兩人回到客棧時已是淩晨，各自回了房間，分別時並無交談。
因先前打鬥耗費了不少體力，秦良玉將方才同馬千乘的不愉快拋諸腦後，安然躺在**。方才那蒙麵人在打鬥時說漏了嘴，終歸是讓她得到了證實，對方的確乃楊應龍派來的。秦良玉翻了個身，又想起盈伯的話，想起過往種種，以及未來大約會發生的事，登時改了欲留楊應龍一命的心思。
隔日一早，睡得正香的秦良玉被叩門聲吵醒，她動了動身子，不耐問道：“什麽事？”
小二討好意味明顯的聲音響起在門外：“客官，起床吃早飯了，馬公子在大堂等著您呐！”話落有銅盆頓地聲：“客官，我將熱水給您放在門口了。”
秦良玉將被子又向上扯了扯：“謝過，你讓他先吃，我一會便下去。”
說罷便將這事忘了，轉了個身昏昏沉沉又要入睡時，叩門聲再度響起，秦良玉一掀被子，火大從**坐起，怒道：“還有事？”
門外安靜了一瞬才響起馬千乘平淡的嗓音：“孫叔父來了，你快些收拾好了下來。”
秦良玉聞言登時清醒了，方才的火氣也消了一半，強忍著倦意，心不甘情不願下床穿衣。
堪堪將衣裳整理妥帖，一直未出聲的馬千乘便道：“開門。”
秦良玉挪過去將門栓打開。
門外，馬千乘正端著水盆站著，見秦良玉眼底青黑明顯，也未多話，直接進屋將盆子擱置在木架上：“趁熱洗吧，我先下去。”
秦良玉麵色微酡，故作鎮定的應了一聲，兩手插入盆中，胡亂的鞠了捧水朝臉上拍。
她一早便想見見孫時泰了，若有可能，她著實還想當麵感謝他八輩子祖宗，畢竟對方特意找了人來提高她近日一直未有長進的武功修為。
秦良玉下樓時，馬千乘同孫時泰正在交談。
“我已收到楊大人的信，夫人被害這事先且壓著，眼下張時照已調任，又轉投到李化龍門下，若讓他知道了此事，楊大人怕是性命堪虞。”孫時泰並未顧忌秦良玉在場，同馬千乘交談起來亦毫無遮掩。
秦良玉敷衍朝孫時泰行了一禮，孫時泰倒也大大方方受下了，一臉“我知道你知道我已經知道你知道了，但你拿我毫無辦法。”的淡然之色。
馬千乘將身邊的凳子拉開了些，又給秦良玉夾了個包子放到碗裏：“吃吧。”
秦良玉此時隻能以不變應萬變，待盈伯回來，再與他協商下一步該如何做。落座時，秦良玉不經意瞥見孫時泰袖袍中露出的一抹水粉色，那絹子一瞧便是女人家用的，與孫時泰那素來嚴謹的麵容極其不符。
孫時泰自然是瞧見了秦良玉微微停留的視線，抬了抬手臂，目光觸及到那絹子時，孫時泰神色忽而微變，眉眼間俱都變得悲涼，他不自覺撫上那方羅帕，頗有痛心疾首之感：“這是我女兒生前常用的帕子。”話至此，眼底微微泛紅：“我這個當爹的沒用，連我女兒都護不了。”
他聲音哽咽，縱然平日跟在楊應龍身邊翻手雲覆手雨，此時也不過是一位痛失愛女的父親。
秦良玉同馬千乘都未應聲，安安靜靜坐在一旁瞧著孫時泰，或許也覺得自己有些失態，須臾，孫時泰便恢複如常，隻是眼底尚帶著一抹沉痛，他小心鬆開帕子，道：“先不說其它，眼下最重要的事是趕在事態嚴重前將楊大人從牢中救出來。”
眼下知情人全被看押起來，張氏的院子也不許旁人接近，確定永安莊這邊消息被封鎖後，孫時泰前往播州，準備同官員們進一步溝通溝通。
秦良玉自然不願讓那楊應龍出獄，但楊應龍是否殺人還未知，她顧忌馬千乘為救楊應龍，當真找出什麽對其有利的證據，當下決定先回重慶衛，而後再暗中將這消息散播開來便是。
原以為說服馬千乘回重慶衛需要費些口舌，卻不料她開口之後，發現馬千乘也正有此意，兩人一拍即合，當下決定先回重慶衛。
今日街上格外熱鬧，尤其是久不開張的茶樓，此時竟是門庭若市。秦良玉臨走前，想著出來買些特產帶給府上眾人，此時站在人群中，耳邊沸沸揚揚傳的皆是楊應龍殺妻一事。
“你說土皇帝將自己老婆殺了，此番會不會被砍頭？”一人渾身都散發著欠抽的幸災樂禍之氣，眉飛色舞的同身邊人道：“他死有餘辜，這些年那些大姑娘小媳婦可沒少讓他禍害。”說罷還朝地上啐了口唾沫，險些吐在秦良玉鞋麵上。
秦良玉雙眉微挑，隨手拉過那人問：“這是怎麽一回事？”
那人原本以為秦良玉是見自己險些將口水吐在她鞋上，特意找茬的，麵上早已堆出一副死杠到底的德行，此下聽她問的是另一樁事，立馬放鬆了警惕：“嗨！這事你都不知道？土皇帝楊應龍前些日子將他結發妻子殺了。”又就楊應龍那些膾炙人口的破事點評了一番：“要我說他就是個畜生，這些年又是貪財又是貪色的，大家是敢怒不敢言，人家可是大官，誰敢得罪？他眼下出了這檔子事，那就是老天爺瞧不下去了！要收拾他了！”
人群中有一人似是聽不下去，忿忿瞧了那人兩眼：“這些年楊大人做的也不全是壞事，你瞧瞧原先三永鎮那路麵，坑坑窪窪的，每逢降雨更是過不了行人，那路之前都沒人修，最後還不是楊大人出資鋪的路？”
先前那人擦了擦鼻子：“那是因為你家婆娘同閨女沒被他禍害過才會如此袒護他！他做的那些所謂好事，那都是無利不起早！你以為他宅子那麽大是怎麽來的？那都是搜刮民脂得來的！就你這傻小子還替他說話。”而後一揮袖子：“去去去，我不同你費口舌，他楊應龍做的那些齷齪事同你口中的好事相比，根本是功不抵過。”
人便是如此，即便你做了一萬樁好事，一樁壞事便足矣置你身敗名裂，更何況是楊應龍這類本就名聲不怎麽樣的人。
張氏同張老夫人被殺一事，以迅雷不及掩耳之勢在永安莊傳了開來，有心者已將此事編排成個話本子，在街頭巷尾有鼻子有眼的講了起來，活似他本人親臨現場般。
短短一日，這事便鬧得沸沸揚揚。
秦良玉坐在車中，雖已知消息是何人所傳，但還是試探的問馬千乘：“你覺得這消息是誰透露出去的？”
馬千乘麵容平靜：“宣慰司的衙役、那日給你我下藥之人、你、我、孫叔父，誰都有可能透露。”
馬千乘的想法倒是十分全麵，隻是眼下的重點已不是消息乃何人所散播了。
楊應龍殺妻一事，三天不到便直奔四川總督李化龍的耳中，按理說大家同是一地官員，又俱都是正二品大員，更是有緣到連名諱中都帶著相同的字，從種種層麵來看，這兩人都應相親相愛才是，可這份天賜的情誼偏生被人為因素給破壞了，播州雖為四川所轄，但楊應龍早已不將李化龍放在眼中，年年交稅不及時也便罷了，那交上來的稅賦還不夠李化龍宴請同僚的，因此李化龍與楊應龍積怨已深，眼下好容易逮到楊應龍的把柄，自然要大做文章。
消息鋪天蓋地傳到李化龍耳中時，楊應龍正在牢中養精蓄銳。
望著他腳邊跪著的正在捶腿的婢女，知州諂媚道：“大人，此事現下已有定論，凶犯乃當日同夫人說話的那個賣貨郎，他因同夫人討價還價不成，頓起歹念，買通府上下人，趁那殺千刀的下人外出買菜回來的當口便跟著混了進去，眼下真凶已緝拿歸案，這案子今日便能結了，夫人遇害一事可是同您毫無半點幹係，這幾日委屈您了，您日後…”原本是想說“大人您日後得空常來”，被同在一旁的劉仁和推了推手肘，方才將這即將脫口而出的話給咽回去。
劉仁和隨即道：“大人，這幾日有招待不周的地方，您海涵。”
楊應龍這才懶懶抬了抬眼：“那人竟敢栽贓於我，你們還是要嚴加懲罰啊。”
兩人點頭如小雞啄米：“這是自然，這是自然，那人已被拿到獄中，明日便行刑，以慰夫人在天之靈。”
楊應龍踹開腳邊婢女，坐起身斂著眸子道：“如此甚好，不然我那夫人走的不明不白，我不能讓她死不瞑目啊。”
乍一瞧，楊應龍麵上倒也顯出幾分悲涼，隻是孰真孰假，隻有他自己明了。
因楊應龍身份較為尊貴，是以眼下住著的地方也是獄中的雅間，所謂雅間，其實是關押重刑犯之地，地處位置雖有些偏僻，但好在環境幽雅，四周無鄰居，少了許多嘈雜，不僅如此，仰首望去，屋頂還有瀑布，那水滴不時砸在鋪著茅草的石榻上，仿若水簾洞一般，景觀倒是別致，可剛來那會楊應龍總會被這水給澆醒，隻好不時將知州同劉仁和兩人叫到跟前臭罵一頓泄憤。
兩人不得不哭喪著臉解釋：“獄中隻有這處屋子是獨門獨戶，如此大人要交代下來樁什麽事，也方便不是。”
托了環境幽雅的福，幾人不說話時，這黑漆漆的牢獄便顯得尤為肅靜，劉仁和正要開口活躍一下氣氛，忽聽拍手聲響起，幾人俱都是一驚，循聲回頭望，見陰影中逐漸現出一滿麵笑容之人。
那人著了件玉色交領長衫，料子乃上好的綢緞，衫子寬袖皂緣，穿在身上灑脫異常，他年紀同楊應龍差不多，劍眉倒立，雙目含威，麵相生的端端正正。
劉仁和同知州登時傻了眼，雖不知來者何人，但能輕鬆入得這牢獄並且無人前來通報他們，想必此人也不是什麽小人物，正要開口詢問，便見楊應龍從石榻上站起身，甚至連鞋都來不及穿上。
“本督來的巧，方才正聽了出好戲。”
楊應龍殺妻一事已有定論這一說原本便是無稽之談，不過是幾人蛇鼠一窩，商量著抓個替死鬼了事。做了虧心事，自然怕鬼敲門，此時見這事被眼前人提起，劉仁和同知州身上登時大汗淋漓，不禁回頭去瞧楊應龍，見他麵色也好不到哪去，頓覺天塌地陷。
“李總督此話何意？”楊應龍冷著臉開口問。
在場其餘人一聽楊應龍叫出口的稱呼，登時跪倒在地，忙不迭的磕頭，口中不斷念叨著：“有失遠迎，大人恕罪。”
從楊應龍的麵色便不難猜出李總督便是楊應龍的死對頭李化龍。
李化龍不屑的哼了一聲，繼而笑道：“本督此番來此，爾等自是知道所謂何事，殺人之事非同小事，不得馬虎斷案。”說罷掃了知州一眼：“還不滾去將所謂真凶的認罪書同案宗一並拿來！”
楊應龍這才覺事態不妙，但見李化龍此下乃是隻身前來，覺得自己大約還有幾分希望，以眼神製止住哆哆嗦嗦偷望著他的知州，而後道：“此事確有蹊蹺，不如我親自同李大人說說。”
李化龍聞言站在原地未動，直到知州同同知拖著花容失色的婢女從牢中離開，才舉步朝楊應龍走去。
“李大人，我們明人不說暗話，張氏的確不是我所殺，若要證明我的清白，也隻是時間問題。”
李化龍沉聲笑了笑：“楊大人所言極是，隻是，那是本督未插手此事前。”
楊應龍被他噎的半死，指著他：“你！”
李化龍將他的手輕輕拂開，笑言：“楊大人為官十數載，怎麽還如此沉不住氣？”
仇敵見麵本就分外眼紅，更何況眼前情景無端便令楊應龍覺得自己矮了李化龍一截，再開口時，楊應龍的語氣柔和了些許：“李大人乃深明大義之人，方才若有得罪之處，李大人萬萬莫要放在心上。”
李化龍雖不領情，但也不再譏諷，少頃，道：“眼下楊大人弑妻殺母一事，外頭已鬧的沸沸揚揚，我與楊大人並無深仇大恨，既然得知了此事，自然不能袖手旁觀，我來之前，張時照也聽聞了此事。”說罷歎了口氣：“也不知他會鬧出什麽事來。”
楊應龍瞧著李化龍道貌岸然的模樣，早已窩了一肚子的火，乍一聽到張時照的名字，麵色更是一片灰白，孫時泰是降服不了張時照的，自己早些年又樹敵太多，現下鋃鐺入獄，朝中他的黨羽為保身，不趁機踩他兩腳那已是天大的情分，若再有人倒戈，參他幾本，李化龍跟著火上澆油，從善如流順手給他扣個帽子，他便是死罪難逃了。
思及此，楊應龍急忙堆出笑臉：“李大人既然在下官落魄時前來探望，想必是念了以往的情誼，要說李大人來的也是巧，去年播州的稅賦下官正要送上交呢。”
李化龍嗬嗬笑了兩聲：“這才三月初，並未到驃騎將軍交稅之時啊。”
楊應龍咬了咬牙：“以往定然是手下延誤了時間，日後此情況定不會再發生。”不待李化龍答話，又顧自道：“去年播州收成不錯，未來幾年大約也差不到哪去，是以這稅賦還可以再往上提一提。”怕籌碼不夠，繼續利誘：“下官前些日子還得了件寶貝，據說是古時王墓所出的獸麵紋玉璜，日後一定親手奉上。”
李化龍挑了挑眉，這才露出了笑模樣，掩去眼底的貪婪之意，伸手撣了撣楊應龍袍子上的灰：“賢兄這不是見外了？打個赤足也不嫌涼。”
兩人坐在石榻上，李化龍又道：“賢兄這事估計已傳到上麵了，我眼下即便想為你洗脫罪名也需要些日子，樣子總是要走走的，還望賢兄不要埋怨於我啊。”
楊應龍聽李化龍如此說，心中踏實了一些。送別李化龍，楊應龍回手便將劉仁和特意差人送進來的茶桌桌掀翻在地。
“劉仁和！”他粗著嗓子喚了一聲，劉仁和便小跑了過來，一頭紮在楊應龍腳下。
“大人，下官在。”
楊應龍手攥成拳：“讓孫時泰來見我。”
孫時泰到時，楊應龍正在地上站著，見他來了，開門見山道：“此事不是下令封鎖了麽？眼下何以鬧的人盡皆知？”
孫時泰垂了眸子：“下官前幾日還曾交代下去此事，眼下一夜之間便鬧出此事，想必是背後有有心人推波助瀾，大人不妨仔細想想，最早得知此事的那批人中，有什麽可疑之人麽？”
那批人如數被看押在牢，其餘未被收監的乃是靠自己吃飯之人，想來想去，這可疑之人便隻有馬千乘同秦良玉。馬千乘那孩子的性子他知道，並非是非不分的主，且一向對自己尊敬有加，定不會在他下令封鎖之後將消息傳出去，那麽如此一來，可疑之人便隻剩秦良玉一人了。想起當日她斬釘截鐵的說要報官，楊應龍越發覺得她嫌疑最大。
見楊應龍不說話，孫時泰又道：“那日我特意叮囑肖容莫要將此事外傳，當時秦良玉也在，想必是那孩子還在記著秦邦翰那事，是以想借此報仇吧。”
楊應龍覺得如此一瞧，前因後果也都解釋的通 ，那秦良玉也不是有勇無謀之輩，想必欲行此棋很久了。
楊應龍一掌拍在牆壁上，恨恨道：“老子一早便該殺了她，省的如今被她耍的團團轉。”