兩人從鋪子出來時，街上已熱鬧起來，秦良玉無心閑逛，跟在馬千乘身後朝楊應龍府上方向而去，此次來，不同於上次的走後門，今次兩人光明正大走了前門。

今日湊巧趕上楊應龍在府上，聽下人通秉後，親自出來迎接二人。秦良玉站在馬千乘身旁，見府前兩隻石獅旁的楊應龍身側還站著一個人，看情形，兩人之前應當是正在商討著什麽，秦良玉瞧那人似乎有些眼熟，不由多看了兩眼。

“賢侄怎麽有空來播州？”楊應龍將正要行禮的馬千乘扶起，又將視線落在了秦良玉身上：“這位是？”

馬千乘道：“這位是小侄的友人，宣武將軍秦良玉，久聞叔父大名，聽聞小侄此番來播州探望，便順路跟了過來。”

楊應龍聽馬千乘言罷，與身邊的男子對視了一眼，眼中的寒意一閃而過，繼而笑道：“唔，原來這女娃娃便是宣武將軍，大有可為，大有可為啊！來，莫要站著了，快些進屋坐。”

馬千乘瞧了秦良玉一眼，介紹楊應龍身邊的人道：“這一位是孫時泰孫大人。”

孫時泰其人，秦良玉自然是聽說過，他乃驃騎將軍楊應龍的左膀右臂，跟著他出生入死十數年，算是楊應龍的心腹。

秦良玉又朝孫時泰行了一禮，聽孫時泰的聲音響在頭頂：“不必多禮了，你我二人也不是頭一次見。”

孫時泰話一出口，在場眾人皆愣了一瞬，秦良玉聞言又細細打量了身前人一眼，仍是記不起兩人在何處遇到過。

“空殼山，成都府哨官，我這麽說，你可記起來了？”孫時泰笑了笑，聲若洪鍾，底氣十足。

秦良玉這才記起那次與成都府的哨官那場莫名的切磋時，最後前來拉架的人，微蹙的雙眉登時鬆了開來。

幾人邊說邊朝府內走，秦良玉趁機拉了馬千乘的衣袖一下，示意他她們今次之所以前來的目的莫要忘了。

馬千乘心中記著這事，立時心領神會，開口道：“小侄聽聞可棟的情況有些不樂觀，也不知他眼下情形如何？”

楊應龍吃過的飯比馬千乘走過的路還要多，自然聽出馬千乘的話外之音，接口道：“唔，賢侄一說這事，我倒是想起來了，聽秦大夫說，他與宣武將軍乃是親兄妹？”

秦良玉點頭，從善如流道：“不知我可否去瞧一瞧我二哥？”

楊應龍並未立即回話。想起方才在食肆中聽到的那些話，秦良玉的心沉了下去，片刻後，楊應龍才開口：“眼下秦大夫正在為可棟瞧病，怕是不方便。”

馬千乘亦是微蹙了眉，正要開口，又被孫時泰攔住了話頭：“肖容啊，你同良玉遠道而來，先坐下喝些茶，待秦大夫為可棟瞧完病，自然會來見你們。”

秦良玉心中不悅，但顧及到馬千乘的麵子，並未發作，一言不發跟在眾人身後便進了前堂。

孫時泰有意慢下步子，見幾人進屋之後，揮手叫來楊府的下人：“去伺候秦大夫沐浴更衣，他一會還要見人。”

下人行禮，領命而去。

穿過遊廊，又繞過一道青石板小橋，一間被垂柳遮住大半的屋子便出現在眼前。下人推門而入，捏著鼻子揮了揮手，驅趕身前的灰塵，少頃，走到用鐵鏈鎖著的人麵前，譏笑道：“秦大夫，有人來瞧你了，小的伺候您梳洗更衣。”

秦邦翰已如此被鎖了好些時日，雖未上刑，但因斷水斷食了幾日，麵上已是血色盡褪，此時聽聞下人所言，問：“可是宣武將軍？”

下人想嗬斥他兩句，又顧忌著他秦家公子的身份，忍了許久才陰陽怪氣道：“是，但是一會秦大夫該如何同宣武將軍說話，想必心中是有數的，不用小的提醒吧？”

秦邦翰並未理會他，揉著早已被磨的紫紅的手腕，緩緩動了動略微僵硬的脖子，跟在下人身後走出了這間屋子。

自打上次來楊府為楊可棟瞧病回去後，秦邦翰本已聽了容氏的話，金盆洗手不再從醫，不料驃騎將軍除夕後派人傳話，說他兒子病情突然加重，還望他再去瞧一瞧。醫者仁心，秦邦翰一聽楊可棟又犯病，想也不想便跟著他們走了。路上他又問了些有關楊可棟病情之事，但那人卻是含糊其辭，並未正麵回答，直至他一進驃騎將軍府的門便被人逮到這間屋子鎖了起來，他才隱隱察覺到不對勁。他與楊應龍的關係，是大夫與病人父親的關係，此番他被楊應龍如此對待，難不成是他們來的路上楊可棟直接離世了？但當日他給楊可棟開的方子是之前楊可棟一直用的，方子必然是沒有問題的，楊可棟的病情也卻有好轉，若是眼下他突然離世，秦邦翰覺得無外乎兩點，一是有人陷害自己，二是有人報複楊家。又仔細一想，方才來時也不見楊府內有什麽異樣，這樣瞧來，想必不是楊可棟死了，可若他沒死，這一切便說不通了。

秦邦翰百思不得其解，隻知道他此下被牽扯其中是事實，這楊府內外，他並無熟人，無法與外界聯係，是以隻能坐以待斃。

從這屋子出來的一瞬間，秦邦翰抬手遮了遮日光，他素來喜潔，此時卻是一副狼狽之象，胡子拉碴，眼底青黑一片，連帶著衣裳也已瞧不出原本的模樣。

梳洗過後，秦邦翰在手腕處塗了些藥，這才跟著下人去往前堂，離得老遠便瞧見秦良玉與馬千乘坐在大堂一側。

聽到腳步聲，秦良玉猛然將臉轉到堂外，瞧見秦邦翰帶著疲憊之態的麵容時，瞳孔微微收縮了一瞬，不動聲色從座位上起身迎了過去，低聲道：“二哥，他們沒有為難於你吧？”

秦邦翰淡淡笑了笑，抬手摸了摸秦良玉的頭頂，放下手時，不經意扯了秦良玉的手一下，回道：“不曾，隻是楊公子的病情加重，是以我還要在這耽擱幾日。”

秦良玉麵色緊繃，微微側頭，以餘光瞧了堂中尚在說笑的幾人一眼，嗓音平仄：“如此便好，我來時，父親特意交待我，讓我與你一同回去。”

秦邦翰輕笑，不再開口。

秦良玉與秦邦翰並肩進入前堂，楊應龍飲了口清茶，斂著眸子瞧二人，麵色極其坦然：“秦大夫許是還要在我府上待一些時日，若是宣武將軍無事，也可一並歇下。”

秦良玉此番來是追逃兵的，重慶衛中還有許多事未辦，自然不能多做耽擱，楊應龍想必是知道其中事由，才會有此一言，秦良玉站在原地沉默，麵色寡淡。

一直未出聲的馬千乘見狀笑道：“良玉啊，你也莫要太掛念秦公子了，這堂堂驃騎將軍府，你有何不放心之處？而且我今次來，本也是要在叔父府上歇上幾日的，衛裏事情太多，我懶得應付，正巧偷幾日懶，屆時我與秦公子一同回去好了。”

秦良玉視線朝馬千乘一掃，見對方笑望著自己，這才點了頭。

聽聞秦良玉此番來播州還有其它事，午飯時楊應龍特意設宴款待馬千乘與秦良玉，秦邦翰做為秦良玉的兄長，自然也在受邀之列，隻是屋中人太多，兩人沒有機會交流，這一頓飯吃的也是索然無味。

席罷，謝過楊應龍招待，秦良玉便告辭而去，楊應龍幾人將人送到門口，見秦良玉的身影消失在街角，這才回到府中。

“肖容啊，你這一路想必累了，先回屋歇息吧。”楊應龍拍了拍馬千乘的肩膀，麵上帶著一貫的讚賞。

馬千乘頷首，又瞧了秦邦翰一眼：“小侄還有些話與秦公子說，說完再去歇著也不遲。”

楊應龍笑容凝滯一瞬，很快掩去麵上不妥之處，大笑幾聲才回：“也罷，你們年輕人的話總是多一些，我與你孫叔父便不耽誤你們了。”

楊應龍說罷與孫時泰相繼朝屋中走去。

將門一關，楊應龍虎下了臉，撩袍朝椅子上一坐，望著站在一邊的孫時泰：“你說，他們是不是知道了什麽？”

孫時泰沉吟片刻：“我以為此事尚不能確定，還是莫要打草驚蛇，畢竟秦載陽也不是泛泛之輩，若是冒然動了秦良玉，怕是操之過急啊，至於肖容，我倒是覺得他不知情。”

楊應龍斂了斂眸子：“肖容是我看著長大的，我倒是不擔心，但你所說秦家一事倒是不假，是以我並未將那秦邦翰殺了滅口，但他遲遲不交出東西，且那幫廢物也說到處都搜不到，我擔心夜長夢多啊，至於這秦良玉這邊，你找幾個人盯著她，一有風吹草動，立馬向我匯報。”

孫時泰並未急著動地方，顧自坐在一旁，斟酌著開口：“但是秦家這幾個孩子的仕途，皆是順風順水，那陸景淮此番會試若再拔得頭籌，秦家更是如日中天，如此一來，若日後待秦良玉發現倪端，或許此人便不在大人的控製之內了。”

楊應龍兩眉狠狠一皺：“你的意思是？”

孫時泰望著指尖：“不能讓陸景淮考中。”

當日秦良玉離了楊府，直奔播州衙門而去，與知州道明來意後，對方礙於楊應龍的麵子自是全力配合。秦良玉以往皆是單槍匹馬，是以這次也依然未有身為有隊友之人的自覺，找人時依舊是我行我素，常常是知州一個驀然回首，便已不見那人在燈火闌珊處，生怕秦良玉出了意外，知州抓逃兵之餘，還要分神去盯著秦良玉，是以待最後在斷崖邊找到已餓的兩眼發黑的三人時，已是三日之後。

秦良玉將已然目光呆滯的三人捆個嚴實，一路帶回了重慶衛，斬於眾人之前，以儆效尤。

從新兵所出來，楊啟文急忙追上秦良玉的步子：“秦將軍，肖容他多久能回來？”

秦良玉步子一頓：“我也不知，你找他有事？”

楊啟文麵色微紅，悻悻道：“也沒什麽事，隻是所裏的兄弟都有些想他。”

秦良玉黛眉微挑，馬千乘此番在播州已逗留了四五日，至今未歸大約是在等秦邦翰，思及此，秦良玉素來微蹙的眉心有所鬆緩，她開口道：“我去封信問一問。”

秦良玉是行動上的巨人，既決定今日要給馬千乘去信，那決計不會拖到明日，待夜間操練過後，秦良玉顧不上梳洗，先回房寫信。說是寫信，等提筆後，秦良玉也不知該寫些什麽，心中別扭的打緊，濃墨自筆尖滴下，紙上暈了大片黑色，秦良玉又換了張紙，這才下筆，最後信上隻有寥寥數筆，皆是詢問馬千乘播州那邊情況如何，他何時能回重慶衛。

將信封好，外麵已是人聲漸寂，軍中有專管書信的軍士，秦良玉捏著信正想去找那人，忽覺身後襲來一陣輕風，隨即有石子掉落腳邊，來人並無殺氣，似隻是為了提醒。秦良玉腳步一頓，轉頭向身後瞧，隻見偌大一片空地上，並無人影，甚至連多餘的氣息都察覺不到，她垂了眸子靜待半晌，而後朝校場旁的樹旁瞧了一眼，又環視四周，見無人，這才舉步朝樹邊走去。

“不愧為宣武將軍，竟能探得老夫身在何處。”

站在秦良玉身前的男人，臉上遮了張麵具，極為普通的樣式，毫無刻紋，打扮亦是再尋常不過，一襲藏藍勁裝外罩了件帶頭衣的披風，從頭到腳都裹的嚴嚴實實。

“你是何人？”秦良玉靜靜與其對視。

那人在原地踱了幾步，視線卻一直不離秦良玉的臉：“你不必知道我是誰，我此番來隻是想告訴你幾樁事，這頭一樁是關於你哥哥的，他眼下被楊應龍軟禁在楊府，飽受折磨。”

一聽此事，秦良玉眼中的淡然碎裂成片，卻仍鎮定站在原地，淡聲發問：“我如何信你？”

那人大笑一聲：“你信與不信，這事也已發生了，馬千乘此時守在楊應龍的府上也不過隻能保秦邦翰一時，你以為楊應龍會無緣無故放秦邦翰離開？”

秦良玉見他似是知曉內情，這才沉了臉：“你為何與我說這些？”

那人聲音雌雄難辨，話語間恨意難掩：“我不過是想與你聯手對付楊應龍罷了。”

饒是秦良玉再不解其意，此時也聽出了麵前人乃是楊應龍的仇人，直接問道：“你怎麽如此篤定我會與你聯手？你說我二哥飽受折磨，我還不知是真是假，我與驃騎將軍也無深仇大恨，怎麽知道是不是有心之人前來挑撥。”

那人也不惱，幽幽道：“我還未說第二樁事。”他頓了頓：“陸景淮此番定落榜，一切皆是楊應龍及其爪牙心腹所為，你大可不信，待陸景淮歸來你自會知道。”

秦良玉聽他所言不像假話，不禁上前一步，盯著他一張銀灰麵具發問：“楊應龍為何與我秦家過不去？”

那人也不隱瞞，直言道：“你以為這山賊，唔，應當說是這私兵是誰養的？你又以為你當日所得的那塊玉牌有何用？你好端端拿了人家的兵符送人，那楊應龍謹慎又生性多疑，你以為他會放過你們？”

秦良玉心中一震，先前楊應龍日漸囂張的傳聞她早已聽說，因暗覺不對，也曾暗中查探，得知楊應龍近日愈發嗜殺，還欲擴充地盤，更是隱隱猜出楊應龍的用意，但此事畢竟非同小可，沒有確鑿證據她不敢妄下定論，見眼前人似是知情人，遂試探問：“你有何證據？”

那人嗬嗬一笑：“待他揭竿而起時，你自會找到證據。”