安平郡，那便是陳倉此行的目的地。
盛帝雖視陳倉如棄子，但念及他大皇子的身份，終究還是賜了個安平郡王的虛名。
這爵位雖不及一等親王之尊，卻也遠勝鎮國、輔國諸將軍之銜。隻是，這安平郡偏居西北一隅，郡王之名，不過是空有其表罷了。
新官上任，需知人口、官員等諸般事宜，然戶部卻未曾為他準備半分，仿佛早已料定他無法踏足那遙遠之地。
陳倉思索片刻，目光終是落在了馬車外那抹颯爽的身影上。
楚唐一身戎裝，衣袍緊束，勾勒出她曼妙的身姿，馬尾高束，更顯英姿勃發。
“大涼若皆是此等巾幗，何至於被大盛蠶食大半江山？”陳倉心中暗自歎息，隨即換上了一副和顏悅色的麵容，輕聲問道：“楚將軍？”
馬背上的女子聞言轉頭，眉宇間透著一股英氣：“我還未授將軍之銜，大皇子直呼我名便可。”
“好好好，楚唐姑娘隨楚將軍南征北戰，見識廣博……方才又從西北而來，可曾路過安平郡？”陳倉趴在車窗邊，言語間滿是殷勤。
“安平郡？”楚唐略一沉吟，“倒是去過。”
“當真？那楚姑娘可知安平郡如今是何光景？”陳倉聞言，眼中閃過一絲希冀。
“莫非你們大盛皇帝賜給你的封地，便是那安平郡？”楚唐狐疑地望著陳倉，語氣中帶著幾分不解。
“正是如此。”陳倉苦笑道。
然而，楚唐接下來的話語，卻如一盆冷水澆滅了他心中的希望之火。
“其他我倒不甚清楚，但我所見之安平縣城，恐怕已是一座死城了。連年戰亂倒也罷了，隻是自今年開春以來，安平滴雨未降，更有瘟疫肆虐，聽聞死者無數，估摸著百姓們都已逃往他處避難了吧。”
陳倉怔怔地立在原地，心中如翻江倒海。
饑荒、破敗，這些他早已有心理準備，但楚唐所言，安平竟已是一處絕地！這……這怎是他所料？
按祖製，大皇子即便未立為太子，也應封為一等親王，封號諸如秦王、晉王。而今，為何卻將這荒涼貧瘠的安平郡賜給他？
陳倉緩緩合上嘴，身軀僵硬地坐在座位上，心中五味雜陳。
盛帝……究竟意欲何為？封他一個安平郡王，保全皇家顏麵，卻又暗中指使殺手設伏，欲置他於死地，然後謊報意外？說不定，這黑鍋還要扣在大涼頭上，借機挑起戰禍？
陳倉隻覺脊背陣陣發涼，這便是帝王的權謀之術？殺人於無形，手不沾血，甚至還能利用一具屍體達成政治目的？
他緊緊攥起拳頭，心中充滿了不甘與憤恨。他這一生，從頭到尾，竟隻是他人手中的一枚棋子！
李春一直陪坐在馬車上，聽聞二人對話，急忙扯住陳倉的衣袖：“王爺，這……這似乎有些不對勁啊？”
陳倉深吸幾口氣，壓下心頭的波濤，點了點頭。
“但無論如何，這背後的水有多深，重要的是，安平郡已昭告天下，是王爺您的封地。”李春沉聲說道。
陳倉心中暗自讚歎李春的聰慧，雖所知信息不如自己，卻能推導出此等結論，帶他前來安平，確是明智之舉。
“李春，出發前，你曾去過吏部。”陳倉緩緩開口。
“是，王爺。”李春應道。
“想必，也無官員願隨我就藩吧。”
陳倉嘴角勾起一抹苦笑。
李春低下頭，歎了口氣。
“無妨。”陳倉目光堅定，“既為本王治下百姓，本王便不能坐視不管。況且，楚唐姑娘既來相助，我們雖兵馬不多，但高手在側，本王心中已有一計。”
……
“王爺，您這是瘋了嗎！”
李春李冰一聽陳倉的提議，頓時瞪大了眼睛，滿臉的不可置信。
“奉旨賑災？朝堂上的大人們還沒個定論呢！再說了，我們哪來的聖旨啊？”
他急得直跺腳。
糧食、銀子從哪來？安平的情況到底如何？這些都還是一團迷霧呢！更何況，假傳聖旨，那可是抄家滅族的大罪啊！
我家王爺，他真的是瘋了嗎？
楚唐也聞言側目，一臉詫異地看著陳倉，眼中滿是不解。
“嘿嘿，富貴險中求嘛！”陳倉似乎看穿了眾人的心思，嘴角勾起一抹玩味的笑，“我在諸皇子中的地位，你們也不是沒看到，這可是個翻身的好機會！”
楚唐眉頭緊皺，她太清楚安平郡災情的嚴峻了，甚至連接壤的大涼國都受到了波及。若這真是個好掙的功勞，大盛朝堂上的那些大佬們，早就擠破頭去搶了，哪會任其發展蔓延？
“你們別擔心！”陳倉悠然自得地說道，“出京前，聖旨上說了，讓我便宜行事。”
他頓了頓，繼續說道：“如今安平是我的封地，受災的老百姓沒了吃的，就會變成流民。流民得不到安撫，就會變成暴民。暴民可不管什麽朝廷律法，他們平日裏害怕官員和富紳，但走投無路時，恨不得殺光所有官員和富紳。”
一旁的李冰聽得心驚膽戰，倒吸了一口涼氣。
“沒錯！”陳倉滿意地點點頭，“災情若是繼續惡化，救與不救，對我而言都是必死之局。但受苦的都是那些無辜的百姓。倘若真的發生民變，那後果……不用我多說吧？”
李冰與李春相視一眼，眼中滿是愁緒，沒想到尚未抵達安平，就已陷阱重重。
“將軍的眼光……確實獨到。”楚唐心中暗暗驚歎，對陳倉的看法悄然改變。
正當她思緒紛飛之際，陳倉忽然轉向她，輕聲說道：“楚唐小姐，能否借一步說話？”
“叫我楚唐便好。”她再次重申，隨即利落下馬，走至陳倉身旁。
陳倉咧嘴一笑，眼中閃爍著狡黠之光：“楚唐，有件事要麻煩你，得請你聯絡楚將軍了。”
“現在？”楚唐不禁詫異，畢竟他們分別才不過十日，而楚將軍當時說的是半個月後聯絡。
她心中已盤算好，若陳倉隻是想從大涼獲取無償幫助，卻不願透露任何信息，自己該如何威逼利誘，讓他吐露所知。
卻未曾想，這小子竟主動提出聯絡大涼？
“對，就是現在。”陳倉說著，從懷中掏出昨晚寫好的書信，遞給了楚唐。
楚唐滿心疑惑地展開書信，閱畢，猛地抬頭，眼中滿是難以置信。
陳倉鄭重地點了點頭：“沒錯，就這樣告訴楚將軍，若她覺得值當，這筆交易便算成了。”
……
幽暗的營地之中，燭火搖曳，楚平香手持那封簡陋至極的信箋，眸光流轉間，落在了楚唐的身上。
陳倉將信交予楚唐之後，她便如離弦之箭，直奔大涼在此的秘密據點而來。
快馬加鞭，不過一日光景，便已抵達。
“你是說，那個被廢黜的皇子，竟想以防疫之法，換取我大涼的軍備物資？”楚平香的聲音裏帶著一絲玩味。
楚唐點了點頭，腦海中還回**著與陳倉交談時的種種情形，他緩緩開口道：“確是如此。依我看，那陳倉野心勃勃，絕非池中之物。”
“哼，他這是想以安平郡為立身之本啊。”楚平香嘴角勾起一抹不屑的笑意，防疫之法？真是荒謬至極。
自開春以來，大涼境內降雨稀少，旱情嚴重，疫症已悄然在多地蔓延。
瘟疫，自古以來便是無解之難題，他陳倉一個無權無勢之人，又能有何良策？
恐怕，這隻是他用來搪塞的借口，想多從大涼這裏撈些軍備罷了。不過，這對於楚平香而言，並不重要。她在乎的，是能從陳倉身上榨取出多少價值。
“你回去告訴那個小子，我可以先給他五十車糧食作為誠意。下月十五，我們再會麵。屆時，若他能證明自己的實力，他所求之物，我自會滿足他。否則……”
楚平香的眼神變得冰冷而陰森，其中的意思不言而喻。到那時，她要的是陳倉的一切。
周遭幽幽的燈火，似乎也被這陰冷的氣氛所感染，開始忽明忽暗地閃爍起來。
楚唐接到指令，沒有片刻猶豫，轉身便欲離去。
雖然她對陳倉的見識感到震驚，但無論如何，她都不相信，那個家夥能解決這場天災帶來的瘟疫。