1948年1月8日，美國的報紙以《空軍飛行員在追蹤飛碟時不幸墜毀》為題，大肆報道在7日下午發生於肯塔基州的這個事件。事情發生於該州北部的可特曼空軍基地，墜機喪生的駕駛員是25歲的曼特魯上尉。
這個消息給全美國帶來強烈的衝擊。自從半年前發生凱尼斯阿諾魯特事件後，美國境內就不斷發生飛碟目擊事件，造成了空前的UFO熱潮。在一連串的事件中，這是第一次有人因UFO而犧牲，這事件告訴人們，UFO未必全是友善的。
事情的經過是這樣的：
1月7日下午，布拉克威魯技術中士在可特曼空軍基地擔任主任控製官的任務。
1時15分左右控製塔接到在基地司令官西庫斯上校辦公室執行勤務的科克中士打來的電話。表示他收到偵察隊的報告，在基地東北約180千米的地方有幾個平民看到奇怪的飛行物體，希望能確認一下那是什麽。據報告，奇怪物體是直徑80~90米的巨大圓盤形，在美因斯上空以高速度向西飛去。
布拉克威魯中士知道，那時美因斯上空沒有民航飛機或空軍飛機在飛行。但在美因斯北部有萊多巴達生空軍基地。中士認為可能是他們在那個地區做特異機型的飛機試驗飛行。
但萊多巴達生基地的回答是：“沒有飛機試飛，隻有作攝影飛行的A-26和B-29兩架飛機在執行任務。”
但人們看到的奇怪的飛行物體遠比這兩架飛機大的多。何況，如果是看到這兩架平常的飛機，人們應該不會覺得訝異，更不會說是個“巨大的圓盤形”的東西。午後1時35分，偵察隊再次以電話與可特曼基地聯絡，表示在基地以西約130千米的歐威茲波羅和阿賓特兩個城鎮，有人看到向西飛去的奇怪物體。
可特曼基地剛好位於不明飛行物航線稍南的地方，如果這些飛行物體再從相同的路徑折回的話，控製塔應該可以看到它們。所以，布拉克威魯中士就站在控製塔南邊的窗戶前，拿著望遠鏡看著空中。
￥開始追蹤
10分鍾後，即1時45分左右，中士終於看到那些物體了。物體高高地飄在基地上空，似乎是靜止不動的。還有另一個控製官看到它們，兩人馬上向上級報告，不久就來了好幾位軍官，用8倍的望遠鏡觀察。UFO在日光的籠罩下，閃著銀器一般耀眼的光輝。
2時20分，基地司令官西庫斯上校也來了。後來上校對那些物體的外觀是這樣描述的：“那是像傘一樣的東西，大概有月亮一半大，全白色的外表上有一圈紅色的光帶，這光帶好像會旋轉的樣子。”
綜合控製塔上看到UFO的眾人證實，UFO由兩個圓錐體組成，像冰淇淋一樣，頂上有紅光閃動。直徑至少有150~180米，因當時在UFO附近沒有可供比照的物體，所以也不能確定到底有多大。
正當西庫斯上校等人在商議如何處理時，在南方出現了4架由可特曼基地起飛的P-51戰鬥機。這4架飛機屬於肯塔基州的空軍所有，正結束在喬治亞州馬利亞塔空軍基地的飛行訓練，要飛回斯坦狄奧的駐地去。
飛行隊的指揮官曼特魯上尉雖然隻有25歲，然而在第二次世界大戰時，於歐洲各地作戰，十分英勇，曾獲得了空軍最高殊榮的空軍十字勳章。戰後退役，他開始經營位於盧伊比魯的航空學校，有時也會指導一下晚輩，就像今天一樣。
2時30分，西庫斯上校知道曼特魯等駕駛的4架飛機接近可特曼基地，馬上命令布拉克威魯中士聯絡曼特魯，對他說明情況，如果燃料夠的話希望他去確認一下到底是什麽東西。很快他就聽到強有力的回答：“知道了，現在去確認那到底是什麽東西，請指示物體的位置和其行進方向。”
曼特魯上尉照控製塔的指示向右回轉，往西南方向逐漸爬升，但其中一架飛機因燃料不足先行飛回盧伊比魯機場。
2時45分，曼特魯上尉首次與控製塔聯絡：“不明物體在正麵上方，要上升了。”此後有一段時間聯絡中斷，控製塔的人在接收機前焦急地等候著。
3時5分，曼特魯的聲音傳來打破了緊張的氣氛， “物體在本機的正上方，速度大約是本機的一半，時速約290千米，正在上升中。”
￥物體形態
他說：“好像是金屬性的東西，出乎意料的大。本機還要再爬升上去。”
事實上，那天曼特魯上尉的隊伍隻預定做低空飛行，所以並沒有準備氧氣。跟在上尉後麵的兩架飛機與塔台聯絡說：“沒有氧氣麵罩無法繼續爬升，要放棄追蹤UFO。”然而曼特魯上尉卻仍繼續飛上去。
3時15分，曼特魯上尉報告：“現在高度約4500米。”
他冷靜地繼續說道：“物體依然在正麵上方，與本機似乎是同速度上升，時速約470千米。如果本機上升到6000米處，仍無法追上時就放棄追蹤。”
這是最後的通話，以後控製塔一直呼叫曼特魯上尉，但終究得不到他的回答。
搜索隊馬上出動，4時15分，在距離基地150千米的地方看到了曼特魯上尉座機殘骸。曼特魯上尉遺體上的手表指著3時18分。
￥離奇的事故
隨後在空軍的新聞稿中表示，曼特魯上尉身上沒有中彈的痕跡，機體沒有燃燒，也沒有放射能。曼特魯上尉的座機殘骸散布在1平方千米的地麵。據判斷在到達地麵前就已經分解了。
這位作戰經驗豐富的戰爭英雄，為什麽會做那種足以令人喪命的6000米俯衝呢?而一向沉著冷靜的曼特魯上尉居然連發出緊急信號的時間都沒有，當時到底發生了什麽情況?
￥究竟是什麽
空軍當局在事件後立刻發表如下的說明。
“事件發生當天，將金星誤認為不明物體。曼特魯上尉隨後追蹤，全力衝至高空，然而因為氧氣不足，失去意識，墜機身亡。”
金星即使在白晝，也可以用肉眼觀察出來。但是根據當天金星的位置和光度，金星應該難以看到。物體出現在哥德曼基地之前，很多人早已發現“物體高速移動。”他們證實物體西向歐威茲羅波，然後呈v字形旋轉折回東方。當時在控製塔觀測物體的西庫斯上校等專家指出“那些物體像冰淇淋蛋卷的形狀”、“是駭人聽聞的巨大金屬性物體”。
金星誤認說是明顯擺脫困窘的借口。盡管UFO研究學者強烈要求，空軍並沒有發表曼特魯上尉的調查報告書。甚至沒有披露事件的細微部分，結果使人們的疑惑更加強烈。空軍尚未公布控製塔和曼特魯上尉的通信內容，難道是曼特魯駕駛的飛機太接近UFO而遭攻擊墜落?為了證實這些臆測，1年後，空軍親自撤回金星說。
除此之外，還有另一種誤認說，認為曼特魯上尉看到機體的天蓋反射光，或是追蹤幻日(類似太陽圓光的氣象)的蹤影，並否定曼特魯長時間未發現光影。
1956年，空軍UFO調查機構“project布爾布克”負責人魯佩特推出熱氣球說。
事件發生於1948年俄亥俄州南部的克林頓空軍基地，利用氣球進行海軍的機密實驗。當熱氣球冉冉上升，它的姿態與目擊者敘述的“冰淇淋蛋卷”和“降落傘”像極了。氣球升上3萬米的高度，便成為一個巨大的飛碟。這個實驗因為僅僅隻有一部分的關係者知道。因此，曼特魯上尉抱著審慎的態度質疑。
氣球說具有說服力，立刻引起大眾的支持。但是湊巧在同年，從控製塔人員口中透露驚人的事實，說明為什麽曼特魯上尉的最後通信沒有公布的原因。他清楚聽到曼特魯上尉以激動的聲音喊叫著：“到底怎麽回事?裏麵有好幾個人!”
數年後，哥德曼基地的空軍情報員證實“曼特魯上尉的屍體被曬成蒙古烤肉般的高熱狀態”。
曼特魯上尉接近UFO，看見可怕的光影。巨大的UFO內部，確實有幾個人影。之後不久便發生曼特魯墜機事件。難道是曼特魯上尉撞擊UFO的高熱光束時發出的慘叫聲後，不久當場死亡的嗎?
到目前為止，美國空軍尚未公開本事件關鍵性的調查報告書。當局置之不理的情報隻有這件嗎?何時能夠揭開隨機散落高空的曼特魯上尉的死因，以解除被誤認為死於事故的汙名?