華夏之南，有月光、氐首（dī shǒu）二族，族群龐大，各據村落。隻因兩族共用洪河之水，水源不足之季，常有紛爭，因而世代結怨。十幾年前，又因水源之爭爆發衝突。
月光族族長南融心中焦慮，有意讓族人撤回，又恐自己一旦示軟，在族中失去威信，以後局麵更難掌控。氐首族族長沮奐（jǔ huàn）也不想族人死傷。可是雙方的人越來越近，眼看就要接觸，一旦開戰，死傷在所難免。
一個道士自河中踏水而來，身形飄逸，兩腳不濕，竟如走在平地一般，高聲喊道：“雙方且住！且慢動手！”眾人暫時停下，扭頭望去，見那道人竟能在水麵行走，都不禁愣住。
那道士上了岸。南融上前問道：“道者何來？”“貧道文殊，住五龍山雲霄洞。自九宮山探友歸來，見這裏將起爭鬥，特來勸和。”“原來是文殊道長。在下南融，是這河西月光族的族長。”這時沮奐也走過來：“我是氐首族的族長。道長有何指教？”
文殊問：“兩族比鄰而居，不知何事在此爭鬥？”南融說：“本來相安無事，兩族共用洪河之水。隻因時下水源不足……”沮奐搶著說：“共用也要分個先後！明明是我氐首族田地更近，理應先用！”南融說：“我月光族人口眾多，全賴這河水養活。取水當以人命為重，豈能看距離遠近？”“難道我氐首族人口比你少？”
文殊說：“二位莫爭，請聽我一言。你們身為族長，各為本族，可以理解。雙方爭執，皆由河水不足引起。與其在這裏爭鬥，不如合力增加水源。讓河水充足，人人得用，豈不更好？”
南融說：“果真如道長所說當然最好。”沮奐卻質疑道：“河水就這麽多，我們有什麽辦法？”文殊道：“我來之時，從上遊看過。此河源自伏牛山。山裏流出的水原本充足，隻因滾落的泥石阻塞河道，河水溢上兩岸，分去不少。你們隻需派人清理河道，過來的水便足夠兩族使用。”南融說：“多謝道長指點。我這就叫人去疏通河道。”沮奐仍半信半疑。
南融派去疏通河道的人走了不到半日，河裏的水流忽然變急，河麵慢慢漲起來。南融驚喜道：“果然如道長所說！”沮奐也暗自歎服。兩族人見了，無不歡喜。
南融對沮奐說：“這下好了。從今往後，咱們兩族和睦共處，再也不必為了水源發生爭鬥。”沮奐點頭。文殊說：“如此甚好。事情已然解決，二位各自帶人請回吧。”
沮奐說了聲“謝謝道長”，轉身帶著族人走了。南融也打發族人散去。
文殊正要離去。南融叫道：“道長請留步！”文殊停下來看著他。南融說：“道長幫我們化解紛爭，解決了水源問題，恩澤長久。我先代族人謝過。”文殊微笑道：“順便之事，不足掛齒。”南融說：“剛才聽道長說起，是從九宮山來，要回五龍山去，想必距離不近。若道長沒有緊急行程，不如歇歇腳，容我代表族人略盡地主之誼。”“族長如此盛情，那我隻好叨擾了。”南融大喜：“道長，請！”
族人見族長帶著那位道長回來，紛紛駐足圍觀。
“爹爹！”一個六七歲的小女孩跑過來，看到文殊，忽然停下。南融說：“這是小女，叫子兮。”文殊微笑點頭。子兮調頭跑回去，嘴裏大聲喊著：“來客人啦！”
南融請文殊進屋，對坐閑談。一個十幾歲的少年進來說道：“伯父，子兮又在玩刀。我管不了她。”這時，子兮拿著短刀走進來：“元尚哥，你又來告我的狀。”南融把她叫到麵前：“你一個女娃，沒事老拿刀幹什麽？我讓元尚哥哥給你找個別的東西玩，好不好？”“不好。我就喜歡這個。”南融有些無奈：“她娘過世早，被我寵壞了，從小就喜歡玩弄這些。真怕她不小心弄傷自己。”
文殊微笑著問子兮：“能否把你手裏的刀借給我看看？”子兮扭頭看著爹爹。南融說：“拿過去讓道長看看。”子兮怯生生把短刀遞給文殊。文殊左手接過，默默看了看，右手食指尖在刀麵上畫了幾下，伸平四指，從刀柄抹過刀尖。子兮在旁邊好奇地看著。
文殊將短刀插回鞘裏，對南融說：“我已將刀刃封住。今後可以放心讓她玩耍，不會傷人。”南融接過短刀，輕輕試了一下，果然並不拉手，用力再試，仍無傷損，不由得暗自稱奇。
子兮問：“現在可以讓我玩了吧？”南融將短刀給她，對文殊說：“這把七星刀是我家祖傳之物，原為防身之用。如今被道長封印，對子兮固然是好，將來等她不玩了，可有辦法解除？”文殊叫子兮：“你看看刀上多了什麽沒有？”子兮拿著短刀認真看了看：“上麵好像有字，不清楚，我一個都認不出來。”文殊說：“那是我留下的符印。等你將來長大了自會消除。到那時，短刀任你使用。”子兮很高興。南融心裏也終於踏實了。
文殊從懷中拿出一卷長繩：“這是一位道友送我的銀絲錦繩。今日相見有緣，我就送給子兮了。找人做一條軟鞭，可以防身，也便於攜帶。”南融雙手捧過：“子兮，道長送你禮物，還不謝謝道長。”子兮乖巧地說：“謝謝道長！我一定好好保管！”
文殊站起身：“難得與族長相談甚歡。貧道今日還要回去，就不在此多做打擾了。”南融說：“原想留道長多住幾日。道長要走，我也不敢耽擱道長的行程。”遂帶著子兮、元尚，一直把文殊送出村莊，目送他遠去。