咬。牙齒緊緊地抵在對方指尖上，她想咬卻使實在散盡了精力，隻好一點點碾磨著，好不委屈。
雍淵帝盯著人兒的動作，眉眼間的戾氣消了些。他將手指稍稍朝內一偏，非但沒有抽離，反而將更為柔軟的指腹送了進去。
他另一隻手正扶在少女腰側，小心翼翼地將人懷抱在內，連那寬厚勁瘦的肩也做了枕墊，任她輕輕倚著。
等人咬夠了，又或許是徹底沒了力氣委屈巴巴地鬆了口，他才趁勢從曹陌捧著的藥碗裏舀上一勺，仔細喂了進去。
那藥汁極苦，小姑娘哼唧了幾句，卻發現對方難纏得緊，一點退讓的餘地都不給，眼淚霎時就下來了。
她小臉蒼白著，睫上懸著一滴滴淚，像隻被拋下了的小獸，連哭都是悄無聲息的。
卻不知愈發惹人心疼了。
一片水漬在雍淵帝衣襟處暈開，他垂眸望著在懷中哭泣的小貓兒，至高無上的帝王第一次體會到了無措的情緒。
他瞥了眼尚未見底的藥盞，抿了抿唇，終究是放下了手中的瓷勺，轉而撫上了人兒的背，一下又一下。
安撫這個詞對於雍淵帝來說太過陌生，在他前數十年的時光裏能跟這兩字勉強挨得上邊的，大抵隻有某些時候對臣下的賜恩。帝王權術而已。
可眼下是不一樣的。
雍淵帝聽著人兒漸低的啜泣聲，用帕子一點點擦去了小姑娘額上浸出的汗。
懷裏的人抱起來輕飄飄的，衣裳都顯得十分寬大，正軟乎乎地靠在他肩上，絲毫不見當初的活潑肆意。
他精心養了這麽久的小姑娘，不過一夕便被人欺負成了這幅模樣。
是他大意了。
曹陌捧著手裏的藥盞弓身站著，連彎腰的弧度都未變分毫，卻在那聲低低的嗚咽聲響起時顫了一下，驟然亮起的眼裏滿是絕望時望見曙光的慶幸。
“疼...”
大太監不顧禮數地抬起眼往雍淵帝懷中望去。
小姑娘頰上還殘存著將落未落的淚，長睫輕輕顫著，如羽毛般撩撥著人的心弦，“阿娘...歲歲疼。”
雍淵帝輕撫著的手一頓，卻在轉瞬間又恢複如初。他懷抱著人，用盡了此生的溫和。
少女輕咽著，微顫的眼睫又漸漸慢了下來，仿佛剛剛那一聲便耗光了她所有的氣力。
雍淵帝周身的冷意更重，可手上力度卻愈發輕柔。
直到他再一垂眼時，望見了那雙清如泉水的眸。
“歲歲。”帝王喉頭微緊，聲音都放得低極了，好似生怕驚擾了什麽似的。
薑歲綿睡了太久，好不容易費力睜開了眼，所見的一切都像蒙上了層細紗，連輪廓都是模糊不清的。
可那聲音一出，她卻本能地朝聲音的源頭靠了靠。
他是會護著她的。少女倏地生出了這般念頭。
可惜還沒等她多有動作，那人已經伸手阻住了她的靠近。
還沒徹底恢複意識的小姑娘鼻尖一酸，名為委屈的小情緒在心海裏翻湧著，即便連她自己也不清楚這種委屈從何而來。
但下一秒，她就被個熟悉的氣息抱了個滿懷。
清幽的冷香氣在人兒鼻尖縈繞著，那人在她腦後輕護著，淡淡的聲色裏摻著誘哄：
“乖，莫動。”
薑歲綿下意識攥住人的衣袖，眼淚如線般滑落在對方胸前，“我疼...”
雍淵帝眸色微沉，他仔細地避開了人的傷處，似玉的手指從少女麵上輕撫而過，為她拭去了所有的淚意，才在小姑娘低低的嗚咽聲中輕哄道：“等把藥喝完，便不會疼了。”
“歲歲聽話，嗯？”雍淵帝重新執起勺子，將深褐色藥汁穩穩送到了人兒唇邊，可惜小姑娘卻不是那麽好銥誮糊弄的。
又感受到了那濃濃的苦意，薑歲綿把腦袋小小一偏，全然的抗拒模樣。
她疼的輕哼幾聲，卻還不死心地往雍淵帝懷裏拱，像隻在躲避天敵的小鬆鼠，試圖借著人寬大的衣裳將自己藏起來，怎麽哄都不管用。
“不要，”許是被那藥逼急了，少女哭得更凶了些，鼻尖都透著紅意，“喝完就更疼了，這藥好苦，歲歲不要。”
“你在騙我。”
雍淵帝投鼠忌器，隻好將藥汁倒回碗裏，騰出手來製住懷裏亂動的小家夥，“我們不喝了，歲歲莫躲。”
薑歲綿膚色本就如玉般白皙，掙紮間幾縷烏發散出來，濕噠噠黏在額間，叫人瞧著脆弱得緊。
他輕輕伸出手將她額上發絲撥走，又在人兒頸後輕按了兩下，小心將人圈在了懷中。
小姑娘攥著他身前的玄色衣領，怔怔地哭著，卻是聽話地沒有再躲，“真...真的？”
雍淵帝正要應下，卻聽她又一次開了口，聲音還啞著，卻是慣常的軟糯：
“以後也都不喝嗎？”
仍端著藥的曹公公：...沒清醒的姑娘好像更不好哄騙了。
但想是這麽想，曹陌那顆不知提了多久的心總算是落回了肚子裏，臉上也不自覺地帶了笑。
幸好姑娘沒事。
雍淵帝垂著頭看著自己懷裏，小姑娘沒得到回應，可憐巴巴地抿起了唇，竟是又要哭了。
“歲歲，”雍淵帝頓了頓，滿是無奈：“再這麽哭下去，心又要疼了。”
薑歲綿腦子裏正亂成了團漿糊，對方說什麽便是什麽，思緒頓時就被帶跑了，委屈地應了一聲，然後努力憋住了淚。
強忍幾息之後，她慢慢抬起眸，指著自己心口軟乎乎地朝人控訴：“我都不哭了，它怎麽還疼呢？”
雍淵帝眸色一沉，慌忙扣住小姑娘想要去摸傷處的手腕。
她模樣生的極好，一雙眸子更是標準的美人眸，一見便再難忘懷的那種，此刻含著盈盈的淚光，委屈得讓人心尖都顫了顫。
“是朕不好。”雍淵帝小心控製著力道，少女的手腕太細，細得叫他連握住都怕傷了她。
他頓了頓，在少女暈乎乎的目光中輕聲道：“叫歲歲疼了，是我的過錯。”
聖上的自稱...偌大的殿宇裏，單單能留下伺候的曹陌身子一顫，隨即趕忙垂下眼假裝什麽都沒聽到過。
薑歲綿眨了眨眼，費勁巴拉地理著自己雜亂的心緒，終於叫她想起些什麽來。
“你說謊，”少女扁了扁嘴，連反駁都是輕輕的，她實在沒剩什麽力氣了，“我都記起來了，是因為取了血才會疼的。”
取血跟他有什麽關係呢？暫時沒完全恢複理智的的小姑娘想不明白。
她掙了幾次，沒掙脫對方攥住自己的手，便也乖乖任他握住了。大抵是被她戳破了謊言心虛了，那人突然就不說話了，薑歲綿也不在意，隻軟軟靠在人胸前迷迷糊糊地抱怨道：
“那張藥方上明明都沒有寫什麽心頭血的，沈菡萏騙人，她好壞。”
小姑娘身子虛極了，話也放得很輕，前言後語裏都辨不出太多邏輯，可雍淵帝依舊聽明白了。
“既然都知道，歲歲為何還要弄傷自己？”
他瞳眸幽深得猶如寒潭一般，曹陌被他話中的冷意凍得一激靈，下意識朝人看了過去，麵上也帶了幾分憂心。
在雍淵帝看似平淡的話語下，這位侍奉他已久的大太監嗅到了幾分風雨欲來的氣息。
薑姑娘...
“可萬一呢？”
什麽？
簡簡單單的幾個字打斷了曹陌湧動的思緒，他怔愣地瞪圓了眼，卻見小姑娘軟噠噠地倚在帝王懷裏，皺著一張巴掌大的小臉，認真反問道：
“萬一沈菡萏沒有說謊呢？”
如果上一世的雍淵帝真是靠著沈菡萏的血才醒過來的，那又該怎麽辦？
她不想賭。
雍淵帝的動作倏地頓住了，緘默無言。
薑歲綿腦子裏亂亂的，喉嚨也有些發疼，連說話都要歇上一歇才好繼續，自是沒有心思去想抱住自己的人怎麽又不說話了。
被熟悉的味道裹著，薑歲綿漸漸生了些困意，嘴裏卻還軟著聲凶凶的道：“等，等聖上醒了，我要挾恩求報的。”
雍淵帝垂著眸，不動聲色將人往身前摟了摟，叫她換了個舒服的姿勢靠著，“嗯。”
“歲歲想要什麽？”