益州城，北門。

蘇家的車隊，浩浩****的向北行著。

不似從琅州離開那般，百姓相送。

益州城的百姓似乎也沒感覺出蘇秦到來的不同。

仿佛這蘇家就像是空中刮起的一陣風，僅是引起一陣談資罷了。

劉雪橋沒想到蘇秦竟走得這麽突然。

本打算借助蘇秦之力，把益州好好建設一番，然後升官回京呢。

沒想到，蘇家卻先一步去京城了。

隻不過，

在劉雪橋看來，蘇秦的離去，更像是逃跑……

他站在北門望著車隊的背影，搖了搖頭，感歎道：

“唉……曾經不可一世，翻手為雲覆手為雨的琅琊侯，竟也落得這般下場。”

“所以說，世事難料嘛！”

突然，

一道聲音自身後傳來。

劉雪橋猛地轉回頭，卻見高良出現在了身後。

他愣了一下，道：

“您……是鎮北侯？！”

高良笑道：

“哎呦，劉公子好厲害啊！咱們應該沒見過吧？”

劉雪橋道：

“去年大朝會時，見過侯爺！”

高良豎起拇指，道：

“好記性！”

劉雪橋幹笑兩聲，沒有答話。

高良道：

“早前聽聞劉公子和蘇秦也是關係不和，今日見你卻讓本侯有些疑惑。

蘇秦落荒而逃，怎地沒在劉公子臉上見到笑容呢？

難道劉公子有些不舍蘇秦？”

劉雪橋扯了扯嘴角，道：

“高侯爺這是在為自己打聽，還是在為您背後的人打聽？”

高良雙手攏入袖中，道：

“都有吧！”

劉雪橋點點頭，直截了當道：

“在我看來，蘇秦的才能出眾，不，不隻是出眾，可謂是獨樹一幟！

我是打算利用他建設益州，讓自己升官發財的。

但是沒想到蘇秦突然離開了，心裏自然是有些不舒服。”

高良道：

“在權力麵前，縱然是當世麒麟子，也得夾起尾巴！

哼，算他識相，主動辭去爵位、官職，不然，在朝堂上被文武百官群起攻之，怕是連骨頭渣子都不剩了。

現在雖然慘了些，但至少還留著一條命！”

劉雪橋沒有說話，默默地站在原地。

高良瞥了他一眼，道：

“人間瑤池已經是我們的了，你身為益州知府，以後免不了與我們接觸。

怎麽樣，有心與我們站在一起嗎？”

劉雪橋指了指自己，道：

“高侯爺，我僅是個小小知府，也能入您法眼？”

高良笑道：

“不是入我法眼，是入我身後那位的眼。

再者說，拉攏你最根本的目的，還是你那位躲在興武堂裏的父親劉知祿啊！”

劉雪橋揉了揉下巴，道：

“沒想到，最後還是得靠自家父親……即便父親已經退出朝堂了。”

高良道：

“退出朝堂，人脈還在，靠父親並不丟人，像我們這種的，想靠還沒有呢！”

劉雪橋點點頭，道：

“承蒙侯爺賞識，我願意與您站在一起！”

高良拍拍劉雪橋的肩膀，道：

“放心，我們，是不會虧待你的！”

說罷，

高良轉身離去，欲把蘇秦落荒而逃的消息傳遍武國的每個角落。

而劉雪橋則盯著高良的背影，腦中回想起前幾天去琅州麵前父親時，劉知祿說的話。

“暫入安南郡王麾下，可省去不必要的麻煩。

但不可身陷其中，要保持遊走於邊緣！”

劉雪橋沒有自家父親的眼界，看不到太遠。

他猜測不到安南郡王的結局，但既然父親說了，自然是有道理。

他聽話就可以了。

這麽多年來，一次次的碰壁，讓劉雪橋明白了一個道理。

那就是，不聽老人言，吃虧在眼前啊……

劉雪橋將心事壓入心底，邁步走進益州城。

……

蘇秦以一兩的價格將自己的產業賣掉的消息，在暗地裏傳開了。

不隻是武國，

連梁國、魏國都收到了這個消息。

畢竟昔日琅琊侯可謂是在中原風頭無兩。

有太多人在關注著他。

此時，

魏國，皇宮內。

早已入夜，

但禦書房中仍是燈火通明著。

於大殿中央，鋪著一塊碩大地圖，是中原的地圖。

魏帝盤膝坐在魏國的位置上，抬頭向北看著。

季白尾站在一旁，雙手合十，道：

“陛下，姬玉峰和蘇秦，果然在下一盤大棋。

而這棋局也已經開好了頭，就等著咱們和梁國這兩位棋手加入了。”

魏帝道：

“這種被人當刀使的滋味是真不好受。

可是眼下的局麵，已經不允許咱們大魏再等下去了。

若再給武國幾年，憑借西域那邊，武國就真的成長起來了啊！”

季白尾道：

“是，陛下，機會就擺在眼前，稍縱即逝。

咱們跳入這個局，雖然失了先機，但不見得會一直畏首畏尾。

咱們隻要瞅準時機，化被動為主動，便可贏下這盤棋了。”

魏帝雙手拄地，眉頭微蹙，道：

“化被動為主動，談何容易啊……”

季白尾蹲下身，伸手指著武國琅州的位置，道：

“陛下，無論誰參透蘇秦和姬玉峰的計劃，都會覺得此處必被吃掉，已是死局。

但臣，不這麽認為。

臣反而認為此地，是這整盤棋中，唯一的變數！”

魏帝問道：

“你想怎麽做？”

季白尾道：

“蘇秦的所作所為，是在捧殺姬文貴，待到其忘乎所以時，把其從天上拉下來，摔個粉碎！

這，也是注定發生的事。

但，臣認為，隻要把姬文貴再捧得高些，捧到九霄雲外！捧到他覬覦那張椅子！

這棋局的主動權就變了！

姬文貴是姬玉蟬的兒子，他們父子二人在臣看來，是一個德行的！”

魏帝思量片刻，道：

“姬玉蟬上次可是玩了一出金蟬脫殼啊！”

季白尾挪動手指，指向新夏的位置，道：

“陛下，姬玉蟬覬覦武國皇位，是癡心妄想。

包括如今手握重兵的姬文貴也是一樣。

但如果咱們把目標改換一下呢？

若是讓其覬覦新夏之位，

陳釗列，能擋住嗎？”

魏帝頷首，他站起身，光著腳在地圖上來回踱步。

他嘴角微勾，道：

“除夕前，揮兵北上！今年的除夕，誰也別想過了！

記住，軍隊進入琅州之後，進最大力量殘殺狼牙軍。

讓蘇秦即便官複原職，也施展不開手腳！”

“是！陛下！”

……