不管江聰與肖力如何問，黃鶯嘴裏都隻有“沒時間了”和“我不知道”這兩句話顛來倒去地重複，再問不出什麽。

眾人離開關押黃鶯的牢房，肖力沒忍住問了句：

“接下來該如何？”

他當刑部尚書這麽多年來，還從未碰到過這麽大的案子，一時手足無措，否則也不會對著幾個小輩問出這個問題，話一問出口他便後悔了，暗罵自己真是急糊塗了。

這時，走在前頭的月九齡聞言腳步一頓，沒頭沒尾地出聲問：

“四月皇城有無盛事或者節日？”

眾人也跟著停下了腳步，但沒能立即反應過來。

肖力雖然在心中唾棄自己越活越回去，但嘴上卻很誠實地回答了：

“四月沒什麽節日，盛事……上個月賞花宴後皇上不是頒了賜婚聖旨麽，有那麽兩三樁喜事是在四月份辦的，靖王殿下娶正妃也在這個月，這算得上盛事吧？”

月九齡：“哪個日子？”

肖力脫口而出：“四月二十八！”

音落，月九齡眉梢動了動，心想肖力不愧是坐到刑部尚書位置的人，能力強不強另說，人情往來倒是記得清。

“太久了。”她自顧自地應了句，旋即在他滿臉疑惑中又問：“皇親貴胄或世家呢？有無重大宴席要辦？”

肖力：“呃，這……”他是記得一些事兒，但僅限於官階與地位比他高的人的有關事項，好在他是個二品大員，比他高的也沒幾家，所以他方才說起靖王的婚期才那麽順嘴。

但要是整個皇城所有官員世家的事兒，那他真的記不住。

而且，郡主無端端地問這個做什麽？

肖力不明所以，江聰卻不疑有他，喊人下令：

“來人，去將各府截止到這會兒發出去的請柬帖子的日期，事由以及宴請的賓客名單全都查清，理出一份單子來。”

“是！”手下應完就要去辦，卻被月九齡叫住。

“等等！”

江聰也怔了一下，隨即問她：

“郡主還有何吩咐？”

月九齡想了想，“一家一家查太費時費力也太慢了，查四月十八之前的。”

江聰：“為何是四月十八？”

“劉氏被殺是三月十五，上個月隻有二十九天，而今日是四月初二。”

所以這兩樁案子間隔十五天發生的！

江聰想起黃鶯反複說的那句“沒時間了”，細想之後恍然大悟：

“你認為凶手殺人是有規律的，他殺人都會間隔半個月，今天是四月初二，半個月後就是四月十七，但根據黃鶯方才的話，不排除他會提前動手，所以四月十八之前他都有可能會再次行凶！”

其他人還沒來得及對此發表感歎，就聽到月九齡搖頭說：

“不，是因為十五天是他最大的期限。”

肖力越聽越糊塗了，出聲問：

“什麽最大期限？”

“不殺人的最大期限。”月九齡聲音很平靜，眾人卻忍不住吸了一口冷氣。

她不慌不忙地繼續說：

“連環殺人凶手一旦開了殺戒很難停下來，而且之前的殺人手段也無法滿足他了，他需要升級作案手法或縮短作案時間來獲取更多快感，這也是連環殺人凶手很難在世間隱匿自己的原因。”

許久，眾人都沒有出聲，大牢裏靜得能聽到風在走道穿過的輕微聲響。

肖力咽了咽口水，“所以抄了明空會後的半個月裏我們都找不到他的蹤跡，而他就在那個時候突然跑出來滅劉氏的口，然後又不知銷聲匿跡了半個月，今天再出現在大牢裏……”

他似乎陷入了某種可怕的臆想，說到這忍不住打了個冷顫，然後才接下去說：

“其實他不一定非要滅這三人的口，殺她們是因為他必須殺人！”

眾人不由地在這陰森森的大牢裏起了一身雞皮疙瘩。

月九齡卻沒有出聲肯定這個說法，但也沒有否定。

肖力猛地抖了一下身子，似乎想把身上豎起的汗毛抖落了，清了清嗓子打破寂靜，強製自己冷靜地分析：

“但這畢竟隻發生了兩次，也無證據佐證，尚不能作為調查的前提，郡主可還有其他更有力的依據？”

月九齡偏頭對上他炯炯有神的目光，淡淡道，“直覺。”還有那個人的自大。

肖力：“……”他就不該有所期待。

其實有，但月九齡無法跟他們說明，十五天不隻是那個人現在殺人的最大間隔，也是他一年前的。

一年多的時間，他沒有收斂也沒有縮短殺人的間隔，說明他自製力與忍耐力又增強了。而這一年裏，除去教唆他人行凶外，他至少親手殺了二十四個人……

突然，月九齡被陰濕血腥的空氣嗆了一口，忍不住咳了起來。

江聰見她臉色更加煞白力，當機立斷：

“先按郡主給出的範圍查，節省時間，其他查到了再說。”

手下領命轉身，他又轉向已經順了氣的月九齡，略帶歉意道：

“今日勞煩郡主來勞裏遭罪了，花劍替我送郡主回府，有消息我立即派人去竹心院告知。”

“好。”月九齡沒推脫，頷首離去。