（〔美〕約瑟夫·泰恩特著，邵旭東譯，海南出版社，24.2萬字，2022年5月第1版，48元）
△6章：有關崩潰的導言；複雜社會的性質；有關崩潰的研究；理解崩潰：社會政治變化中的邊際產量；整體評估：社會複雜化和崩潰社會的邊際回報；總結和寓意。
〇這本書列舉了人類曆史上20多個由簡單社會進化到相對複雜的社會後最終走向崩潰的案例，並回顧了兩千多年來人們對於這些崩潰現象的解釋。在此基礎上，作者進一步通過對社會政治複雜化領域具有廣泛代表性的羅馬文明、瑪雅文明、查科文明從興起到衰落的研究，並最終導致其崩潰的瓶頸——邊際回報遞減法則。作者用該理論解釋了為什麽一個複雜化程度越來越高、物質文明越來越發達的社會卻很難避免崩潰的命運。
〇當代思想家們預言，社會的崩潰會來自核戰爭、能源枯竭、經濟衰退、生態危機或社會政治解體導致的災難。隻是到近些年，人們對崩潰的恐懼變得更加普遍，如道森所言：在20世紀帶來的所有變化中，沒有哪一件能比下述信念的消失更為深刻——對未來的堅強信心和對當代文明的絕對珍視。
〇崩潰研究涉及的11個基本主題：①社會賴以生存的某種資源或多種資源的枯竭或消失；②新的資源基礎的建立；③某種不可抗拒的災難的發生；④對環境變化應對不足；⑤其他複雜社會的存在；⑥外來入侵；⑦階級矛盾、社會衝突、統治層失職或瀆職；⑧社會功能紊亂；⑨神秘因素作用；⑩事件的連鎖和巧合；〇11經濟因素。
〇瓦爾特·惠特曼認為：從事物的本質來說，任何一項成功，都會產生出某種結果，使更偉大的鬥爭成為必要。
〇人類社會是一個解決問題的組織。社會政治體製需要能量來維持其生存。社會複雜性的增強伴隨著人均投資成本的提高。作為解決問題的途徑，社會政治複雜化的投資通常會達到一個“邊際回報遞減”的拐點。
〇羅馬人建立了一個主要靠不斷征服他國所得的錢財來支撐的帝國。瑪雅人是一個人口眾多但占地不廣的民族，受到周圍海洋、北方高地和其他民族的多重限製。查科人任其崩潰和移居他處在經濟學講更加劃算。
（2023年2月2日下午閱畢）