趙南珩舉目一瞧，隻見路邊不遠，有兩間草屋，屋外搭著鬆棚，棚下放了三兩張桌椅，柱上挑出招子，正是兜攬路人息足，賣茶兼賣酒菜的山村小店，當下一帶馬頭，朝棚邊落馬。
他這陣馬蹄鈴聲，早已把店中的人驚動，慌慌張張的迎出一個五十來歲的老人，瞧到趙南珩，立即滿臉堆笑，彎腰道：“相公決清裏麵坐。”
趙南珩點點頭，在棚下一張板桌上坐定，問道：“老丈可有什麽麵食，在下吃了還須趕路。”
那老者笑道：“現成，現成，相公先請喝盅茶水，小老兒馬上替你下麵。”
說著，替趙珩流倒了盅茶，便自往屋中走去。
趙南珩因西妖巢穴已在不遠，處處都留上了心。
此刻眼看那老者雖然彎著腰肢，一付龍鍾老態，但步履之間，卻顯得甚是輕快，心裏不禁一動。
他原想訊問上山路徑，但話到口邊，卻咽了下去，暗想：莫看他人老，說不定還是西妖手下布置在山下的眼線？
不，自己索性裝個糊塗，就向他問問路徑，看他如何作答？
一會工夫，那老者端出一盤鹵蛋，一盤牛肉，一盤饅頭和一大碗麵，陪笑道：“山村地方，沒什麽吃的，相公將就點吧！”
趙南珩笑了笑道：“老丈不必客氣，這樣已經很好。”說到這裏，故意輕聲道：“在下還有一事請教，從這裏到山上去，不知如何走法？”
那老者微微一怔，臉上迅速閃過一絲驚奇，連忙“噢”道：“相公是到哪裏去的？”
趙南珩道：“羅髻山。”
老者又接連噢了兩聲，才道：“相公由此朝東，沿路上雖有不少歧路，但都是小徑，可通馬匹的，卻隻有一條，約摸到十來裏光景，再折向西南，走上三十來裏，地名叫做黑桃村，是夷人的部落，相公到了那裏，差不多已快天黑，就得在黑桃村過夜，明天從黑桃村上山，就不便騎馬了。相公的馬匹，可以寄在投宿人家，那裏都是白夷，倒是很守規矩。”
趙南珩說了聲“多謝”，便自顧自吃了起來，那老者也自回進屋去。
等趙南珩吃完之後，站起身子，眼看老者還沒出來，心中暗暗生疑，這就高聲叫道：
“老丈……”
老者應聲走出，趙南市叫他替自己切了一斤牛肉和十個饅頭，用紙包好，放入包裹，隨手取出一錠碎銀，放到桌上，老者連連稱謝。
趙南珩和地點點頭，翻身上馬，照著他所說路徑，朝山徑上走去。
剛一轉過山腳，忽聽身後樹上一陣“撲”“撲”輕響，一隻灰白健鴿，由身後飛起，掠頂而過。
趙南流驀地心中一動，登時想起遊老乞射下兩隻白鴿之事，哪還怠慢，身形一歪，閃電從馬背飛落，隨手從地上撿起一塊小碎石，屈指朝鴿子彈去。
他這一動作，當真快得無以複加，從瞧到健鴿，以至翻身落馬，撿石彈指，總共也隻是眨眼間事。
那鴿子還沒飛出多遠，便在半空翻了個身，往下跌落。
趙南珩縱身趕去，從地上撿起鴿子，果然在腳上發現縛著一個小小竹管，隨手摘下，把死鴿丟落山澗，倒轉竹管，取出一卷紙條，隻見上麵寫著：“午刻有一藍衫少年，身帶長劍，在西溪打尖時，訊問入山途徑，今晚可能投宿黑桃村。”
趙南珩瞧得暗暗冷笑，果然不出自己所料那老者正是西妖手下眼線，差幸上次和遊老乞同行，有過一次經驗，不然還沒進入西妖巢穴，就先露了馬腳。
自己雖然不怕，但在沒見到羅髻夫人之前，還是不直露出形跡的好。
因為這條路上，難保不遇上她手下爪牙，自己如果以他們辛香主身份前去，一路上自可通行無阻，否則可能會惹出許多不必要的阻礙。
但辛香主哪會不識上山路徑，要在山下訊問之理？他感到方才不該多此一問，可是不問清楚上山路徑，自己又怎知如何走法？
入山漸深，路徑越來越見盤纖，一路所看到的，都是莽莽森林，不時聽到怪鳥啼聲猿獸雜嘯，入耳淒清，愈顯得山險林惡，使人有恐怖之感。
趙南珩也隻好耐著性子，策馬徐行，一麵在馬上打開包裹，取出那件白氅，搭在手上，一麵默默地記著路徑。
天色已快接近傍晚，前麵山拗中，果然隱約露出村落，那敢情就是老者所說的黑桃村了。
山路迂迥，等趕到山拗，果然已是夕陽銜山的黃昏時候。林邊許多夷人男女，見到趙南珩，紛紛躬身為禮。
趙南珩心知他們全把自己當作西妖手下，因自己不懂夷語，隻好朝他們點點頭。
跳下馬背，目光轉動，正想找一家夷人，寄放馬匹。
隻見一個年老夷人越眾而出，趨近趙南珩身前，神色恭敬的道：“尊客想是上慈聖宮去的，不知可有什麽吩咐？”
趙南珩曾在張八嶺聽兩個黃衣人自稱是“慶雲宮屬下”，如今又聽老夷人口中說什麽“慈聖宮’來。
心中略一沉思，就有些明白。
張八嶺兩個黃衣人可能是石老令公的手下，他們所稱的“慶雲宮”，敢情和東華山、西寧山一樣，是石老令公住的地方。
東華山和西寧山，隻是西妖手下一處分堂，石老令公統轄四山，總管天下，地位自然比分堂要高得多，他發號施令之處，稱之為“慶雲宮”，自無不可。以此類推，這“慈聖宮”
當然是西妖老巢無疑。
心念疾轉，立即朝老夷人還禮道：“老丈好說，在下奉夫人之命，兼程趕來，因係初次上山，不明山中路徑，想請老丈指點，同時馬匹也想暫時寄存貴村。”
說話之間，從懷中掏出紫金符令，在手掌上揚了一揚。
那老夷人先前似乎有些懷疑，驟睹金牌，慌忙兩手叉天，跪拜下去，他身後許多夷人，也同樣兩手叉天，一起跪倒地上。
趙南市想不到羅髻夫人在夷人眼中，居然會視同神明，如此恭敬，連忙收起金牌，一麵說道：“老丈請起。”
老夷人恭恭敬敬的站起身子，道：“小老兒不知尊客帶有夫人金令，多多失禮，尊客要上慈聖宮去，這條山路，曲折迂迎，不易辨認，還是由小老兒派人替尊客帶路的好。”
趙南珩心中暗想：自己原是找西妖有事，如果由他派人引路，極可能引起羅髻夫人遷怒，這就搖手道：“老丈好意，在下心領，老丈隻要把山上大概情形見告就好。”
老夷人想了想道：“從這裏上山，其實已經沒有山徑可循，朝東南方向走去，約摸有四五十裏光景，叫做小鳳嶺，尊客從峰後下山，過了清水河，再登大鳳嶺，九折而上，是一天門，經過三天門，就是慈聖宮了。”
趙南珩一一記住，然後拱拱手道：“多謝老丈指點，在下馬匹，就煩老丈照料了。”
說完，就別過村人，灑汗大步，向山徑上走去。由黑桃村登山，果然一路上亂石縱橫，荊榛塞路。走了盞榮光景，天色逐漸昏黑，山徑也愈來愈險，但陰岩錯峙，複嶺橫斜，當真不辨路徑。
趙南珩認定方向，施展輕功，縱掠而上，幾十裏路，不消多時，便已登上峰頂，回望來路，盡出足下。
再由後山下山，哪裏還有路徑，深崖巨壑，壁立於仞，人就沿著崖壑邊緣，攀援而下。
月黑嶺陡，積雪成冰，更覺艱險難行。
下嶺之後，又走了十幾裏路，涉過清水河，前麵果然有一座高峰，在群峰遙列中，矗然獨峙，敢情就是大鳳嶺了！
趙南珩振衣直上，山徑陡峭，石崖愈險，堅冰積雪，滑不留足，遍山除了灌木，無複參天大樹，剛到山腰，隻見石壁對峙，宛然雙閾！
方一住足，瞥見人影閃動，七八個黑衣大漢疾如隼瀉，倏然在自己四周飛落。
這原是一瞬間的事，趙南珩目光一瞥，瞧清這七八個大漢，全都麵目熏黑，生相剽悍，乃是山中倮羅一族。
從他們躍出時的身法看來，武功大是不弱。
就在此時，那八個大漢敢情也已瞧清趙南流麵貌，忽然後退一步，同時躬下身去，口中操著生硬漢語，說道：“小人不知來的是辛香蘭，小人們該死！”
趙南珩打鼻孔裏哼了一聲，連正眼也沒瞧他們一眼，一手搭著白氅，大模大樣的朝石門中走去。
由一天門而上，山勢更陡，沿路都是嶙峋巨石，飛躍之中，隨手被上白氅，臉上也覆好白紗，黑夜中，宛如一朵白雲，冉冉上升！
快近山頂，隻見兩道玉屏似的巨石，東西相向，有如門戶一般，兩邊同樣站著八個黑衣夷人，他們老遠瞧到趙南珩，就向兩邊讓開，手抱兵刃，躬身為禮。
趙南珩瞧得暗暗好笑，自己這一著，果然有效，他腳下絲毫沒停，隻在經過他們身邊之時，略為緩慢，擺了擺手，算是答禮。
經過二天門，月色漸朗，山頂上斜斜有一條小徑，迄邐向東。隻見山勢中陷，一座萬立石崖，壁立如削。
趙南珩循著小徑，翻過一座山嶺，眼前又有一道石門，石壁如玉，攜著三個大字——
“三天門”。
中間一條甬道，筆直朝裏通去。
趙南珩不禁向天舒了口氣，心知已到地頭，正待朝前走去。
隻聽頂上有人喝道：“來人止步。”
趙南珩聞聲一怔，四顧又並無人跡，想是守關之人，這就一抱雙拳，朗聲說道：“在下西寧山辛舒平；奉夫人之命……”
那人打斷他說話，沉聲喝道：“老夫不管你什麽東寧山，西寧山，如無西妖的紫金符令，休想過去！”
趙南珩隨著話聲，抬頭瞧去，見左側一處石峰上，正有一點火星，一閃一閃的發著亮光。
原來那是一個身穿黑衣的駝背老頭，蹲在上麵，吸著旱煙！
他這幾句話，聽得趙南珩又是一怔，這位老人在這裏把守三天門，當然是羅髻夫人手下，既然是羅髻夫人手下，何以又口出不遜，直呼“西妖”？
疑念在心頭閃過，但一時也無暇深究，連忙從懷中取出紫金符令，抬頭道：“老人家請驗看符令。”
“拿來！”
聲音入耳，隻覺疾風颯然，眼前人影一閃，駝背老頭業已站在自己麵前，伸過手來！
趙南斯驀吃一驚，身不由己的後退了一步。暗想，光憑他這份輕功，簡直已臻登峰造極之境，居然還隻是西妖羅髻夫人看守三天門的手下。
心中想著，正待把金牌遞過，讓他驗看。
駝背老人如炬雙目，掠過趙南市掌心，伸出的左手，忽縮了回去，口中濃哼一聲，喝道：“去！”
身形閃動，當真來去如風，又自回到崖上去了。
趙南珩收起金牌，不禁朝他多瞧了一眼。
駝背老人厲聲喝道：“有什麽好看的？老夫不過是輸給你們老妖師傅，二十五年時光，也快到了。”
趙南珩聽得雖然有些莫名其妙，但已可從他口氣中聽出，這位老人並不是西妖手下，他隻是輸給羅髻夫人，替她守關二十五年。
同時也聽出西寧山辛舒平等四個香主，原來都是羅髻夫人的弟子。
他不再停留，默默跨入石門，這是一條雙峰突峙的甬道，兩邊石壁光滑如玉。
不過盞茶光景，步出甬道，隻覺眼前豁然開朗，大放光明！
原來前麵不遠，正是羅髻山的天池，寬廣明淨，一碧千頃，此刻月光當頭，照著做能輕波，雲影天光，交映成輝！
不！這一泓地水，居然晶光閃耀，宛如一個水晶池塘！
（羅髻山天池，池中多水晶石主人指為放光石）
池邊奇花異草，恍如錦繡堆成，中間一條晶石砌成的道路，直達一座山峰之下。
山上遍植古木奇樹，因山勢上下，建著樓台亭閣，玉檻瑤階，隱現在蒼鬆翠柏之間。
趙南珩幾乎瞧得呆了，他沒想到僻處蠻荒，人跡罕至的羅髻山上，會有如此勝景，如果不知道這是西妖羅髻夫人的巢穴，任何人都可能把它認作蓬萊仙境！
趙南珩哪有心情賞覽景色，目光向四周略一打量，立刻舉步向小山走去。
山腳下矗立一座水晶牌坊，橫鐫四個金字：
“瑤池晶闕”
行過牌坊，便是一列隨著山勢向上的晶瑩石階。
趙南珩堪湛走近，瞥見牌坊下麵，垂手站著兩個白衣小鬢，瞧到趙南珩立即躬身說道：
“夫人知道辛香主今晚會到，特命小婢在此等候，辛香主請隨小婢來！”
趙南珩一路行來，月光底下，到處都是亮晶晶的，兩個小鬢又穿著一身白衣，不到臨近，幾乎沒有發覺牌坊底下有人。聞言不由暗暗一驚，羅髻夫人原來早已知道自己今晚會到！
啊，聽他們仍以“辛香主’湖稱，可能羅髻夫人還不知道自己是冒名而來，想到這裏，不由膽氣一壯，立即一抬手腕，意思要她們隻管先行。
兩個白衣小鬢不再多說，轉過身子，緩緩朝石級上走去，不多一會，石階盡頭，已達山頂。地方不大，卻建著一幢瑰麗華屋，瑤階玉柱，晶瑩生輝，使人如入廣寒他府，水晶宮裏。
趙南珩由兩個小鬢引路，穿過一重院落，前麵現出一排雕花邊廊，簷馬叮步，花香撲鼻。
兩個小鬢跨上台階，立即站停身子，替他打起珠簾，輕聲道：“夫人就在裏麵，辛香主請進。”
趙南珩到得門口，隻覺心頭一陣跳動，想起自己此行，關係著峨嵋一派的榮辱，但自己卻僅憑一股血氣之勇，趕上羅髻山來。
如今西妖——羅髻夫人，就在裏麵了，自己竟連羅髻派和峨嵋派到底是仇是怨，有些什麽過節，都一無所知。
事到臨頭，他不禁感到膽怯起來，腳下略一躊躇，終於硬著頭皮，跨進屋去。花廳四角，掛著四盞玻璃宮燈，照得通室晶瑩，如同白晝。
正中椅上坐著一個頭挽雲髻，一身白衣的美豔少婦，她身前一張青玉案上，放著一張古琴，爐篆嫋嫋，敢情方才還在焚香調琴？
身後兩邊，侍立兩名官裝使女，一個手上抱了一隻純白如雪的狸貓，另一個手裏，端著一個白玉盤，盤中放著一隻白磁茶盅。
趙南珩這一陣打量，說來話長，其實也隻是目光一瞥間事，他心中暗暗驚奇，以前曾聽南玖雲說過，羅髻派每六十年下山一次。
在自己想像之中，羅髻夫人總該是上了年紀的人，原來她還恁地年青！
唔，自己初入一線穀，覺得那位夫人，已是十分氣派，但和她相比，卻又遜色不少！
正當此時，隻聽那個手抱著狸貓的使女，嬌聲喝道：“辛香主見了夫人，還不脫去禮氅，跪下叩見？”
趙南珩驀然一怔，暗忖：自己如果是她手下香主，當然要跪下叩見，但是自己乃是峨嵋弟子，豈能向西妖下跪行禮？
此刻既已到了地頭，何須再掩身份？想到這裏，不由腰杆一挺，伸手摘下麵紗，脫去白氅，朗朗一笑，抱拳道：“在下趙南珩，實非貴宮屬下辛香蘭，冒昧求見，夫人多多原諒。”
他這幾句話，早已在路上想好了，說來不徐不疾，也不卑不幾。
站在羅髻夫人身後兩名使女，聽得大感意外。
他們沒想到來人會有這般大膽，居然敢假冒辛香主，混上羅髻山慈聖宮，四道目光不期同時向趙南珩瞧來——
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