周夢臣聽了，心中輕笑一聲。暗道；“這果然是徐階的風格。”

沒有表態有太白多的意味深長了。

可以是，徐階默許。也可以說不同。也可以是不置可否。

但是周夢臣很清楚，徐階在這裏的不表態，就是不讚同。

對，徐階手腕厲害，為人做事，綿裏藏針。似乎一切都要按照規矩來。從來沒有徐階自己的主意，而是朝廷的公議，陛下心意等等。

至於徐階怎麽將自己的想法，搞成朝廷公議之類的。就是徐階的不傳之秘了。徐階掌控了士林輿論，官場輿論。

但是很多事情都是互相影響的。

徐階這樣做，避免了獨斷嫌疑，也將自己與士大夫集團緊密地聯係在一起，在嘉靖麵前也就有了幾分抗爭的底氣。這是好處。但是也有壞處。

壞處就是徐階做事不能太激進。要盡量符合士大夫集團的想法。

士大夫集團的想法是什麽？

其實，所謂的士大夫集團，就是掌控大明絕大多數權力的文官官僚集團。將，裏麵切開，自然有不同的派別。但是作為官僚，他們天生的厭惡改變。

所以，他們的集體意誌就是恢複，眾正盈朝的局麵，一切以朝廷祖製來辦，恢複大明原本的體係與體統。

這裏麵自然也有進步的一麵。

比如，將嚴嵩當政以來很多錯誤決策，全部撥亂反正。並且洗刷政治，對原本太過腐敗的局麵進行清理。但是，這一切並不包括，大刀闊斧對朝廷體製進行改變。

所以，即便林潤是徐階自己的人，他能包容林潤在鹽政在有一些作為，但是卻要讓這種作為壓製在一定程度上。林潤做的很多地方，已經過線。好在給朝廷送上一大筆錢，算是解了朝廷燃眉之急。

出於賞功罰過的想法徐階能對林潤有一些容忍。但絕對不能什麽事情都容忍的。

周夢臣本來挖徐階牆角，僅僅是試探。而今看來，卻是真有可能。忽然他對戰勝徐階充滿了信心。因為，徐階把握住了大多數士大夫的心態。但是他卻沒有把握住年輕一代官員的心態。

對於徐階來說，他認為大明出問題了。是因為嚴嵩亂政，所以要撥亂反正。

徐階做的事情，也就是撥亂反正，將大明朝扳回到所謂的正規之上。

但是年輕一輩，卻不這麽樣想。包括周夢臣，張居正，高拱，乃至眼前的林潤，在其他地方的楊繼盛，王宗沐，等大量官員。包括了徐階的最親近的弟子。

都覺得大明需要的不僅僅是撥亂反正，而是需要變一變了。

周夢臣說道：“耐得住心思，有些事情不能一蹴而就的。我這一段時間，就要回京，回京之後，我會在朝廷上說這一件事情的。”

林潤一時間內心混亂之極。

按理說，他作為徐階的弟子，應該站在徐階的立場上，徐階不想讓周夢臣回京的意圖，很多人都看著明白。但是此刻他內心之中，卻生出一絲期盼周夢臣回京，能將鹽政上達天聽，如開海禁一般，改易鹽政。

隻是他知道，如果這一件事情，真的做成的話，對徐階來說，就是一個非常強力的衝擊。說不定，危及徐階的地位。

他不知道該怎麽回應周夢臣這一卷。是讚成，還是不讚成？

周夢臣並沒有非要林潤在這裏說出來一個所以來。他又挑出很多關於鹽政的問題，一一問林潤，比如，淮鹽有沒有餘力出海外銷。

林潤覺得，而今一時間說不準。

因為大明到底需要多少食鹽，也是說不準的事情。

一方麵，關於大明人口的官方統計，幾乎是一團稀爛。根本不足以取信。大明在冊人口隻有六千多萬，說出去誰信？有大量黑戶。

另外一方麵，鹽其實也是用途廣泛的。不僅僅是人吃。大牲口也要用鹽，一些工藝也是需要鹽的。這些鹽的用途，混雜在食鹽之中，也不好分辨。

而且林潤也判斷，這一兩年大明有很多前潛在的官鹽消費會挖掘出來。便宜的官鹽侵占了私鹽的地位。

大明一年需要多少鹽，這個數據估計需要幾年才能估算出來。

在林潤看來，他一切都是為大明百姓服務。而不是為其他國家百姓服務。

雖然周夢臣覺得三文錢的鹽價。足夠衝垮，朝-鮮，日本，安南，乃至於南洋大部分國家的鹽業。能狠狠賺上一筆。但是在林潤的原則上麵。

周夢臣也不好說什麽。

不過，周夢臣很清楚。而今兩淮鹽場的潛力還沒有完全挖掘出來。等完全挖掘出來，估計食鹽要滯銷的。畢竟大明市場終究是有限的。

林潤最後說道：“大人不是要巡視嗎？要不我帶大人去看看，千裏鹽場。”

周夢臣說道：“也好。”他頓了一頓，說道：“對了開荒的事情，你知道多少？”

林潤並不管這些，但是鹽場距離草**並不是太遠的。他自然是能看到這開荒的進程。

林潤說道：“大人，你沒有看見，那些流民有多----”林潤微微一歎，說道：“河南，與徐州一帶，這兩年都不安生，聽說，嘉靖三十七年決口，還沒有完全堵住，百姓能跑得都跑了。平日裏，揚州城滿城都是流民，不知道多少人堅持不住，餓死街頭。也就是大人三令五申，要開墾草**，讓這些百姓有了活計，都到東邊開荒了。才算是有一條性命，僅僅這一點，就功德無量。”

周夢臣一愣，下意識說道：“我怎麽沒有看到？”

話一出口，周夢臣就知道自己問了一個蠢問題，下麵的官員怎麽能讓他看到。粉飾太平的手段，不僅僅是他們會用。

很多人覺得，堵住黃河的決口，當年，不，甚至當時就做到了。那是見慣了電視中抗洪搶險的視頻。但是實際上，黃河決口之後，數年都沒有堵上，是很正常的事情。

第一，工藝問題。黃河衝開的決口，甚至有數裏之寬，以這個時代工藝。想要讓大堤合攏是一件非常困難的事情。

第二，就是人禍了。

治理黃河的官員能力有限，就很容易出現，黃河合攏不住，甚至反複衝決的場麵。北宋三易回河，造成了多大慘劇，甚至直接動搖了北宋的民心。

以至於黃河兩岸盜賊蜂起。

周夢臣其實也知道，黃河那邊有問題。

但是正如之前所說，周夢臣沒有資格去問。即便行文詢問，對方也未必會理會周夢臣。周夢臣能有什麽辦法。不過，他萬萬沒有想到，他在這裏做的事情，反而給黃河兩岸的難民帶一條生路。

原因很簡單，黃河南岸的難民，根本不可能逃到河北，也不可能逃到江南，這些難民什麽都沒有，一般情況下，是無法渡過長江的。即便有辦法渡過長江的，也都是很小一部分。

所以都聚集在江北一係列城市之中，其中揚州最為繁華，最繁華就代表著求生的幾率最高，活下來的可能性就高，自然有難民大量集聚。

隻是這一件事情，周夢臣卻不知道。不知道是下麵人有意隱瞞他，還是都已經司空見慣了，畢竟黃河淮河，幾乎是三天兩頭發大水。就嘉靖三十年以來，黃河已經有兩次大決口了。

這樣的場景，不管對當地官員還是當地百姓，都談不上陌生。不覺得需要上報，而且上報了又有什麽用？

如果是前者，周夢臣感到憤怒，如果是後者，周夢臣感到悲哀。