二房偏院裏，沐瑜正在屋裏練字，自從徐氏被關起來以後她們這些人就輕鬆了許多。沒人計較那些活兒做沒做完，終於可以不必日日做針線，開始有時間學些其他的東西。
讀書識字這種事徐氏是不會管她們的，隻是姨娘和庶女平日裏的用度都被克扣的不剩什麽，筆墨紙硯又是費銀子的，她沒有餘裕去學。再者，黃姨娘出身不高識字有限，想教也教不了她。因此，這字是認識沐清溪以後才開始學的，沐瑜多年吃苦，一朝得了機會勤奮的很，日日苦練，才不多久筆下的字已經有些模樣了。
今日的任務還剩一張大字時，丫鬟小落忽然進來，說是沐清菀身邊的丫鬟來請。沐瑜皺眉擱筆，這已經不是第一次了，與其說是邀請，更像是命令。沐清菀和徐氏如今出了岔子，可隻要沒人給姨娘和她撐腰，她就依然是二房的小小庶女，不得反抗。
黃姨娘放下手中的繡活兒，看過來的目光裏全是擔憂，“怎麽又來了？瑜兒，大小姐到底想做什麽？”這麽多年了，要麽是欺壓，要麽是不聞不問，如今忽然轉了態度日日扮起姐妹情深，怎麽能不讓人起疑。
“姨娘別擔心，大概還是找我幫著做繡活兒。左不過做慣了的，我去去就來，您別擔心。”沐瑜安撫住黃姨娘，姐姐出嫁，妹妹幫著做繡活兒是常事，挑不出錯兒的。前幾次去也是做繡活兒，不曾出過什麽意外，沐瑜也隻能理解為大概是沐清菀看她不順眼，故意使喚她。
黃姨娘還是有些不放心，卻也明白自己什麽都做不了，隻好囑咐沐瑜：“凡事多忍讓，她過不了多久就出嫁了。”嫁出去就沒法子再興風作浪了。
沐瑜點點頭，忍了這麽久，也不在乎這幾天，她曉得輕重。
合歡被，鴛鴦錦，豔紅的嫁衣鋪開在榻上，上麵繡著尚未完工的鴛鴦牡丹紋圖樣。沐清菀每一次看到都忍不住想拿剪刀把它一道一道剪碎，可每一次都默念著“穿它的人不會是我”忍住了。
她得沉得住氣，徐氏已經徹底指望不上了，沐馳之所以到現在還沒寫下休書不過是因為恰逢北狄使臣進京，不想在這個時候休妻把臉丟到異族去。一旦使臣離開，徐氏一定會被趕出侯府，到時候她就會從高高在上的嫡女變成跟沐瑜他們一樣的庶女。她曾經試圖進宮去求賢妃娘娘，可是走到宮門口就被人攔了下來，賢妃根本不願意見她，她隻能靠自己。
“小姐，瑜小姐到了。”丫鬟進來通報，庶女沒有序齒，家中下人稱呼一律以名為號。
“讓她進來。”沐清菀定了定神，提醒自己不要被沐瑜看出端倪。
沐瑜舉步入內，沐清菀就見一個水靈靈的姑娘走了進來，她穿的寒酸，可是眼睛清亮，看著一副無憂無慮的樣子。沐清菀心底升起一股難以抑製的惡意，一個卑微鄙賤的庶女有什麽資格無憂無慮？憑什麽她受盡了屈辱和折磨，沐瑜卻還能活得這麽輕鬆自在？
事實上沐瑜一點也不覺得自在，每次沐清菀看她的眼光都讓她覺得有種不寒而栗的感覺，像是被一條長滿了毒牙的毒蛇死死地盯著。偏偏她臉上帶著笑，看著越發詭異違和。
“見過大姐姐。”沐瑜行禮
沐清菀親親熱熱地迎上去挽著沐瑜的手往榻上帶，話裏是掩不住的熱情，“妹妹可算來了，讓我好等，你看看這嫁衣，是不是很漂亮？”
沐瑜十分不習慣她強裝出來的熱絡，卻還是配合著點頭，“大姐姐的嫁衣自然是最漂亮的。”沐清菀慣聽奉承的話，往好處說總不是不出錯的。
沐清菀因為這句話目光扭曲了一瞬，極快地側首掩飾過去，隨即又讓人把嫁衣支起來，拉著沐瑜走近了看，“既然漂亮妹妹不妨替我試試，你我身量相差不大。”
沐瑜看了看自己跟沐清菀半個頭的身高差，看看沐清菀的波濤洶湧，再看看自己的一馬平川，想不出“身量相差不大”從何而來，自然推拒下意識地推拒，“這不合規矩。”
女子的嫁衣不是能讓別人上身的，否則會被視為搶了別人的姻緣，不吉利。而且，她也擔心沐清菀是故意的，前腳讓她試嫁衣，後腳便以此為借口懲罰她。
可沐清菀卻鐵了心要她試，“我這幾天被她們折騰得太累，什麽事都要操心，妹妹就當心疼我，替我試試吧，好不好？”
“瑜小姐，大小姐是一片好意，您就別推辭了。”沐清菀的丫鬟也跟著勸，一邊說一邊竟然動手把她往屏風後麵推。
沐瑜人單力薄，反抗不過，隻好憋著氣被人趕鴨子上架地換上了嫁衣，又被人從屏風後推到落地高鏡前，耳邊便聽到沐清菀稱讚：“妹妹穿著這嫁衣竟然如此合身，更像是個新娘子了，叫人移不開眼。”
竟然沒生氣，是還沒發作吧？沐瑜默默地想，抬頭看到了落地鏡子裏的自己，愣了。方才在屏風後憋著氣沒注意，這嫁衣確實如沐清菀所說，竟然極為適合她，纖穠合度，長短相宜，可她卻從心底升起了一股強烈的不安。
——為什麽沐清菀的嫁衣她穿著如此合身？為什麽沐清菀非要讓她來試嫁衣？
常言道七月流火，九月授衣，天氣雖然開始轉涼，可中午時分的太陽一點都沒什麽減弱的跡象，殷茵喝著冰鎮的小酒喝得開心，就不愛出去了。曹元瑜和沐清溪也不想在這的時候出去找罪受，撤了膳食換上點心茶飲，三個人閑得無聊就開始打葉子牌。三缺一沐清溪主動拉了錦繡來一塊兒打，被殷茵打趣，“難不成還指望著錦繡姑娘暗地裏給你喂牌？”
沐清溪特別理直氣壯地回應，“你真聰明，我就是這麽想的。”
殷茵被她如此厚臉皮的作風震驚了。
沒辦法，沐清溪以前根本沒玩過葉子牌，回京以後被殷茵帶著才學了一點，平日裏也不上心，因此十局打下來九局半是輸。雖然隻是隨便玩玩，可架不住輸的次數多啊，輸得太多她也會臉紅的好麽！
這話當然隻是玩笑，在座跟隨的下人裏錦繡的牌技最好，她幼時跟著虹霓認真學過，有她在沐清溪還能“光明正大”地贏個一兩局，再多卻是不好意思了。
不同於紮爾紮，娜多雅是第一次來到洛京，一來就被關在驛館的屋子裏，除了進京時在路上走馬觀花地看了幾眼之外，這是第一次走出驛館大門，看什麽都新鮮得很。紮爾紮今天意外的好說話，娜多雅說去哪就去哪，沒有任何反駁或者疑義，簡直都快不像他了。
“你是不是有什麽主意瞞著我？”娜多雅站在一個賣草編物的小攤前，手裏拿著個草編的黃鸝鳥。攤主不知道用了什麽材質的東西做材料，那黃鸝鳥活靈活現，捏一捏腹部還會發出清脆的聲音，與鳥啼聲十分相近。
紮爾紮丟了塊碎銀子在攤上，心不在焉地道：“不該管的事不要多問，對你沒有好處。”
“嘁！別以為我不知道你的盤算。父汗讓你來是為了談和，你最好不要動什麽歪心思。”娜多雅傲慢地說道。
“彼此彼此，你最好也別忘了自己的使命，景王妃可不是想當就能當的。”紮爾紮說得意味深長。
“不勞你費心！”娜多雅冷哼一聲，甩手往前走去。紮爾紮剛要跟上，斜刺裏卻忽然走來個不起眼的人，從他身邊經過落下了一句話。紮爾紮眼神微動，側首看了文先生一眼，後者會意，不著痕跡地落後半步，一轉身混入人群不見了蹤影。
走了半天走累了，一行人想找個地方歇腳，隨從打聽得清楚，本想把他們往望江樓帶，紮爾紮卻忽然提起，“我聽說這洛京有家酒樓的酒十分有名，是哪一家？”
隨從想了想，回道：“王子所說應該是醇楓樓。”
“離此處有多遠？”
“不遠，前麵左拐往前走便是。”隨從答道。
“那就去那。”說罷，隨從自覺帶路，一行人跟了上去。
娜多雅若有所思地看著紮爾紮離開的方向，她可不覺得紮爾紮改主意是臨時起意。不管他想做什麽，絕對不能讓他破壞這次的和親，否則她如何能進景王府。
他們到醇楓樓時正是午膳時間，一聽沒了雅間兒，娜多雅老大不高興，紮爾紮沒什麽表示，在二樓選了個雅座，又把醇楓樓的招牌菜和酒都點了。隻是飯吃到一半紮爾紮忽然內急，匆匆告辭離席，娜多雅沒多想，可等了半天飯都吃完了卻不見人回來忽然心生警覺。於是，不耐煩地起身要走，剛走出幾步，紮爾紮留下的侍衛追上來伸手阻攔，“請公主殿下稍候，王子即刻將歸。”
娜多雅眯起眼睛，“如果我一定要走呢？”
兩個侍衛對視一眼，齊齊俯身說道：“請殿下稍安勿躁。”
娜多雅眼神微動，負在身後的右手手中一沉，落入一物，餘光瞥見正端著茶盤路過的小二，反手就揮了出去。
一聲慘叫伴著稀裏嘩啦杯盤的碎裂聲，整個二樓的人都看了過來……