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拂曉時四麵寨牆被狂轟濫炸。

野刺莓得到報告，寨牆被毀小半，死傷七八十人，炮擊仍在繼續。

“這是他們總攻前的信號。”田雪說。

野刺莓即刻下達命令，寨牆上的人迅即撤下退至第二防線，待炮擊停止，再上寨牆阻擊入侵者。

我舅皺著眉頭納悶地說：“難道那封信還沒送到？”

野刺莓講：“按照時間和獨眼龍的本事估計，那封信早該到了你阿爸手裏。要嗎是朱大頭劍已出鞘不意收回，要嗎是你阿爸喪心病狂為了既得利益毫不顧及你的生命安危。”

我舅啞然，茫然。

其實，獨眼龍這時才剛剛爬到我家公的帳篷。

他醜時下山，在半山腰不幸被一顆流彈擊中大腿並從山崖上墜下來。他蘇醒時天邊已微微翻白，他就咬著牙拖著傷腿一下一下往下爬，一直爬到我家公的帳篷前。兩個衛兵問明情況後把他拖進了帳篷。

我家公剛起床抽了一袋水煙。聽金絲瓜念完信，他臉色刷白，手上的銅煙袋墜到地上。他看了看我舅那隻紅銅殼的懷表，搖晃了兩下身子跌坐在了行軍**，嘴裏喘著粗氣罵：“他們真的實施陰謀了！敢劫持我兒子，狗日些膽大包天！來人呐，把這土匪拉出去斃了！”

兩個衛兵衝進來抓住獨眼龍的胳膊，欲往外拖。

獨眼龍訕笑道：“阮老爺，我死了沒球啥關係，可你那少爺就丟命咯。”

金絲瓜忙拿嘴附在我家公耳邊說：“老爺，這事棘手，得從長計議。”

我家公想了想，揚揚手，“先將這家夥拉出去看押起來！”

兩個衛兵將獨眼龍拖出了帳篷。

我家公沉思了許久，對金絲瓜說：“去，把朱師長請來。”

寨子東南兩邊的寨牆幾乎全被炸毀，足有兩個團的兵力分別向山上發起猛攻。一時間，槍聲手榴彈爆炸聲震天響，滿山濃煙滾滾。

野刺莓坐陣東邊山崗的土台上，指揮手下奮勇反擊。我舅和田雪蹲在土台下，心急如焚。

軍警一次次攻上來，又一次次被擊退，雙方形成了膠著狀態，均死傷慘重。

陣守北邊的落腮胡滿頭繃帶地前來稟報，西北兩邊寨牆被炸毀一半，約有一個團的兵力向山上發起進攻，陣守的弟兄死傷近半。

野刺莓命令道：“撤至第二道防線，在離寨牆三十步之內，埋設三層地雷，讓小兔崽子們越過寨牆，嚐嚐騰空的滋味。”

“是！”落腮胡轉身跑去。

然而，這時四周山底卻相繼響起了軍號聲。野刺莓舉起望遠鏡了望，東南兩邊的軍警開始往山下撤退。很快，西北兩邊的人前來報告，軍警突然撤退下山。

田雪說：“信送到了！”

我舅臉上升起希望的光芒，“有轉機了！”

野刺莓迅即召集陣守四方的頭目開會，小結戰況。結果是，寨子上的弟兄死97人，傷112人，對方估計傷亡翻倍。野刺莓下達指示：“寨牆多半被毀，為防止敵人再次進攻，各大隊迅速築好簡易工事。另外，把受傷的弟兄抬到龍洞讓家屬照料，把死難的弟兄抬來這兒，如敵人暫緩或不再進攻，阿拉趁間隙舉行個簡單的儀式，將他們安葬了。我想……把我阿爸也安埋了。行動吧。”

頭目們四方散去。

山寨一下靜得仿佛令人窒息。這又是一種激戰前的寧靜嗎？我舅搞不懂。他望望提著手槍站在土台上的野刺莓，想尋得答案，而她那鵝蛋形的被硝煙熏得花黑的臉上卻毫無表情。她這個指揮官此時此刻在想些啥呢？他仍然搞不懂。

太陽一杆兒高時，人們從寨子四周抬來九十七具屍體。這些屍體，沒了胳膊的，少了腿的，肚子裏流出腸子的……多是血肉模糊，麵目全非，令人慘不忍睹。他們被排放在紅葉叢中，有如躺在血海裏，洋溢著一種蒼涼，一種悲壯。我舅很想哭。

野刺莓垂下頭低聲說：“把我阿爸也抬來。”

日至中天，九十八個土坑挖掘完畢。野刺莓雙腿跪地，衝土台下那烏黑的棺材和用竹席裹著的九十七具屍體，嚶嚶地說：“啊爸，弟兄們，安息吧！”過後，淚如泉湧地舉起手槍向天空連謝五發子彈。

周圍一百多名匪兵也舉起長短槍向天空放響，為死者送行。

很快，那遍野的美麗的紅葉消失了，取而代之的是九十八座墳塋。