京城的雪洋洋灑灑地下了七八日，終於在大年三十的那天放了晴。
久違的陽光照在院子裏的積雪上，顯得格外的耀眼。
因朝廷在大年二十七那日就封了印，大臣們不用再上朝，薑閔中自然也不用再進宮給太子講經。得了閑的他獨自在書房裏圍著火爐品茗觀書，倒也沒拘著青鬆他們這幾個小廝，而是任由他們在院子裏玩鬧。
孟德全和往年一樣，早早地就派人送了一大車年貨過來，其中就有一大箱子炮竹和煙花。
因薑寧對這些都不太感興趣，薑閔中便將這些煙花炮竹都賞給了青鬆他們。
幾個小子就在院子裏零星地點起了炮竹，劈啪的爆竹聲就讓年味更濃了。
一臉病容的裴太太和衣靠坐在臨窗大炕上，膝上搭著一條半新的薄棉被，聽著屋外的炮竹聲，卻在愣神。
她和裴晅住進來已經有些日子了，除了第一日聽到薑老爺在院子裏嚷了那一嗓子外，她就再也沒聽到過他的聲音，更別提同薑老爺打照麵的事了。
而那日做主將她接來的薑寧後來也不曾露麵，反倒是住在隔壁的石婆子來得有些勤快，三不五時地陪她說說話，聊一些有一搭沒一搭的事。
還有先前對她冷臉相待的沈太太，嘴裏說著要讓她自生自滅，卻還是悉心照料著她的飲食，在用食療的法子幫她彌補著身體的虧空。
一想到這，裴太太的心裏就泛起了苦，越發不知道要如何麵對住在這個院子裏的人了。
“娘，該喝藥了。”裴晅端著一碗黑濃的湯藥進得屋來，服用了許大夫開的兩劑小柴胡湯後，他蒙在被子裏發了一場汗，燒就退了下去。
感覺恢複了一些力氣後，裴晅便像以前一樣服侍起母親的日常起居。
裴太太沒有接藥碗，而是抬眼打量了兒子一眼，這才留意到裴晅這兩日穿的竟是件七八成新的灰布棉襖，因為有些寬大，他將袖口向上挽了兩圈，露出了一雙紅腫皴裂的手。
裴太太看得眼神一黯，落在裴晅的眼裏，就讓他莫名緊張了起來。
他拘促地拽著衣襟：“沈伯母瞧著我之前的那件棉衣有些短小，執意要我穿沈伯伯的這件舊棉衣……”
這拘謹的模樣和顫抖的聲音，仿佛一根尖刺紮進了裴太太的心裏，也讓她明白了之前薑寧的指責。
想起一年前的裴晅還是活潑開朗又自信的樣子，裴太太抬手就扇了自己一耳光。
“娘！”裴晅驚愕地放下藥碗，伸手抱住了裴太太。
“我這一年到底都做了什麽呀！”裴太太就開始捶足頓胸地哭了起來。
一開始她隻是在小聲嗚咽，隨後哭聲漸漸變大，偶爾夾雜著一兩聲哀嚎，到最後竟是嚎啕大哭。
裴晅再沉穩，可到底才十歲上下的年紀，沒經曆過這些事的他隻能手足無措地抱住了母親。
許是感染了母親的悲拗，裴晅的眼淚也情不自禁地掉落下來，母子二人就哭作了一團。
“怎麽了？這是怎麽了？”正在廚房裏給沈太太幫忙的石婆子聽得動靜，來不及放下手裏的刀就趕了過來。
沈太太和劉二媳婦則追著石婆子，也到了裴太太住的屋子。
瞧著抱在一起痛哭的母子二人，幾個人都大吃一驚，忙問發生了什麽事。
屋裏突然闖入這麽多人，裴太太哪裏還敢繼續放縱自己，忙背過身去擦拭著眼角收了聲。
眾人隻得把詢問的目光都投向了裴晅。
裴晅很是尷尬地站在那，一時竟不知該如何回答，因為他也不知道母親剛才為何會突然痛哭。
沈太太的目光就在裴晅和裴太太的身上轉了轉，以灶上還燉著肉為由，讓劉二媳婦和石婆子回廚房看著火，又要裴晅將涼了的湯藥拿去重新溫熱一下。
不過三言兩語的功夫，她就將屋裏的人都打發了出去。
然後她不急不徐地走到炕沿邊坐下，看著已經哭得雙眼紅腫的裴太太，不解地問：“好好的，怎麽又哭上了？今天還是大年三十呢！”
裴太太一臉歉意地看向沈太太，哽咽道：“沒……沒什麽，就是覺得自己這一年幹了不少荒唐事，平白連累了孩子跟著我一起受苦……”
沈太太神情一鬆：“這件事你可算是想明白了，我也不問你先前為何要那樣鬧騰了，就說眼下，既然你覺得之前做的事荒唐，是不是該給薑大人和薑姑娘去道個歉？畢竟人家之前是真心實意地在幫你，你卻反咬了他們一口。”
裴太太沒有接話，臉上卻都是猶豫之色。
沈太太瞧著就心急了起來，語氣也變得不善：“怎麽？你還不願意嗎？這次若不是薑姑娘，你們母子倆隻怕是在外麵病死了都沒人知道。”
“我不是不願意！我隻是……我隻是不知道怎麽去開這個口！”裴太太忙為自己辯解，“我……我現在哪裏還有臉麵再去見他們父女兩……”
聽到這話的沈太太就變得有些不高興：“不是我說你，人家薑大人和薑姑娘都能不計前嫌地幫助你們母子倆，你為何還要糾結於什麽臉麵不臉麵？你主動去認個錯，最不濟就是被薑老爺劈頭蓋臉地罵上一頓，他還能將你們母子倆趕出去不成？他真要想趕你們，早就趕了，何必等到今天？”
“你現在是因為養病見不得風，可以躲在這屋裏，但你不能一直躲在這屋裏吧？隻要出得屋去，就難免與他們父女倆打上照麵，到時候你要怎麽辦？還不如借著今日去把話說開，大過年的想必他們也不會為難你。”
聽得沈太太的一番勸，裴太太就有些動心。
想到這一年多一直在跟著自己吃苦的小兒子裴晅，她就咬了咬唇，下定了決心。
“這事能不能請你幫忙當個中人？”裴太太就問沈太太，“我怕我冒冒失失地去了，又讓薑大人心生不快。”
見裴太太鬆了口，沈太太就笑道：“這事好辦，都包在我身上。”