蓓蕾鋼琴輔導班在藍河市不太好找，胡鳳鳴開車找了兩個多小時，終於在福民社區的一幢樓下找到它。
“找紀建民？他不在這裏。”一個胖男人說。
“這鋼琴班是他辦的呀。”
“過去是，四個月前就兌給我了。”胖男人說。他的一雙審視的目光刀子似地把胡鳳鳴割了一遍，似乎沒見到可疑的東西，才吞吐出他知道的關於建民的消息。說，“他去四麵城幫朋友養牛蛙。”
“他說是哪一家沒？”
“好像姓平。”
胡鳳鳴開車去四麵城，他望眼淡藍的穹隆，黑色的雲塊十分疲憊地蠕動，覆蓋住高遠的天空是它們的動機，一旦成功，便有一場秋雨降落。
那是個人口不足十萬的小鎮，他過去辦案到過幾次，可以說是非常熟悉。時間回溯一下，清朝初年，四麵城是座很有名的山城，皇家的一個鹿苑建在這裏……星移鬥轉，時世變遷，偽滿時期這裏成了罌粟的種植基地，偽滿洲國的財政收入中，鴉片的銷售收入占著一定的比例。那時，滿山遍野開滿罌粟的鮮紅美麗的花朵，到了收獲季節，日本人、軍警憲特、毒梟土匪雲集四麵城，搶收鴉片……這段曆史再度使四麵城名震關東。
鎮上水產養殖戶很多，平姓很稀少，找到自然不難。在鎮外的山下承包一池塘。塘主是位麵容很困難的中年婦女，這一點，胡鳳鳴怎麽也沒想到。
“找建民？”醜陋的臉上現出古怪的神情來，她那短粗並不難看的手朝房子的後麵方向指了指，說：“他在塘子裏。”
秋天的雨點很稀很大，砸在身上讓人覺出涼。胡鳳鳴穿過一片林子，便見到了那個置於靜謐幽深林間池塘，淅淅瀝瀝的雨幕裏，一穿蒲草蓑衣、戴著草編帽子的人手拄木棍佇立塘邊，麵朝著濺起水泡的池塘。這人顯然就是紀建民了。
“建民！”
“是你，怎麽找到這裏來了。”建民轉過身，驚異胡鳳鳴的突然來訪。
“行啊建民，歸隱山林也不言語一聲，害得追逃般地到處查找。”他埋怨道。
“避避雨吧。”紀建民帶他走進搭建在塘邊的小草屋內，這種稱為馬架子的棚屋如今已不多見。屋內的空間不大，但容身兩個人不成問題，當然指兩人躺著睡覺。地上鋪的厚厚的幹草似乎紀建民已那麽做了，是否兩個人不得而知。
“剛才一見到你穿蒲草蓑衣，我忽然想到那首古詩。”胡鳳鳴吟誦道：“西塞山前白鷺飛，桃花流水鱖魚肥。青箬笠，綠蓑衣，和風細雨不須歸。”他說，“瞧你，清心寡欲……”
“是啊，塵世的種種欲望我已消失殆盡，清淨無為，我需要一種寧靜。”建民神色愴然，他的眼睛正穿過那扇三角形的草屋窄門，凝望落雨中的山林，他幽怨地說，“逃離那座不堪回首的城市，是一種解脫，一種靈魂和肉體的解脫。鳳鳴，聽欲望城市的尖叫，對我無疑是一種毀滅性的折磨，我真的受不了了。”
胡鳳鳴覺得沒理由反對他。探知他為何到四麵城的醜陋女人身邊來的想法纖細地爬到臉上。
“或許你要問我，逃離汙濁的城市為什麽選擇這樣的地方？”建民對他了解到了一碗水看到底的程度，既然他想知道自己的隱秘，不妨**給他。“來這裏，因為踐諾，間或為了一個情結。”
“踐諾？情結？”
“你見到了那個女人，她很醜是吧？”
胡鳳鳴惑然，他猜不出他究竟要說什麽。
“你無法理解我擁進一個肥碩醜女人懷裏的感覺。”
“啊！你們……”
“是的，我們相擁了。鳳鳴，你別見鬼似的眼神看著我。真的，我們的愛精益求精了。”建民說，“和容貌有瑕疵的女人在一起，是幸福的，因為她會一心一意，心無旁騖。”
一個精神和肉體都無毛病的人，愛上一個比他大十幾歲，又醜陋的女人，令人費解。他很不情願把“變態”、“墮落”的字眼與建民聯係到一起。這樣想也不是無端的，建民的愛人是公認的美女，她在他最需要她的時候離開了他，風兒刮走他心中的太陽，大牆內他的心凍僵了，從此美麗被無情割碎，他不再渴望，逆反心理憎恨美麗……當紀建民敘述出事情的原委，他真的明白自己徹頭徹尾地無端了。
“在裏邊我最盼有親人來看我，沒有，幾乎沒有。她開始來探視丈夫平寶山，再後來她便來探視我，平寶山已病死獄中了。”紀建民用念悼詞的口吻說，“他臨終前一遍遍地求我，為他做一件事，那怕一次也好……我答應了他，但不是一次，也不是一月，直到現在。”
“為了誓言？”
“也為了友誼。”紀建民說，“他對我很好，我該報答他。”
雨依然下著，樹葉簌簌響，雨比先前大了。
“明天紀叔過生日，你知道吧？”胡鳳鳴問他。
“和我媽隻隔天。”
“你該回去。”
紀建民臉上現出漠然。
“他老人家很想你，希望你能回去。”胡鳳鳴勸道：“建民，你不在身邊，紀叔熬著孤獨的時光。我發現他今年添了許多白發，五十五歲的生日……”
“五十六歲。”建民打斷他的話，喉嚨裏歎一口氣，說，“我不回去。鳳鳴，我就要離開這裏了。”
“噢？”
“這一批牛蛙賣完就走。”
“去哪裏？”
紀建民目光再次飄出小草屋，山間水的流淌聲隱隱約約地傳來，雨停了，雲並沒散去，煙霧似地在林間纏繞，湧進來的雲霧濕漉漉的。
“我去尋找！鳳鳴我不能再等待下去了。”
“尋找什麽？”
“你是我惟一最值得信賴的朋友，我可以把我最最的秘密告訴你。但是你必須向我做出保證，不把我對你說的話說給任何人。鳳鳴，你能做到嗎？”
胡鳳鳴見到一道信任的目光撞來，他要對自己說什麽？一定是重要的事情。他說：“相信我好啦。”
“多年以來我一直覺得，我不是紀剛的親兒子。也許是我媽與人**生了我。”
“異想天開，你怎會有這怪想法。”
“鐵一樣的事實。”
“紀叔為什麽不去做親子鑒定？”
“那樣會影響他的尊嚴。”
“因此你就去尋找子虛烏有的生父？”
“不，去找他的子女。”
“你臆斷他有子女？”
“不是臆斷，我早感覺到了。”紀建民沒有說理由，他說，“不能讓他知道這些。”
“我明白。你有具體目標嗎？”
“沒有。但我知道他年輕時生活過的地方。”
大概也就是這樣的結局，胡鳳鳴沒再規勸下去。
離開四麵城一路上他的心情猶如這初秋的天氣，陰晦而沉重。在車上他給紀剛打電話，問他有沒時間，紀剛說正做去山北市的準備。他簡單地說了找建民的結果。紀剛說等從山北回來再聽他細說，隨即掛斷了電話。