舒美爾快步返回病房。
這一次，狄更斯詢問道：“為什麽每次這個醫生來了之後，你都要出去找他說話？”
舒美爾走到狄更斯病床前，遲疑地說：“我去問他一些事情。”
“什麽事情？關於我嗎？”
舒美爾埋下頭，思索了好一陣，抬起頭來。“狄更斯，我不知道您介不介意說起這個問題。”
“什麽問題？”
舒美爾又遲疑了一陣。“您的雙手，一直被固定在床的兩側。您……沒有意見嗎？”
房間裏沉寂下來。
大概一分鍾後，狄更斯說出了令舒美爾驚愕無比的話：“是的，我沒有意見。”
舒美爾張口結舌，不由自主地說道：“難道您覺得雙手被固定起來……還要舒服些？”
狄更斯牽動嘴角苦笑：“傻姑娘，誰的雙手被一直固定起來，會覺得舒服？我隻是說我沒有意見，並不表示我覺得舒服呀。”
“為什麽您會不介意呢？”舒美爾納悶地問。
狄更斯深深地吸了口氣，又緩緩吐出來：“我年輕時，做過一件錯事，讓我抱憾終身。為此，我願意用一生來贖罪。別說是固定雙手，就算是更大的痛苦折磨，我也願意接受。你不會明白的······”
狄更斯陷入到一種哀傷的思緒中。舒美爾呆呆地站在一旁，無言以對。
隔了好一會兒，狄更斯舒了口氣。“算了，不說這些了。”他微笑著凝望舒美爾。“你問我對於此事的感受，我能把這理解為對我的關心嗎？”
舒美爾誠懇地說：“狄更斯，我希望能盡最大努力讓您舒適、快樂。”
狄更斯凝視舒美爾許久，深沉地說：“謝謝。”
也許是舒美爾感動了他，狄更斯和藹地說道：“我很少有和別人談起我的家人。但是你，我願意和你分享。”
“十分榮幸。”舒美爾微笑著說。
狄更斯指了一下病床左側的櫃子。“這個櫃子有個小秘密。”
“哦？”
“在我告訴你之前，你得答應不告訴任何人。”
“我保證。”
“好的。”狄更斯說，“你把下麵的抽屜打開。”
舒美爾俯下身去打開抽屜，看到裏麵裝著一個深色皮包，還有盆子、杯子等等日常用品。
“把這些雜物拿出來。”
舒美爾騰空這個櫃子後，狄更斯又說道：“注意到下麵那層木板了吧？你按住它，向外用力。”
舒美爾照做了。一開始沒有什麽反應，隨著她加大力度，“嘩”地一聲，那層底板向外滑開，露出一個隱蔽的夾層。
“啊！”舒美爾低聲驚呼。“這櫃子居然有個夾層。”
“是我以前悄悄動的手腳。”狄更斯說，“現在你應該看到裏麵放著的東西了。有一個相冊，還有一個木質的小盒子，對不對？”
“是的。”
狄更斯的表情突然變得十分嚴肅。“千萬別去碰那個小盒子。你把相冊拿出來就行了。然後關上櫃子。”
舒美爾小心地拿出這本厚厚的相冊。她瞄了一眼那個木頭小盒子，心中暗忖——裏麵裝著什麽？
這本相冊不大，但是特別厚，拿在手裏像一塊磚頭。它的外殼摸上去像羊皮或牛皮，已經泛黃了，顯然是很多年前的老東西。
“別忙著翻開。”狄更斯說，“讓我告訴你，怎樣看這本相冊。”
“看相冊還要按照一定的順序？”
“是的。我的相冊是這樣。你不能從前麵翻開，要從後麵看起。”
“後麵？”舒美爾說著，把相冊翻了一轉。
“對，這本相冊要反著看。現在你可以翻開它了。”
舒美爾從左到右地翻開相冊，就像是在看一本古書，感覺很奇妙。
映入她眼簾的，是一張合照。彩色照片。兩個四十多歲的中年人——一男一女——站在波光粼粼的湖邊。舒美爾一眼認出，其中的男人就是中年時代的狄更斯。
“狄更斯，這是您和您的夫人，對吧？”
狄更斯點著頭。“這是她去世之前和我照的最後一張像。”
“抱歉……”
“沒關係。都過去這麽多年了。”狄更斯介紹道，“這張照片，是在她患上食道癌晚期。而且是無法醫治之後，我們旅遊到新疆的明鏡湖照的。我妻子是個堅強和樂觀的人。得知患上癌症後，她沒有怨天尤人、自暴自棄，也不願剩下的時光在醫院的病**度過。她對我說，她想去旅遊，看看那些美麗、純淨的地方……”
舒美爾坐在狄更斯旁邊，安靜地聆聽著。
第二張照片，是狄更斯年輕時的模樣。他穿著一件白襯衣，深色西裝褲，光亮的皮鞋。以一棵大榕樹作為背景。看上去玉樹臨風、神采奕奕。
舒美爾笑道：“狄更斯，您年輕時挺英俊的嘛！”
“充滿朝氣的年輕人都很帥。這張照片是我大學畢業後照的。那顆榕樹是我們大學的一棵古樹，有上千年的曆史。我很喜歡在這棵樹下看書。”
舒美爾開玩笑地說：“我猜，再往前翻，一定就是您小時候的照片了。”
狄更斯沉默了。良久，他緩緩說道：“我沒有小時候的照片。”
舒美爾愣了一下。“您小時候的照片已經遺失了？”
“
不，我根本就沒有，不可能有……”他歎息一聲。“算了，不說這個了。我們今天就先看這兩張照片吧。剩下的那些，我打算和你慢慢分享。”
“好吧。”舒美爾將相冊合攏。
“對了，你的家人呢？”狄更斯問道，“這麽久了，我從來沒聽到過你提起家人。”
舒美爾緊繃著嘴唇，隔了好一會兒，低聲說道：“我媽媽，在生下我不久後就死了……”
狄更斯表示歉意。“對不起。那麽……你爸爸呢？”
“狄更斯，抱歉，我不想說起我爸爸。”舒美爾露出厭惡的表情。“他……是個混蛋。”
沉默了幾秒鍾。狄更斯說：“好的，我們不說這些。”
舒美爾走到矮櫃子旁，蹲了下來。“我幫您把相冊放回原位。”
剛要把相冊放到櫃子底部的夾層中，舒美爾突然注意到底層的木板上，似乎寫著一行文字。她仔細一看，是用藍色圓珠筆寫的一行英文。
“······”。
狄更斯發現舒美爾呆呆地看著櫃子底部，問道：“怎麽了？”
舒美爾抬頭道：“狄更斯，櫃子夾層的底部寫著一連串的英文字母，是您寫的嗎？”
狄更斯搖頭。“不，我從來沒有在這櫃子裏寫過字。”
“啊……”舒美爾感到不解。這個夾層的秘密，不是隻有狄更斯知道嗎？
“是哪六個字母，你念給我聽。”
“······，中間隔了一下，然後是Ｌ-Ｉ。”舒美爾照著讀了出來。
狄更斯思索了好幾分鍾，忽然大笑起來。“我知道是怎麽回事了。”
舒美爾望著他。
“這不是單純的英文，是縮寫的名字。”狄更斯說。
舒美爾拚讀著：“······”
“米愛爾——一個女孩兒的名字。”
舒美爾露出不解的神情。
狄更斯一邊搖著頭，一邊笑道：“要不是你今天發現，我直到現在也不知道這個鬼丫頭在櫃子底部做了這種記號。”
“這個米愛爾是您的什麽人？”
“和你一樣。是以前曾經照顧過我過一個小姑娘。”
“就是上一個照顧您的女孩兒？”
“不。”狄更斯微笑著搖頭道，“她是最早照顧我的幾個女孩之一。讓我想想······大概是十年前吧。”
舒美爾張口結舌地望著狄更斯。
她又想起了狄更斯第一天說過的話，他在這裏住了十三年。
狄更斯好像並不打算強調他在這裏居住的時間問題。此時他沉浸在愉快的回憶中。“我都快忘記這丫頭了。現在又想起來了——大眼睛，圓臉蛋，馬尾辮，喜歡穿花裙子。她是個古靈精怪的丫頭，精力充沛、活潑大方，愛跟我開玩笑，也喜歡聽我講故事。以前那些照顧過我的女孩中，她是最讓我喜歡的一個了，就像我的孫女一樣。”
“她，當時多少歲？”舒美爾問。
“我記得她那會兒是衛校的學生，大概十六歲吧。她是暑假來這裏打臨時工的，隻照顧了我兩個月。那兩個月我非常愉快。”
十六歲。
舒美爾心中暗忖，如果狄更斯說的是真的，那這個女孩兒現在應該二十六歲了，隻比自己大一歲。
“狄更斯，您當時也跟她分享了這個櫃子的秘密？”
狄更斯點著頭。“是啊，我當時也叫她拿這本相冊出來看過幾次。”他又笑起來。“但我沒想到這鬼丫頭悄悄用筆在櫃子底部寫下了她自己名字的拚音。聽你念起來，還全都是用大寫字母來表示的？哈，這丫頭不會是想學達？芬奇，用‘密碼’來留下信息吧？”
“您那會兒也跟她講了關於達·芬奇的故事？”
“嗯。記得嗎，我跟你說過，我已經有十多年沒跟別人講過這些事情了。實際上，這十多年來，我就隻跟你和這個叫米愛爾的女孩兒講過這些故事。”
舒美爾想了想，提醒道：“可是您說，蒙娜麗莎眼中的那些字符，您隻跟我一個人講過。”
“對呀，沒錯。”狄更斯說，“我當時跟米愛爾講了關於達·芬奇的故事，卻沒有告訴她蒙娜麗莎的秘密。”
這意味著什麽？
舒美爾思忖著，他更信任我嗎？
她接著問道：“您覺得她為什麽要在櫃子底部留下自己的名字？”
狄更斯聳了下肩膀。“我猜就是鬧著玩兒吧。可能她知道自己隻能在這裏呆兩個月，想悄悄留下點兒記號；也可能是想開個玩笑，當有人再次打開這個隔層的時候，會驚訝地發現她留下的痕跡。”
舒美爾輕輕點著頭。“那麽，您現在有她的聯係方式嗎？”
狄更斯搖頭道：“沒有，她那時還沒有手機呢。”頓了片刻。“而且，她可能認為沒有必要跟我留聯係方式，因為她覺得我不可能活過半年······”
舒美爾愣愣地想道，他說的這些，都是真的嗎？聽起來怎麽也不像是瘋話，更不像是瞎編的。
狄更斯這時提醒道：“把櫃子恢複原狀吧，快到午飯的時間了。記住，這是我和你的小秘密。”
“哦，好的。”舒美爾把相冊放回原位，然後將隔板合攏，再把一堆東西放回到櫃子裏，關上櫃門。
十多分鍾後，麥太太送來了午
餐。舒美爾喂狄更斯吃飯。之後，狄更斯按慣例睡午覺。
舒美爾坐在椅子上，望著窗外出神，心中計劃著一件事情。
晚上回到家後，舒美爾跟好友丹妮打電話。
“丹妮，你今晚不上晚課吧？”
“不上，在寢室呢。有事嗎，舒美爾姐？”
“你在讀醫科大學之前，是讀的衛校，對嗎？”
“是啊。”
“你是哪一級的？”
“我想想……95級的。怎麽了？”
舒美爾沒回答她的問題，繼續問道：“你認不認識比你大幾屆的同學？比如94、93級的。”
“認識一些。”
“那你認識米愛爾這個人嗎？”
“不認識。”丹妮在電話裏反問道，“誰呀？”
“你別管她是誰。”舒美爾認真地說。“我現在想找她。你幫我問一下你認識的那些高年級的學長學姐，看他們認不認識這個人。”
丹妮想了想。“我試試吧。但是不一定能問到哦。”
“你盡量幫我問吧。丹妮，這件事對我很重要。問到了我一定請你吃大餐。”
“你想知道她什麽？”
“她的聯係方式，還有……在哪裏住或者在哪裏工作什麽的。”
“這人不會是你的情敵吧？”
“別胡說！我哪兒來的男朋友？”
“好了，好了，不逗你了。我幫你問問吧，問到了回你的話。”
“拜托了，丹妮。”
掛了電話，舒美爾躺到**，長籲了一口氣。現在她能做的，就隻有等待了。如果真有米愛爾這個人，而且能跟她聯係上，那很多事情都能找她求證了。
但是，等了一個晚上，丹妮也沒有打來電話。
舒美爾未免感到失落，看來打聽一個人不是這麽容易的事。
第二天，舒美爾在照顧狄更斯的時候，盡量表現得不那麽心事重重。可直到下午，狄更斯睡完午覺，也沒等來丹妮的電話。舒美爾沮喪地想，這事可能沒什麽希望了。
沒想到，四點過的時候，手機突然響了。
舒美爾心中一震，趕緊摸出手機，果然是丹妮打來的！
她心中暗喜，表麵上卻裝出平靜，對狄更斯說：“狄更斯，我到門口去接個電話。”
“去吧。”狄更斯說。
舒美爾快步走到走廊盡頭，接通電話：“丹妮，你幫我問到了嗎？”
“我幫你問了不下十個人，終於打聽到了。”丹妮用疲憊的口吻說。
“太好了！”
“別這麽高興。我沒問到她的電話，隻問到了她的工作地點，我那個學姐也隻知道這麽多。”
“沒關係，你說吧，她在哪裏工作？”
“巴黎第三醫院，聽說是個婦產科的護士。”
“這就行了，謝謝你，丹妮！下次我請你吃那個……你想吃那家，叫什麽？”
“元一希爾頓餐廳。”
“對。改天我們就去吃。就這樣啊，掛了。”
收起電話，舒美爾精神大振。
果然有米愛爾這個人，隻是不知道是不是我要找的那個米愛爾……不過，現在知道了她工作的地方，就可以去找她了。
今天下班後，我就到三醫院去……哦，還要先打個電話確認一下她今晚上不上班。對，就這麽辦。
舒美爾拿定主意，轉過身去，遽然看到身後站著一個人，嚇得驚叫一聲，後背的寒毛都豎起來了。她定睛一看，是院長。
“院長，您怎麽在這兒？”舒美爾吞吞吐吐地說。
“我上樓來隨便看看。”院長沉著臉，“你怎麽沒在病房裏？”
舒美爾十分尷尬：“我……出來接個電話。”
“接電話用得著到走廊盡頭來接嗎？不能就在門口接？”
舒美爾張著口，無言以對。
“你經常這樣嗎？”
“不，隻有今天這一次。”舒美爾感到委屈。
“你跟誰打電話？”
“我的大學同學。”
“你們在聊什麽？”
舒美爾抬起頭來，驚訝地望著院長。“這是我的私事，院長。”
短暫的沉默。“既然是私事，就不要在工作時間閑聊，而且還離開病房這麽遠。舒美爾小姐，你這是擅離職守。”院長嚴厲地指出。
天哪，我隻是一個護理人員，又不是監獄的看守。舒美爾忍住沒有說出來。
“好了，我希望以後不要再發生這種情況。”院長說，“你回病房去吧。”
舒美爾點了下頭，快步離開。
“等等……”院長突然叫住她。舒美爾回過頭來。
“我想，有必要提醒你一下。舒美爾小姐，你沒有忘記合同上的內容吧？”院長凝視著她說。
他……猜到了我電話的內容？舒美爾心中暗暗吃驚。不，不可能。她迅速回想著，剛才我在電話上說的話，沒有一句會透露出我想幹什麽……想到這裏，她底氣足了許多，回應道：“是的，院長，我沒有忘。”
“那就好。你知道，如果違約的話，你要支付10倍的工資作為違約金——希望你謹記此條。”
“我明白。還有別的事嗎，院長？”
“沒有了，你去吧。”
舒美爾走到病房，推門進去，將門關攏。
院長麵無表情地凝望著舒美爾離去的方向，若有所思。
（本章完）