黎明前的藥王穀籠罩在一層薄霧中，宛如仙境。
謝驚鴻站在穀口，望著遠處漸漸泛白的天際。
唐柔的傷勢已經穩定，但需要休息。
而他們最缺的就是時間——藥王給的“續命丹”隻能壓製毒性三天，三天內必須趕到金陵，找到王天霖拿到解藥。
“看夠了嗎？”
唐柔的聲音從身後傳來。
謝驚鴻轉身，看到她站在茅屋門口，臉色仍然蒼白，但眼神已經恢複了往日的銳利。
她換了一身素白勁裝，腰間別著暗器囊，長發用一根木簪隨意挽起，幾縷發絲垂在頰邊，在晨風中輕輕飄動。
“你該多休息。”謝驚鴻說。
唐柔走到他身邊，與他並肩而立：“沒時間了。從這裏到金陵，快馬加鞭也要兩天。”
謝驚鴻知道她說得對。
他摸了摸腰間的布袋，裏麵還剩兩顆“續命丹”——藥王給了三顆，昨晚用了一顆。
“你的傷……”
“死不了。”唐柔打斷他，從懷中掏出一個小布包，“昨晚你昏迷時，我研究了血玉麒麟。”
謝驚鴻接過布包，小心打開。
裏麵是兩塊半月形的血紅色玉佩，質地溫潤，表麵刻著精細的麒麟紋路。
兩塊玉的邊緣嚴絲合縫，顯然原本是一體的。
“合起來看看。”唐柔說。
謝驚鴻將兩塊玉拚在一起。
就在它們接觸的瞬間，一股微弱的暖流從掌心傳來，玉佩竟然自動吸附在一起，嚴絲合縫，看不出任何拚接的痕跡。
“奇怪……”謝驚鴻皺眉，“昨晚在藥王穀，我看到它們發光……”
“我也看到了。”唐柔點頭，“但當時你情況危急，沒來得及細看。”
謝驚鴻將合二為一的血玉麒麟舉到眼前，借著晨光仔細觀察。
玉中心的麒麟圖案突然變得立體起來，仿佛活物般在玉中遊動。
更奇怪的是，麒麟的眼睛似乎在看著他，帶著某種古老的智慧。
“月光下才能顯現全部秘密。”藥王沙啞的聲音突然從身後傳來。
老人拄著拐杖，摸索著走到兩人身邊，“血玉麒麟是上古神物，隻有在滿月之夜才會展現真正的力量。”
謝驚鴻和唐柔對視一眼。
今天是十三，距離滿月還有兩天。
“前輩知道這玉的來曆？”謝驚鴻問。
藥王渾濁的眼睛望向遠方，仿佛穿透了時光：“二十年前，王天風從西域帶回此玉，說是開啟某個秘庫的鑰匙。不久後，他就慘死在金陵……”
“秘庫裏有什麽？”唐柔追問。
“誰知道呢？”藥王搖頭，“也許是金銀財寶，也許是武功秘籍，也許是……”他頓了頓，“足以顛覆武林的秘密。”
謝驚鴻握緊血玉麒麟：“王天霖追殺我，就是為了這個？”
“不全是。”藥王轉向唐柔，“丫頭，你父親沒告訴你血玉麒麟的來曆？”
唐柔搖頭：“父親從不提起過去的事。”
藥王歎了口氣：“唐天絕啊唐天絕，你把秘密帶進墳墓，卻讓後人替你承擔後果……”他擺擺手，“罷了，你們走吧。記住，三天之內必須拿到解藥，否則……”
“否則怎樣？”謝驚鴻問。
藥王沒有回答，隻是轉身走回茅屋，背影佝僂而孤獨。
晨霧漸漸散去，天邊泛起魚肚白。
謝驚鴻和唐柔收拾好簡單的行裝，準備上路。
藥王穀沒有多餘的馬匹，他們隻能共乘一騎。
唐柔先上馬，謝驚鴻隨後跨上馬背，坐在她身後。
馬兒感受到兩人的重量，不安地踏著蹄子。
“走。”謝驚鴻輕夾馬腹，馬兒小跑起來。
起初，兩人都刻意保持著距離，但隨著馬速加快，唐柔不得不向後靠，以免失去平衡。
她的後背輕輕貼著謝驚鴻的胸膛，發絲偶爾拂過他的臉頰，帶著淡淡的草藥香。
謝驚鴻右手持韁，左手扶著唐柔的腰——她的傷口在左側，需要特別小心。
隔著衣衫，他能感受到她身體的溫度，還有那纖細卻充滿力量的腰肢。
“疼嗎？”經過一段顛簸的路段時，謝驚鴻問。
唐柔搖頭，但謝驚鴻看到她抓著馬鬃的手指關節已經發白。
正午時分，他們來到一條小溪邊，決定稍作休息。
溪水清澈見底，幾尾小魚在水中遊弋。
唐柔蹲在溪邊，捧水洗臉，水珠順著她精致的下巴滴落，在陽光下閃閃發光。
謝驚鴻取出幹糧和水袋，兩人簡單吃了些。
唐柔的胃口不好，隻吃了半塊餅就放下了。
“再吃點。”謝驚鴻遞給她一塊肉幹，“還有很長的路。”
唐柔搖頭：“不餓。”她抬頭看了看天色，“我們該走了。”
謝驚鴻沒有堅持，收拾好東西，扶她上馬。
這次，唐柔的動作明顯遲緩了許多，上馬時眉頭緊蹙，顯然傷口在疼。
他們繼續向東行進。
下午的路程比上午更加艱難，烈日當空，沒有一絲風。
謝驚鴻能感覺到唐柔的身體越來越熱——她在發燒。
黃昏時分，他們來到一片樹林邊緣。
謝驚鴻決定在此過夜，唐柔的狀況不適合夜間趕路。
“再堅持一會兒，”他在她耳邊說，“前麵有片林子，我們休息。”
唐柔微微點頭，已經說不出話來。
謝驚鴻找了一處背風的小空地，小心地扶唐柔下馬。
她的身體滾燙，臉色潮紅，眼神渙散。
謝驚鴻迅速搭起簡易帳篷，鋪好毯子，讓她躺下。
“傷口感染了。”謝驚鴻檢查她的傷勢，發現繃帶已經被血和膿液浸透。
他取出藥王給的藥粉，重新清洗包紮傷口。
唐柔疼得咬破了嘴唇，但一聲不吭。
處理完傷口，謝驚鴻給她喂了些水和藥，她的體溫才稍微降下來。
“睡吧。”謝驚鴻說，“我守夜。”
唐柔想說什麽，但藥力發作，很快沉沉睡去。
夜幕降臨，一輪明月升起，灑下清冷的光輝。
謝驚鴻坐在火堆旁，時不時添些柴火。
他的右臂又開始隱隱作痛，提醒他毒性正在蔓延。
他取出合二為一的血玉麒麟，放在月光下觀察。
奇妙的事情發生了——玉佩開始發出淡淡的紅光，麒麟圖案仿佛活了過來，在玉中遊動。
更神奇的是，紅光投射在地上，形成一幅精細的地圖！
謝驚鴻屏住呼吸，仔細辨認。
地圖中央是金陵城的輪廓，王宅的位置被特別標注出來。
一條紅線從王宅後花園的假山處延伸出去，指向城外的一座小山。
山上有個紅色標記，旁邊刻著幾個小字：“麒麟洞”。
“原來如此……”謝驚鴻喃喃自語。
王家秘庫的入口不在宅內，而在城外的麒麟洞！
難怪王天霖翻遍王宅也找不到。
正當他全神貫注研究地圖時，一陣輕微的腳步聲從樹林深處傳來。
謝驚鴻立刻收起血玉麒麟，手按刀柄，警覺地望向聲音來源。
“誰？”他低聲喝道。
沒有回答，但腳步聲停了。
謝驚鴻知道那不是野獸——野獸不會刻意放輕腳步。
他悄悄起身，繞到帳篷另一側，確保唐柔的安全。
月光被雲層遮擋，樹林裏一片漆黑，隻有火堆的光亮照出一小片區域。
突然，一支箭破空而來，直射火堆。
箭頭上綁著什麽東西，擊中火堆後爆出一團綠色火焰，瞬間將火堆撲滅。
黑暗籠罩了營地。
謝驚鴻立刻伏低身體，耳朵捕捉著周圍的動靜。
至少有三個人從不同方向接近，腳步輕盈，顯然是訓練有素的殺手。
“青衣樓還是唐門？”謝驚鴻心中暗忖。
他慢慢抽出刀，刀身在月光下泛著冷光。
第一個殺手從左側襲來，刀鋒直取謝驚鴻咽喉。
謝驚鴻側身避過，反手一刀，那人悶哼一聲倒地。
但這一動暴露了他的位置，另外兩名殺手立刻撲來。
謝驚鴻不退反進，刀光如練，在黑暗中劃出一道優美的弧線。
兩名殺手的兵器應聲而斷，其中一人被刀鋒劃過胸膛，鮮血噴湧而出。
另一人見勢不妙，轉身就逃。
謝驚鴻沒有追擊，他擔心這是調虎離山之計。
果然，帳篷那邊傳來打鬥聲。
他迅速趕回，看到唐柔已經醒來，正與一名黑衣人纏鬥。
她的動作比平時慢了許多，顯然傷勢影響了發揮。
謝驚鴻正要上前相助，突然感到背後一陣刺痛——一支箭射中了他的右肩。
他咬牙折斷箭杆，轉身麵對新的敵人。
樹林中走出七個人，全部黑衣蒙麵，手持各式兵器。
為首的人身材高大，雙手戴著鐵手套，在月光下泛著冷光。
“鐵手判官崔刑？”謝驚鴻冷笑，“你不是已經死了嗎？”
那人摘下蒙麵巾，露出一張刀疤縱橫的臉——正是崔刑：“謝驚鴻，你那一刀確實狠，可惜沒要了我的命。”
謝驚鴻握緊刀柄，右肩的箭傷和體內的毒性同時發作，讓他眼前一陣發黑。
但他不能倒下，唐柔還需要他。
“王天霖派你來送死？”謝驚鴻強忍疼痛，刀鋒直指崔刑。
崔刑大笑：“送死的是你！”他一揮手，“上！”
七名殺手同時撲來。
謝驚鴻深吸一口氣，刀法突然變得飄忽不定，仿佛醉酒一般。
這正是他的絕技——“醉刀”。
第一個衝上來的殺手還沒看清刀路，就被刺穿咽喉。
第二個和第三個同時攻來，謝驚鴻的身體像折斷的竹子一樣向後倒去，刀鋒卻從不可思議的角度刺出，兩人同時倒地。
崔刑的鐵手直取謝驚鴻心口，謝驚鴻勉強閃避，卻被另一名殺手的短刀劃破大腿。
鮮血立刻浸透了褲腿，但他仿佛感覺不到疼痛，刀鋒一轉，那名殺手捂著脖子倒下。
轉眼間，七名殺手隻剩下崔刑一人。
他不可置信地看著滿地屍體：“不可能……你明明中了毒……”
謝驚鴻沒有回答，他的視線已經開始模糊，全憑意誌支撐。
崔刑看出他的虛弱，鐵手突然射出一蓬銀針，直取謝驚鴻麵門。
謝驚鴻側頭避過大部分，但還是有兩根擦過臉頰，留下兩道血痕。
銀針上有毒，他立刻感到一陣眩暈。
崔刑趁機猛攻，鐵手短劍如狂風暴雨般襲來。
謝驚鴻勉強招架，右肩的箭傷和體內的毒性同時發作，刀法開始淩亂。
一個疏忽，崔刑的短劍刺入謝驚鴻腹部，鮮血立刻湧出。
謝驚鴻悶哼一聲，刀勢突變，從崔刑的鐵手縫隙中穿過，直刺咽喉。
崔刑瞪大眼睛，不敢相信自己會死在一個中毒受傷的人手裏。
他踉蹌後退，鐵手徒勞地抓向謝驚鴻的脖子，卻在半途無力垂下。
“王老爺……不會……放過……”崔刑掙紮著說完最後一句話，倒地身亡。
謝驚鴻也到了極限，毒性加上失血，讓他幾乎站不穩。
他踉蹌著走向帳篷，發現唐柔已經解決了那名殺手，正靠在樹邊喘息。
“你……”唐柔看到他滿身是血，掙紮著站起來扶他。
謝驚鴻想說話，卻隻吐出一口黑血。
毒性已經侵入心脈，眼前的一切開始模糊。
最後的意識中，他感覺唐柔將他扶進帳篷，然後是無邊無際的黑暗……
不知過了多久，謝驚鴻再次有了模糊的意識。
他感到有人在處理他的傷口，動作很輕，但還是帶來陣陣刺痛。
他想睜開眼睛，卻連這點力氣都沒有。
“別動。”唐柔的聲音在耳邊響起，“箭上有毒，我剛清理完。”
謝驚鴻努力集中精神，感覺到唐柔正在給他的傷口敷藥。
藥粉接觸傷口的瞬間，劇痛讓他渾身一顫。
“忍一忍。”唐柔的聲音比平時柔和，“這藥能中和毒素。”
謝驚鴻微微點頭，任由她處理。
唐柔的手很涼，但觸感輕柔，像是怕弄疼他。
處理完傷口，她又喂他喝了些水，水中有淡淡的藥味。
“睡吧。”唐柔說，“天亮前我們得離開。”
謝驚鴻想問她要去哪，但藥力發作，再次陷入沉睡。
再次醒來時，天已微亮。
謝驚鴻發現自己躺在馬背上，唐柔牽著馬走在前麵。
他的傷口被妥善包紮過，疼痛減輕了不少，但體內的毒性仍然蠢蠢欲動。
“醒了？”唐柔頭也不回地問。
謝驚鴻試著坐直身體：“這是去哪？”
“前麵有個小鎮。”唐柔說，“我們需要補給，而且……”她頓了頓，“有人跟蹤我們。”
謝驚鴻立刻警覺起來：“多少人？”
“不確定。”唐柔的聲音很輕，“但至少有三個，可能是青衣樓的探子。”
謝驚鴻想下馬自己走，但剛一動就牽動傷口，疼得倒吸一口冷氣。
“別逞強。”唐柔終於回頭看他，臉色比昨天好了些，但眼睛下方有明顯的青黑，顯然一夜未眠，“我們輪流騎馬。”
謝驚鴻不再堅持，任由她牽著馬前行。
晨光中，唐柔的背影顯得格外單薄，但步伐卻異常堅定。
“唐柔。”謝驚鴻突然說。
“嗯？”
“謝謝。”
唐柔的腳步頓了一下，但沒有回頭：“不必。你救過我，我救你，兩清。”
謝驚鴻知道她口是心非，但也不點破。
兩人就這樣一前一後，在晨光中向著金陵方向前進。