在這個提倡張揚個性的社會，人們總是在做出一點成績後，就迫不及待地昭告天下，恨不得讓每個人都知道自己做了什麽。如果已經取得成功，這樣做無可厚非，但要是隻取得了階段性的勝利就開始炫耀，這樣的心態恐怕走不到最後。之前的炫耀，也會成為他人口中的笑柄。
秦朝末年，天下大亂，群雄並起。經曆了激烈而殘酷的戰鬥，劉邦在楚漢爭霸中獲得了勝利。有人憐惜項羽，認為他是個不走運的英雄。然而，真的是這樣嗎？從一件事中就能看出劉邦與項羽之間的不同。
在幾支起義隊伍中，劉邦是最先攻破秦朝都城鹹陽的。當他看見皇宮中數不勝數的金銀財寶和美人的時候，忍不住動了邪念。但蕭何進入鹹陽後，先到丞相府保存了書籍與文獻，這讓劉邦有些猶豫。
樊噲從旁進言說：“沛公意在天下，還是隻想當個富家翁呢？秦二世而亡，正是因為奢侈享樂，您是打算重蹈秦的覆轍嗎？眼不見，心不煩，您不如帶兵退回灞上，不要待在皇宮裏了。”
樊噲的話剛說完，張良又從旁附和說：“秦暴虐無道，丟失了人心，隨後國家就滅亡了。沛公您今日的壯舉，乃是為天下人除害。救了天下，也應該展示出這樣的姿態，以仁義寬厚來幫助那些黎民百姓。如今剛進入鹹陽，您就想過奢靡的生活，那和亡國的秦二世又有什麽區別呢？”
在兩人的勸誡下，劉邦幡然醒悟。秦朝暴虐無道，施行嚴刑峻法，丟了人心，自己做出相反的舉動，豈不是就能讓天下人歸附了？於是，劉邦主動撤出鹹陽，駐守灞上，並且和當地百姓約法三章，成全了自己的名聲。
劉邦退出鹹陽，駐守灞上之後，項羽抵達了鹹陽。他率軍衝入皇宮，先是殺掉秦國殘餘的皇室成員，與將領瓜分珠寶、美女，隨後一把火將阿房宮化為灰燼。但項羽的暴行還沒有結束。
項羽的下屬中有個名叫韓生的，頗有見識。他告訴項羽，鹹陽地理位置優越，土地肥沃，物產豐富，易守難攻，不如就以鹹陽為都城建立霸業。項羽想了想，告訴韓生：“富貴了就應該回到家鄉讓父老鄉親看看，要是不回去，就好像夜裏穿著錦繡的衣服趕路，誰看得見呢？”
韓生見項羽執意要回江東，就私下對人說：“楚國人果然是徒有其表，就好像猴子戴上帽子假裝人一樣。”項羽聽說後，便將韓生處死了。其手段之殘暴，可見一斑。
劉邦、項羽兩人進入鹹陽後，其表現的區別不僅體現在是否願意聽從勸告上，還體現在兩人對待成功的態度上。劉邦知道階段性的勝利不算真正的勝利，願意為了更長遠的未來而低調行事。項羽則不同，他剛剛取得了一點功績，就要回老家給鄉親們看看。兩人誰是搖動的半瓶水，一目了然。
瓶裏的水，向來整瓶不動半瓶搖。一個人越是炫耀自己獲得了哪些成績，就越說明他還沒明白自己離真正的成功還有一段距離。