包不大，沉甸甸的，打開後裏麵是一本薄薄的冊子，紙張泛黃發脆，邊緣有燒灼痕跡。
封麵上無字，翻開第一頁，是密密麻麻的蠅頭小楷，記錄著某種古老的祭祀儀式。
她快速翻閱，心跳越來越快。冊子詳細記載了“血月祭壇”的來曆——百年前，天降隕石於隱霧山深處，隕石核心被稱為“蓮心”，蘊含詭異力量，能吞噬生靈精血壯大自身。當時的仇家傳人聯合前朝皇室，以三枚墨玉鑰為引，在隕石墜落處建起祭壇，將“蓮心”封印其中。每六十年，封印會鬆動，需以純淨血脈之人的血加固。
而所謂“純淨血脈”，就是當年參與封印的仇家與皇室聯姻後裔。
沈生瀾，她的孩子，都是。
南宮容璟要的不是獻祭，是加固封印。但他被秘法控製，以為獻祭能獲得力量，實際卻是要破開封印，釋放邪物。
冊子最後幾頁，是地牢密道的詳細圖紙——正是西南角那條。圖上標注了幾個機關位置，其中一條旁注寫道：“若遇死路，以血染‘蓮’鑰，置於東南角石縫，可開生門。”
血染蓮鑰……沈生瀾想起方才在地牢，她的血確實讓銅片起了反應。
這冊子，顯然是仇家留給後人的逃生指南。
她將冊子貼身藏好，油布包扔進炭盆燒了。灰燼騰起的瞬間，門外傳來腳步聲。
南宮容璟來了。
他一身玄色常服，袖口沾著點點墨跡，像是剛從書房過來。進門後，他揮退霜降寒露，在椅子上坐下，目光落在沈生瀾臉上。
“見過周氏了？”他問得隨意。
沈生瀾點頭，垂眸道：“周嬤嬤……看著不太好。”
“能活到現在，已是本王開恩。”南宮容璟的語氣聽不出情緒，“她當初幫你逃出王府，按律當斬。”
沈生瀾手指攥緊衣角，沒接話。
“顧先生說你今日情緒波動很大，”南宮容璟盯著她，“可是周氏跟你說了什麽？”
沈生瀾心頭一凜，搖頭道：“周嬤嬤口不能言，隻是……妾身看她那副樣子，心裏難受。”
“是麽？”南宮容璟站起身，走到她麵前，俯身看她，“本王還以為，她會告訴你一些……不該說的話。”
他的氣息很近，帶著淡淡的墨香和冷意。沈生瀾不敢抬頭，隻能強作鎮定：“王爺多慮了。”
南宮容璟看了她片刻，忽然伸手，指尖撫過她頸間紗布邊緣：“傷口還疼嗎？”
這突如其來的溫和讓沈生瀾渾身僵硬，她下意識偏頭避開：“不疼了。”
南宮容璟收回手，直起身：“三日後，本王要出城一趟，約莫三日方歸。這期間，你好好待在暖閣，哪兒也別去。”
三日後！正是周氏說的死士焚樹之日，也是黑衣人約定的落鷹崖會合之期！
沈生瀾心頭狂跳，麵上卻不動聲色：“王爺要去哪裏？”
“軍務。”南宮容璟答得簡短，“顧先生會留下照看你和孩子。記住，安分些，等本王回來。”
他說完便轉身離開，走到門口時又停下，回頭道：“對了，蔣應韓前日遞了帖子，說想見你一麵，談談生意上的事。本王替你回了。”
蔣應韓！
沈生瀾猛地抬頭，正對上南宮容璟深不見底的眼睛。他像是隨口一提，但那眼神裏的探究讓她脊背發涼。
“王爺……為何要回絕？”她努力讓聲音平穩，“蔣公子之前確實幫過妾身不少生意上的忙，如今妾身困於府中，那些產業……”
“產業自有管事打理，”南宮容璟打斷她，“你現在最要緊的，是養好身體，照顧好孩子。至於外人，少接觸為妙。”
他說完，推門離去。
沈生瀾癱坐在**，手心全是冷汗。南宮容璟在試探她，還是在警告她？他知道蔣應韓手裏有真鑰匙？還是僅僅因為蔣應韓曾是她的“合作者”？
無論如何，蔣應韓這條路，暫時斷了。
她必須另想辦法。
午後，吳太醫來診脈時，沈生瀾狀似無意地問起：“吳太醫，王爺說三日後要出城，不知要去幾日？妾身這兩日總覺得心慌，怕他不在府裏，萬一孩子有什麽事……”
吳太醫撚須道：“王爺此行是巡視西南駐軍，快則三日，慢則五日。夫人不必憂心，小公子有顧先生照料，定會無恙。”
西南駐軍？隱霧山就在西南！
南宮容璟根本不是去巡視駐軍，他是要親自去隱霧山！他要確保死士焚樹成功，確保地圖不被任何人拿到！
沈生瀾心沉到穀底。時間比她想的更緊迫。她必須在南宮容璟離府後、死士行動前，搶先拿到地圖。
可怎麽出府？怎麽去隱霧山？怎麽帶著孩子穿過重重守衛？
她需要幫手。不是蔣應韓，還能是誰？
她忽然想起一個人——韓清辭。他位高權重，若能暗中相助，或許……
但這個念頭很快被打消。她已經拖累了韓清辭了，而且，現在她根本無法聯係他。
思來想去，唯一的希望，竟然還是那個神秘的黑衣人，以及他背後的“蓮”字鑰勢力。
夜幕降臨。
沈生瀾將冊子又仔細看了一遍，將密道圖紙和機關要點牢記在心。
子時將近時，她再次聽到窗外的叩擊聲——三短一長。
這一次，塞進來的不是油紙包，而是一枚小小的玉牌。玉牌溫潤，刻著一朵完整的蓮花，背麵隻有一個字：等。
等什麽？等時機？等信號？
沈生瀾握緊玉牌，掌心傳來玉質的微涼。她將玉牌藏好，躺回**，腦中反複推演。
三日後，南宮容璟離府。子時，死士焚樹。她必須在子時前趕到落鷹崖，拿到地圖，然後帶著孩子從地牢密道逃走。
可怎麽出暖閣？怎麽去暖香閣接孩子？怎麽避開顧先生的監視？
她需要一場混亂，一場足夠大、能吸引所有人注意力的混亂。
火。
隻有火，能讓整個王府亂起來。
可怎麽放火？放哪裏？何時放？
沈生瀾閉上眼，指尖無意識地摩挲著玉牌上的蓮花紋路。
蓮花……火……她忽然想起冊子裏提到的一個細節：血月祭壇的封印核心，對“蓮”字鑰有特殊感應，若以血激發，可引動地氣，產生異象。
異象……比如，地動？或者，火光？
她坐起身，從懷中取出銅片。月光下，蓮花紋路泛著幽微的光。她咬破指尖，將血滴在紋路上。
血珠滲入的瞬間，銅片驟然發燙！與此同時，東南方向——孩子所在的暖香閣方向——傳來一聲極其輕微的、仿佛瓷器碎裂的脆響！
和上次暖香閣花瓶碎裂一模一樣！
沈生瀾心頭劇震。
這銅片，不僅能感應孩子的血脈標記，還能引動與“蓮心”相關的能量場！若在特定地點、特定時間激發，或許真能製造混亂！
但代價呢？會不會傷到孩子？
她不敢冒險。
就在她猶豫時，窗外忽然傳來極輕的、仿佛鳥鳴的三聲短促哨音。她一愣，這是之前從未有過的信號。
她悄悄下床，走到窗邊，透過縫隙向外望去。月光下，一個黑影站在花園假山旁，朝她做了個手勢——食指彎曲，拇指豎起，其餘三指蜷握。
和地牢婆子做的手勢一模一樣！
“七”！
子時七刻？
黑影見她看到，迅速隱入假山陰影中。沈生瀾退回**，心跳如鼓。子時七刻，也就是明日午夜十一點四十五分。那時南宮容璟還未離府，但已是深夜，守衛相對鬆懈。
他們在子時七刻有行動？
她握緊玉牌和銅片，在黑暗中睜著眼。
無論是什麽行動，她必須抓住這個機會。
窗外，月亮被烏雲遮蔽，夜色濃得化不開。
三日的倒計時，已經開始了。