"大人不好了！屬下得到消息，喬老爺被抓了，糧食也被扣下了！"
一名錄事歪歪栽栽地衝進衙門，滿臉寫著慌亂。
"急急忙忙地鬧什麽呢？天塌啦？"
一名長史罵罵咧咧從衙門裏走出，抬腿邊將那錄事踹翻在地。
"李大人，天塌了！天真的要塌了！臨安縣的喬老爺貪汙二十萬兩賑災銀被抓了，錢！糧食！全沒了！" 錄事原地爬起來哭喊道。
長史臉色驟變，趕緊左右看看確認無人後，將錄事拉起來低聲問道："怎麽回事？戶部派來的孫主事呢？"
錄事一把鼻涕一把淚，"孫主事也被抓了，公主還要把他送回京受審呢？"
長史皺眉，"公主？哪來的公主？她憑什麽抓人？"
錄事急了，"哎呀還有哪位公主啊！不就是那位從小養在山上如今馬上要被送去和親的瓊瑛公主嘛！臨安縣水患都餓死人了結果朝廷的賑災銀子遲遲未到，有人舉報之後那銀子就在喬家被發現了，喬老爺和孫大人當場就被抓住了！"
長史臉色又變，提起錄事的領子就往裏走，"跟我去見大人。"
江州衙門，內堂。
李長史躬身將錄事方才回稟的話一字不漏地轉達了一遍，"大人，就是這樣。"
裝飾用的珠簾嘩啦啦一陣亂響，一個隻著中衣、**著胸膛的中年男人赤足走了出來，邊打哈欠邊在幾邊坐下。
"大人，小心著涼。" 一道柔媚的聲音緊跟著響起。
珠簾內再次走出一個披著桃紅長衫，長發散亂的女子，她捧著一雙鞋跪在男人麵前，仔細幫他穿好鞋才起身，冷不防被男人拉進懷裏親了一口。
"還是梅兒懂得心疼大人。" 男人顯然十分滿意她的體貼。
梅兒紅唇嘟起，似乎正準備說些什麽，男人輕拍了下她的臀，"好了，你先休息，晚上再來看你。"
"是，大人～"
梅兒聽話的福身退下，走進珠簾前轉身朝仍盯著她不放的男人拋了個媚眼。
男人這才搭理已占了許久的李長史，"坐。"
李長史也不推辭，依言坐下。
"在你看來，這位公主怎麽會突然來臨安？"魏方懷問。
"此事下官也不知，先前得到的消息是這位公主來江州的目的是探望外祖父母，但其外祖父母並不住在臨安，連途經都不會，所以……" 說到這兒，李長史便有些汗顏，"臨安那邊，屬下便沒告訴他們這消息。"
"此事不怪你。" 魏方懷道。
李長史聞言鬆了口氣。
"不過既然出了事，還是得想辦法補救。"
李長史立刻起身，"但憑大人吩咐。"
"殺了吧。"
李長史大驚，說話也結巴起來，"都……都殺嗎？"
魏方懷反而笑道，"你今日是怎麽了，話也聽不明白？我怎麽會讓你殺了公主，那豈不是破壞了大人的計劃？"
李長史又結巴道："那就是要殺喬……"
"還有孫萬德。"
"可……可那畢竟是上麵派下來的欽差，我們就這樣動手，恐怕不好交代。"
魏方懷有些不耐了，"什麽欽差？一個主事而已，這點小事都辦不好，還要我給他收拾爛攤子。記住，務必做幹淨，不管那個公主是來幹嘛的，別被抓住尾巴。"
李長史被他的目光看的心裏發涼，立刻應是，生怕自己也落得這樣的結局。
"公主，外麵有新的運糧車到了，說是附近衛所接了公主的命令送來了援助的糧食。"
"太好了！"
江瑛兩眼放光，立刻出門去迎接。
不遠處果然停著一連好幾輛板車，車上均堆著將近一人高的麻袋。負責押送糧食的士兵們約有三十人，個個麵容疲憊，眼睛卻都十分明亮。
"參見公主！"
整齊劃一的呼聲引得不遠處的百姓們紛紛轉頭來看，江瑛看著士兵們的樣子，不知為什麽忽然有些想哭。
她想起從前有一年暑假，她的大學所在的城市也因為連日暴雨突發洪災，來救災的也是軍人。夜裏大家都安然入睡的時候，他們卻泡在冰涼的河水幾個小時，到了白天水位低下去一些，他們就帶著一身的黃泥睡在河堤邊、馬路上。
"快快請起，大家辛苦了。"
江瑛伸手拍了拍為首那個小將軍的左臂，卻敏銳地在他眼神裏捕捉到一閃而逝的痛色。
江瑛臉色一變，連忙問："怎麽回事？是不是哪裏受傷了？"
"回公主，路上濕滑，我等為了不讓運糧車滑進溝裏，中間擋了幾下，隻是小傷。"
小將軍答道，麵色是軍人一貫的沉肅和冷靜。
江瑛心裏不太好受，她知道軍人是很能吃苦的，她方才隻是輕拍了一下他就有了反應，說明受得必定不隻是小傷而已。
"隻是這裏現在也缺少藥物……"
朝廷連同賑災錢糧一同發放的應該還有藥物，但不知是被喬家人賣掉了還是怎的，現在還未找到。
那小將軍猶豫地看了看身後的同伴，說："應公主吩咐，車上也帶了些傷藥，隻是……"
"那還猶豫什麽？趕緊找出來，先給自己用上，你們身上是不是也都有傷？"
江瑛看向他身後的士兵們，滿心擔憂，她剛想問他們傷勢如何，忽然被沉玦從後麵按了下肩。
"公主，你看。"
江瑛順著他的視線望去，隻見隊伍後麵的小兵從車上拖下來一個大長盒子，盒子底部墊著濕布，裏麵是一堆散發著衝鼻氣息的……草？
"這是？"
"回公主，我等長在行伍，受傷乃是常事，這裏的百姓需要什麽藥材我等也都清楚，大部分皆可就地尋得，因此並未準備，隻有這一種苦舌草需要單獨培育，我等擔心其在途中發蔫影響藥效，才以此濕布覆蓋置於盒中……"
不對，這不對，江瑛臉色越來越難看，一旁的沉玦也很快聽出不對勁。
軍隊中所用藥物大部分由朝廷供給，少量由軍隊自行采購，哪裏有讓他們自行尋找草藥治傷的道理？
"小將軍，朝廷難道沒有給你們衛所準備傷藥嗎？" 楊致問。
那為首的小將軍聽見這話，神情隱現憤怒，卻並未流露太多，他張了張口卻沒發出聲音，仿佛不知這事從何說起。
"朝廷發的傷藥能用嗎？！我認識的一個伍長，隻是不小心傷了腳，用了朝廷發的藥和止血帶，整條腿都沒了！" 抱著長盒子的小兵氣憤道。
"什麽？"
"你說什麽？"
江瑛和楊致同時出聲，沉玦雖未說話，眉頭亦是緊皺著。
說話的小兵反而被這兩人的反應嚇了一跳，他瑟縮了一下，用求助的眼神看向領頭的將軍。
那將軍拱了拱手，慢慢道："請公主和這位大人見諒，劉猛年紀還小，心直口快，但……"
那將軍一閉眼，"他說的都是真的。"
"而且，不隻我們衛所如此，聽聞南邊的益州衛所也出過這事。"
江瑛聞言心頭巨震，聽林逾和回報受災情況時她也沒有像現在這樣恐慌過，江州衛所地處大乾腹地，若爆發戰爭，往往不是最先上戰場的，可其他離邊境更近的州呢？如果這些人說得屬實，萬一爆發戰爭，那麽整個大乾的軍隊會因為這藥死多少人？
她回頭看了一眼沉玦，發現他也正看著她，兩人的眼神裏都含著同樣的信息。
江瑛壓下心頭激**的情緒，對小將軍道："外麵風大，諸位還是先進氈帳避一避吧，也好治傷。"
"楊致。"
"下官在。"
"看看各位還需要什麽藥材，讓人去藥鋪買，要快。"
"是。"
等了約莫半個時辰，負責押送糧食的士兵們上完傷藥也用完飯，來到江瑛的氈帳裏匯報。
臨時搭起來的氈帳可容納的人有限，此刻裏麵隻留了江瑛、沉玦、押糧的小將軍祝川和劉猛。
"二位先前所說的事事關重大，還請將先前所說那位伍長身上發生的事再詳述一遍。"
"是。"
乾朝實行軍屯製，未免發生戰事時糧草收集和運輸不便，全體軍士除戰時外，均要兼顧訓練與耕種土地，最後種出來的糧食基本能滿足軍隊消耗，有時還有剩餘。劉猛口中的那個伍長孫明便是在耕田時被犁傷了腳趾，鋒利的鐵刃幾乎將他右腳的大拇指齊根切斷。
同伴們快速將他送回營帳並立刻請隨軍大夫給他止血上藥，誰知用止血帶摁了傷口小半個時辰，那血不僅沒止住，反而流得更厲害了，藥粉也一直被血流衝走，一直到孫明痛暈過去血才漸漸止住，大夫又立刻給孫明上了藥粉並包紮好傷口，結果第二天淩晨，所有人都被孫明的痛嚎驚醒，大夫撩開被子一看，孫明的整個腳踝到小腿已經變成紫黑色且腫脹充血，傷口處更是流膿壞死，臭不可聞。大夫慌了神，嚐試將充血的位置劃開放血，誰知那口子劃開後流出來的不是血，而是一團團紅黑色的膿塊，有人出主意說要把變成紫黑色的小腿切掉，防止這傷口繼續蔓延，大夫仔細一檢查，才發現孫明的大腿上也開始出現淡淡紫色淤痕，一直到大腿根部才好些，大夫當機立斷叫醒孫明，征得他的同意後將他的大腿齊根切斷。這樣的大手術用麻沸散也不頂事，且孫明堅持不再服用朝廷發放的藥物，於是那天他的痛嚎聲再次響徹所有營帳。
每一個士兵都被這痛呼聲震懾，要求駐地將軍向朝廷討要一個說法，半個月後回信傳來，稱朝廷發放的藥物沒有問題，這種情況是由於隨軍大夫醫術不精用錯藥導致，將那大夫召回京一通折磨後殺了頭。孫明聞訊徹底死心，辭了軍職回了老家。他正是臨安縣人，也不知如今身在何處，可有受災。
劉猛還說，營中很多人都不信朝廷的說法，私下裏互相打聽時得知別的衛所也出過類似的情況，一開始沒有孫明這麽嚴重，最後卻被砍了胳膊或腿才得救。而且還有不少衛所也給上官去信問過，最後得到的回複也大差不差。
聽完祝川和劉猛的話，氈帳裏一片沉默。
"你們此行，身上可帶了那藥？" 沉玦問。
兩人搖頭，不僅沒用還害人的東西，帶它做什麽？
江瑛還未完全從孫明的遭遇中回過神來，沉玦看了看她，擺擺手讓二人先去休息。
他握了握江瑛單薄的肩，還未來得及說出什麽，就聽見她先開口道："我得去一趟他們的軍營。"
沉玦默了一會兒，抬頭說："我跟你一起去。"
江瑛一臉莫名："你去幹什麽？你又不是大夫。"
沉玦臉上又露出那種雲山霧罩高深莫測的表情，說："公主怎知下官便不通醫理？"
還沒等江瑛露出驚訝的表情，沉玦又道："公主未習過武，難道準備明著查？"
江瑛沉默，她明白沉玦的意思，按照祝川和劉猛所說，朝廷送來的藥應該不是每一樣都有問題，否則每個用了藥的人都變成孫明那樣，軍中恐怕早生嘩變。
現在形勢還不明朗，如果問題是出在軍隊內部，江瑛光明正大地以公主的身份前去查探，恐怕查不出什麽東西。
所以，隻能暗訪。
"你準備怎麽帶我去？" 江瑛問。
"下官不才，湊巧會一些輕身功夫罷了。"
江瑛張張口，這還真是她未曾涉足的領域，輕功這個東西，科學它解釋不了啊。