操吳戈兮被犀甲，車錯轂兮短兵接。
旌蔽日兮敵若雲，矢交墜兮士爭先。
淩餘陣兮躐餘行，左驂殪兮右刃傷。
霾兩輪兮縶四馬，援玉枹兮擊鳴鼓。
天時墜兮威靈怒，嚴殺盡兮棄原野。
出不入兮往不反，平原忽兮路超遠。
帶長劍兮挾秦弓，首身離兮心不懲。
誠既勇兮又以武，終剛強兮不可淩。
身既死兮神以靈，魂魄毅兮為鬼雄。
以上這首是楚國的屈原大夫所創作的楚辭中的詩篇。楚辭，是先秦時期流傳於南方大地上的一種新的文學體裁，它最先擺脫了《詩經》以四言為主的句式的束縛，使得節奏韻律富於變化，表情達意更為深刻而委婉。屈大夫的這首《國殤》中所描繪的是一副兩軍對壘，血腥廝殺，一方將軍戰敗被俘，最終英勇就義的場景。屈大夫借此來表明自己的心誌，他立誌要像這些剛毅堅韌的將士們一樣，鞠躬盡瘁、寧折不屈……
屈原，這個名字放到現代應當是婦孺皆知的了，他用自己的生命，為我們現代的廣大群眾換來了三天端午假期……然而，大多數人對他的事跡了解還是不夠全麵，老朽就在此簡單介紹一下吧。
屈大夫原本是一位楚國的官員，他為官的幾十年間，正是楚國從鼎盛狀態急速衰落的時候，他伺候過兩代君王——楚懷王與楚頃襄王。碰巧的是，這兩代君王都是昏君，尤其是懷王熊槐，在他的偉大領導下，楚國對外戰敗率竟高達99.999%，超越了楚立國以來的任何一任君王！且他屢敗屢戰還上了癮，幾乎同時跟周邊所有鄰居都結為仇敵，其膽識、魄力，在中國曆史上僅次於那位同時向八大列強宣戰的慈禧老佛爺！
作為一名能臣，最大的杯具就是無法遇到賢君。昏暗腐敗的朝堂容不下忠貞愛國的屈原，不久之後他便被一紙詔書打發到鳥不拉屎的地方去領便當了……其實這對於屈原來說，未必就不是件好事。當時天下不止楚國一個國家，西方的秦國和東方的齊國都是當世強國，北方的燕國和趙國也正在漸漸崛起，如果想挑戰高難度，還可以去四戰之地的魏、韓兩國當官，反正戰國時代是個隻要有本事就不愁沒飯吃的時代。
然而，屈原最大的杯具就在於他是個“大楚國主義者”，他的心中隻有楚國，沒有別國，“跳槽”這種行為對他來說是人格的侮辱！屈原在失落之下創作出了無數輝煌的詩篇，在楚辭之中一遍又一遍的表明心誌，自己絕不會放棄楚國，自己要為楚國效力到最後一刻……
在秦漢以前，人們習慣於將中原地區的居民稱之為華夏族，此外東西南北四個方麵的居民則被稱為“東夷”、“西戎”、“南蠻”、“北狄”。戰國時期，秦國居西，其民多為西戎，齊國居東，國人將東夷同化後混居，燕趙兩個在北方與北狄混居，而楚國之人則為地地道道的南蠻。（日後他們都將融為一體，成為漢民族的一部分）《史記》作者司馬遷在編寫各國傳記時，替先秦時期的每一個少數民族都編了套家譜，隻要沿著這套家譜往上推，大家就會發現，無論是“夷戎蠻狄”，還是匈奴、東胡、朝鮮等東亞地區的所有少數民族其實都是炎黃後代，都是源自於華夏部落，不過之後分散到了各地而已罷了……
按照司馬遷先生所寫的記載來看，楚人一開始似乎是中原地區的部落，之後不知為何而不斷南遷到了江漢流域，與當地土著雜居而漸漸化作了南蠻……武王伐紂之時，楚人也參與了周王的軍隊，並在商朝覆滅之後因功受封為子爵，成為了周朝諸侯大家庭中的一員……
按照西周時期公、侯、伯、子、男的順序來看，子爵隻是個倒數第二檔次的諸侯，在當時嚴格的等級製度之下毫無影響力與發言權，然而當時誰也沒有想到，這麽個普普通通的南方小諸侯，在日後卻成為了天下最強的勢力之一。
從西周到春秋中期的這四百多年時間裏，楚國如一頭填不飽肚子的野獸般不斷吞噬者南中國的土地，從一個默默無聞的南蠻小部落逐漸成長為了跨今十一省，兼縣三百餘的超級大國！其疆域鼎盛之時幾乎為其他所有諸侯領土的總和！史稱，“楚，天下之強國也，地方五千餘裏，帶甲百萬，車千乘，騎萬匹，粟支十年。霸王之資也。”
隨後到了戰國時代，諸侯間的戰爭變的愈發頻繁、愈發激烈，各大國為了在爭霸大業上取得進一步的優勢，紛紛開始更換自己的治國方案，以軍事優先的政治體係來達到自己稱雄一時，乃至統一天下的夢想……
位處四戰之地的魏國最先拋棄了春秋時期的老套體係，從自身的國情出發，量身定做了一套政治製度，使得魏國得以在戰國早期爆發出了極強的活力，東南西北四麵出擊，幾乎成為中原一霸！變法先例一開，其餘各國紛紛效仿，韓國、齊國、趙國在各自政治的弊端上進行或大或小的改革，並各自收取了成效。然而，其中做的最好的莫過於秦國——在鐵血宰相商鞅的努力下，秦國進行了一次從上到下的大換血！以鐵腕與愚民的霸道手段，將秦國打造成一台所向披靡的戰爭機器！列國之間爭相變法的行動預示了一個新的時代宗旨——爭霸，無所不用其極。然而，在這種浪潮之下，身為頂級強國的荊楚大地上，卻一片安靜，沒有任何的變動……
楚國國內整體的構造與其他諸侯有異，楚國當年的擴張之途中，國內幾大家族出力甚多，位高權重，在楚國政治之中享有極大的權力，不肯加以變動。兵家亞聖吳起（《吳子兵法》的作者，與《孫子兵法》作者齊名）曾經來到楚國試圖進行變法，以削弱老貴族為手段來增加楚國的軍事力量，結果五年之後，楚悼王一死，貴族們便聯手殺進王宮，將吳起射釘死在楚王的屍體之上……其後，楚太子即位，雖然誅殺了這些犯上作亂的貴族，但吳起已死，改革後繼無人，便半途而廢。落後的政治體係難以抗衡脫胎換骨後的強敵。因此，楚國在七雄爭霸的後期處於極為明顯的劣勢……
不過，與政治上的衰微相比，楚國的文化方麵則遠超各國，天下莫匹！從目前的考古成果來看，中國最早的鐵器在楚國；最先進的青銅冶鑄出自楚國；最富有創造力的絲綢刺繡出自楚國；先秦漆器的數量之大、工藝之精莫過於楚漆器；先秦金幣、銀幣無一不是楚幣……此外，楚國還誕出生了老子、莊子這類中國曆史上最偉大的哲學家，屈原、宋玉這般先秦時代最優秀的文學家。楚文化極富涵養與包容力，在四百年的曆史中，它感染了大半個中國的先秦子民……
楚歌、楚舞、楚服、楚樂、楚辭，年輕的劉邦便是在這些事物的熏陶之下成長的。日後，這些文化瑰寶將伴隨著劉邦的腳步踏遍天下，對大漢文風的形成產生了重要的影響。當然，這一切都是後話了……
與楚國完全相反的是西北的秦國，它的內部沒有絲毫自由與文化可言，高明的商鞅早已將這些東西全都消除殆盡。從耕田的百姓，到朝中的大臣，每一個人都按照著商鞅所規範的步驟而進行，一位又一位的名將被打造了出來，一批又一批的能臣被訓練了出來，秦國那低成本、高效率的戰爭機器飛速的運轉著，強大的軍隊不斷擴張著帝國的領土……很快，新一代的霸主誕生了，他不滿足於像過去那般小口撕咬，步步蠶食，而要換用雷霆手段，以風卷殘雲之勢鯨吞天下！
“秦王掃六合，虎視何雄哉！揮劍決浮雲，諸侯盡西來。明斷自天啟，大略駕群才。收兵鑄金人，函穀正東開……”——李白
公元前224年，在積蓄了十多年的力量之後，虎狼之秦再一次發出了震天的咆哮！秦王嬴政終於放開了手腳準備大幹一場，之前的六代國君都帶著未能平定天下的遺憾進入墳墓。而今，證明自己能夠超越先輩的機會就在眼前！
公元前230年，秦軍攻克韓國首都，韓國滅亡（戰國時的中原韓國，不是而今的大韓民國）。
公元前228年，趙國君主趙遷向秦將王翦投降，趙國滅亡。
公元前226年，燕國首都陷落，燕王殺太子求和。
同年，秦軍向楚魏兩國發動攻勢，新一輪大戰，已經開始。
大秦銳士，揮師東出，劍鋒指處，所向披靡！軍事上的節節勝利令秦王嬴政的雄心膨脹到了頂點。此時此刻，不需要再多做其他準備了，迅速的完成統一天下的霸業吧！
宮廷大殿之上，三十三歲的嬴政表示出了自己打算吞魏滅楚的決心。他要一口氣吃掉兩個獵物，這份巨大的膽略令群臣感到甚為擔憂……
“楚國地廣人眾，根基深厚，大王要發兵滅楚，非六十萬大軍不可。”
發話者是老將軍王翦。想當年，秦軍大舉進攻趙國，卻屢敗於趙將李牧之手，唯有王翦率領的秦軍方能與之抗衡，一直堅持到李牧被秦軍用反間計除掉，隨後**滅亡了趙國……王翦在曆史上與白起、廉頗、李牧三人齊名，合稱戰國四大將。《千字文》讚曰：“起翦頗牧，用兵最精，宣威沙漠，馳譽丹青……”此時的王翦已經身經百戰，德高望重，他說出的話，即便是大權獨攬的嬴政，也得好好思量思量……
對於王翦的提議，嬴政陷入了沉默。發軍六十萬滅楚？那還怎麽可能騰出手來滅魏。楚國已經衰弱不堪，王翦他是想要擁兵自重麽？
就在嬴政沉默的期間，另一名血氣方剛的年輕武將按耐不住了……
“臣願領兵征楚，隻需二十萬人！”
發話者是年輕的將軍李信。當初燕國太子姬丹派遣荊軻前去刺殺嬴政，失手之後，嬴政的怒火降臨燕國……在強大的秦軍麵前，燕軍的抵抗不堪一擊，燕王帶著太子逃往朝鮮地區（戰國時期，朝鮮是燕國領地）時。此時，正是李信率領一支秦軍在後窮追不舍，燕王走投無路，才被迫獻上太子人頭來平息嬴政的憤怒……李信追到了嬴政的仇人，嬴政對他大為賞識，將他視作秦國的下一代傑出將星，寄予厚望。