六月的京城，驕陽似火。
普通百姓的臉上分明多了一抹嫌棄，不說在郊外田間勞作的農夫，哪怕在城內的販夫走卒都時常汗流浹背。
麵對這種糟糕的天氣，底層的百姓隻能默默地忍受，至於一斤冰塊可以賣出數百文錢的冰塊自然是望而興歎了。
每當這個時候，地方官員都會派遣人員上京，對各個手握實權的官員紛紛送上孝敬銀，美名其曰：冰儆。
“百官俸給，不足以贍養自身，故吏治大壞。”
其實這話前半句並不嚴謹，但後半句倒是直指大明官場的現狀。
由於現在大明官場的趨勢是官商一體化，很多官員出身於富裕之家，壓根不需要為了養家而貪墨。
大明的俸祿雖然比宋朝低，但正五品的官員俸祿是192石，這已經是16個成年人的口糧，何況還是各種隱性福利，像進士官員的優免和柴薪銀皂隸銀等。
當然，最重要的還是來自地方的“冰儆”、“炭儆”和“別儆”等，這些收入壓根不存在贍養不了自己一說。
隻是“吏冶大壞”，倒確有其事。
以冰儆銀為例，這些銀錢不可能憑空變出來的，但京城的官員為了斂財自然是眨一隻眼閉一隻眼。
地方官員為了自己的前途，自然是設法繼續在地方搞錢，從而為自己的仕途進行鋪路。
正是如此，一些看似清廉如水的高級官員，單是下麵地方官員的孝敬銀便已經足夠他們子孫三代衣食無憂了。
坐落在小時雍坊的徐府，在這個炎炎夏日中，卻是不斷收到來自地方官員的冰儆銀，給這座炎熱的徐府不斷輸送冷氣。
身穿二品官服的徐溥跟往常一般乘坐轎子回到家裏，管家欣喜地拿著賬本迎了上來，上麵正是記錄著最近地方官員的冰儆銀。
徐溥顯得心緒不佳的模樣，當即不耐煩地揮了揮手，更願意做一個並不知情的清官。
“爹，孩兒跟那幾個舉人朋友約好今日前往寒林寺溫書，所以想要一些盤纏！”徐元概在家裏等候多時，當即便迎上來討好地道。
一旁的管家看到徐元概又是伸手要錢，發現徐元概亦就是生在徐家，一般的家庭早已經被這位四公子敗光家業了。
徐溥的眉頭微微蹙起，當即打量起兒子道：“你是不是闖禍了？”
“爹，沒有的事，你就給我盤纏吧！”徐元概心裏當即一緊，便連忙搖頭否認道。
徐溥其實已經看出了一些端倪，顯得心緒不高地揮手道：“既然不是闖禍，那就別總想著到處跑，過兩日再到庫房支銀！”
“爹，我已經跟朋友約好的！”徐元概看著還要多呆兩日，頓時苦著臉懇求道。
徐溥並沒有搭理徐元概，便徑直朝著正房而去，卻是知道自己若沒有安排的話，恐怕是真的隻能名落孫山了。
“快，快替老爺更衣！”管家跟著徐溥來到後宅，對四名候在這裏的丫環催促道。
徐溥已經習慣這種衣來伸手、飯來張口的生活，而每日歸來都會換下身上這一套官服，改穿一套舒服的居身服飾。
起初，他隻是覺得這樣穿著會更舒服，隻是現在慢慢理解楊廷和的那一份心情，著實是身上這套官服給他帶來了不自在。
他明明是資曆最深的帝師，又是清流的領袖，在朝野擁有響亮的賢名，可以說是當朝宰國的不二之選。
按說，他作為當今皇帝的帝師，在新朝怎麽都該入閣拜相。隻是情況截然相反，他不僅至今都不得寸進，而且已經被排擠在權力的核心圈層之外。
現在他別說將萬安和劉吉取而代之，哪怕吏部尚書李裕都要騎到自己的頭上，而今身上這套二品官服簡直是一種羞辱。
堂堂的第一帝師落到如此待遇，縱觀整個大明王朝都是從來沒有過的待遇。
有的時候，他是真希望朱祐樘那小子直接將自己免了，斷了自己還存在將來入閣拜相的念想，而自己回老家便可以享受富家翁的生活。
若是再納一個十八歲的小妾，沒準還能再生一個大胖小子。
偏偏地，吏部左侍郎的位置太過誘人，而他根本下不了決心脫去這一身官袍，放不下這一份沉甸甸的權力。
徐溥有想過辭官，但僅僅隻是想一想而已。
他爬到這個位置並不容易，更不想辜負自己恩師的栽培。雖然現在的處境不佳，現在的位置可以說是羞辱，但他相信會迎來柳暗花明之時。
衣服很快便更換完畢，那一套帶來羞辱般的二品官服除去，換上了一套舒服的居家服飾。
徐溥很是享受回到家裏的生活，即便在朝堂不如意，但自己終究還是高高在上的吏部左侍郎，亦是這個擁有數十名仆人宅子的主人。
在這座宅子裏，他簡直就是帝王。
“老爺，剛剛江西那邊送來一封書信，還請過目！”徐管家想是想到了什麽一般，當即掏出一封書信道。
江西的書信？
徐溥聽到是江西方麵的來信，心裏不由得咯噔一聲。
若說最近有什麽感到擔憂的事情，無疑是那位帝王此次不按常理出牌，竟然將矛頭直接指向了江西官場。
偏偏地，經由戶部尚書李嗣舉薦，朝廷此次竟然任用王越為欽差。
他知道王越這個人雖然很是不合群，身上亦是沾染邊關將士那種不良的脾氣，但卻是一個十分懂得用計的人。
現在朝廷交由王越到南昌調查江西布政使司的不作為，雖然江西巡撫李昂是一個極度精明的人，但難保江西布政使司不會露出一點馬腳。
徐溥的眼睛閃過一抹殺機，卻是知道到了棄車保帥的時候了。
他決定即便犧牲江西左布政使徐懷，亦不能讓事情燒到江西巡撫李昂的身上，便將書信慢慢打開，但下一刻徹底愣住了。
這一刻，他像是被人突然猛地捅了一刀般。
翌日，江西方麵突然傳來一則爆炸般的消息，整個京城的官場突然炸了。
就在大家還在猜測王華有沒有克扣兵餉的時候，奉旨巡狩江西的王越以迅雷不及掩耳之勢，便將王華克扣兵餉的事情查得一清二楚。
據說，僅僅一日的工夫，案子直接告破了。
由江西右布政使秦民悅檢舉，江西左布政使徐懷、江西都司都指揮使劉軍和江西按察使陳永好指證，此次兵餉克扣事件的始作甬者正是江西巡撫李昂。
“嗬嗬……我早就說江西官場就是抱團構陷王華！”
“如此的案子當真是駭人聽聞，這江西官員通通該殺。”
“江西巡撫李昂首犯竟然敢如此構陷同僚，當淩遲處死！”
……
京城的官員在得知克扣兵餉的事情竟然是江西巡撫李昂構陷，風向當即發生一百八十度大轉變，紛紛將矛頭指向江西官場道。
“我可記得那個誰說要為李昂擔保！”
“嗬嗬……說不準其實他才是幕後主使！”
“要我說，江西巡撫的背後還有人，此案還得繼續深挖！”
……
隨著江西事件持續發酵，京城的官員並沒有忘記當日早朝所發生的事情，便是紛紛將矛頭指向吏部左侍郎徐溥。
這倒不全都是要對徐溥落井下石，而是從整個事件的發展來看，徐溥的嫌疑無疑是最大的那位，亦有足夠的作案動機。
既然江西巡撫李昂是幕後主使，那麽作為李昂靠山的徐溥恐怕難逃其咎，沒準徐溥才是真正的幕後主使。
朝廷在得知這個情況的時候，當即便是下旨將江西巡撫李昂押解赴京候審。
就在大家紛紛猜測事情是否跟吏部尚書左侍郎徐溥有關，而當今聖上是否會趁機懲治徐溥，一則令人始料不及的事情傳來。
當天黃昏，徐溥跟往常一般回到家中，隻是支走了那四個丫環。
“老爺上吊了！”
徐管家在意識到不對的時候，當即猛地推開了房門，而後便響起了一個哀嚎的聲音。
就在那一根橫梁上，徐溥並沒有選擇換下那套二品官服，卻是選擇了懸梁自盡，選擇體麵地了結自己的生命。
徐溥的仕途充滿著傳奇的色彩，年僅二十六歲便以榜眼的成績高中進士，更是拜在大學士商輅門下。
從翰林編修到禮部右侍郎，他足足走了二十五年，但在此期間卻是成為太子帝師，亦是已經收羅了很多學士，更是積累到足夠的聲望。
若是沒有意外的話，隻要太子登基，他這位早早安排在東宮的帝師注定一飛衝天，從而成為文官集團的領袖。
隻是曆史出現了偏差，幾乎從他進入仕途的那一刻的布局，最終沒能得到想要的結果，而是跟新君漸行漸遠。
在地方政權這一場暗中較量中，他更是一敗塗地。
事實上，江西巡撫李昂最終並沒有一人扛下所有，在江西左布政使徐懷咬向他的時候，亦是選擇咬向了當朝的徐溥。
一旦朝廷繼續追究的話，那麽他這位清流的領袖恐怕是要被送上斷頭台了。
“徐溥死了？”
“看來事情真跟他有關了！”
“這樣倒好，他保下了名聲，陛下亦不需要背上不好的名聲！”
……
徐溥懸梁自盡的消息很快便傳了開來，而得知這個消息的官員亦是唏噓不已。
誰能想到高高在上的吏部左侍郎竟然選擇這個方式了結自己，隻是知根知底的官員卻是知道，這恐怕是徐溥保住自己顏麵的最後方式。
且不論事情最後的審理結果是如何，一旦江西巡撫李昂始終咬著徐溥不放，那麽徐溥花費數十年所塑造的賢臣人設便徹底毀了。
西苑，聽潮閣。
朱祐樘已經習慣每日來到這裏，看著浮標下浮，便是輕輕一抬，一尾野生的卿魚便被自己提了上來，顯得十分的解壓。
隻是想到徐溥以這種方式了結，反倒事情不太好處理了。
“陛下，這是徐溥留下的書信！”覃從貴呈上一封書信，顯得十分恭敬地道。
朱祐樘接過書信，看到徐溥特意給自己留下的絕筆信，卻是知道徐溥不僅僅是要保全自己的聲名，而且還是想要保全自己的家人。
原本他是不屑於這種過分的要求，但很快發現書信中還有一份名單。
之所以徐溥能讓他投鼠忌器，正是徐溥在地方上的掌握力太強，所以才選擇允許徐溥留在吏部左侍郎的位置上。
隻是現在看到，徐溥由始至終都清楚這一點，而今交出這一份官員名單，正是希望自己放過他及家人。
“陛下，要不要查抄徐溥的家呢？”覃從貴知道江西巡撫李昂已經指證徐溥，當即認真地詢問道。
朱祐樘將手中的名單收了起來，便是淡淡地表態道：“徐溥主持了兩屆會試，又擔任吏部左侍郎多年，門生故吏著實太多了，便到此為止吧！”
雖然他是高高在上的帝王，但終究還得有所顧慮。
京城最重要的衙門僅僅隻有六間，想要掌控是一個十分簡單的事情，但天下的縣衙有一千三百多個，而州衙和府衙亦有數百個。
從大局出發，還真不宜對徐溥趕盡殺絕，起碼現在還不好動手。
“陛下，這是不是太便宜徐溥了？”覃從貴早已經將徐溥列為頭號敵人，頓時感到不甘心地表態道。
朱祐樘自然不可能真的啥懲罰都沒有，當即便淡淡地說道：“徐元概不是騷擾了宋澄的妻子雲娘嗎？雲娘是三品誥命夫人，豈是他一介白身能冒犯的，將他抓起來問罪吧！”
“陛下，徐元概的罪行可不止這些，恐怕是要……”覃從貴做了一個抹脖子的手勢，顯得一本正經地道。
朱祐樘重新拋開魚竿，雖然不查抄徐家，但徐元概這種作惡多端的惡少自然不可能放過，當即便揮手讓覃從貴離開。
“遵旨！”覃從貴揣測到朱祐樘的態度，眼睛當即閃過一抹狠厲之色道。
事到如今，他隻希望能成為陛下最鋒利的那把刀，將所有敢跟陛下作對的人通通斬盡殺絕。至於徐溥，隻可惜這個老貨掛得太快，不然到了東廠定要將他剝皮抽筋。