肯綮者何謂？總會之處，即要訣是也。蓋人情事理，浩瀚散漫，實皆有至要存焉。譬諸河之源、木之根也。理事必求其要，猶之治河者必探其源，養木者必培其根，此肯綮之說所繇起也。
然珥筆亦有是哉？慨自民偽日滋，案牘日煩，上之人日益厭焉，故限字之法立。字限漸少，愚民每每不能自伸其詞；說不已，而求之能者。奈何淺見陋學之士人，不能以數十字該括情詞，往往負人者多矣。
予甚憫之，是以忘其僭悖，即生平所經曆者，逐類敘之。各類之中，又擇人情所變遷者，緝而錄之。凡一件，存一詞。遇缺，則補焉。重者，則刪去。詞內含蓄機關者，又為該述於外，以發明其終始。
錄雖二百餘首，蓋皆協當時限字之製者，而人情、律法，更具備焉。熟此而能精之，則法家之要訣已在於我。遇事而裁應之也，有如燭照而龜卜之矣，故名曰肯綮。得之者，宜珍秘之，慎勿傳於逞刁好事之人，庶幾不失予意雲爾。新安婺北小桃源 覺非山人序。