51區的辦公大樓，負責人伍上校正坐在頂樓的高層辦公室裏，他麵前的電腦屏幕上顯示的是一份研究報告。

從他緊鎖的眉頭來看，顯然報告的內容不那麽令人愉快。

這是一份階段性總結報告，對於如何有效殺死蛇藤，特別是它藏在地下的根莖，報告中表示能做到，但是很難。

具體方法就是設計出一台巨大的挖掘機，在蛇藤周圍挖掘一個巨大的半球形坑洞，把它所有的根莖都包含在內，這樣就不怕它跑掉了，然後再用類似電磁爐加熱的方式把它燒死。

這方法一看就不靠譜，要知道蛇藤的根莖實際上分布範圍是比較廣的，隨隨便便就是二三十米。要一口氣挖出這麽大的坑來，那挖掘機的挖鬥也得要有這麽大才行。

而要搭載這麽大的挖鬥，普通的挖掘機底盤肯定是不行的，必須設計一款同樣巨大的專用底盤出來。

就算能設計出這麽大的巨無霸挖掘機來，在陸地上行駛也是一件非常麻煩的事情。

天球上的公路網可不像地球上那麽發達，基本還處於原始狀態。而蛇藤可不會隻出現在有道路的地方，它們往往喜歡往深山老林裏麵鑽。

看來除非是用到最先進的反重力技術，把這種挖鬥安裝在反重力飛船上，否則根本不可能用得上。

想明白了這一點，伍上校接著往後看。

後麵是另一個科研小組的匯報，是關於蛇藤的繁殖方式。

文字內容不多，伍上校很快看完了，然後心裏拔涼拔涼的。

原因很簡單——研究人員指出蛇藤很可能具備通過孢子在空氣和水流中傳播的能力。

孢子是什麽伍上校不太清楚，不過空氣和水流他還是明白的。

先前的喪屍病毒，好像也具備同樣的傳播方式，所以才會這麽快傳遍全球。

如果蛇藤也能這麽擴散的話……一想到未來到處都是這種能吃人的樹木，伍上校不禁頭皮發麻。

好在目前這個理論還沒有得到證實，研究人員也隻是推測而已。

伍上校自我安慰一番，然後關掉這份文件，準備站起來喝杯咖啡提提神。

這種叫做“咖啡”的東西，伍上校也是調過來以後才接觸到的。當時在24小時自助餐廳裏麵看見來自地球的科學家們當中，很多人都喜歡吃完飯以後喝一杯，他也學著去喝了一次。

那個苦啊……簡直跟以前自己生病時喝過的中藥差不多，伍上校差點沒吐出來。

不過提神效果倒是真的好，那天晚上他直接整晚沒睡著，一雙眼睛就沒合攏過。

就在這時，外麵傳來敲門聲。

“報告！”

“進來。”伍上校回答道。

來人是戰情處的王處長，軍銜是少校級別。

平時有什麽關於蛇藤的情報，王處長都是通過內部網絡定期向伍上校匯報，今天突然親自上門，怕是有什麽重大發現。

果然，王處長走進辦公室以後，把手裏的平板電腦遞給伍上校，“長官，發現新型變異蛇藤。”

平板電腦上正在播放一個視頻，從拍攝角度來看，應該是某台遙控坦克上的攝像頭拍攝的。

“這是我們剛剛收到的交戰視頻錄像，這種黑色蛇藤已經是第二次出現了。它的樹幹非常堅硬，基本上隻能靠高溫焚燒才能消滅。”

伍上校點點頭，“嗯，是的，我記得昨天還是前天，在我們基地附近就發現過這種變異的設攤。”

“是前天下午，5點多的時候發現的。”

“看來蛇藤也開始逐漸變異了，咱們要加大偵查力度啊。要是能夠找到徹底消滅它們的方法就好了。誒，你還有什麽要匯報的嗎？”

伍上校見部下一副欲言又止的樣子，不由得有些奇怪。

“上校，你看這裏顯示的坐標……這棵蛇藤是在距離此處500多公裏之外被發現的。”

“什麽！”

伍上校大吃一驚，剛剛隻顧著看蛇藤去了，沒注意到坐標問題，他還以為跟之前一樣也是在附近發現的變異品種。

點開坐標，屏幕上出現一副地圖，上麵清楚地標注出了當地到這邊的距離，果然超過了500公裏。

這麽遠的距離如果是單靠蛇藤蠕動根部來遷徙的話，肯定不可能這麽快就擴散過去，那麽唯一的可能性就是它們還有別的傳播方式，比如剛剛在報告裏麵看到的那種。

“這麽說來，先前那些地球人推測蛇藤能夠通過孢子在空氣和水流裏麵傳播，看來這就是證據了。”

“是的，我也是這麽想的。”

“可惡，這下麻煩了。”伍上校揉了揉自己的腦袋，“樣本已經燒毀，隻能把視頻發給他們去分析了……算了，還是開個會吧，我們一起討論一下。”

“好的，我這就去叫他們。”

很快，一場臨時討論會在會議室裏麵舉行，與會人員除了伍上校和王處長之外，還有幾位穿著白大褂的科研人員。

“各位專家，今天臨時把大家召集過來開會，是因為……”

王處長開了個頭，把之前發現的情況給大家介紹了一遍。

“毫無疑問，這說明我們之前的推測是對的，蛇藤的傳播速度比我們之前預料的速度要快得多。”

一個戴眼鏡的科研人員說道，他是這個研究小組的組長。

“是的，我們會加快周邊的軍事觀察點建設，把範圍進一步擴大。”伍上校點點頭，“另外這種黑色的蛇藤到底是怎麽回事，為什麽它變得這麽硬？”

“這個需要拿到樣本才能研究出來。不過我猜可能跟你們先前說的黑暗能量有關係，也就是說，這棵蛇藤吃了什麽包含黑暗能量的東西。”

“鋼鐵喪屍！”

伍上校和王處長異口同聲的說道。

“對，極有可能。”組長點點頭，“你們能不能活捉一些鋼鐵喪屍回來？這樣我們就能夠在實驗室裏麵進行測試，看看是不是真的是這個原因。”

“行，沒問題。我稍後馬上安排，估計下午就能給你們帶來第一批鋼鐵喪屍。”

51區周圍幾百公裏範圍內是重點監控區域，趙家軍的偵察機就一直沒停止過，基本上時刻都保持著監視，大量無人機操作人員三班倒來保證監視的持續性。

所以不光是蛇藤，附近的喪屍和怪獸分布，他們也是一清二楚的。現在要找出鋼鐵喪屍的分布區域，那是完全沒問題。

會議結束之後，51區特勤隊傾巢出動，十幾架直升機搭載著抓捕小組往鋼鐵喪屍出沒的地點飛去……