日子仿佛又回到最開始，薑念剛跑來新昌縣的時候。

隻是蔣廷聲輕鬆了許多，礙著大堂門外有謝謹聞留下的人，薑念不好再和人舉止親密。

這倒讓蔣廷聲自在許多，否則他會被一肚子困惑憋死。

三人用膳時也聊些正事，例如韓欽池在城裏，正在處置難民分置的事，將患病的與病愈的分置兩地，以防滾車軲轆似的停不下來。

東南的軍隊一走，孫家缺了仰仗，一時倒也消停些。

薑念又追一封信出去，簡單說了說如今的時局，自己和韓家兩兄弟在東南很安全，倒是讓她保重自身。

梅雨天又連了三日，第四日總算放晴，韓欽赫便說要帶她出去。

薑念為難，謝謹聞一定留了玄衣衛，她一出客棧的門就會被人盯上。

“不怕，”韓欽赫卻一臉坦**，“我們今天又不做什麽，回頭你也說得清。”

薑念想了想，隻要他舉止不越軌，謝謹聞倒比先前好哄許多，於是也點點頭。

剛信誓旦旦說完，爬上馬車就不安分了。

薑念被人抱在懷裏，問：“不是說不做什麽？”

“旁人看不見的時候，你就給我過過癮吧，待會兒我就沾不得你了。”

倒給他委屈上了。

薑念收著力氣推一把，推不動，也就隨他了。

他們也沒走遠，就是約在新昌縣一家酒樓，路上他粗略介紹過，有男有女，在這一帶生意不小。

“你機靈，到時候我說什麽就跟著走，做生意最看人脈，今日就是帶你露個臉，往後大家好來往。”

薑念不解，“他們都是江南的商賈，我也不一定和他們來往吧。”

男人的下頜抵著她肩頭，眼簾輕垂掩下那點私心，“這天下生意人，就繞不開這幾條江幾條河，你以為京都的生意，就跟江南無關了？”

多一條人脈不會出錯，薑念也不疑心，點頭就算應過了。

馬車停息，韓欽赫率先跳下去，替她掀了帷裳，隱隱透出幾分恭敬。

“薑老板，請吧。”

薑念探出半個身子，望了望跟前堪稱富麗的酒樓，才就著他的手下車。

他約來三男兩女，其中有一對是夫妻，這些人年輕的看著三十，年長的也不過四十，能把生意做大，想也知道有幾分本事。

剛推開門，一人便起身相迎，“可把你小子等來了，還當你去了富貴繁華地，忘了我們這些老朋友呢！”

韓欽赫隨父升遷入京，對外卻不曾透露過自己的身份，隻說是要去京都闖闖。

他也是笑著向前，與人相互搭了搭臂膀，“怎麽會，忘了誰也不敢忘了我喬老板啊，否則拿著銀票沒處換錢，還不得求到你家門口了？”

桌邊幾人笑作一團，薑念默默打量那位喬老板，三十五上下，聽出來他是開錢莊的。

做生意離不得借貸，這位倒是個要緊角色。

他早注意到薑念，寒暄過後不忘問：“這位是……”

韓欽赫朝邊上邁一步，叫桌邊幾人也能看清身後的女子，“這位便是我說的，在京都做生意結識的薑老板。”

薑念放眼望去，很明顯，能察覺她們目光的變化。

或許因著她是個年輕貌美的姑娘，幾人都當他是韓欽赫的相好，沒想她是個能抗事的。

“諸位，幸會。”

她一開口，離她最近的喬老板反應過來，笑點著二人道：“這年少有為對年少有為啊，阿赫那麽年輕就自己當老板，帶來的人隻比他自己更好。”

果真是做生意的一張嘴，方才那點誤解便這樣揭過去，也沒人不識相質疑什麽。

她二人被引著入座。

喬老板是帶著喬夫人來的，他挨著韓欽赫坐，薑念挨著韓欽赫，右手邊是個三十出頭的婦人。

一坐下，就聽她笑著打趣：“薑老板好年輕啊，今年還不到二十吧？”

問女人的年紀本不應該，可在座她是最小的，問一聲倒也不打緊。

薑念笑了笑，胡話躥上嘴邊，“旁人常說我這張臉顯小，跟十七八歲似的，其實我今年剛滿二十。”

她想著，畢竟利益來往，年紀說大些，也顯得靠譜些。

“那你跟阿赫差不多呀，”喬老板在一邊搭腔，“我第一回見他以為是個半大小子，沒想那時候他都二十二了。”

薑念轉過頭，靜靜望向左手邊的噙笑的男子。

沒記錯的話，他今年剛及冠，再過兩年才有二十二。

韓欽赫回望身邊少女，眼底笑意更濃，仿佛在說“承讓承讓”。

另一位老板也搭腔：“這長江後浪推前浪啊，後浪還一浪比一浪年輕，這下好，我們都成老人了。”

薑念的眼光收回，又大方投向開口之人，“瞧您說的，我就是做點小本生意，哪敢在您麵前自稱後浪？”

幾人笑了一陣，又相互敬酒。

薑念能夠很清楚地感受到，這回和在京都那回不同，在座不當他是韓欽赫的女人，而是獨當一麵的老板，十足的重視尊敬。

她喜歡這種感覺。

“欸——薑老板，那你跟阿赫是怎麽搭上線的？”一輪觥籌交錯之後，身邊婦人又問。

韓欽赫率先起頭，“我那時人生地不熟虧了點錢，薑老板盤下了我一間布莊。”

“薑老板做布料生意的？”

剩下的薑念自己接過來：“我做的生意雜，其餘胭脂水粉，首飾珠玉的，都是女人家用的東西，盤那家布莊，也就是想試試。”

“呦，”那婦人一聽更來勁，“你家東西一定很好用吧，你這保養得也忒好了。”

她離薑念最近，湊到跟前看，也隻覺這張臉白淨如瓷，尋不到半分瑕疵不說，嫩得都能掐出水來。

“你剛進來的時候別說十七八，我以為你就十四五歲呢。”

說到這兒，喬夫人也湊過來，很是認同地點頭。

薑念哪能應這些，眼珠子一轉便說：“其實啊，我從來不用鋪子裏的東西，可要是有人問了，我就一口咬定是店裏東西好。”

“旁人問我幾歲了，我都說二十五。”

說到這兒，她麵上顯露一陣神氣，那兩名婦人無奈對望，接著就是一陣笑。

“那你這天生是做生意的料呀。”

韓欽赫側身與人閑談，卻耳聽八方時刻關注著背後的女子，聽她把人哄得一愣一愣，唇角輕緩勾起。

幾人很快就打成一片，薑念也從她們的話裏得知，這家酒樓是那位喬老板投錢的，雖是韓欽赫約人，但喬老板做東。

酒過三巡之時，店小二來尋他。

薑念離門近，聽他似驚呼一聲“他怎麽也來了”，隨後便闔門去到外頭。