肖燦還想繼續侃侃而談，肖書橋實在看不下去，試圖喚醒他的記憶——

“表麵是家人，實際是想要你命的人。你不和他們拚命就很好了，還擔憂？不謝。”

聽完，肖燦猛拍腦門，“對對對，我怎麽把這茬兒忘了！”完後他連連歎氣：“薔薇姐也夠倒黴的。談愛情吧，是替身。談親情吧，別人家是父愛如山，她家是山體滑坡……”

這下連肖書橋端杯子的手都抖了一抖，真是鬼門關拉都拉不回來的死法。

肖響一時無話，但燈光太淩亂，根本看不清表情。反正隔日，肖燦便被派去出任務了。任務地點多生盆地丘陵，那兒常年出現山體滑坡事故，時不時便要求援。

連肖家小少爺都遭了殃，一時間，響城更是風雨飄搖。

肖老爺子得到消息已經是好幾日後。

接連的訪問行程太滿，完全沒時間和精力處理家務事。等抽空歇腳，他主動聯係餘副官，餘副官才把肖響上門的情況報告了，“也按照您吩咐的如實說了。”

肖老爺子摩挲著茶杯，上麵的花紋繁複卻不硌手，是難得的精良工藝。

可他此時無心品玩，腦海裏出現了一個膽敢闖龍潭虎穴的青年。

那青年好似拜托了秦家的人，求到與他見一麵的機會。

“您應該知道我是誰，”鄒時了開門見山：“在醫院，若非您的默許，我進不去病房。”

“年輕人刻意來這裏該不是為了感謝吧。”

起初，肖老爺子還以為對方有什麽苦楚要陳，誰知他竟是為了要挾而來。

“這些是貴長公子在與秦家交易時留下的把柄，煩請老爺子收好。”青年戴著副金絲邊眼鏡，放資料的全程都微微笑著，看上去斯文但不失城府。

肖老爺子也不是吃素的。

他看了沒幾眼，淡定地放下說：“這些應該交給負責這起案件的公職人員，或是秦氏的律師，總之不該越級送到我這裏來。”

一番言語看似公正，實際是告訴鄒時了：他沒有軟肋，包括兒子。

壁虎尚且知道斷尾求生，必要時候，他什麽都能犧牲。

能坐到這位置上的人，鄒時了能猜到，心思不會簡單。隻是沒想到他如此滴水不漏，連在私密空間裏的談話，他也不會留下半點把柄，全擺著公事公辦的態度。

“您老多心了，”鄒時了將資料略往前推了推：“我無意冒犯，更不會妄想用這點小風扇出大浪。真要過招，對我沒好處。我隻是‘恰好’發現貴公子遺留的小尾巴，想用它來交換一個人的自由。主要我清楚，她的自由，對你們這樣的家庭來說，並不重要。”

溫薔薇說想離開，再也不要見到肖響。能夠讓肖響找不到的地方，唯有肖老爺子的羽翼之下。

“你未免太小看我這個兒子。”老爺子笑。

鄒時了默了默，“我知道，以長公子的手段，隻要他想，上天入地遲早能找到薔薇的行蹤。但如若這些東西能為她換來哪怕幾個月的喘息，也是值得的。”

“僅此而已？你知道這些東西究竟值什麽價？”

青年不笑了，看整個人看過去還是怪異地溫文爾雅。

“曾經，我為了一百萬就放棄了她。今日，我才明白，她在我心中，是無價。”

*

三個月後。

西南小城。

縣城小巴終於跟著夕陽一起來臨了。上的人不算多，剛好把位置填滿。

城區到鎮上的小巴都有時刻表，一小時一班。他踩著點買的機票，再算好了小巴的時間，打算在車上眯一會兒，不料被一陣動靜吵醒。

車內像是起了爭執，有女孩的聲音，也有小孩的聲音。

之前鄒時了睡得迷迷糊糊，但還是聽了一小段。

起因似乎是女孩因為臉上過敏戴了口罩，結果被好事的小孩發現她臉上因過敏而浮起的疙瘩，於是開口嘲笑：“你好醜啊。”

語出，小孩惡作劇般地捂嘴笑，而他身旁的大人，臉上沒有絲毫歉意。

那女孩身段打眼一看就很好，氣質出挑，想來是哪戶人家富養起來的，自然沒受過這委屈。

她當即顧不得什麽小孩與大人之說，不客氣地回懟道：“你也好醜。”

小孩一愣，她舉一反三，“你媽媽也醜，你爸爸也醜，你們全家都醜。”

說完，小孩父母不樂意了，爭執因此而起。

誰知姑娘更狠，她懟完幾句就不接招了，剩那家人跟小醜般在車上直跳腳，要女孩給個說法。

鬧騰了好一會兒，女孩終於又悠悠從車窗邊轉過腦袋說：“我不給說法又怎麽樣？你報警吧。”

然後無論對方再說什麽，她都是輕描淡寫地一句，“你報警吧～”

給車上的其他乘客看樂了，紛紛站在她那頭，要為她加油助威，說小孩不懂事、大人不懂教，活該，還讓別人給說法呢。

終於小巴到了目的地，女孩提前下車，鄒時了也著急忙慌地拎著行李跟了下去。

女孩的家距離小巴站還有十來分鍾的步行路程。

直到進入綠意盎然的一條小路，女孩忽然停住腳步。她轉身，直直地望著身後的不速之客，不耐煩地問了句：“你到底想怎麽樣？”

鄒時了無措地撓了下腦門，神色尷尬：“我就想、親眼確定……你好不好。”

女孩的口罩已經摘了透氣。她紮著蓬鬆的麻花辮，穿著棉布裙和軟綢鞋。她微微偏頭，細白秀氣的脖頸便暴露在黃昏的餘光中，霎時讓青年的一顆心躁動。

“算了。”

兩人眼神僵持到最後，她抱著懷中剛買回來的一捧向日葵說：“正好需要人幫忙，修一下漏水的屋頂。”

話落，鄒時了激動地上前，與她並排，可兩人一時找不到更多的話說，男子隻好用眼角餘光窺探姑娘。

良久，

“看來我這張臉改變得很成功，”

女孩的嗓音裏大多是明快，細聽之下，才發現半絲傷感——

“能讓你都一而再三回看，估計就算我媽站在我跟前，一時半刻也認不出來。”