西州賓館三樓小會議室。
省委書記蔣效東、省長陸宗成黑熏熏的臉上透著憤怒。何東陽坐在橢圓型桌子的對麵，與何東陽一起的還有西州市除高天俊在內的所有常委。何東陽說：“此次事故共造成12人受傷，其中輕傷10人，重傷2人。現在全部安置在市人民醫院救治。初步查明事故發生原因，主要是施工方在施工過程中使用不合標號的鋼筋、水泥等施工材料所導致。目前警方已控製了相關責任人員……”
何東陽還沒匯報完，蔣效東突然打斷何東陽，拍著桌子，怒道：“飯桶，全是一群飯桶！你們今天還有臉坐在這兒嗎？”
蔣效東把桌子嗵嗵響，然後拿起手，指著何東陽繼續罵道：“哦，你們就是拿這樣的豆腐碴工程來迎接我的？就是拿這種工程來糊弄老百姓的？我們在坐的可以試想一下，如果我們的老百姓入住後發生這樣的事故，我們不但無法向西州人民交待，就連全國人民都沒法交待。我們將真正成為中國曆史上頭號罪人！”蔣效東又一次拍響了桌子。何東陽和所有的常委們都低著頭，連看都不敢看蔣效東一眼。此時，如果地上有道縫，何東陽真想一頭紮進去再也不想出來。王中平用眼睛的餘光偷偷地看著何東陽，心裏比誰都樂。他想蔣效東罵得越狠越好，最好立即免了他倆的職，那自已不可以輕而易舉地升上一級嗎？說不定還能升兩個台階呢！
蔣效東繼續道：“一幢樓倒了是小事，我們某些幹部的思想如果倒了，才是最可怕的。誰敢說，其中就沒有腐敗問題。我看難說。現在天俊同誌已經成那樣了，東陽同誌要負起這個責來。下周，我要聽你們常委會的集體表態。”
省上領導走了。省紀委的人來了。
何東陽感覺身上背著千斤巨石，每走一步都感覺心力交瘁。即便這樣，他還得每天帶著燦爛的笑容麵對身患絕症的老婆。送走了省紀委的人，又到省委去做檢查。這明明是高天俊好大喜功，不聽勸阻導致的後果，現在卻讓他去替他人擦屁股，一肚子的怨氣，憋在心裏，沒法發泄出去，他隻好自己獨吞了。從省城回來後，何東陽感到心重極了。又一個星期天，他一個人，出了門，漫無目的地走著，他看到年輕的夫婦牽著小孩子的手，悠然地遛馬路；中年夫婦與同自己一樣高的孩子談笑風生；老年夫婦在兒子兒媳孫子的圍攏下漫步向前。何東陽突然覺得這一切被人譽為天倫之樂的幸福，他還沒有享受一天，老婆就馬上要離開他了。這多半輩子，他到底在做什麽？他得到的又是什麽？他幸福嗎？這些平常的再不能平常的問題，他卻無法回答。經過柄靈寺大門時，他原本想進去，可又覺得這個世界上靠天靠地靠神靈，都沒有靠自己踏實。他回頭的刹那間，看到牆壁上寫著幾句話，他停下車，輕聲地念了起來：
亮月穿雲肅氣寒，菩提一半蓮一半。
清歌有意理千思，淨水無私空萬念。
大善從容欲我知，真言愷切倩誰返？
袈裟起落**塵埃，身後功名煙幾點？
何東陽念完，不覺長歎一聲，緩緩地閉上了眼。再睜開，眼裏卻不知不覺地浸滿了淚水，他輕輕地擦了一把。似乎就在那一刻，他做出一個人生重大的決定。
胡亞娟的病情好一陣壞一陣，但她隻要看見何東陽的時候，都是一臉的笑。見何東陽見來，她說：“今天怎麽這麽早回來了？”丈母娘正忙著把煎好的藥倒進碗裏，等溫度合適再端給胡亞娟喝。見何東陽進來也笑笑，說：“回來了！”何東陽點點頭就走到胡亞娟跟前。
何東陽笑笑說：“與其喝那麽燒酒難受，還不如多陪陪我的老婆！”
胡亞娟瞪著何東陽說：“你什麽時候突然覺醒了，知道陪老婆了？”
何東陽愧疚道：“以後，我就天天陪著你，好不好？”
胡亞娟馬上高興道：“當然好了！”說完又覺得哪兒不對勁，馬上用驚慌的眼神看著何東陽問：“不，你今天這是怎麽了？”
何東陽道：“沒怎麽。我突然覺得好累，我想辭了這個市長，呆在家裏，天天陪著你，過一種平常人的日子。”
胡亞娟馬上撅著嘴道：“你以為我喜歡你天天這樣啊！沒有事業的男人，哪個女人還要你！不許你有這樣的想法。我死也不會同意的。”
何東陽沒聲了。
夜裏四點鍾時，胡亞娟突然用手把何東陽推醒，何東陽嚇得一咕嚕坐起來，大聲問：“怎麽了？我馬上送你去醫院。”
胡亞娟咯咯地笑著，看著何東陽胡亂地拉著衣服開始穿了。何東陽一看胡亞娟的樣子，愣愣地望著她，忙乎的手也停了下來，鬆了口氣道：“沒事啊？把人嚇壞了。”何東陽又躺了回去。
胡亞娟躺過去，頭恰好靠進了何東陽的臂彎裏。何東陽摟了摟，說：“怎麽？把我弄醒。”
“沒事，我睡不著，老想過去的事。”胡亞娟笑眯眯地，眼睛裏冒出幸福的光，說：“東陽，你說這日子過得也真快啊！轉眼我們結婚都24年了。”
何東陽說：“是啊，真是太快了。那時候你還是一黃花閨女，現在……”說到這兒，何東陽猛地停住，覺得這個時候說胡亞娟“老太婆”不合適，馬上接道：“都快當婆婆了。”
胡亞娟翻身趴到何東陽胸前，說：“看看看，言不由衷了吧？老太婆就老太婆，我又不是怕。”說完又躺回去，說：“兒子才談呢，誰還知道在哪年哪月呢！”
何東陽笑笑道：“快了！”
胡亞娟又道：“哎？你還記得那年冬天，我給你送烤紅薯吃的事嗎？”說完胡亞娟眼睛望著天花板，幸福地回味著，一臉的羞澀。
何東陽說：“怎麽能忘呢！紅薯是熱的，你的手卻是冰涼的。我還幫你焐了半天臉和手呢！”
胡亞娟有些害羞地說：“去，誰知道你當時心裏想的什麽。想起來，你說我那時怎麽就對你那麽好呢！真是傻啊!”
何東陽嗬嗬笑道：“那是我長得帥呐！
胡亞娟推了何東陽一把，道：“別孤芳自賞了！誰稀罕！”
“哎，說說你在那個小飯館跟蹤我多久了？”
胡亞娟一聽何東陽說，就笑得止不住了。笑了一會兒才停下說：“想起來都不可思議，你說我那時候怎麽就那麽傻呢！還給你付飯錢。”
何東陽又道：“別打岔，說主題，跟蹤我多久？”
胡亞娟說：“誰跟蹤你了，我隻是恰巧碰上你好多次，看你那老實巴交的樣子，不像個壞人，就有把你收留的想法了。”
這回輪到何東陽哈哈地笑了。
笑完了，胡亞娟突然幽幽地說：“我從舒揚身上看到了我年輕時的影子，她真是一個不錯的姑娘。”
何東陽驚了一下，說：“你怎麽會突然想起她呢？”
胡亞娟說：“我能看得出來，她對你跟我當年對你是一模一樣的……”停了好一會兒，胡亞娟又說：“我知道，她逃婚是有原因的。假如有一天我死了，你一定要把舒揚找到，她會讓你幸福的。”
當胡亞娟說完，何東陽的心都要快碎了。一直以來，他認為把與舒揚的交往隱蔽得天衣無縫，豈不知，胡亞娟全都清楚，隻是她沒有說出來而已。當說到“死”，何東陽再也無法控製住自己愧疚和感激的淚水，他轉過身緊緊地抱住胡亞娟哽咽道：“別這樣說，不會的，我要陪你走到地老天荒。”
胡亞娟輕輕地擦去何東陽臉上的淚水，說：“人生無常，誰也無法阻斷天堂的路。我什麽都清楚，你們為隱瞞我，太累了。我說出來，這樣大家都輕鬆些。有你，我就會堅強，我一定努力陪你走到最後。但你一定不能胡思亂想，你辭了市長，能表明什麽？隻能表明你是一個失敗者，別人會拿冷笑的眼神看你的。無論我能不能陪你到老，你都必須走下去。你不是一直跟我說，要做一個為老百姓做好事的大官嗎？你還沒做到大官，你的理想還沒實現呢，怎麽能輕易地就當逃兵呢？”
何東陽沉重地點點頭，手機鬧鈴響了起來。
胡亞娟定定地看著何東陽，仰仰頭，說：“去吧，上班去吧。我沒事的。”
何東陽上班的第一件事就是去醫院看望高天俊。
高天俊在醫院裏住了半個多月，算是撿回了一條命，但左半身卻不能動了，就連左半個嘴也動不了，一見到何東陽就急得想說什麽，可嘴角斜拉著，口裏伊哇著，別人什麽也聽懂。好在右手能動，隻能通過一隻筆來交流。就這樣也顯得特別吃力。他能寫字時寫給何東陽的第一句話就是：“我對不起你！政績工程害死人！”然後右眼角邊湧出淚。
何東陽說：“高書記，什麽都別想，好好養病吧。”
半個月後，高天俊被兒子弄到了美國。臨走時，他又寫給何東陽一句話：“我對不起西州，病好了我還會回來的，你一定要將西州這艘大船先撐起來！”
高天俊走了，西州仿佛又回到了往日的平靜。其實，平靜在任何時候都不是絕對的，僅僅是表麵的平靜而已。這種平靜，可能馬上就會被新一輪的矛盾所打破。